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鲁奇凝视坎比恩在笔记本上所写的字好一会儿。随即他挺直了身子，看着坎比恩。
“少来了！”鲁奇小声地说。“你不是认为你今天下午在这里看过他？还记得吗？”
坎比恩的神情看起来很郁闷。
“很难证明——”坎比恩说。
“老天，不对！那也不能够证明他不是法老王，是吧！事情总会有一个合理的推测嘛。喂！安迪，你拿的是什么东西？”
最后那句话是对办事员说的。办事员手里正拿了一件东西无所适从，他那张圆脸因为兴奋而变得容光焕发。
“我依照指示核验完毕死者的遗物，长官，这是在皮夹里找到的，是邮戳的标记，长官。”
鲁奇接过葛勒威手中的信封，他把信封翻过来。信封上收件人姓名为乔夫·拉维特先生，收件人住址是帕德嫩联谊会。可是在信封背面又附上用铅笔写的办公室地址与电话号码。邮戳的记号很清楚，收件日期印的就是现在的日期。这封信是在那天上午投递的。
鲁奇手指着铅笔的笔迹问道：
“这是他的字迹吗？”
“恐怕是喔。信封上面的地址就是他办公室的地址，没有错。”
一时间，大家就这么静静地站着，面面相觑。鲁奇把他的想法说了出来。
“为什么拉维特把自己办公室的地址给杜德斯，然后又来追他，然后又……反正这一切都解释不通，是吧？我得找那个小伙子谈谈。”
“嗯，我帮上忙没有？”说话的人是戈尔里太太，她的声音里洋溢着兴奋。“我的意思是，我——”
鲁奇一脸寒霜，转过去面对着她。戈尔里太太身后的门就在此刻打开，一个高大、面带哀凄神色的人安静的走进办公室。
进来的人是苏格兰警场的高级长官，副局长司泰尼劳斯·奥泰斯。他身上佩带了许多代表荣誉的勋章，可是看起来却是落落寡欢。他和坎比恩认识二十年了，这些年来他都没有什么改变。他还是不修边幅、看起来一脸无精打采的模样，只是到中年之后，却莫名其妙地发起福来，变得又宽又厚。他戴了顶帽子，帽缘下两颗眼珠来回扫视这个让人无比厌烦的世界。看到多年不见的老友，奥泰斯的眼神里忽然又重现光采。他和站得笔直的鲁奇点头招呼之后，伸手走向坎比恩。
“嗨，坎比恩，我就知道我可以在这里找到你。是个很容易出纰漏的天气，是不是？”
大名鼎鼎的人往往会造成许多始料不及的神奇效果。譬如说，史兰尼警官这个时候已经撵着戈尔里太太窜进犯罪调查部的办公室，不让她有任何说话的机会。葛勒威警官也缩回他的办公桌，装出一副很忙碌的样子。几秒钟内，现场只剩下实际上负责这件案子的鲁奇与坎比恩。
奥泰斯脱下他身上的古董雨衣，仔细折叠后，挂在椅背上。
“叶长官现在正忙着接电话，他桌上的每一支电话现在都占线，”奥泰斯阴冷的眼光在鲁奇身上停留了一会儿，“所以我想我可以利用这个机会溜出来，亲自来看看你，查理士。”奥泰斯一个字一个字慢慢说，语调有气无力，有点像是学校里的老冬烘，听来略带哀伤的意味。“你手上有的资料应该比你想像的多。你们的调查现在进展到什么程度？”
鲁奇以受过训练的严谨态度和最少的手势，将调查过程中最基本的细节向奥泰斯简报。一旁静静聆听的奥泰斯不停地温和点头，神态如同倾听一堂博大精深的课程。鲁奇报告完毕之后，他拿起信封反覆检视。
“咳。”奥泰斯咳了一声。
“他一定一直守在外面等杜德斯，位置可能是在对面饭店的大厅。从那里，他可以监视警局的大门。”坎比恩仔细推论每一个环节。“在我们放走杜德斯的时候，拉维特可能就已经盯上他了。接下来，他可能先将杜德斯带往一家酒馆，试图从他口中套出事实真相，但没有成功，所以把自己办公室的地址留给他，然后——怎么样？”
“杜德斯并非单独行动，所以他态度慌张，一逮着机会他就溜了。拉维特尾随在他身后追逐，慌忙之际，还停下来帮杜德斯付酒帐。由此可以证明拉维特和杜德斯之间并没有发生激烈的冲突。出了酒馆，杜德斯转往帮浦路，于是拉维特跟丢了。我们知道杜德斯死在什么地方，但拉维特呢，拉维特现在在什么地方？”
“你们长官也很希望知道答案，因为这个恼人城市里有四分之三的大人物不断打电话查询他的下落。”奥泰斯面带苦笑宣称道。“拉维特先生似乎已经预先安排了一个旧典型的夜晚：打电话给全世界一半的人口、在宴会当场发表一席演说、宴会之后与法国政府代表在他公寓举行商务面谈。他的朋友没有一个人能够找到他，而他们也很想知道为什么我们也没有办法找到他。”奥泰斯边说边注视着桌上的钟。“就这么一个忙碌的小伙子来说，他实在在外头逛得太久了，对不对？”
坎比恩站起身，两手插在口袋里，脚不停晃动。
“不管事情的真假如何，从医学上的观点而言，的确有人踢了杜德斯，”他说。“我不认为这件事是拉维特下的手，我真的不这么认为。”
奥泰斯抬起头。
“他被杀害的时候，你看到了吗，坎比恩先生？”
“坦白说，没有。”
“再说，你看他无故不出席所有的约会，而这些约会每一个都很重要。”
“这就奇怪了。”坎比恩皱起眉头。“拉维特是个个性一丝不苟、沉着稳重型的小伙子，我以前就说过，他生性严肃、反应有点迟钝，甚至于不喜欢冒险。”
“大部分的人都这么认为。”奥泰斯灰色的脸庞隐约带着笑意，显示他心情颇佳。“可是实际上他却不是这样的人。我以前就听过他的大名了。他是‘拉维特轴承公司’的负责人。除了这家公司之外，他另外还有一两家规模很小，但财务健全、属于旧式的小公司。拉维特可以算是个很有钱的人。可是我们这个国家近来并不喜欢有钱人，只要是我们不喜欢的东西，我们就会除掉它。今天晚上我已经做了一些调查，我听说战争结束拉维特回来后，发现他的房屋以及所有的财产都被他们家原来的雇佣等等人霸占了。当时他在缴完税后，一年只剩下三十七英镑五先令又三便士可过活。摆在他面前只有两条路：一是他可以和部队里同时退伍下来的一个会计师整天穷混，专门钻法律漏洞；二是他可以靠赌博来碰碰运气。两年半以后，他成为大西洋东岸最具知名度的大赌徒之一，他个人的财产在此期间暴涨四倍；然后，他便收山了。”
听了奥泰斯的话，坎比恩苍白的脸上并没有露出惊讶的表情。
“这些事我以前就听说过了，可是我也听过有人赞扬他人品优秀的好话。”
“当然。”奥泰斯对这个话题似乎兴致勃勃。“我并不是在说他的坏话，他没有做过什么违法或应受谴责的事。在那个时期，赌博是警方唯一不会找你去多做解释的事。不像一般工作，你还可能因为工作而受到处罚。那个时候，赌博很受人尊重，就连我自己每个礼拜也投入两先令与人共同合资经营赌场。我必须未雨绸缪，为年老的时候先做打算，因为我没办法靠退休金过日子。我只能说拉维特是个懂得放手一搏的人，他不是那种不会冒险的人。两年多来他一直都在冒险，一旦你曾经冒过险，你也就会习惯铤而走险的日子。护城河的城门已经放下，城堡再也不是牢不可破了。”
查理士·鲁奇开始觉得有点烦躁不安，急躁地在屋里踱方步，背部的肌肉印在夹克上隐约可见。
“杜德斯不是单独一个人，”鲁奇说。“在车站的时候，他害怕了，到这里来的时候，他也害怕了，可是他不是怕我，也不是怕拉维特。他不太可能替拉维特工作，这个问题我早就想过。因为如果他是替拉维特工作，拉维特就没有必要将办公室的地址留下来给他；而且拉维特很可能是在酒馆的时候，把地址抄给杜德斯的。抄地址的信封完好如新，这个信封只有昨天晚上在邮局待了一夜。”
“这也就是我会一个人偷溜出来的原因。”奥泰斯两手插在口袋里。“今天晚上有没有看到任何的‘快讯’，鲁奇？”
鲁奇很敏感地抬起头，前额有好几道皱纹。
“没有，长官，还没有看到。我今天晚上从回来到现在都一直在忙这件事。”
奥泰斯挥挥手。
“不要紧张，孩子，可能是还没送进来。偶而，他们也会先报一项给我听。当然，总会有一些疏忽遗漏的。”奥泰斯的神情有点严肃，也有些志得意满。“最近我们在市中心区的办公室都已高度机械化，坎比恩！打字电报机、雷达装置、彩色灯光，应有尽有。只有在停电的时候，整个警方的系统才有可能瘫痪而无法作业。喔，我戴了帽子亲自到这里来，主要是要告诉你们，有一个名叫哈渥克的犯人从思卡尔伯监狱脱逃了。”
鲁奇深深吸了一口气，笑了，他笑的很满足。
“哈渥克是那个和杜德斯一起作案的人，他们两个人结伙抢劫。原来是这么回事，我还在想何时才能看到一线曙光呢！”
奥泰斯并没有回答鲁奇的问题，而从口袋里掏出两张蓝色的纸条相互比对，眼神里流露出无法言喻的哀凄神色，坚挺鼻梁上的眼镜也变得扭曲。
“可惜的是，”奥泰斯终于开口说话。“就我所知，你的手下在六点四十二分的时候运走了杜德斯的尸体，可是在六点四十五分的时候，杰克·哈渥克才刚刚横过半个伦敦市，准备脱逃。事实上，他当时杀害了他另外一个朋友。我想他大概已经死了，我出来前所看到的报告上写的是‘伤势垂危’。”
查理士·鲁奇现在看起来没有刚才那么浮躁。他站在那里用手摇晃着口袋里的镍币，将钱币摇得叮当响，黑脸上没有任何表情。
“这些该死的