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地上。
“怎么样？”佛警官看我在观察现场的一切，他问道：“你认为怎么样？”
“我有权发言吗？”我问。
他烦恼地皱皱眉。
“假如你问我意见的话，”我说：“我要指出来，在打斗之后，在夏合利被制服之后，保险箱才被打开的，这一点十分重要。你可以清楚地看到，当地毯和家具在打斗时踢来踢去，地毯踢皱，家具倒翻，但文件纸张显然是后来拖出保险箱，所以保持没有破皱的。”
“继续吧，我的福尔摩斯。”
“我们也可以看到，有一根断了的橡皮圈和一堆信封，显然有同一女人笔迹寄给——”我停下来，拿起其中一封信——“夏合利先生的，而在信左上角，我们看到发言人罗秀兰小姐，她的住址是——”
佛警官一下把信攫过去，说道：“你不可以动任何东西。”
“这些信封，看起来里面都是空的。”我继续说：“但是，一个人没有理由要把空的信封放在保险箱里。所以很明显的，这些信封自保险箱里拿出来之后，信封里本来有的信就被抽了出来。”
佛警官道：“我向你要的是事实，不是理论。”
“那一类事实？”
“什么人把夏合利绑走了？”
“你认为夏合利被人家绑走了？”我把眉毛抬起来。
“不是。”佛山讽刺地说：“他是自己决心离开这房间的，只是他手脚重一点而已。”
“我看，夏合利大概失踪了，是吗？”
“失踪了，没有错。”
“你是怎么得知的呢？”
“有一位佣人找夏合利吃晚饭。当他没出来时，她进来找他。她见到的就是这个样子。她认为应该报警。”
“于是你把我带到这里来问我问题？”
“没错。这个罗秀兰你认识吧？”
我一本正经自口袋中拿出一块手帕来，平铺在桌上。
“你这是干什么？”佛山问。
我自豪地指向手帕上腥红色的抹痕。我说：“见到吗？”
“见到。”
“这，”我说：“是罗秀兰的唇膏。”
佛山意外地看着我，勉强抑制怒火，他说：“怎么会？”
“她很冲动的。”我说：“她喜欢别人，要不就完全不喜欢。她是好朋友，恨敌人那一类的。当她见到我，她喜欢我。她很喜欢我。她喜欢的人她就非常合作。”
“喔！”佛山说：“真是一大堆！”
“唇膏？”
“不是，废话！”
“这些废话，本来也是别人告诉我的，”我说：“我只是重复一下而已。”
“什么人告诉你的？”
“罗秀兰。”
“看来，我得去看一次罗秀兰。”
“我也认为应该的。”
“在什么情况下，她对你有那一大堆的好感呢？”
“我自己都不能太确定。她要我替她做一些事。”
“什么事？”
“你可以问她。”
“你做了？”
“没有。”
佛山指着唇膏印：“在这个之后？”
“不是在这个之后。”
佛警官说：“赖，你给我听到。我们要有理性。夏合利显然是有地位的人。他住好房子，看来有钱，一定也有朋友。也和麦洛伯两个人一起有事业。麦洛伯死了。夏合利请警方保护，而——”
“向警方？”
“是的。”
“他要我做保镖。”
“我知道，警方对这件事没有太认真。他们告诉他，警方不能白天黑夜的派人保护他。这是私家侦探的事。”
我说：“如此说来，他是先去找警察的？”
“是的，那有什么好笑？”
“没有。我还一直以为他有理由要我和他在一起，其余的不过是做作而已。”
“不过，”佛山深思地说：“也有可能，他猜想得到，警方是不可能派一个保镖给他的。”
“他有没有告诉警方，他在怕什么？”
“含含糊糊。”
“是的，”我说：“一定如此的。假如他真的在怕什么，他不会告诉你怕什么的。”
“他像是想表明，杀麦洛伯的人，或是一帮人，很可能会来找到他。”
“他有没有说为什么？”
“没有。”
“也没有说动机一类的话？”
“没有。”
“你们的人也没有追问详情？”
“通常我们是要详详细细问，详细记录的，但是，这一次是我们没有答理他的请求。我们什么也没有帮助他。所以我们……”
“所以你们现在但愿当初曾经多问他一些？”
“正是，”佛警官道：“这也是为什么我们要请你来。我们认为对这件事，你会知道较多的。”
“其实不见得。”
一个警察自门缝中伸进头来说：“另外一个也来了。”
“带她进来。”
过不半晌，我听到重重的脚步声，一个警察带了柯白莎走到门口，我看见柯白莎是被他推进门的。
“柯太太，请进。”佛警官说。
柯白莎向他生气地看一眼，把怒目转向我的方向。“这到底是什么一回事？”她说。
佛警官说：“我们要一些消息，柯太太。而且我们急着想知道。”
柯白莎用发亮的眼光环顾了一下弄得天翻地覆的房间。“这里又是怎么回事？”
佛警官说：“很明显的，夏合利被什么人袭击了。他似乎不见了。最后看到他的人说他在这房里。一位佣人在今天下午4 点送茶，送点心进来的时候，看到他坐在这办公桌后，在办一件文件，保险箱门是开着的。”
“这些事和我有什么关联。”白莎问。
“我们要知道的也是这件事和你有什么关联。”
白莎用头向我一斜，“问这位大亨先生呀。他是我们的万事通。我只知道大概。而唐诺是什么都见到，什么都听到，什么都不说出来。这位赖唐诺先生——我的合伙人——去他的合伙。”
“好吧，我们先听听你所知道的‘大概’。”佛山说。
白莎这一下谨慎了，在仔细选她的用辞。她说；“夏合利到我们的办公室来。他要我们替他做件事。我把赖唐诺请过来，自此之后由他接待。”
“在你们这件交易里，你主管什么？”
“我背书支票。”白莎说：“马上派专差送到楼下银行去交换进帐。”
“那一位专差？”
“卜爱茜，我的打字员。”
“我的机要秘书。”我加一句。
白莎恨得牙痒痒的。
“又怎么样？”
“于是夏合利就看上了唐诺。他说他要一个人日夜的伴着他。他要我们接受他的工作。”
“赖为什么不愿干这件事？”
“别问我，”白莎道：“也许这家伙有口臭、香港脚、刷牙会出血，再不然他不对唐诺胃口，他伤风感冒，会传染人。”
“我不是在问你这些没用的话。”佛山打断她说。
“你在问我我不知道的事。”白莎说：“我告诉你，我不知唐诺为什么不接这笔生意。”
佛山向房间扫视了一下，他问：“这里的一切，你一点也不知是为了什么吗？”
白莎看着佛山的双眼，不讲理，而非常坚决地说：“屁也不知道。”
佛山无奈地叹口气资“那也只好如此了。”
我们经过房门，进入门厅，佛山警官就站在房门口。然后他转身进房，把房门碰上。
白莎对我说：“本来可以不发生这种事的，假如你——”
“别乱讲，”我告诉她：“这是假装的。”
“你乱讲什么？”白莎指责道。
我扶着她带领她走出大门，又一直到我们进了我的公司车，我才回答她她问我的问题，我说：“里面根本没有什么打斗。”
“凭什么你会这样说？”
“有没有试过把一只分开八格的书架翻倒过？”我问她。
她生气地问我：“你说什么呀？”
“书架。”
“我又不是聋子。”
“那就别装聋。”
“别那样神秘兮兮。总有一天我一拳打在你下巴上。告诉我，好人，书架怎么啦？”
我说：“挑一天，试试看翻倒一只书架。”
“嘎！又来了，你去死！”白莎发脾气地说。
“我真的在说，不是假的。”
“没错，我知道。我应该去买一只八格的书架，再想办法把它翻倒。如此，你就可以不必回答我这个问题。我恨不得空手把你捏死！”
我说：“当有人把那么高的一只书架要翻倒时，书架最上部分在倒下时移动的速度最快。玻璃移动门会全被砸碎的，奇怪的是那一只书架，没有一块玻璃是破的。”
白莎抿上嘴唇想了一阵，她屏住呼吸道：“他奶奶的！”
我说：“再说，那一瓶墨水倒翻了。这当然是在挣扎打斗中发生的，假如真有打斗的话。但是没有一个脚印上是沾着墨水的。假如有人在房间打到椅子翻转，东西乱飞的话，墨水的脚印会到处都是的。”
“假如，打斗是在墨水打翻之前结束的？”白莎说。
“那么墨水又为什么打翻呢？”
“我不知道。”
“我也不知道。”
“到底怎么回事？”白莎问。
“假造的，白莎。你要知道，他们还小心到不弄出声音来。仔细看可以看出来，那椅子的被砸碎，是先把4 个腿的横档打断，然后把椅子脚一次一只拔出来的。所有的书，是一次几本自书架中取出，再把书架倒下来的。书架中的横隔是一块块谁离原位的。你仔细看看打过腊的地板，根本没有书架砸上去的印子。”
白莎倒抽一口气，她说：“你真混蛋，我恨死你了，但是不能否认，你有脑子。也许你的想法是对的，明天一早我就把隔壁那间办公室租下来。我立即请人来把它和我们打通，给你准备一个漂漂亮亮的私人办公室。家具也由你自己来选。我把爱茜送给你做你的私人秘书——”