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“呵……”古凡听到池畏寒一个月竟然就收了一万两的“买路钱”也是不由得吃了一惊。“这么多……”
池畏寒笑了笑说道：“那也是因为犬戎和北斗王朝的大商人都比较给面子，给的比较多。以前他们的商队都有随行的高手，大多都是粹天级，廓天级的武者，寻常的混混哪里是他们的对手，所以从来没有哪个大商队给过这些混混们钱财，偶尔有，也只是给几个小钱跟打发叫花子一样……”池畏寒停顿了一下说道：“但自从一次我把他们三个大商队的随行武者一起收拾了之后，他们给买路钱就特别的大方了。”
古凡听得池畏寒这一说，不禁笑了起来，说道：“难怪你手下的混混都知道，谁拳头大谁就是老大，估计都是你教给他们的……”
“小侯爷，这里是边境，相当于弱肉强食的丛林，自然要有足够的实力自保，才能够积聚力量，获得自己想要的东西。”池畏寒解释道：“有时候做一些事情，我也是迫不得已，请小侯爷谅解。”
古凡随后又饶有兴趣地询问了池畏寒，乌集上犬戎住民和北人住民各有多少，常驻人口有多少，以及店铺的分布情况，商队过往的情况等等。
池畏寒自然是知无不言言无不尽，几乎全部都告诉了古凡。有了这个活辞典，古凡很快就了解到了乌集总共有三万人口相当于一个比较繁荣的中部小城了，其中常驻人口两万多，琪玉的大多是在外行商，也有少数是做手艺的；边疆上最红火的贸易是皮草，药材和另外一个不太见得人的交易：奴隶；乌集是天然的关隘，也是北斗王朝境内通往冰原的必经之路，由于冰原这一侧多是山脉，如果要绕路，则几乎要多走一个月，所以乌集的贸易才会如此繁华。
有了池畏寒提供的这些资料，古凡一下子就与自己脑海里看过的一篇文牍联系了起来。那是多年以前，焱天军的铁壁侯范睢阳向耀武星皇提议的，在乌集设立要塞的事情，但很快就被兵部驳回了。古凡记得那封资料上用红笔给出的批注是这样的：此地虽是天然关隘，但与山海关防线太远，难以救应，补给困难，容易被敌寇孤立包围攻破。而且其中民风剽悍，寇我混杂，极难管理。总体弊大于利，故不予采纳。
乌集之所以到现在还只是一个集镇的规模，大部分的原因其实在于，实在是太过依赖商业贸易了，两方一旦交战，立刻就荒废了，然后待到休战再慢慢繁荣起来。此时贸易繁荣，又是冰原的必经之路，如果建筑上一座要塞，无异于扼住了冰原通往北斗王朝山海关的咽喉，还可以收取大量的税金，何乐不为？也无怪铁壁侯范睢阳会提出这个建议给耀武星皇了，只是兵部提出的三个问题，也倒确实是问题，要知道要塞既可以用来防守，也可以用来进攻，若是花费了巨大的人力物力财力修建完成后沦入犬戎手中，那就不是扼守冰原的一道屏障了，而是悬于整个北斗王朝北疆之上的利剑，犬戎可以此为跳板，集结比之前更多的兵力，后续部队也可以从这里源源不断地得到补给，所以一旦失守，贻害无穷，难怪兵部要驳回铁壁侯范睢阳的提议。
如今古凡亲眼看到乌集上的景象，心里才真正感叹，很多事情还是要自己亲自来一下，才能够明白的。如今乌集被池畏寒管理得倒也有模有样了，民风剽悍的问题，基本已不是问题了……接下来的问题就是难以救应，这一点其实也不难解决，以古凡现在的实力，只要再把那个霍都炼化成傀儡之后，加上白思瑶，界云使有三名星阶强者，古凡自身是成天级，实力也相当于一名星阶强者，也就是四名星阶强者，若是在理想状态下还有池畏寒，谢羽翔，孟无痕甚至是司徒孟明，四名成天级，沈天级武者，即便千军万马齐来，只要星阶以上的高手少于五位，想拿下乌集，也是比较困难的，最后的问题就是补给问题了。
这一点倒还真是让古凡一时难以想出什么办法来，按照池畏寒的说法，两万人，通过狩猎和向经过的商队购买一些食物，是可以解决问题的，至于饮水，则大多是用冰雪融水，除了麻烦一点，倒没有别的不妥。只是这仅仅是两万多人的饮食问题，如果真的要在这里建要塞，驻扎个十万人在这里，再加上伙夫，更夫，随军家属，七七八八的人加起来，人口至少要破十五万，把经过的商队全都抢了还不够……
第二百九十八节：拳头大就是老大
“小侯爷……小侯爷！”池畏寒见古凡低着头久久不语，不禁出声喊道。
“嗯？怎么了？”古凡经池畏寒这一提醒，才从思考中回过神来。
“天色渐晚，若是小侯爷不嫌弃，还请您和夫人，以及那几位同伴到这酒店里，先喝上几杯酒暖暖身子，再找一间上好的厢房休息，好让属下略尽地主之谊。”池畏寒依旧毕恭毕敬地询问道。古凡之前说车厢里的是他的弟弟，显然只是托辞，谁都知道，古凡只有一个哥哥，就是平原侯府嫡子古羽，哪里又会再冒出一个弟弟来。
“如此，那麻烦你了。”古凡点了点头，他也知道，自己一时半会，不会想到什么好的办法来解决乌集的补给问题，而这个问题恰恰是在乌集建立要塞的最大问题。欲速则不达，古凡也是明白这个道理的，现在不能解决，就代表现在还不是时候，该放则放，待到时机成熟，自然水到渠成。
池畏寒见古凡同意了，便站起身，退了出去，让人张罗酒菜，为古凡等人准备房间去了。
大约过了一刻钟的时间，那间包厢另外一侧的圆桌上就摆上了十余道热气腾腾的烧菜，在最中央的位置还放了一只巨大，架在火盆上烧着的一尺来高的木桶。
随后那些混混们跑里跑外，为包厢里抬进来一台香炉，又搬过来许多好酒，随后才一个躬着身体，面朝着古凡退了下去，很显然，池畏寒交代了他们什么，所以一个个才对古凡敬若神明，与之前那拦路抢劫时的神态，简直就是天壤之别。古凡想了想，却在心里笑了起来，倒还真是这样，在边疆，谁的拳头大，谁就是老大，所谓的仁义道德，纲常伦理在这时统统用不上，古凡甚至在猜测，若是今天自己没有展示出实力，或是被池畏寒打败了，不知今天会不会出现第二种完全不同的局面。
虽然古凡想是这样想，但是他也明白，疑人不用，用人不疑，他自然不会怀疑此时池畏寒对自己是否是真心，否则那就不是小心谨慎了，而是猜忌多疑了。
片刻之后，白思瑶与常锋都被混混们毕恭毕敬地请到了楼上的包厢来。虽然池畏寒给他们下了死命令，不许碰白思瑶一个手指头，看也不许看一眼，饶是如此，白思瑶从马车上走下来，到走上楼梯，走进包厢的这一段短短的路上，几乎所有的混混们都低着头，不时地用眼睛的余光瞟着，有几个似乎是被白思瑶绝世的容颜惊住了，竟是一个不留神，盯着白思瑶看了起来，就差没有流口水了，旁边的同伙急忙在他们手背上狠狠拧了一下，顿时一阵惨叫声紧接着随后的骂娘声此起彼伏。
待到白思瑶走上楼梯，跨进包厢的瞬间，即便是坐在古凡对面的池畏寒也是在看到白思瑶的时候，呼吸微微变化了一下，但随后他立刻意识到了这是古凡的妻子，便在座位上站起身，恭恭敬敬地拱手道：“少夫人好……”
白思瑶第一次听到有人喊自己这个称呼，顿时觉得有些不习惯，脸上竟是微微红了一下，再看古凡时，这个家伙早就偷偷捂着嘴巴笑了起来，不禁眉毛一横，故作生气地在古凡对面的位置上坐了下来，常锋便也挨着白思瑶坐了下去，这一下倒好，古凡一个人被空空地落在了桌子的一角上，似乎是被孤立了一般，池畏寒看得有些尴尬，伸出手来对刚准备转身下去的一个喽啰说道：“还有两位客人呢，为什么不一起请过来？”
这时古凡倒是先开口了：“池武尉，我那另外两位朋友性格比较孤僻，又修炼了辟谷之术，并不食五谷杂粮，此时应该已经在房间里修炼了，我看还是不要打扰他们为好……”
“如此，那也就不勉强了。”池畏寒见古凡亲自开口了，只得点头道。
其实古凡此时心里是最清楚的，是他用意识控制界云使把霍都带到厢房里的，否则要是被池畏寒发觉出自己随身带了一个犬戎武者，而且还是一个被封印秘法弄得不死不活的活死人，天知道他会做何感想。
好在酒宴进行的还比较顺利，常锋似乎是很久没有吃过一顿像样的饭了，再加上他也是一个练武之人，又没有天材地宝提供灵气，食量自是大得惊人，埋头吃饭，并不参与古凡与池畏寒在酒席上的讨论，白思瑶则时不时地冒出几句来，挖苦挖苦古凡，总体上酒宴的气氛还是比较融洽的。
酒过三旬，陡然古凡与池畏寒干了一杯酒之后问道：“池武尉，你手下的人不定时地去街市上讹诈税金，若是商户不给，怎么办？”
“能怎么办？打到给为止吧……”池畏寒此时微微上了一点酒劲，脸上染上了一丝红色，摇了摇头说道：“这样的事，我们也没有办法禁止，不能让兄弟们没钱喝酒啊……”
“那若是所有的商户集体不给你们税金，那怎么办？”古凡此时的一句话，仿佛石破天惊，一语震惊了面前的池畏寒，甚至池畏寒刚刚微醺的头脑，顿时清醒了许多，背脊心上已是隐隐渗出了冷汗来。
“这……这……小侯爷，这应该不可能吧？”池畏寒辩解道。
第二百九十九节：魇梦
古凡笑了一笑，心里却给池畏寒下了一个定义，那就是他会打仗，不会治理。想到这里，古凡对着池畏寒说道：“我倒是有一个主意，不知道池武尉愿意不愿意尝试一下？”
池畏寒微微低头道：“请小侯爷赐教。”
古凡谦逊道：“赐教不敢当，只是我个人的想法而已。”随后他接着说道：“你何必效法其他商业城市一般，根据各个商铺的经营情况收取税金�