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骗『基地』上的这些不用大脑的愚夫愚妇，让他们也认为我是支持他们论调的人之一。」
「对。那些录下来的话，如果有必要，我们的确会派上用场的，好让『基地』认为，你并未站在反对的立场讲话。」
特维兹两手一摊。「可是我明明是站在反方的。我一直深信，根本就没有什麽『瑟顿计划』，而且至少已经有两百年之久没有了。我早已怀疑了好几年；有十二年之久了。」
「就因为瑟顿过於准确？」
「完全对。别笑。这正是铁证。」
「我并未笑，你应该看得见。讲下去。」
「他凭什麽可以预测得这麽准？两世纪以前，瑟顿的分析和预测，根本完全和现在不是那麽回事。完全不对！」
「关於这点，议员，你刚才也解释过了。那是因为谬尔出现的关系。谬尔乃是一个突变，具有强大的精神力量，而这种精神力且在整个『计划』中，是无法被允许的。」
「可是他还不是照样存在了 不管允不允许。所以『瑟顿计划』也就遭到了挫败。幸好谬尔并未统治一段长时间，而且他也无继承者。『基地』也才因此好不容易的重获独立自主，可是我们应该可以想到，既然当初因为『谬尔事件』爆发之後，『瑟顿计划』已横遭意外，而变得支离破碎了，为什麽它仍能返回既定的目标上来呢？」
贝拉诺阴郁地俯视她那双交错夹持在一起的苍老手指。「你应该知道答案是什麽。我们只是两个基地之一。历史你该读过。」
「我读过阿卡迪写的她祖母的自传 那是必修的课程之一 我也读过她所写的小说。我读过官方发布的，有关谬尔事件始末，以及後来那段时期的报告。难道说，我可以对这些加以怀疑吗？」
「怎麽去怀疑？」
「『瑟顿计划』中规定，『第一基地』可保存实体科学，并加以提升。我们将可光明正大的以我们历史的发展，继续使实体科学突飞猛进 不论我们清不清楚 完全按照『瑟顿计划』进行下去。然而，还有那个称之为『第二基地』存在的事实。它将负起保存及发展心理科学，包括了心理史学的使命。
而且，『第二基地』的存在，必须成为机密。因为它乃是专司把『计划』精密推动的单位，以便当银河历史的潮流有脱轨现象，而影响到『计划』时，能采取适当的修正和调整，使它重回到正轨上来。」
「那麽你替你自己回答看看，」市长说。「或许贝塔．达蕾正是暗中受到『第二基地』的启示，才出面打败了『谬尔』的；虽然她的孙女一再强调并无此事。可是无论怎麽说，在谬尔死後，令银河历史重新回到『计划』上来的，明显是『第二基地』暗中努力的结果，而且，它的确是成功了。 那麽我请问，你在『特米诺议会』上所讲的这番话，到底又是指何而言？」
「市长女士，如果我们依据贝塔她孙女阿卡迪所讲的，我们可以很明白的看出来，『第二基地』如果想企图修正银河史，它就需将整个『瑟顿计划』加以掩埋；假如它出面干预或修正银河史的话，适足以暴露它秘密存在的事实。
我们『第一基地』，由於领悟到自己的影子 『第二基地』存在的事实，而又不愿被其暗中左右之故，所以就必须去找到『第二基地』，将其摧毁。」
贝拉诺点点头。「照阿卡迪的讲法，我们必须耐心等『第二基地』把被谬尔弄乱的银河进化史，重新修正到既定轨道之後，才能彻底成功的将『第二基地』摧毁。现在我们已经 解，银河史的确已经重返到正常轨道了。」
「你相信吗？根据阿卡迪的立论，我们早在一百廿年前，也就是在『基地联邦』成立後的第叁百七十八年，『第二基地』的确实位置已被寻获，而且我们已经把它的许多成员摆平了。五百年来，本来我们一直以为我们是在没有『第二基地』的操纵下，自行发展的，而且竟然仍可以按照你以及瑟顿影像所说的，一丝不苟地达到『计划』的目标？」
「这也可能可以解释成，那是因为我对历史发展的意义，具有深切的内省和自知之明。」
「原谅我。我无意对你敏锐的内省与自知之明表示怀疑，不过，对我来说，这种现象却只能说明『第二基地』根本从未被我们摧毁掉。它仍在操纵和统治着我们，仍在左右我们。 那也正是为什麽我们还能重返『瑟顿计划』那条轨道的真正原因。」
7
即使市长被这番话震惊不已，她脸上仍未表现出来。
现在已经是凌晨一点了，她实在很想马上结束这次会谈，然而她却不能急，一点也不能。这个年轻人必须被玩弄下去，而且她并不想把钓鱼线绷断。她不想把他视同废物般的抛弃掉，因为他也许还有某种从未尝试过的用途。
她说，「有这种可能吗？那麽你是说，阿卡迪记录的那场『卡干尼安之战』的故事，以及『第二基地』被摧毁的经过，全是假的罗？捏造的罗？是个骗局罗？」
特维 耸耸肩。「那倒也并不一定。这跟我所坚持的并不能扯在一块。我们如果假定阿卡迪的记录是完全真实的，她没有一点隐瞒。我们假定『第二基地』会被发现，而且也已被摧毁好了。可是我们凭什麽能说，我们的确已经彻彻底底的把他们每一个人都消灭掉了呢？别忘了，『第二基地』之所以存在的理由，乃是要它来对付整个银河系啊。它并不是只单单在左右『特米诺』一个星球，甚至只对付『第一基地』啊。他们的责任远超过只管我们这个首都，或者整个的『基地联邦』啊。『第二基础』必然也跟我们一样，有大大小小的星球领域，其散布的范围一定也涵盖了数千个星球。我们凭什麽能有把握说，的确已经彻底摧毁了他们呢？」
「假如我们并未彻底摧毁他们的话，难道我们就可一口咬定说我们赢了吗？在『谬尔执政期』，他敢这麽说，而又曾经这麽说过吗？他接管了『特米诺』，以及其他属於『第二基地』的领域 可是你应该清楚，当时，『独立贸易世界』仍然屹立不摇。他後来打垮了『贸易世界』 可是仍然还有叁个亡命之徒残留下来：艾柏林米斯，贝塔．达蕾，还有她丈夫。他把两名男的纳入控制，却独独放掉女的 贝塔 不管。他之所以如此，乃是因为感情用事；照贝塔孙女阿卡迪的记载，谬尔与贝塔之间存有着浪漫的情操成分，假定这种说法我们可以相信的话。不过这也足够了。据阿卡迪的记载，只有一个人只有贝塔 可以随她高兴，爱怎麽做，就怎麽做。然而也就是因为她能自由行动的缘故，谬尔才无法找到『第二基地』的位置，因此最後反而惨遭败亡。仅仅只有一个人被留下来没有碰，其馀的却全部 骨无存！可是你别忘了这件最重要的事，『瑟顿计划』乃是一种研究群体反应的科学，它完全忽视个人，又怎麽可能会安排出一个人 唯一的某个人 来挽救『计划』的本身呢？」
「如果，假定单单一个人 贝塔 就能负起『第一基地』的兴亡大任的话，那麽，假定当初在摧毁『第二基地』的战争中，我们曾不止漏掉了一名『第二基地』的人，而是漏网了数十名他们的人呢？那情况将会有何种改观？
难道他们不会重新聚集起来，重建起『第二基地』，秣马厉兵，卧薪 胆，奋发图强，日益壮大，终至又能使我们臣服在『第二基地』脚下吗？」
贝拉诺严肃地道，「你相信有这种可能吗？」
「我有把握。」
「好。那麽告诉我，议员，他们何必如此麻烦？他们何必一定要死抓住一个人人都并不喜欢的计划？到底是什麽原因，在促使他们去把银河前进和演变的方向，通往『第二银河帝国』的诞生呢？如果只是他们这一小撮人，想去完成这件使命，我们又何必那麽在乎呢？为什麽我们不能就这麽乾脆的顺着这条『计划』的方向走下去，由他们去担负我们不会偏离或走失的责任呢？」
特维 忍不住抬手猛揉双眼。虽然他远较对方年轻，可是他却似乎比对方还要疲倦。他瞪住市长，说道，「你竟然说出如此肤浅的话，实在让我无法相信。难道你真以为，『第二基地』这麽做，完全只是为了我们吗？难道他们只是一群理想主义者吗？你难道不能从你的政治经验中，明明白白的看清楚从你实际的行使政权和左右政权的经验中看出来 他们这麽做，完全只是为了他们自己吗？」
「我们也只不过是一把刀的刃口而已。我们只是引擎，力量。我们流血流汗、又哭又笑。他们呢？他们只管『控制』与『操纵』 这儿调整一下，那儿关闭一下，轻松到毫不需要亲身涉险。然後，等一切都弄好、弄安时，等『第二银河帝国』，经过我们一千年的辛苦努力建立起来时，『第二基础』的人就可以大摇大摆的坐上交椅，变成了统治阶级。」
贝拉诺说，「你想去消灭掉『第二基地』吗？你认为，现在已距离『第二银河帝国』诞生期，只剩下五百年，所以你想趁最後时机尚在，去把『第二基地』彻底摧毁掉吗？对不对？」
「当然啦！当然啦！难道这不是你所希望的吗？也许你我看不见这天的来临，可是你的孙子，和我的儿孙 我们的後裔 却可以看见。我要他们享受我们辛苦的成果，我要他们在慎终追远时，把我们看成祖先，对我们的成就讴歌赞美。我可不想这麽愚蠢的坠入瑟顿所设计出来的大阴谋 我对他并不尊敬。我告诉你，他比谬尔的威胁还要来得大，来得可怕 假如我们照他的『计划』走下去的话。从『银河』本身的前途观点看，我的确希望当年谬尔已经扰乱了整个的『计划』 而且是永久性的。我们真正应该尊敬�