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马士英微微一愣,瞬间反应过来,心中尴尬,老脸有些发红道:“回太子殿下,登基事宜已经准备妥当,只待太子殿下回到南京便可登基。”
他原先是在为福王准备的登基,如今换成了太子殿下,被这么一问,自然心里尴尬,害怕朱慈烺追究,还在朱慈烺没有多余的表示,似乎已经将他本来拥立福王的事情就此揭过。
高宏图暗暗看了马士英一眼,神情里闪过得意,心道,不管太子殿下会不会追究马士英拥立福王的事情,单单刘良佐这个造反逆贼是马士英保举上位的,他马士英的前路也到此为止了,回到南京之后也根本不会再有资格跟他争夺内阁首辅之位,他们东林党即将在次主宰朝堂。
朱慈烺不知道高宏图的心思,知道了也不会在意,因为高宏图想当首辅最终还是需要他点头才可,而且就是他当上首辅,可他朱慈烺才是皇帝,将来只要新军一旦被他组建出来,手上有了兵,想整翻整个东林党半点问题都没有。
朱慈烺吩咐三位阁老下去准备。
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38。第38章 壮士周曹
“殿下,那名击杀刘良佐的壮士醒了。 ”军医面带喜色的进来禀报。
“哦?太好了!”朱慈烺大喜。
对于那位能在千军万马当中击杀刘良佐的人,朱慈烺非常好奇,想象着那人很有可能是如同三国演义中吕布张飞一样的猛士。虽然这可能性不大,可能有许多巧合的成分,但能在那样的情况下将刘良佐击杀,并且割下头颅,勇力必然差不到哪去,若是能招揽,将来身边便可能多出一员大将。
离朱慈烺住处不远的一间屋子内,周曹醒过来之后意识到自己所在的地方,当即愣了愣,他记得自己割下刘良佐的脑袋之后便撑不住昏迷了过去,本以为自己应该会被淮安军杀死,想不到自己竟然还活着,看这样子似乎是有人救了自己。
周曹心里对救自己的人充满感激,他家里还有年迈的爷爷和年幼的妹妹要照顾,真不能就这么死了,要不然谁来帮他照顾爷爷和妹妹。
“殿下,到了,就是这里,那位壮士便在里面。”突然,周曹听到外面传来脚步声,他抬头望去,只见军医带着一个十来岁的少年走了进来。
这个少年面目俊朗,一身黄色华贵锦袍,上面绣着四爪黄龙,一看便知道身份不同凡响。
“壮士,你醒了!”这少年自然便是朱慈烺。
“是你救了我?”周曹开口问道。
“不错。”朱慈烺点了点头继续道:“壮士勇力非凡,竟能独力击杀逆贼刘良佐,乃朝廷平定叛乱的首功,让人敬佩,救你是应该的。”
“敢问壮士叫什么名字,是何方人士?家中可还有老小?”
“我叫周曹,本地人士。”周曹看着朱慈烺,微微沉吟了一下小心问道:“方才听见有人叫你殿下,你莫不就是太子殿下?”
“不错,正是本太子。”朱慈烺点了点头道。
周曹面上一惊,就想起身给朱慈烺行礼,毕竟大明王朝统治近三百年,皇权深入人心,朱慈烺是大明太子,即将登基的皇帝,身份摆在那里,周曹都是出于本能。
“周壮士这是做什么,你身上有伤,不便乱动,想做什么直接告诉本太子便可,本太子帮你。”朱慈烺制止了周曹的动作,和声道。
周曹脸上微微涨红,被尊贵无比的太子搀扶,让他有些惶恐,不过也不在挣扎的想起身给朱慈烺行礼,刚才都是出于本能。
“草民多谢殿下救命之恩,若不是殿下,草民或许已经死了,草民无以为报。”周曹伤得很重,语气有些虚弱的说道。
朱慈烺笑着摇了摇头道:“周壮士过谦了,周壮士击杀刘良佐为大明立下大功,是本太子应该感谢周壮士才对,若不是周壮士,淮安城还不知道要到什么时候才能被攻破。本太子曾言,若有谁能斩杀刘良佐,加官三级,赏金万两,如今刘良佐乃是被周壮士所杀,本太子定会履行承诺,重赏周壮士。”
万两黄金?周曹眼睛微微一瞪,有些不敢置信,被如此重赏一下子打蒙了,他一个普通百姓,养活年迈的爷爷和年幼的妹妹都困难,经常饱一顿饿一顿,别说万两黄金了,就是十两银子也不曾见过。
“这,这是真是?你要给我万两黄金?”周曹心脏砰砰砰乱跳,以为是在做梦,万两黄金可是相当于十万两银子啊,这可是万贯家财的十倍,多少人做梦都梦不到,如今竟然有人说要赏给他了,这让他如何能不被惊住。
“自然是真的,本太子金口玉言,不会食言。”朱慈烺说道。十万两银子对于别人来说很多,但对他而言还不算什么,况且这换来的是刘良佐的人头,很值。
“周曹多谢太子殿下恩典!”周曹大喜,幻想着自己有这么多钱,便可以给妹妹买新衣服了,爷爷的顽疾也有钱治了,还可以买一套大大的房子,周曹不敢想象,一个人头竟然值这么多钱。这一切都是拜太子殿下所赐,太子殿下不仅救他性命还给了他如此重的赏赐,他真是无以为报。
看到周曹眼中的感激,朱慈烺心中一动,微微踌躇了一下开口道:“周壮士,本太子有一个请求,不知道周壮士没有没兴趣。“
“殿下请说,周曹定不让殿下失望。”周曹说道。
朱慈烺笑着开口道:“本太子想让周壮士跟在本太子身边暂时先做一个带刀侍卫,将来陪同本太子一同征战天下。”
“周曹愿意!”周曹二话不说便答应了下来。
别说他这条命都是太子殿下让人救下来的,太子殿下还赏赐了他这么多钱财,将来爷爷和妹妹定然衣食无忧,他什么顾虑都没有了,就是太子殿下让他上刀山下油锅他都干,更别说能跟在太子殿下身边这么好的事,他要是不答应就是傻子。
“好,周壮士既然愿意,本太子今日起便封你为五品带刀侍卫。”朱慈烺大笑,非常高兴的道。
“周曹谢殿下隆恩。”周曹大喜,他本不过是一名最底层的普通百姓,如今一跃成为五品侍卫,真是光宗耀祖了。
周曹在次挣扎着想起身给朱慈烺行谢礼。
“你身上,不便多动。”朱慈烺制止了周曹的动作,继续说道:“明日本太子便要启程去往南京登基,你身上有伤,到时便先在淮安养伤,也顺便安顿好家小,到时候伤愈了,在到南京找本太子。”
“周曹遵命。”
招揽了周曹,朱慈烺很高兴,以为得到了一个绝世猛将。却不知此周曹其实只不过是力气大而已,真实的武力并不如他所想象的那么厉害,好在周曹的确也是一个人才,将来也没有让他失望。
朱慈烺回到自己的住宅,直接去了伊蝶依养伤的庭院。
这里环境优雅别致,原先是刘良佐的夫人居住的地方,只不过刘良佐一家老小被满门抄斩之后,这里便被朱慈烺征用了。
伊蝶依虽然两天前就已经醒了过来,但她的伤势很严重,并且失血过多,非常虚弱,最起码也要休养一个月以上才能痊愈,并且不能长途奔波,这里离南京城有一百五十余里,朱慈烺明日便要赶去南京登基,所以不能带蝶依一起去,所以便打算将蝶依留在这里养伤,同时留下二百东宫御林军在此守护,待蝶依的伤势稳定些后再护送她到南京。
朱慈烺到的时候,黄莺正在喂蝶依喝粥。
“依依,你好些了吗?”朱慈烺看着蝶依苍白的脸色以及虚弱的神情,微微有些心疼,心里尽是柔软,前世他连女朋友也没有,不知道爱情是什么东西,但此刻他却知道,蝶依已经真正走进了他的心里,是他今生今世永远割舍不去的一部分。
“黄莺参见殿下!”黄莺朝朱慈烺盈盈一礼。
“把粥给我,我来喂依依就行了,你去忙别的吧。”朱慈烺说着,从黄莺手中接过那碗粥。
”是。“黄莺笑了笑,将粥递给朱慈烺,心里无比羡慕,世上哪个女人不想有一个疼爱他的男人,更别说是一个即将成为帝王的男人,虽然这个男人还‘小’,但表现得比世上任何一个男子都痴情,蝶依姑娘真有福气。
“依依,你多吃点,要快点好起来才行,等你好了,我便娶你过门,照顾你一生一世。”朱慈烺轻轻抚了抚蝶依的秀发,柔情道。
“殿下………”听到朱慈烺竟然说要娶她,蝶依苍白的脸涌起点点粉红,眸中有着丝丝羞意,本就是绝世美人,此刻更是显出一种病态的绝美,让人心动又心生怜惜。
朱慈烺心都要化了,若不是考虑到依依身上有伤,他真忍不住化身为狼扑上去。
……………………………
39。第39章 回到南京
如今淮安已定,当日下午,朱慈烺便下令遣返了各路大军,但独留纪锋率领的近三万山东军。纪锋是他一手提拔上去的,是能加以培养成为心腹的人选。
高宏图史可法马士英等三位阁老听闻消息后,便直接来找朱慈烺。
“殿下,回南京的路上有京营护卫足以,您为何还要将山东军留下来随行,途耗钱粮,应一并遣返才对。”开口的是兵部尚书史可法,一开口便是一副教训的模样,好像朱慈烺是他的学生一般。
朱慈烺眉头一皱,心里不喜,这史可法说话语气也不会收敛点,这么语气直白,怪不得历史上在兵部尚书这个位置上没当上多久就被贬到扬州去了。
“两位阁老也是这么认为的吗?”朱慈烺看向高宏图和马士英。
相比于史可法,高宏图和马士英二人就显得老谋深算多了,从进来就一直气定神闲,这样的事情他们能不出头尽量不出头,他们早就看出了朱慈烺故意将山东军留下来定然有自己的盘算,很清楚出头者有可能引起朱慈烺的不快。不用想就知道,没那么多花花肠子的史可法肯定是被高宏图和马士英二人当枪使了,成了此刻的出头鸟,只不过朱慈烺也不打算让两个老家伙置身事外。
“回殿下,山东处于河北正南,乃江淮屏障,不容有失,如今河北大部分已被李自成控制,其麾下贼兵随时有可能进攻山东,山东军抵御贼兵才是第一要务,不可久离。”高宏图