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五六里地，韦泽他们在雨中走了好一阵。张应宸只担心韦泽会拉着兄弟们横挡在清军的退路上，没想到韦泽并没有直奔清军背面，而是更向远离清军的方向去了。此时的雨依旧很大，虽然距离清军还有三四里的距离，张应宸却只能模模糊糊的看到清军的影子。而清军的注意力明显都聚集在大垌山谷方向，竟然没注意到一众穿着蓑衣带着草帽的家伙正在静悄悄的向着他们后方移动。
韦泽终于登上了一处小坡，这才松了一口气。小坡距离官道之间有一道半人多深的沟壑，直线距离四十余步。韦泽把两个卒200名火枪手分四队列在小坡之上。长枪手则放在火枪手之后。
清军现在的主要战斗力还是绿营，绿营在清初是不许使用火器的，别说炮了，就是火绳枪也没有。不过清初没多久，八旗就变得腐朽不堪，清廷不得不给绿营发火器，绿营作为满清中期的军队主力开始火器化。这些火器就是后来闻名遐迩的湘军三宝“抬枪鸟铳劈山炮”。
抬枪是一种长度两米多，重量在三十斤左右的火器，一次能发射一大片铅子，虽然满清的将军们都吹嘘这玩意射程可达百步。但谁真的信以为真谁是傻子。黑火药做发射药的铅子过了八十步就是漫天飘了，什么东西都打不到。老练的将领会在距离敌人大约三十步左右的时候下令开火，这个时候的杀伤力是最大的。因为抬枪的个头和装弹难度，一般一次战斗中也就响上一两次。
抬枪虽然并不是拥有完全知识产权的造物，但好歹也是大清火器界的新人。绿营主力的鸟铳和劈山炮那是从大明就开始服役的老家伙，鸟铳是大明仿制的火绳枪，而劈山炮在大明的时候还叫千子雷炮。一直使用了两百多年都没有改进，实在是劳苦功高。
韦泽对绿营镇场子的兵器已经相当了解，在这样的大雨中，三样武器若是在遮雨工具掩护下缓缓前进，倒是能够有点作用。可一旦暴露在大雨里面，三样武器一淋雨，就不用考虑他们还能正常作战。
现在韦泽没有办法与东王联系，哪怕是再想消灭满清，哪怕是再为东王的英雄气概所感动，韦泽也没有了要为这天国事业舍生忘死的打算。在这完全隔断了通讯的情况下，直接与清军硬干，只会直接暴露在清军的火力之下。选择了这一处看似对清军威胁较小的地方进行阻击，是韦泽仔细考虑的结果。
韦泽他们刚占领了那块阵地，清军也就发现了韦泽等人。负责守谷口的是北大营统领向荣。得到这消息之后，向荣大惊失色。
早在3月24日，塞尚阿就接到了咸丰皇帝的诏书，诏书上写了非常严厉的话，大意就是“既然围住了逆贼，那就不能让逆贼再次逃窜。若是被逆贼逃跑，朕查清楚逆贼是从哪路跑的，就定然严惩不贷。”
这诏书一下，塞尚阿也是被吓坏了，他在接下来的日子里不断派兵对永安发动牵制性进攻。但是塞尚阿没想到，3月6日凌晨，太平军竟然在最难以行军的雨天黑夜里突出了永安，想到咸丰皇帝的诏书，塞尚阿立刻派遣乌兰泰与向荣一起尽起精锐追击。
3月7日，乌兰泰纵兵猛追，一举围住了太平军后队，杀了两千人。终于立下大功的乌兰泰自觉的完全靠功勋超过了向荣，完全不把向荣放在眼里。甚至准备自己单独追击消灭太平军。
3月8日一大早，乌兰泰正在做造反，却看到对面出现了太平军的小股部队，而且看意思这支小股部队竟然是返回头准备进攻的前哨。这下自己已经吃饱了早饭的乌兰泰认为可以复制3月7日的胜利，竟然不等自己的部队吃早饭，就带兵杀进了大垌山谷。这下可把今年60岁，久经杀场的向荣吓坏了。乌兰泰这举动太莽撞了，很明显，太平军在大垌只怕有埋伏。向荣追之不及，只能自己带部队守住大垌谷口，做好接应乌兰泰的准备。
果然如同向荣所料，太平军在大垌山谷中埋伏了人马，突然猛攻乌兰泰所部。乌兰泰的部队被打崩溃了，现在败兵正在向山谷口逃窜。而太平军猛追不舍。
正准备列队接应，突然得知一支太平军的部队占领了自己后方，向荣冷汗都被吓出来了。他想都不想的说道：“列队，先杀了后面的逆贼。”
向荣负责保护乌兰泰的后路，可向荣的后路若是被截断，那两支军队都会被一锅端了。
“父亲，乌兰泰的败兵只怕快到了。”向荣的儿子向继雄连忙提醒到。其实不用向继雄提醒，光那越来越近的喊声，以及雨水中影影绰绰能够看到的人群影子，向荣就知道了。
“你带五百人先去杀了那些逆贼。”向荣板着脸对儿子说道。
向继雄也觉得父亲向荣的命令比较有道理，他带了一个营的清军就直奔韦泽他们而去。
越靠近韦泽的部队，向继雄的心中越是吃惊。只见对面的太平军身穿厚厚的蓑衣，头带斗笠，斗笠上还盖着草编的东西。他们整齐的列在石坡后面，只有上半身露在外头。而前排的每一名战士手中，都端着火绳枪。火帽位置都在斗笠之下，虽然斗笠边缘上不断落下雨水，可盖了草的斗笠缝隙中一点水都不漏。
更让向继雄感到危险的是，这些士兵们面对蜂拥而来的清军，竟然稳稳站在原地，既不射击，更没有吓得乱跑。向荣非常精通火枪连环射击。向继雄自然是学到了父亲的本事，一看太平军的阵势，向继雄就知道若是这么莽撞的冲上去，只会是正撞在枪口之上。
跑到距离太平军大约80步的距离上，向继雄的不安感觉越来越强烈，他再也不敢继续上前。叫停了清军，向继雄命道，“打！”
咚咚的一阵枪响，清军的火绳枪开火了。硝烟混着雾气登时就遮住了清军的视线。向继雄也不管那么多，学自他父亲向荣的绝招，连环火枪开始打个不停。一半的火绳枪射击采用的是三段击，向荣的连环射击则是不停歇的射击。等于是个七八段甚至是十几段射击。这样的做法优点在于能够以不停歇的火力唬住敌人，还能对靠近的敌人实施连续不断的打击。缺点就是火力密度大大降低。
火绳枪这玩意是前装武器，在大雨中装填，要么是枪管进水，甚至火绳都被雨水浇灭。这么一通连环射击之后，向继雄实在是组织不起来第二轮射击。加上硝烟弥漫，他也根本看不清，也只能让射击停下来。
向荣一直在北方打仗，对于这种暴雨天气很不适应，雨天子弹装填是要躲在随军移动的巨大雨伞下装填。晴天装填的速度已经不快，这雨天下更是慢了几倍之多。
等到雨水大概让硝烟散去，能够再次射击的火绳枪竟然没能装好八十条。
而向继雄看向对面太平军的阵营之时，惊诧的发现，对面的太平军不仅没有用火枪还击，阵列竟然还如最初般整齐。
80步的距离，还下着大雨，火绳枪的射击根本没有用处。即便有那么几颗子弹飞到了太平军的阵列里面，沾了雨水的沉重蓑衣，以及盖了草的斗笠能够很有效的防御铅子的杀伤。
见到这轮射击没用，向继雄也明白问题在哪里。不仅是雨天，现在的潮气这么大，火药的功效也在大大降低。若是想对太平军有效杀伤，就只能靠到40步，甚至30步的距离。
咬咬牙，向继雄命令已经装填好弹药的清军继续靠近。隔了雨幕，向继雄听到对面的太平军中有人喊了些什么，但是根本听不清楚。
喊话的是韦泽，内容很简单：“听我命令！才能开枪。”
不仅如此，韦泽本来就站在火枪队第一排中，现在他拔出单刀向前走了两步，竟然站在了队列的最前面。韦泽的右臂平伸，单刀在雨水中闪着寒光。虽然只有一个人，但是所有的太平军战士看到原本就站在第一排的旅帅韦泽竟然站到了最前面，都是精神一振。
一个多月的训练让大家都学会了听从命令之后再开枪，但是面对清军站在对面射击的时候，战士们还是不由得紧张起来。看到旅帅韦泽竟然比战士们更靠近清军的枪口，每个人都屏息凝神，把清军的抛在了一边，只等着听韦泽的命令。
韦泽的气势仿佛连老天都感到了，雨竟然小了起来。
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第23章 成军（十）
“放枪！”广西提督，围攻永安城的北大营统领向荣喝道。
传令官立刻跟着叫嚷起来，还算是队列整齐的清军向着猛扑过来太平军开始射击。“嘭嘭”的一阵闷响中，有些太平军战士倒地，抱着中枪的地方开始呼叫，剩下的太平军战士看到单凭手中的刀是无法对抗井然有序列阵的向荣，他们立刻撤了回去，退到了向荣火枪队射程之外。
然而退却的太平军并没有逃走，他们躲在远处的山石后面，对着向荣他们喊叫怒骂。有些战士还建起小石头，奋力向向荣他们投掷。
双方距离甚远，小小的石子根本砸不到清军，当然造不成什么伤害。向荣对此并不在乎。此时他打退了五六股太平军小队的进攻，向荣的心情是越来越紧张。看向自己儿子向继雄负责的战斗，只见三里地外，向继雄只是单纯的放枪，竟然没有进攻的意思。向荣的心情就更差起来。
向荣久经沙场，他很清楚此时的战局。数股太平军绕过山岭后直接对远离战场的向荣所部发动攻击，这意味着乌兰泰已经完蛋了。若是再等下去，太平军的主力就会赶到向荣这里。
若是晴天，向荣也不怕，不过是排枪射击，整个部队缓缓后撤。糟糕的是，现在是雨天，撤退时非常困难，火枪火炮也很容易受到雨水的影响而失效。向荣的队伍只要一乱，太平军就会趁势冲击，把战斗打成近战乱战。
向荣多次与太平军打过近战，1851年9月11日，太平军放弃紫荆山根据地，向平南方向突围。向荣率部追堵，在官村遭到太平军的伏击，全军大溃，向荣骤遇此败，甚觉懊丧，他感叹道：生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败！此时向荣所部在山中，道路都在峡谷里面。若是打了败仗，清军想溃散都办不到，只能在�