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就连建明太子也是吓一大跳,连忙道:“小鱼,你这句话可是当真?”
“不错,我本来就想向皇上请求赐婚的,既然皇上提起,我当然更不敢欺君了。”
建明太子也楞住了。像看见怪物一样,瞪大眼睛看着小鱼儿,一时也不知道该说什么才好。
皇上可就作难了。
所谓君无戏言,是自己亲口答应他的,如今想要反悔已经来不及。
可是答应嘛?堂堂一个金枝玉叶的公主,就这样白白嫁他为妻,岂不是太便宜他了?
虽说他救过太子一命,可是功劳还不致于大到这种程度。如果自己硬着头皮将公主嫁给他,恐怕东宫娘娘那边也不会答应,而且极有可能惹来满朝文武百官的非议。
因此,皇上的脸色不但难看,整个眉头更是皱的几乎打结。
小鱼儿见状,非常失望的道:“皇上不肯答应将公主嫁给我。”
皇上强笑道:“不是朕不肯答应,而是你毫无一官半职,而且没有重大功绩。朕如果贸然将公主嫁给你,不但惹人非议,而且于朝礼不合,东宫娘娘那里也不会准的?”
“那该怎么办?”
皇上心中一动,决定采用拖延战法,先度过眼前的难关再说。
“唯今之计,朕先赏给你一个官职,等你闯出成绩之后,朕再赐婚将公主嫁给你。”
“啊!要娶公主的话,不但要先做官,而且还要做出成绩,这么麻烦的事,我恐怕做不来。”
皇上心想:“左相说江湖中人不喜受人管束,看来不假。嘿嘿,你最好做不来,省得朕赔了夫人又折兵。”
表面却故作安慰道:“你放心好了。你有不懂的地方,朕会叫人协助你,你只要安安稳稳地做你的大官,任何事情直接交代下去,自有属下帮你完成。如此一来,不但轻松而且容易,不久你就可以娶公主为妻,一点也不会麻烦。”
建明太子一听,那里不明白皇上是在敷衍小鱼儿?心里很不以为然,却又不便多说什么。
“真的?有这么轻松的官吗?”
“当然有。”
“那样草民就放心了,不知皇上准备让草民做什么官?”
皇上心中忖道:“该给他安排什么职位才好呢?既可以刁难他,让他知难而退,又可使朕不会食言而肥的。他是江湖出身,武功法术又高,兵部必然难不倒他。其他像工、礼、户……等部的工作,虽然可以将他难倒,可是这么做的话,又太过明显,难免留下话柄。剩下来的工作,只有……对了!朕就这么办。”
主意打定,皇上立刻欣然笑道:“朕封你一等侍卫的官职,全权负责二太子的安全。”
小鱼儿并非贪恋驸马的荣华,只是感于司徒玉娇的深情,两人又是同生死共患难的知己。所以一心三思只想娶她过门,早点让佳人重回怀抱。
因此,才会一时蒙蔽了理智,让皇上要的团团转。
可是,他毕竟聪敏过人,个性又是刁钻机智,立刻发现问题所在。
小鱼儿暗骂自己糊涂,连忙面有难色道:“皇上赏的这个官位,虽然不小,确如皇上所说的,是个轻松闲差。可是在层层关卡的皇宫里面,实在难有发挥的余地,草只要等到何年何月,才能做出成绩娶公主为妻?”
皇上心中一惊,暗叫一声:“算你聪明。”
皇上深怕阴谋曝光,连忙道:“这一次大地震,使开封受创严重,朕已经采纳右相建议?打算委托武林盟代为出面协助赈灾,官府则从旁支援。肤准备派二太子微服出巡,以便视察民隐,并且监督地方官府,是否趁机胡作非为,或是渎职偷懒,以致影响地方治安。你正好可以随侍二太子身边,既可以协助赈灾,又可以发挥你的武功专长,保护二太子的安全。如此大好良机,你怎能说没有发挥余地?”
小鱼儿闻言,连忙叩谢道:“既然如此,卑职叩谢皇上栽培大恩。”
“哈哈,平身。”
“谢皇上。”
建明太子也替他高兴,连忙向他道贺不已
小鱼儿也欣然接受,并且在当夜,以通灵大法告知司徒玉娇。
司徒玉娇一听,眉头立刻打结道:“二太子微服出巡的事,瞒得了别人,绝对瞒不过东宫那些人。只要你们一离开京城,他们一定会收买杀手沿路追杀。二太子安危事关重大,你一个人既要保护二太子,又要对付各路的牛鬼蛇神,这样你的责任岂不是太沉重了?”
“你放心好了,没有付出那来收获?这一次二太子出巡,正好给我一个表现的大好机会,凭我的炼魂大法,应该可以化险为夷。如此一来,皇上见我表现优异,一定会论功行赏,实现诺言将你嫁我为妻。”
司徒玉娇听得窝心,便依偎在他怀里,道:“你可要小心一点。”
“我知道。”
“还有一件事情,不知道你有没有兴趣听?”
“你说说看。”
“蛮国王妃已将建业太子出征的消息,透露给蛮王,目前蛮国准备劫持他作为人质,以为要胁谈判之用。”
“哼!我就知道她会这么做。”
“我们该怎么做?”
“这件事情我们暂且静观其变,再视情况而定。而且仇弟在蛮军中身居要职,他应该会妥善因应才对。”
“好吧,你们什么时候启程?”
“二太子急于探访民隐,更为了避开东宫耳目,准备今晚连夜赶路,以便早日赶到开封!”
“你们可要早去早回,别让我空等太久。”
“你放心,我会尽快完成任务,绝不会让你失望的。”
两人离情依依,难分难舍,最后小鱼儿才强忍着离愁而去。
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开封。
这是一个工商发达,人文鼎沸的古城。可是一场意外的天灾,使得昔日的繁华荣景不在,处处断梁残壁,破败不堪,令人不胜感伤。
近在咫尺的嵩山少林寺,也不能避免的受到重创,这座百年古刹,遭到池鱼之殃,受损的情形也是极为严重。
远在岳阳的武林盟主获知灾情,立刻广发武林帖,准备对少林派进行人道救援。整个行动正如火如茶的进行中。
此时,却意外的接获皇上的密旨,更让武林盟主喜出望外,决定把握住这次的大好机会,大张旗鼓的好好表现一番。
毕竟这是千载难逢的机会,换作任何人都不会轻易放过这个名利双收的机会。
更何况他身为白道的精神领袖,助人济世本来就是他分内之事,如今有官方在背后支持,更让他毫无后顾之忧。
所以,他立刻日夜兼程,马不停蹄的赶到开封,开始坐镇指挥七大门派的代表成员,全力的投入赈灾工作。
他首先拜会开封府的周大人和地方仕绅。
周大人对于他的特殊身分,更是极力推崇与巴结。
“各位乡亲,这位便是皇上钦定的钦差大臣,也是白道至尊的章盟主,相信各位应该有不少人熟识才对。”
众员外纷纷拜见,果然有不少人表示彼此熟识,而且交情深厚,气氛显得特别热络。
武林盟主亦亲切的与他们打招呼,并且非常客气的道:“各位,老夫承蒙皇上厚爱,有幸担负救灾助人的重任,老夫无德无能,实在十分惶恐。这一次的震灾,更是百年难见的一大灾难,造成不少人家破人亡,妻离子散,财产损失更是难以估计。如此重大的灾情,想要重建的话,可谓千头万绪,绝非老夫一人所能独立完成。所以老夫特别请求周大人帮忙,邀请各位仕绅长老协助,以利灾情获得控制,尽快完成重建工作,恢复昔日繁荣。”
胡员外豪爽大笑道:“章盟主有什么吩咐,尽管交代胡某就是,胡某一定全力支持到底。”
“多谢胡兄鼎力柏助。”
“章盟主不必客气,胡某的大舅子承蒙章盟主照顾,胡某岂有置身事外之理?更何况章盟主是为了本县乡亲,以便帮助大家早日脱离灾难,这是何等伟大的仁心善行?就算章盟主不说,胡某身为开封的一分子,也不能不闻不问。”
“胡兄的善心,必蒙天佑。过几天等吕总管护送救灾物资到来,还请胡兄多多协助。”
“太好了,胡某已有多年未见大舅子本人,内人更是思念得紧,正好趁此良机,大伙儿团聚一番。”
刘员外陪笑道:“到时候由小弟作东如何?”
胡员外摇一摇头道:“这怎么可以?如果让内人知道此事的话,她绝对不会原谅我的。”
眼见两人争执不休,周大人连忙道:“两位也别争了,依我看最好的解决办法,不妨轮流作东,岂不公平?”
武林盟主点头赞赏不已,道:“这方法确实公平。”
胡、刘二人见状,只好点头同意。
武林盟主这才松了口气,故意另找话题,以免两人又心生反悔。
“老夫听人说起,贵城另有一位司徒善人,为何不见他前来?”
胡员外一听,脸色立刻二仉,语带不屑道:“那小子一向自命清高,怎会将我们这些人看在眼里?”
武林盟主一楞,尚未回答。
刘员外冷哼道:“可不是吗?就连周大人的寿宴,那小子也是礼到人不到,从未参加过一回,自然不会来参加这种小小的聚餐。”
武林盟主愕楞的看了周大人一眼。
周大人淡淡一笑道:“司徒员外年轻识浅,个性也比较内向,不惯于公开的交际应酬。”
刘员外不满道:“大人何必替他讲好话?那小子分明是看不起人嘛!”
“刘兄请息怒,本官对司徒员外的个性,尚知一二,他确是古道热肠,平易近人。也许他是因为所经营的商店,与两位有所冲突,深怕两位不谅解,才会故意回避,绝无蔑视之意。”
胡、刘二人脸色十分难看,却强忍着不敢发作。
“哼!谁知道。”
武林盟主这才明白内情,毕竟同行相忌,本是亘占不变的现象。
周大人忙道:“章盟主对于赈灾的计画,可有什么腹案?”
“老夫已经有一个标本