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结果汉初分封的诸王乘机扩大自己的势力，他们铸造钱币，拥兵自重，大有
凌驾于朝廷之上的气势。中央的权威受到威胁，汉景帝试图铲除诸王的势力，
把权力收归中央，但遭到诸王的激烈反对。
二是边境危机。西汉王朝在军事上采取守势，在保卫边境上显得软弱无
力，无法阻止匈奴的猛烈进攻。因此，许多有识之士都大声激呼，必须改变
过去那种“保守”的政策，而代之积极进取的政策。这方面最有名的代表人
物是贾谊，贾谊怒斥黄老思想的消极保守，积极鼓吹积极进取的儒家思想。
一切都表明，如果继续采取黄老思想的无为而治，国家的发展将会受到
严重的影响。现在国家已经比较富足强大了，只有抓住机遇，积极进取，才
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是强国之道。
可是，要以儒家的思想取代黄老思想却不是一件容易的事。因为黄老思
想是一些保守派人的物的看家宝，他们迷恋黄老思想，不能自拔，坚决反对
儒家思想。于是，保守派和改革派的斗争日益激烈起来。
皇帝是封建社会的绝对统治者，皇帝本人崇尚黄老思想还是信奉儒家思
想，对两派的命运具有决定性的影响。而太子则是未来的皇帝，因此立一位
崇尚黄老的太子，还是立一位信奉儒家思想的太子，就直接决定着两派的命
运。汉景帝时，保守派和改革派在立太子一事上，展开了激烈的较量。
在争夺太子地位的人选中，最具竞争力的有三个人物。一是汉景帝庶出
的长子刘荣，按照当时的继承法，汉景帝在公元前153年4月，立刘荣为太
子，这就是史书上所说的栗太子。第二个人物是排行第九的刘彘，公元前153
年时，他只有4岁，汉景帝封他为胶东王。刘彘从小就聪明过人，活泼好动，
后来在争夺太子身份的时候获胜。汉景帝因为他聪明过人，替他改名为刘彻，
这就是后来的汉武帝。第三个人物是汉景帝的亲弟弟刘武，当时刘武被封为
梁孝王。按理说，刘武本没有理由立为太子，可是汉景帝的母亲窦太后特别
偏爱刘武，因此刘武也成为争夺太子地位的有力的竞争者。窦太后之所以极
其喜爱刘武是有原因的。当时，窦太后是有名的保守派，她极端崇尚黄老思
想，极端厌恶儒家思想。而刘武呢？从小在窦太后的身边长大，在思想倾向
上和窦太后非常一致，因此，窦太后极力支持刘武，恨不得刘武马上登上王
位，继续维持黄老思想的统治地位。
但是，窦太后要想立刘武为太子，也不是一件容易的事。因为当时信奉
儒家思想的人已经形成了一支重要的力量。他们坚决反对立刘武为太子。窦
太后的亲戚窦婴，就非常喜爱儒家思想，当时，他是太子刘荣的老师之
儒家对窦太后立刘武为太子的企图，始终给予抵制。在汉景帝立刘荣为
太子之前，在一次宴会上，双方展开了针锋相对的斗争。在宴会中间，汉景
帝对刘武说：“在我死后，我想把天下传给你。你看怎么样？”刘武赶忙装
出惊慌失措的样子，连声说：“不敢，不敢”。但在内心深处，他可是对此
求之不得的。坐在他一边的窦太后更是高兴得不得了，不禁心花怒放。可是，
正在窦太后得意之时，窦婴却不顾一切地站起来说：“陛下，请您三思而行。
天乃是先辈们的天下，按照祖宗们的定规是父亲传给儿子，从没有哥哥传给
弟弟之说。陛下您怎么可以把王位传给梁孝王刘武呢！请陛下三思而后行。”
就这样，窦婴坏了窦太后的好事，从此以后，窦太后对窦婴就怀恨在心。
后来，汉景帝没有立刘武为太子，而是立刘荣为太子。这对窦太后等顽
固派是一个沉重的打击。后来，窦婴也成了太子刘荣的师傅，到此，窦太后
是再也无法容忍了。她和长公主等人勾结在一起，用诡计激怒了汉景帝，在
这种情况下，汉景帝不顾太傅窦婴、太尉周亚夫等人的反对，废太子刘荣，
把他贬为临江王。
太子刘荣被废不久，窦太后就积极活动起来，她公开向汉景帝提出要求，
让他立刘武为太子。结果，遭到许多大臣的坚决反对，汉景帝始终未敢立刘
武为太子。而刘武自己也积极活动，上书试探汉景帝，要求给他升官，结果，
同样遭到众大臣的反对，刘武不得不放弃努力。
面对儒家的积极进攻，窦太后知道不能坐以待毙，只能给予坚决的还击。
于是，她召来《诗经》专家辕固生，向他请教应该怎么办。结果呢？辕固生
是儒家思想的坚定信奉者，根本瞧不起黄老思想，辕固生当着窦太后的面大
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骂黄老思想是“妇人之见”。用来治天下，根本行不通。辕固生当着和尚骂
秃子，窦太后不禁怒火中烧，气极败坏。窦太后把辕固生大骂一顾，说他的
儒家思想是从猪圈里学来的。然后，窦太后不怀好意地罚辕固生到兽圈里去
打野猪。
而汉景帝呢？虽然对窦太后的决定不敢说一个“不”字，但是还是尽力
想办法帮助辕固生。他特意为辕固生选了一把快刀。辕固生进入兽圈之后，
拼命搏斗，最后一刀刺中猪心，才算保全了性命。
经过这一次斗争，保守派和改革派都发现，要战胜对方可不是一朝一夕
的事，只好彼此妥协。儒家的信奉者们认识到：窦太后专横跋扈，手段残忍，
一味蛮干是不会有好结果的，这次辕固生太岁头上动土，差点把命搭进去就
是一个明证。而窦太后呢？她也知道：儒家的势力也相当强大，如果对他们
一味实行压制政策，他们势必要拼命挣扎，弄不好就会两败俱伤，谁也捞不
到好处。最后，双方都做出了让步，立刘彻为皇太子。
至此，立太子之争暂时告一段落。
立刘彻为太子，窦太后并不满意。可是苦于儒家思想信奉者的激烈反对，
窦太后也没有什么好的主意。窦太后心里认为，刘彻年纪还小，思想还没有
定型，还有教育的余地。因此，窦太后仍把坚持黄老思想的希望寄托在了皇
太子刘彻的身上。
但是，窦太后的想法只是一厢情愿。皇太子刘彻所受的教育是相当复杂
的。虽然汉景帝喜好黄老思想，但汉景帝对法家的思想也相当崇拜，这不可
避免地影响着皇太子刘彻。更重要的是，汉景帝为皇太子刘彻物色的教师侍
从中，有很多就是儒家思想的信奉者。其中有一名侍从名叫卫绾，卫绾是儒
家思想的忠实信奉者，后来成为“独尊儒术”政策的有力执行者。这是窦太
后没有料到的。后来，卫绾升任御史大夫，又把信奉儒家思想的王臧任命为
太子刘彻的师傅。这样，儒家思想就可以直接影响皇太子刘彻了。
随着皇太子刘彻年龄的增长，他所受到的儒家思想的影响也在增长。在
争夺皇太子的战役中，可以这样说，儒家思想的信奉者最终取得了胜利。因
为，他们把皇太子教育成了一位儒家思想的信奉者。
公元前141年正月，朝廷为皇太子刘彻举行了皇太子加冠礼。不久，汉
景帝就病死宫中。这样，皇太子刘彻便名正言顺地继承了王位。这就是雄才
大略的汉武帝。
刘彻继承王位的时候，正是西汉“文景之治”之后的一个富足安定的社
会。刘彻是幸运的，因为他父亲给他留下的是一个可以大显身手的社会。
经过过去几十年的建设发展，西汉王朝已经培养出许多有才华有思想的
人物，现在整个社会都在呼唤着一位历史巨人的出现。刘彻从小便受到良好
的教育，到他继位时，他已是一位德才兼备的青年了。汉武帝年轻力壮，兴
趣广泛。天性积极进取，这正好和历史的要求一致。于是，汉武帝从内心深
处渴望建功立业，名垂青史，建立千秋帝业。
可是，要建立千秋功业，势必要求人们积极进取，而黄老思想则是一种
保守的思想，汉武帝根本不想遵循它。汉武帝需要的是积极进取的儒家思想。
因此，到汉武帝时，儒家获得统治地位的各项条件都已成熟了。因此，
儒家思想的信奉者们纷纷行动起来，为争取儒家思想早日获得统治地位而努
力。
其实撇开各种历史条件不论，就从儒家思想自身来看，儒家思想也具有
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黄老思想所不具有的优越性。儒家思想以中庸为本，反对极端做法，同时吸
取了黄老思想的某些合理思想。所以，儒家思想对于维持国家安定和政权稳
定具有非常重要的作用。
在秦末农民起义时，就有许多儒家思想的信奉者投奔到陈胜、吴广的起
义军中，当时陈胜就说：“这些人在和平时期可以用来治理天下，但在战争
时期，却没有多大作用。”陈胜的话有一定的道理，因为这些人不善于打仗。
而现在的汉武帝呢？他认为儒家思想是使国家太平的良药，而且儒家思想中
积极入世的思想也很合汉武帝的口味。因此，汉武帝决定重用信奉儒家思想
的知识分子。
首先，汉武帝组织了以儒家知识分子为主的宫廷和军政领导层。这样，
不管是朝廷，还是军队都成为儒家知识分子的天下。汉武帝任用他的老师卫
绾当宰相。卫绾被免除宰相职务之后，新一任宰相是赫赫有名的儒家人物窦
婴。窦婴当宰相以后，更是大刀阔斧地改革，任用众多儒者担任朝廷要职。
他先是起用儒家知识分子田�