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，他一个箭步跨过去，指着那两头牛瘪瘪的肚子道：〃吉谦，你怎么昨天没给这牛喂食？〃
吉谦不慌不忙地从牛身后的车上拿下一捆草，塞到牛嘴嚼子上：〃走着走着，边走边吃，边走边吃。〃
这是杨管家惯常的口吻，旁边几个明白过来的长工不禁嗤嗤地笑起来。
杨管家恼羞成怒：〃你。。。。。。你。。。。。。你。。。。。。〃你了半天，手握在鞭子上，却是没往外拿。他倒不是心疼吉谦，也确实很想揍他一顿，只不过麦收在即，市面上短工都雇不着了，现在若打伤了他，人手实在不够用，活肯定就干不完了。于是思考了一下，杨管家决定还是以大局为重，暂时忍了这口气：〃你，把牛牵走去放放，先用那白马拉吧，吉谦，你给我记着。〃
吉谦满不在乎地往前走：〃我记住了。〃
杨管家没搂住火，飞起一脚踢了过去，可惜他是个小短腿，吉谦一步迈出老远，他一脚踢空，差点劈了叉。几个打手扑的一声笑出来，又都赶紧背过身去，憋得脸都红了。
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夜幕缓缓拉下，炽热的太阳收了去，终于见到一丝凉意。长工们倾巢而出，去到外头乘凉。
吴老爷家的府院很气派，院墙又高又长，绵延好几里，都挂着大红灯笼，恨不能把十里八乡都照得灯火通明。府内设施一应俱全，吴老爷在屋里舒服，长工们便三三两两地聚集在外，利用这免费的资源，掷色子划拳，扯皮聊天，享受难得的悠闲时光。
这边长工们正玩得起劲，远远地就看见少东家吴坤手捧着一个小盘踱了过来，嘴里咯吱咯吱嚼得正欢。吴坤往日里是个没架子的，长工们也不怕他，就有一个朝着他喊了一声：〃少东家吃冰吃的真带劲啊。〃
吴坤叫他这么一喊，有点尴尬，拿手背抹抹嘴边奶黄｜色的冰酪，看着一堆伙计道：〃。。。。。。是啊。。。。。。你们吃不吃啊？〃
长工们都笑了。
〃我们吃不起啊。〃
〃那个，街上也有卖的，也不贵啊。〃吴坤都不好意思再吃了。
〃那我们也买不着啊〃
〃是啊，都这么晚了。〃
〃少东家也不给我们留点。〃有人存心逗他。
吴坤当了真：〃那个。。。。。。家里冰井有不少啊，你们要吃吗？。。。。。。也是，天那么热，干了一天活了，你们等等，走，仁儿，跟我去提桶冰果来。〃
身后的仁儿苦着脸跟着他走进去，小声嘟囔：〃他们配吗？〃
见他们主仆两人一进门，长工们又爆发出一阵大笑，肆无忌惮地议论起来。
〃少东家人还真好。〃
〃就是傻点。〃
〃其实也不是傻了，就是有时候一根筋，慢慢悠悠的。〃
〃那是跟吴老爷比的，是吴老爷太精了，显得！〃
〃要不人怎么说富不过三代呢，吴家那点灵气儿，到少东家身上就没多少了。〃
〃我看啊，是吴老爷作孽太多，遭报应了。〃这话声音明显小了。
〃看看，这人不想活喽。〃
〃他说的没错，这才叫天道循环果报昭彰呢。要不吴全伦娶那么多姨太太，怎么到今天就生出一个儿子来。他那种人，早晚得落报应。〃
〃啧啧，还拽文呢。也不怕叫那边听见。〃
〃。。。。。。不过别说，吴老爷怎么就生不出来了呢？是不是不行了啊？〃
〃扯吧，不行了还一房一房的娶？〃
〃你说是不是少东家也不是他亲生的阿，就吴老爷和大太太那样，能生出少东家那样的？
〃这你就不知道了，大太太年轻时也是个美人呢，还不是这两年给气的啊，不能看喽。。。。。。〃
〃就跟你见过似的，不过也是，要不是亲生，吴老爷那种人能干亏本的买卖？〃
〃别说了别说了，出来了出来了。。。。。。〃
议论声平息，大家集体咧嘴看着帮仁儿提桶出来的吴坤。吴坤脸上都冒了汗：〃来来来，吃吃吃。〃
桶里是冻了甜瓜蜜桃在里面的冰块，刚从专砌的冰井中提出来的。长工们一拥而上，拿着吃了起来。
〃少东家真是好东家啊。〃
〃人长得俊，心眼也好。〃
〃就像戏文里说的大小姐。〃
〃要真是大小姐就好了。〃
〃呸！要是大小姐你还想攀上不成？〃
吴坤叫他们说的脸红，赶紧拿了一些去分发：〃得了得了，快吃吧。给你。。。。。。给你。。。。。。别打了，先吃，等会儿化了。〃
长工们都眉开眼笑地去拿冰接冰，唯有一个躺在树底下的人一动不动，脸上遮着一片不知什么玩艺，也看不出是不是睡着了。
吴坤推推他：〃吃冰吗？〃
他这一推，那人脸上的遮挡物便滑了下来，借着亮光，吴坤看见他睁开眼睛看着自己。
〃哎，你吃冰吗？吴坤又问。
那人没吭声，又把眼睛闭上了。
吴坤尴尬了半天，捧着冰找别人去了。
等人手一冰都在大快朵颐的时候，吴坤突然想起来，刚才躺着的那人，不就是那天那个又懒又嚣张的山西难民吉谦吗？
他寻思了一会，又走回去，在他身边蹲下来：〃你们那边也兴吃冰吗？〃
吉谦还是没吱声，吴坤晃晃他：〃你怎么了？怎么不回话？〃
吉谦终于睁开眼睛，懒洋洋地：〃中暑了，不舒服，不行啊？〃
吴坤道：〃啊？中暑？怎么人家都没事呀？〃
吉谦白了他一眼：〃你是说非得人家全中了暑我才能中是吗？〃
吴坤赶紧解释：〃不是不是，我是觉得。。。。。。你高高大大的。。。。。。〃
吉谦猛地坐起来，又笑了：〃好，吃一块。〃抓过吴坤手里的冰咬了一口。
吴坤猝不及防，吓了一跳。但看他吃了起来，又觉得高兴，就好像看到抓的一只暴烈的鸟，终于肯吃食了。
〃大少爷，过来玩两把？〃有赌钱的人喊吴坤。
吴坤赶紧摆手：〃我不会。。。。。。不会那个。你们玩吧。我。。。。。。我在这里坐会儿。〃为示拒绝，他赶紧朝吉谦那里靠了靠，给他搭话：〃你是不是发烧啊，脸那么红？〃
吉谦横他一眼：〃灯照得好吧？我发冷，不发烧。〃
〃冷？那你脸上怎么还有汗？你怎么也不拿个扇子啊，你看他们都拿着。。。。。。〃
吉谦吃掉最后一块冰，从地上拾起刚才挡在脸上的那个黑乎乎的东西：〃这不是吗？〃吴坤拿过来一看，好家伙，不知道从哪个旮旯里扒拉出来的一把羽毛扇，寥寥无几的几根毛，摇摇欲坠。
吴坤难以置信地扇了一下，便有两根羽毛飘飘忽忽就下来了，那扇子眼见得是秃了。
吴坤张口结舌，吉谦看见叫道：〃大少爷，你把我唯一的扇子弄坏了！〃
吴坤慌得赶紧把地上的毛往上按：〃我没动啊，我就扇了一下啊。。。。。。〃
吉谦抓住他的手：〃赔吧。〃
吴坤还是努力往上按着：〃其实。。。。。。我真的没动啊。〃
吉谦从他腰里抽出一把折扇：〃这个归我了。〃
吴坤可怜巴巴地看他一眼：〃好嘛好嘛，赔。赔给你还不行吗？〃他把羽毛勉强按上一根：〃怎么一碰就坏了呢？你这扇子有毛病吧。〃
长工们看吉谦讹了少东家一把扇子，有无动于衷的，有嘻嘻而笑的，有冷眼旁观的，也有凑过来看热闹的。
吉谦说：〃我这扇子哪有毛病，我都用了那么多天了，是少东家你太笨了不会用！〃
吴坤疑道：〃不是吧，就算我笨也不至于连扇子也不会用吧。难道你们那边的扇子和我们这边不一样用？〃
吉谦忍住笑：〃对，我们是这么用的，来，少东家，你拿着扇子，我教你。。。。。。。握住扇柄，放在面前。〃
吴坤当真握住扇柄。
吉谦又道：〃好了，上下，左右，晃动脑袋。。。。。。快一点，左右左右。。。。。。觉得凉快了吗少东家？〃
看着吴坤果真拨浪鼓似的晃着脑袋，长工们无不哈哈大笑起来。
3、出头鸟
尽管被吉谦耍弄了，吴坤倒也不生气，相反他还挺乐意和吉谦搭话的。至于原因，吴少爷也说不清楚。可能是吉谦跟别人不一样吧。似乎不止在长工里，就是在他见过的所有人里，也没他这么有意思的：公然对抗心狠手辣的杨管家，整天老出些妖蛾子，歪理横生，笑话百出，嚣张得引人注意；而且他对待自己的态度，也和别的长工不一样，说好吧，又从不尊重逢迎，成天讽刺打击，还时不时戏弄一下，说不好吧，他又好像挺乐意看见自己，脸上老是挂着笑，态度还总透着一股暧昧亲昵。另外还有一点，就是吉谦比较干净，虽然比初见时晒黑了好几个阶度，可看着还是很清爽，身上也从来没出现过难闻的气味。吴少爷固然没有洁癖，但也不是苍蝇，还是喜欢往干净地儿跑的。
总而言之，不管怎么说，吴坤只要撞见他，总想着上去挨两句呲嗒（注：调侃，嘲讽，打击）才舒坦。不过这种机会最近也不大多了，因为麦收进行得如火如荼，长工们加班加点，连夜里都不闲着，加上天黑了还凉快点，一般都要干到很晚才去睡，补觉休息还来不及，自然也没什么时间和力气乘凉了。
而且更重要的是，吴少爷自己也忙了。吴老爷前些日子刚花了五百两银子托人去京城给吴坤捐了个监生，算是求个出身，以后便于入仕。虽说这年头监生泛滥，十分的不值钱，但是在乡里民众中还是比较吃香的，况且还有资格每月去拜见县令，好歹也是个身份在那里，以后打点些银子再买个官什么的也方便点。这些吴坤也半懂不懂的，只由着老爹折腾，幸好他们这些例监生也不用去京里读书，在家里老实窝着便是。在县衙里有一个老主簿，虽说品级低下，不过管些户籍工作，但其人腹中颇有诗书，对乡试会试经济事务什么的都有点研究经验，所以吴老爷又给吴坤在那里找了点事做，没什么俸禄也没什么职位，主要是让他跟着老主簿历练历练，学点东西。何况吴坤虽扛了个监生之名，啥经史子集的几乎一窍不通，压根