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“我想应该是不会错，但，身高顶多一百五十公分左右吗？”
“不错，而且身材瘦削。”
“那么，为了确定起见，我想问几个问题，方便吗？”
“请问。但是，他一点也不想开口，几乎忍不住要以为是哑巴了。”
“啊，是吗？身上是否带着口琴？”
“有的。”
“很会吹吗？”
“很会。”
“那就是行川没错了。”
“是吗？这对我们太有帮助了，谢谢。”吉敷从未想过老人有犯罪前科，“那么，他在那边待过多久呢？什么时候出狱？”
“前年假释出狱。但是，现在又再度犯罪，假释将会取消，只好继续服刑了。” ※棒槌学堂の ※
“是犯了什么罪？”
“杀人。”
“杀人？这么说，他以前也杀过人？”
“是的。不过，在这里他却是模范囚犯，怎么看也不想是会做出那种事的人……看来，想要了解一个人真的很困难。”
吉敷心想，监狱刑官会讲这种话未免太奇妙了，毕竟，曾因杀人罪服刑的人，再度犯下杀人罪也没什么值得讶异的，也正因为这样，他才会注意到是曾在自己监狱服过刑之人，难道不是？
“行川是什么时候入狱？”
“我想，应该是昭和三十九年。”
“昭和三十九年？”吉敷的声调不自禁提高了。昭和三十九年的话正好是东京奥运之年，而那位吹口琴老人行川郁夫竟然从东京奥运那年入狱迄今？
“你说他是前年出狱？”
“是的。”
“前年的话，是昭和六十二年吗？”
“是的。”河合回答。
“这么说，自昭和三十九年开始，行川在监狱里待了二十三年？”
“不错，因为他是被判处无期徒刑。而且，他来宫城监狱前，好像也在千叶监狱待过，而在那之前，应该又在巢鸭监狱待过。”
“那么，他究竟服刑多少年？”
“现在我手边没有资料不太确定，但，可能从昭和三十六、七年就开始吧！”
“哈、哈，这太令人惊讶了！这么说，他服刑时间高达二十六、七年了？”
“是的，差不多如此。”
若是这样，行川不可能会在吉原一带出没了，因为他的后半生都是在监狱度过。
“知道他的出生年月日吗？”
“现在是没办法知道，必须等到典狱长允许、查阅资料之后才会知道。如果你能给我一天时间，应该能够查明。”河合回答。
吉敷决心前住仙台。
翌日，四月六日，吉敷得到主任同意后，搭乘上午十时四十四分由上野开出的“山彦15号”列车，抵达仙台是中午十二时三十四分。
从仙台车站搭计程车，不到十分钟路程，就抵达昔日伊达政宗据守的古城——宫城——外的宫城监狱。由于以前东日本有一段时期只有此处设刑场，因此宫城监狱之名深受全国受刑者所畏惧，对于被判处杀人罪的刑犯而言，“送住宫城”即代表执行死刑的意义。即使到了现在，这里也是东北地方唯一有执行死刑设备的监狱。另外，帝银事件的犯人平泽贞通，也是被长期监囚于此。
以前的宫城监狱，从正门即可望见建造于明治时代的木造六角形牢房，所以被称为六角大学，不过现在已被改建为钢筋水泥的漂亮白色建筑物。
进入大门后，建地内有许多绿茵，给人相当悠闲的印象。另外，这里的樱树也开始稀疏绽放。
但，即使至今，这里仍在执行死刑！
在服务台表明身份，并表示要见河合后，由于事先已以电话联络过，对方立刻出来了。河合身材稍胖，不过很高，和吉敷的搭档小谷有些神似，不过年龄可能大很多吧！
“我是河合，请多指教。劳驾你这样大老远赶来，辛苦啦！”河合微笑，说。不过，眼神里充分显露出对吉敷出乎意料年轻的意外。
“请这边走。”
吉敷被带进空荡荡的、既不像会客室，又不像会议室的房间。
两人在不锈钢管椅子坐下。河合交握圆胖的大手放在三夹板桌面上，探身向前，语气急促地开始说话。
“实在令人惊讶哩！想不到行川是那样具有危险性的男人。”
“在这儿没发生过那种事？”
“不，完全没有。你也知道，我们这儿也设有惩戒牢房，犯杀人罪或流氓之类，通常不止一次会被关进这种牢房，但是，行川老人却从来没有过。可能因为已是那样年纪了，性情也温驯许多吧！在我记忆之中，他工作得非常认真，每天在工厂里作业至熄灯为止，就寝后也从未惹生任何问题。”
“行川在这边时会说话吗？”
“讲话当然是会，只不过有些结巴，因此和同伴之间几乎都不开口交谈。”
“印象中，他是否精神不太正常？”
“是的……应该不能算是完全正常吧！总是嘿嘿笑着，即使遭人欺负或什么，也不会生气……还有，他很听话，如果叫他向右边，感觉上，他很可能三年都不会转向别处，所以对我们来说，是可以不必费心的好囚犯。”
“这么说，他很认真了？”
“是的。而且，他吹得一手好口琴，中午休息时间经常吹口琴给大家听。”
“妻子、家人、亲戚、兄弟方面吗？”
“可以说是孤单一人。”河合边说，边从胸前口袋内取出似是囚徒名册的影印纸，在桌子上摊开。
“出生年月日和出生地点呢？”
“嗯……大正九年七月十四日。出生地是藤枝市，也是在藤枝市被捕。”
“藤枝吗？”吉敷也拿出记事本，边记下边问。
“啊，如果有需要，这份影印可以送你。”河合说。吉敷道谢，接过。
“被逮捕的罪名是？”
“在藤枝市发生绑架幼童勒赎事件，但，男童却从藤枝山中的吊桥摔落至死，尸体被发现，事件当然演变成绑架又撕票了。有人目击行川带着这男童，因此他被逮捕，之后被地方法院判处无期徒刑。”
“绑架幼童又撕票，才判处无期徒刑？”吉敷颇觉意外，问。
“不错。一般来说，如果绑架妇孺撕票，凶手绝对会被处死刑，但，这桩事件可能是被推测行川并非故意将幼童从吊桥上推落，而是孩子自己不小心跌落……”
“所以才判处无期徒刑？”
“其实，行川很爱动物，性情也温驯，通常细心照料植物，不像是会故意杀人之人，我和他相处二十多年，对此非常清楚，他绝对不是会杀人的人物！”河合笑着说。
“但，他既然是模范囚犯，在监狱里待了二十几年，未免也太久了吧？如果真如你所说那样，通常约莫十五年左右就能获得假释的，不是吗？一般而言，会在牢内待二十几年，都是只会在里面惹麻烦的问题囚犯！”
“那是因为他自己不想出去。”河合笑了笑，回答，“你想想看，行川没有妻子、兄弟，也没有亲戚、家庭，对不？另外，他也没有钱。所以这里就等于是他的家一般，与其出去后在自己一无所知的环境中生活，倒不如一直留在这儿。”
“嗯，他是孤单一个人的缘故？”
“还有，从这儿出去之人，在能够完全恢复公民权为止的十年间，必须定期向监护机构报到。而那位老人并非会乖乖这么做的人。”
“嗯。行川在藤枝市是昭和三十六年被逮捕？”
“不错。”
“当时他从事何种职业？”
“好像是旧货回收业。”
“旧货回收业？”
“是的，似乎是回收废铁、有用垃圾之类，也就是说和游民差不多，生活于公园或桥下。
“这样的人会绑架勒赎？”
实在令人难以释然！
“可能是一时着魔吧
据吉敷所知，并无类似这种案例出现过。
“再说，这次他不是也刺杀食品店老板娘？”
“也是没错。”吉敷颌首，“对了，行川在服刑期间，是否和哪位受刑者或看守员特别有交情？” ※棒槌学堂の ※
“看守员倒是没有，因为狱方皆特别警告看守员不得和受刑者太过亲近。何况，即使这样，最近都已发生一些问题了……”
“受刑者方面呢？”
“有。现在已经恢复公民权，很认真工作之人……不过，要去拜访此人可能不受欢迎吧！”
“你的意思是？”
“你也知道，出狱之人即使恢复公民权获得新生，还是不容易被社会所接受，一旦被知道有入狱前科，很可能会失去目前的工作，又不能结婚生子，因此很多人连对妻子、公司都极力隐瞒曾经坐牢之事，更别说是犯过杀人罪而恢复被掳夺的公民权的人。毕竟，若因自己或某人的冒昧行动，很难说不会使其因而丧失目前的安定生活！”河合说。
“原来如此，这是理所当然。但，对这方面，我自认会很慎重……”
“和行川亲近之人正是这种例子。”
“我会充分小心谨慎行事。”
“以我们的立场，必须保护由这儿回归社会之人的人权。”
“我明白。”
“我虽然认为没有告诉你的义务……”河合显然不太情愿。
“这是杀人事件，希望你能帮忙。我会充分注意不让其权益受损。”
“好吧！那……我告诉你。”河合好不容易答应了。
前往宫城
河合所说的男人，目前居住于岩手县的宫古市。
这天，因为天色已晚，吉敷投宿仙台车站前的饭店，打算第二天一早才前住宫古市。
吉敷打电话报告时，主任也显得有些不耐烦，似认为，既然杀人凶手的姓名、出生地，甚至至事件发生的二十多年内的经历皆已查明，还打算在调查什么？