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遂这一段偶缘，也堪称奇遇了。
安子卿并不知那白小姐对自己生了情谊，只是当做故友相待。
青竹幽再遇之时，他也是以礼回了，又将猫儿还了她，自认并未有何过失。
想来以那白小姐的性子，丢了牡丹断是要大闹一番，让这五小姐受了些委屈的。
他自然也明白，可事无关己，到底是那秦府自家的事儿，他又怎好出言劝慰的了。
如蔓疾走了几步，遂平静了心绪。
她如今也闹不明白，为何瞧见安夫子那一副事不关已的模样子，会教她这般难忍，只想赶紧离开那书舍，离开那过于澄净疏远的目光了。
这会子，她吹了微风儿，在花丛中流连了片刻，海棠香气驱散了不快之意，又渐渐豁朗了。
本也不是甚么大事了，凭他们有些个交情，也与自家毫无干系的。
她只管听书，他只管授课，两不相扰了。
回到东厢，见屋内多了一扇绣屏和棚架子，如蔓一问，才知道原是秦少芳差人送来的。
翠儿回话儿说，那芳二爷并没亲自来，只让他贴身小厮抬来的。
如蔓又问为何要送，翠儿便答，芳二爷那小厮带了话儿，说五小姐总会用到，倒时候便知了的。
这一番话虽是由翠儿口里头说出来的，可教如蔓听来，眼前儿就似瞧见那云淡风轻的模样，还有他若有若无的亲近。
一想到秦少芳，就顺带想到那秦婉蓉，如蔓微摆了头，仔细将那绣屏端详了。
屏扇是上好的磨光石料，棚架是用十分贵重的重阳木制出来的，还有淡淡树木香气儿。
她打小就跟着娘亲学了女红，可用的都是最简陋的物什，竹篾编的绷子，用两根压了布边，就拿在手头绣的。
家中唯一一处大的，就是娘亲私下攒钱买来的桃木棚架，也只有三尺余高，和眼前儿这重阳木棚一比，端的是十分粗陋了的。
梅香同翠儿将这些搬到内阁里头，腾出地方来，如蔓又亲自整理了做绣活用的物品，齐齐摆到一块儿，这下瞧起来，端的有几分闺房的意思了。
她记得上次到那一绣春去时，就瞧见王翾屋儿里有许多这种棚架子，上头摆了好些个绣品的。
如蔓忽而想起，前些天三哥儿托红玉送了东西来，她遂教翠儿拿来瞧，只见是方正的两盒各色大小的银绣针子，和两枚雕花银顶针。
她戴到手指上一比，端的是十分合适了，那三哥儿果然是个细心的，竟是能做的这般合用了。
收好了绣具，如蔓就让翠儿拿了两盒胭脂膏，去大太太那里，私下带给红玉。
一来，那牡丹一事，红玉确是帮了忙的。二来，她需还一还那人情债，在大太太那里，也好有个能说上话的。
晚饭依旧是莲子银耳粥，三碟清油炒菜，并两盒子乳酪蒸饼。
如蔓刚用完了饭，喝了桂花茶漱口，翠儿又端来铜盆子，她十指刚沾了水，就听外头通报说，李妈来了。
如蔓遂取来巾帕，还没擦干的，李妈就打头进来了。
“我是给小姐先带个话儿来的。”李妈眉眼微扬了，一瞧就是有好事要说的。
如蔓就说，“李妈请说。”
李妈也不坐儿，就站了道，“大太太今日和老爷说了，教小姐也跟着到那绣房去学女红了！”
“可是真的了？”如蔓心头一喜，又想起那绣屏和棚架，想来秦少芳和三哥儿也一早知道了的。
“李妈何时骗过你了的。”李妈吃了一口茶，两人就说了会儿闲话。
话说到性头儿上，李妈遂说起柳娘子那一手好俊的女红，话一出口，就见如蔓的脸色微微黯淡了。
李妈方知说错了，哪壶不开提哪壶的，净是勾起她伤心事来。
如蔓见李妈讪讪的，强笑了宽慰了几句儿，只说那些个旧事，尽是过去了的。
可李妈也知道，这五小姐和柳娘子相依十来年，感情断不似秦府里这般薄凉的。
那常言道得好，小户人家亲情浓，深宅大院心眼儿藏了。
李妈走了，就有二门上的丫头过来送东西，说是大太太吩咐了的，以后每月要按例给五小姐房里分派针织绣品，这些也尽数记在月账上头。
她刚躺下，向里头一翻身儿，就瞧见那枕边的半只香囊。
这一阵子事多，她竟是将这事搁下了的。
现下正巧，等自家见了绣娘，学些针法，可不就能好好绣完了的。
她将香囊攥了，端详了一会子，就安稳地入了梦，一宿无话。
那绣房在落景园最南面儿，就挨了院墙建了。
落景园里一草一木皆清雅，这绣房也自然有个好名字，就叫盈湘楼。
盈湘楼的牌匾，不似闻道解意那样的木牌，却是手工绣出来的画布，用桐木框子装裱了，挂上去的。
如蔓来的早，就独自在屋外头的长廊里坐了，静静候着。
瞧这盈湘楼，她就不禁想到青竹幽。
好几日了，她除了听书文，再没同那安夫子多说一句旁的话来。
经过了上次，总像有道坎儿横在那里，谁也翻不过去的。
她自嘲地笑了笑，应是自家多虑了。
安夫子仍是从前一般，对她敬而远之的，谈不上甚么隔阂了。
素白的三寸绣鞋在土地上来回蹭着，那鞋面儿上绣了一朵嫩黄的秋菊，这会子无事，如蔓遂提起裙角，兀自瞧起那菊花儿来。
忽而眼前儿黑影一闪，如蔓抚了胸口一惊，原是牡丹立在地上。
果然，她抬头一瞧，那白瑶就站在丈余外，定定将她望了，就同那晚一般的冷漠了。
众人虽是都说那白小姐是个骄纵的主儿，如蔓只道井水河水不相干的，遂并不在意了。
可自打撞见了她和安夫子的会面儿，这会子再相见，心里头端的不是个滋味儿了。
如蔓坦然地回视着，也不开口，脸面儿上不卑不亢的。
那白瑶动了动眉梢，才缓缓挪了步子，随意地冲四周环顾了，冷冷地说了句儿，“来的怪早的。”
如蔓见她开口了，遂也以礼相回了。
“听婉蓉说，如今教你书文的并非穆先生，是个新来的书生了？”白瑶也在回廊坐了，只是同如蔓隔了很远的距离。
“是安夫子。”如蔓低头抚弄着袖口道。
“嗯。”白瑶淡淡应了一声。
如蔓不知哪来的勇气，又跟着问了一句，“白小姐可是有甚么事？”
“不过随口问问了。”白瑶搪塞过去，可如蔓却能断定了，这其中是有文章的。
气氛有些个尴尬，一刻钟的时辰里，再没人开口了。
“我可是瞧错了？你们两个怎地坐在一处了的！”秦婉蓉尖细的声音打东边儿传来。
如蔓抬头一瞧，来人可不少的。
秦婉蓉和秦雨菱在前头走着，中间儿是大娘子王翾，后头跟着温盈姊妹，而许久没见的沈冰也来了。
白瑶优雅地起了身，拍了灰道，“定是你这个拖沓的，害我等了这许多时辰了。”
“那郑秀娘还没到的，谁知你急匆地赶来作甚？怎地就学的这样没出息了！”秦婉蓉虽是冲白瑶说的，可脸儿却是对着如蔓了。
“我头一回来，不懂规矩，遂提早来了。”如蔓只得轻声答了，王翾携了她的手道，“五妹妹也来了，咱们人多就更热闹了的。”
“嫂子说的很是，五妹妹的女红，做的很巧。”秦雨菱也靠过来，接了话儿。
秦婉蓉只同白瑶站在一处，俏脸扬的高，道，“赶巧大家都在的，一会子都来瞧瞧五妹妹手工有多巧了。”
说罢也不回头，拉了白瑶就往盈湘楼里走去，王翾抚了抚如蔓手背，也提了裙子上台阶。
如蔓不发一言，只抿着嘴儿跟在后头，打那四扇绣了红梅的绣门进了屋子。
☆、君子赠，手余香
“仔细些，碰坏了这屋里的东西，几年的月钱也不够赔的。”秦婉蓉将红菱纱帘掀了一半，扭头说道。
如蔓刚触到木栏的手，就讪讪地缩了回去。
红菱纱后头，是一扇一人来高的大幅绣画，屏风似的，将门口儿和内屋隔了出来。
如蔓抬头将绣画望了，数十尺长的画布上，用皆是上乘的错针挑花绣法，不浓不淡的颜色，就勾出那十八侍女御撵图，惟妙惟肖。
“这是老爷十年前从那燕京董明阁买回来的，出自宫廷大师之手，至少值这个数儿。”秦雨菱将三根指头儿一伸，似是想打个圆场，遂拉着如蔓讲解了。
如蔓只跟着笑了笑，下意识地朝旁边站了，她并不关心这画儿究竟是值那三百两或是三千两，她只知道，要离得远一些，不论是秦婉蓉，还是那一掷千金的绣品了。
“瞧你们说的，别吓着她了，不过是绣画，又能坏到哪里去了的？”王翾招呼了温盈温碧进屋。
绣舍内十分明净，四壁窗棂上都将纱帘卷了起来，光线很好。
贴花墙壁上，四角各悬了不同的刮绒刺画儿，红梅、香兰、翠竹、怀菊，正是那花中四君子。
几人围了那长桌坐下，秦婉蓉和白瑶坐在最前头，如蔓是挨了王翾，捡了左边儿最后的座。
只见秦婉蓉端了一方绣帕，那白瑶就指点着挑出些许错针处儿，她们二人自顾地说着，并不理旁人。
秦雨菱正拉着沈冰说话儿，如蔓就拿出自备的一方素白绢绫，又将银绣针摆了在桌面儿上。
她并不知旁人都用甚么材料，那王翾见了银针，就凑过来拿了瞧，道，“这可是好东西，若我没记错的，咱们临安还买不到这些了。”
秦婉蓉一回头，微挑了眉，就说，“这不是三弟从汉江捎来的么？我还以为要送给沈家妹子的。”
这一说不打紧，如蔓尴尬地放了帕子，只瞧见沈冰直直盯着那银针，神色复杂。
“三哥哥随手送的，我不认得好东西，还当是普通针具。”如蔓低了头，继续摆弄起帕子来。
王翾又道，“冰儿绣的东西，也尽是顽顽的，用不着这个了。”
“我不正学着的了？表姐尽会揭我短处的。”沈冰将嘴一努，