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“上门女婿？你指谁？上官逸君？难道他愿意入赘？”迟修泽第一个想起得便是他，随后又摇摇头，“他不会的，他是大丈夫，断不会做这种事。”
“我呸，难道除了你们两人，这世上的男子就死绝了，就没别人愿意娶我？”槿蕊起身走到大门边，指着院外，“你走，我再也不想见到你。”再他站定不动，“还是你想我们连夜就搬走？”
迟修泽知她心中恼恨，一时半刻接受不了，也不再逼她，况且手上还有事要处置，想着明日再过来，“槿蕊，你要相信我，我说过的话是作数的，你早点休息，不要多想，我先走了。”又看了她两眼，抬脚离开了。
槿蕊关上院门，拴上门拴，在门后站了很久很久，失了神，这时，海棠慢慢踱步进来，适才她在窗外听得只字不落，流泪道：“小姐莫要伤心，海棠会永远陪着你，绝不离开你。”
这时槿蕊反倒不怒不悲了，笑道：“傻姑娘，哭什么，我没事，就是累了，睡一觉，什么都会好起来的。”如一抹游魂，轻轻的飘回卧室，爬到床上，脸朝内，把头深深埋入绣枕内，明天有好多事情要做，要去订寿材、寿衣、香竹纸马，还要找地方住，这里不能再呆下去了，还有她要想办法赚钱，撑起这个家，她不能被打倒，她要是倒了，云娘怎么样办？槿淳怎么办？
隔日，槿蕊回燕尾巷，喻家住了十几年的地方，在那里，槿蕊感觉到了人间尚有真情在，宋老里长对于喻家的遭遇很是同情，让人把祠堂后院的两间杂屋腾空，让她们暂住，街坊四邻七拼八凑了十多两银子，还有旧衣旧被褥以及闲置的生活用具等，收拾停当后，槿蕊便领着云娘搬了进去，她不想云娘从别人嘴里知道迟修泽定亲的事，以严肃而包容的口吻说他为了稳定大局不得以而为之，云娘心里明白，什么都没说，除了哭还是哭。
自此，槿蕊打定主意与迟修泽划清界线，她坚信自己能靠知识养活全家，能处理好所有的一切。
之后，迟修泽再没登门，倒是方泰天天来，槿蕊毫不留情用扫帚把他赶出门，几次下来，燕尾巷的青壮男子当他是欺负孤儿寡母的登徒子，便自**流在巷口严把，不让方泰入巷，不得法，方泰只留了口信，有难处一定要去找他。
虽然口口声声说不再相见，见他这般无情，槿蕊还是难免失落伤感，其实就在当晚，迟修泽接密令连夜出了京城，奔赴虎狼之地的南疆，协同处置镇北王造反事宜，因行程匆忙，亦不想让槿蕊担心他的安危，他带走了文忠，留下方泰照顾喻家，未成想这一别，再碰面时已物是人非。
欧阳家、迟家自订成亲事，欧阳谋便义无反顾加入保皇阵营，新帝手控大局，便发出七十万精兵良将翦灭南乱，对外却造出有百万之巨的声势，一鼓作气打了几场漂亮的迎头战，夺回六个城池，镇南王孤掌难鸣，加之战情受挫，南军势气低糜。
迟修泽审时度势，孤身犯险深入镇北王帐下几位耿直的将军，晓以民族大义及天下苍生劝其反水投城，凭着雄辩滔滔的口才，加之前有朝延宽侑五万将士的先例，几经周折顺利说服其部打开成门，缴械投降，如此以往，镇北王兵败如山倒，迟修泽居功至伟，曾两次命悬一线，后被擢升到户部待郎，官居二品，至此走入政治舞台。
☆、第 52 章 海棠花开红双喜
槿蕊打算去酒肆瓦舍卖琴技维持家计，遭到云娘激烈的反对，说如果她敢去那种地方抛头露脸，便一头撞死。不得已，槿蕊只能另做打算，被这一气，加之连续的刺激，还有喻梅勤的刑期越来越近，云娘的身体一日差似一日，昨晚咳嗽至天明方才睡下，槿蕊忧心忡忡，请来郎中为她切脉，还是相同的话，心病还需心药医，开了舒心通气的方子，胖奶娘便跟着去抓药，前脚刚刚送了郎中，后脚又有人踏上门来，是顾四娘。
顾四娘往里间探了探头，陪笑问道：“喻小姐，你娘在吗？我有事找她商量。”
家里没有茶叶，槿蕊便给她倒了杯白水，道：“我娘身子不太好，刚刚睡下，您有事就和我说吧，我做得了主。”
“也……也没甚大事，就是来瞧瞧。”向来快嘴利舌的顾四娘支吾了。
“顾四婶，您是大忙人，无事不登三宝殿的主，有话请直说，说吧，傅家是什么意思？”顾四娘的来意槿蕊已然猜出**分。
“小姐果然是冰雪聪明。”顾四娘把喻家的聘礼放在桌上，往槿蕊面前一推，满色愧疚，“说实话，拉媒保纤这么些年，还是头次退亲，而今你家又是这副光景，实在拉不下老脸张这嘴，只是令哥身陷大牢，又要充军幽州，没个回程的日子，不好耽误人家姑娘。”
“确定不能耽误。”槿蕊用眼睛数了数，共十件，一件不少，用手帕收起包好，叫海棠拿进里间，“亲可以退，另外再赔我们二十两银子。”
顾四娘一愣，讪笑道：“二十两？您说笑的吧？我看还是等你娘出来，我和你娘说。”
槿蕊道：“顾婶子，我们家的情景你应该清楚，我爹我哥都不在，我娘又病中，家里从今往后就是我说了算。”太多事情需要银子了，光靠人救济得不成的，云娘又不让她去弹琴卖艺，正愁弄不到银子，只能讹诈傅家了，“悔亲是重罪，按律要罚杖脊五十，若不给我就击鼓告官，傅家还是有些家底子的，二十两并非难事，况且傅老爷已年过半百，五十杖打轻了至少也要两三个月下不了地，要是下手重了，恐连命没有了，他是要银子，还是要命，让他掂量着办，您就帮我们带个话，横竖与你不相干，有什么比到我家退亲更难开口呢。”
“好吧，我把话带去试试。”顾四娘拿出两颗碎银子，“这是谢媒钱，还给您。”
“这我万万不能收，槿蕊年纪虽轻，礼数还是懂的，这是您的辛苦钱，天经地义，我家再不济，也不敢掂念这钱。”槿蕊说得是实话，况且，还指望她到喻家要到二十两银子。
“只管安心收着。”顾四娘塞进槿蕊的手中，用力握了握，“与你们无关，这是我的规矩，没保成的亲事是不能收的，虽说跑了几趟，却也吃了你们的肘子，也就是了，你家往后用钱的地方还多着呢，能多一点是一点。”
“那就谢谢您了。”槿蕊见她坚持，也不再推辞。
顾四娘走后，海棠挑帘出来，“小姐，你没做错，傅家不仗义，我们也不用厚道，我们把首饰当了，给夫人请个好郎中，开些好药补药，她的病很快就会好起来的。”
槿蕊摇摇头，忧声叹道：“怕是再多的银子都治不好娘的心病。”
心思单纯的海棠想都没想，随口回道：“那就买心药呗。”
“笨海棠，这世上哪有心药可卖，除非爹不用死，哥哥不用流放，能娶亲生子，让娘抱上大孙子……”槿蕊突然停了口，孙子？对，孙子，生得喜悦多少能冲淡死的愁苦，让她心里有盼头念想，猛盯海棠，而且家里正好有朵海棠花，对着海棠上下打量，虽不漂亮，却是五官齐正，虽不是高峰圆臀，却也是曲线玲珑，当下生出一计，“海棠，你真心想娘好起来了吗？”
海棠像是受了天大的侮辱，立马瞪眼回道：“小姐这是什么话，我当然是真心实意想夫人的身体康健，只要她能好起来，要我做什么都愿意。”
槿蕊双膝跪下，拽着海棠的衣摆，“你就是娘的心药，你能救娘，求你救救她。”
“小姐，你怎么了？干嘛跪我？”海棠先是被盯得发毛，后又被吓得惊慌失措，伸手扶起槿蕊，她却怎么也不肯起来，索性也跪下，蠕唇嗫喏自语：“我怎么会是药？我又不能吃？”
“你跟哥成亲，给娘生个大孙子，给她生的希望，就当我求求你，我没有别的法子了。”槿蕊自知无耻，可是为了云娘，再无耻的事她都会做，就算是把自己卖了，她亦会如此做。
“啊，生孙子？！”海棠怎么也不会想到，害羞的涨红了脸，手指绕着衣摆嘟哝道：“我……我……配不上公子，我就是丫头，字也不认得几个。”
“此一时彼一时，而且，我们早不是公子小姐了，同样的平头老百姓，你只说愿不愿意，娘的命全操在你手心了，就当我求求你，可怜可怜她吧，爹就要上断头台了，我不能再没有娘了，如果她再这样下去，只怕来日无多。”想着云娘，槿蕊悲从中来，眼泪如崩，伤心的难以自抑。
若问海棠在世上与谁最亲，那便是槿蕊，既是恩人又是亲人，虽说平日里大大咧咧没个正形，却也是性情中人，见槿蕊哭成泪人，泪水也是哗啦啦的流不停，吸着鼻子回道：“只要公子不嫌弃，我愿意，我要夫人好起来，夫人是好人，我不想她有事。”
“哥肯定会同意的。”槿蕊紧紧拥抱海棠，心中暗念，谢谢你，海棠，日后我会加倍补偿你的。
午后，云娘睡醒，槿蕊一边为她洗脸梳头，一边说起傅家退亲的事，云娘听了二十两银子的事情，气得是柳眉倒竖，又是一阵剧烈的咳嗽，连眼泪都咳出来，“槿蕊，这事如何能这么办？让人骂我们不厚道，这是讹诈。”
“娘，你先别着急，且听我慢慢说与你。”槿蕊一面给云娘捶背抚胸，一面把海棠和槿淳搓成对的事全说了，以及她要如何买通狱卒，腾出单间做洞房等等，“如果爹在临走前看到哥成亲，海棠怀上孩子，是不是会少些遗憾？当爹高兴些上路。这二十两权当我们借的，将来连本带利一起还。娘，现在我们需要银子，面子暂时就顾不上了，等将来有钱了，捐钱修祠堂、修书塾再把面子补回来，我保证。你就当是为了爹，少哭些，少流些泪，你天天喝药，药比饭吃得还要多，瞧瞧你的脸，都瘦成这样了，女儿心疼，爹和哥会更心疼，走了也放心不下，这事你不要管，都由我来办。”
云娘怔怔的望着槿蕊，自从迟修泽的小宅搬�