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众人闻言，各自敛住满腹满腔的话语，四散做事去了。
80
周南生回房把经过告诉了唐荷。
唐荷笑，“矛盾不能立时解决，拖久了便大事化小小事化无，呵，所幸我这一趟回娘家，也能住久点。”
周南生深深看她，“小荷，一定要这样吗？”
“一定要分家才行吗？老人家看待俗世幸福的态度跟咱们不一样。他们觉得，一家人几代非得在一块、不分彼此、同心协力地活下去，才是最大的幸福和荣耀。我作为子女，也想成全他们的心愿。”
“我晓得你所反对的并不是我尽孝，让你伤心的是我的态度，我让你不安，让你担心有一日我会牺牲孩子来成全北生，”他轻声说道，“我不会这样做的。我其实没有你以为的那样无私，我心里常常也会介意，只是对于血亲，我的底线要宽一点，如今我了解你的想法，我会努力把咱们的标准并作一线，如同这一回我出声反对，日后，爷爷他们若还有让咱们为难的做法，我一定也会反对。”
“如果爷爷在捐银上让步，咱们也退一步，行么？”
“要不你别回娘家了？爹娘他们会多想的。”
唐荷也回望着他，轻轻笑了笑。“之前的两年，我就是这样想和这样做的。一家人之间，怎么可以说话不留余地不留退路呢？但如今决绝的话我已经说出口，我就不能再松口，给自己再说第二次的机会——很有可能，老人日后的做法又将触及我的底线而没有触及你的……不，你别急着否认，他们是你的血亲，却只是我的姻亲，无论如何我们的底线不会一致的。”
“如今你爱我，你眼里看得见我受伤，于是你能原谅我对你的父母亲人口出不敬。但第二次第三次的时候呢？也许感情转薄，也许因为我更为咄咄逼人，也许因为你正好心情不佳，反正突然那一刻，你看我面目可憎。”
“我不赌这份未知，我既不想再跟公公婆婆再起第二次争执，也不想冒险让你厌憎我。结果到底如何，我想这一回一次揭晓。”
周南生脸色苍白，“这样对我不公平。我已经极力争取分家，但最终得爷爷点头——难道因为他拒绝，最后你却因为他的决定，而放弃我？”
“亲人之间感情本来就不公平，你就赌赌看好了，你爷爷是把他的观念看得更重，还是把你的幸福看得更重。或者这样说，如果他认为我对你的生活意义不大，并且是因为我阻碍了这个大家庭的幸福，他会愿意再重新给你娶一个媳妇的，”唐荷说到最后甚至微笑起来，“然后你们一家又是幸福和谐的一家。”
“你就跟当初说不愿意嫁给我的时候一样残忍。”周南生脸色灰败，“小荷，你……爱不爱我？”
他屏住呼吸，等待她的回答。却又恐惧着她的回答。
“爱。”唐荷回答得毫不犹豫，“但是我也爱自己。”
她到底不是土生土长的女子，她无法让自己一条道走到黑。当家庭婚姻遭受重大阻碍，她并不认为忍耐才是唯一选择。
诚然她现在有了孩子。她不应当让孩子失去父亲。但是她更不乐意她的孩子长成大家庭里面目模糊的一员，与其他堂兄弟姐妹分享、计较曾祖、祖父母及父亲的爱。她的孩子不应当在不明白感情之初就感受感情的阴影。
“我也爱你。”他凝视着她，喃喃自问道，“
“周南生，我并非以爱之名要挟你，分家这件事情给老人带来的只是暂时的震动，我不会拒绝赡养他们也不会拒绝帮助你弟弟，让你争取为我做到一件不伤害亲人的事情，我认为我不过分。而且我相信，如果你足够坚持，这件事情能够做到。”
“爷爷不是说过了年再谈吗？行，我等你，期限就到明年二月底之前。”唐荷轻而坚定地说道，“不要觉得时间过去我就会淡忘自己的坚持。相信我，我比你想象的还要固执。”
我是觉得这两人对话确实满怪但改了一下午实在没办法的分割线
室外天光从窗棂透进来，把青年的侧脸涂抹，他的眼窝及紧抿的唇角线条因为被加深阴影，就莫名有了悲伤和无辜的意味。
唐荷注视着他，心中长长叹气。
“过来，”她端坐在床上从他招手，他上前两步，在她的示意下蹲□，自觉地把头埋在她的膝盖间，她轻轻地抚过他的头发和脸颊，“我不想跟你吵架，很难过。”她轻声告诉他。
“这两天情绪太激烈，一股脑说了许多一时爽快的话，如今却累极了。我真想休息，”她喃喃说道，“我就想在冬天暖和的太阳底下，安心地、平静地好好发呆。光是想象就觉得舒服极了。你别说服我了，先让我回家吧，好好地让我晒几天日头。在这里我总是没法完全放松。你安安心心地出门，保重身体，回来再去接我，成么？”
周南生无法，只好点头。
离出门的时间不远，他们终于意识到分别，不再争执，抓紧时间说一些无意义的话，比如好好吃饭好好穿衣，我会给你买礼物。
“三哥，”门外周北生的声音打断了夫妻俩的话别，“我想跟你说两句话，成么？”
周南生迟疑地看向唐荷，唐荷无所谓地笑笑。
“进来吧。”周南生说道。
门外的人迟疑了一会，还是推门进来，一眼就望见坐在床上的夫妻俩，他在门口止步，神色踌躇，“三嫂……”
唐荷点头。周南生招呼他坐下，“有啥事你就说吧，我们一会就走了。”
“……”周北生迟疑地、略带疑惑及悲伤地看着他们俩，这两个人，一个是他亲兄长，少年时有共同理想的同窗，一个是他的嫂子，他同她的谈话比跟任何一位娘亲以外的女性谈的都要多。他不知道，为何一夜之间，他被他们双双抗拒。 “三嫂，你很讨厌我吗？”
唐荷笑了起来，“不，完全不。”一个上进，有理想，肯努力的青年，实在算不上讨人厌。当然他有一点自私，年轻人谁不自私？如果他跟她不是一家人，只是邻居的话，她甚至会欣赏他。
“那为什么……？”周北生疑惑，看看她，又看看自己的兄长，“三哥，你跟大哥说的话……我都有想过，我知道你们辛苦，我很感激，我现在不能挣到钱……我也一直觉得对不住你们，以后我一定会回报的……”
“我不是白眼狼……”他的声音出现了细微颤抖，“是你说，要一直走在这条路上的……我不晓得为什么……我，我只是突然发现，你们开始嫌弃我，好像在说，我是吸血的虫子，你们受够了。”
“……我们没人这样想，”周南生轻声说，“你是这个家的骄傲，我们都会一直支持你走下去。”
“对。”唐荷点头接话道，“北生，我们不要你感激，不要你回报，我们出于血缘和亲情自愿付出，但是我们也有自己的生活，你明白吗？我们不想一直只是你的附庸，不想只做你的铺路石然后等你有一日成功了再回报，我们也想有自己的鲜活的人生。”
“我没想着让你们做铺路石，从来没想过……”
“可事实上我们就是。”唐荷自嘲地笑了笑，“你三哥要去邻县送货你晓得吧？我一直担心路上会遇到危险。”
“还有这大冷天，全家都还要下地干活。还有土豆娃，至今没有去学堂。”
“这些都是为了你，为了攒下给你读书铺路的钱，”她慢慢地说道，“人生本来就是苦的，我们不怕去忍耐，但我们得为自己去忍，不能为了旁人。我们一声不吭地苦熬几年、十几年，等你功成名就，旁人才说起‘这一家人供出了一个状元爷’。好像之前我们以及我们的生活都只是一个奉献的符号，等你功成名就了，才被放到阳光下展示出来。”
她永远可以说出更出人意料的话来。周南生掀唇欲言，还是忍住了。
“你说你知道大家辛苦，我相信，”她笑着继续说道，“但是我想你体会不到。当然除了你下地挖茨菰那一回，能体会一点点吧。”她认为这是周老爹夫妇教育的缺失，一个孩子不知道父母辛苦的重量，如何真正珍惜和感恩？
周北生脸色苍白，像疑问又像自问般地道：“所以都是我的错吗？”
唐荷笑，“你有没有错我还真不好说，”读书总没有错吧？被爷爷爹娘宠着也不是错吧？哥哥们一直付出也不是错吧？“不过这回我确实不是针对你，我想你大哥和三哥也不是，你可以放心放下那种‘被嫌弃了成负担了’的心情，继续努力读书就好了。当然，如果由你出面去跟三位老人说赞成分家，我会很感激你的。”
“……我开这个口，他们会加倍的伤心，”周北生说道，“我对一些事，也身不由己。”
唐荷笑。还真应了那句话，人人都没错，都是社会的错。
话已经说到这种地步，想恢复和谐关系，哪怕是表面上的和谐，各自都需要一段时间。
因为怕耽误出门的时间，周南生又与周北生略谈了几句，就让他先走了。
“爹，您保证身体，别被几个兔崽子气坏了。”周老爹看着仍然沉默拧着眉心的周老爷子说道，“一个个都变成牛百叶了……回头我教训他们，让他们把话收回去，到您跟前来赔不是。”
“就是，”徐氏附和，给老爷子倒了杯热茶，“您喝口热茶，缓缓神。”
“孩子大了，自个也做了爹娘，由不得咱们了。”周老爷子缓缓地摇头道。
“您的意思是……真的分家？”周老爹皱眉问道。
“这事出了正月再说。”老爷子挥挥手，“眼前的难事是那二百两捐银。”
“咱别捐了吧？”周老爹与老妻对视一眼后说道，“这实在是一笔大数目，对北生又不见得起啥用处……”
“话已经放开村长了，”老爷子为难道，“……算了，今晚我上门找他说说，只能舍得这张老脸，把自己说过的话咽回去了。唉，我也不晓得，当时实在是脑子热，觉得咱家的功劳刻在路边