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唐荷也无法同他说清自己一家的恩怨情仇，只能疲惫的笑一笑，让他回去给家里人带个好。
周南生又不放心地看她几眼，“那我先走了，你注意不要熬得太过。”
唐荷点头，看他走了几步，又忍不住唤他，“周南生……”
自从他们定亲，她就没叫过他表哥，反而是连名带姓地叫，明明是生疏的叫法，周南生自己却察觉出别样的亲密，心中欢喜，于是也没想过纠正她。
听到她叫自己，周南生回头疑惑地看她，“怎么了？”
“……没有，”唐荷深吸口气，笑笑，“想抱抱你而已。”
“轰”地一下热血冲上脸，周南生慌乱地顾盼左右，又鼓足勇气看向自己未婚妻，“以后……以后吧……”
“……嗯，”唐荷轻笑，“成亲后吗？”
周南生脸红得要滴下血来，“……对。”
“抱歉，这下婚期又要延后了。”
“没关系，”周南生力持镇定，深深地看她一眼，“我等你。”
“……”唐荷笑，催促他，“你回吧。”
这确实不是好时候。周南生无法，只好一步三回头的走了。
唐荷看着他走远，叹一口气，觉得自己想同小未婚夫谈个恋爱，也真的挺不容易。
日头升高的时候，亲戚来齐，村中的青壮年也吃过了酒饭，等族老唱念了秦氏的生平，就要封棺进山了。
棺材将将合上的时候，唐宝福突然失态地拍着棺身，哭喊着：“娘啊，你去了，儿子没有娘了，你让我怎么办啊？”
唐荷看着这个已经有了白发的软弱的中年男人，心中情绪复杂。
她又看着他爹面孔麻木，只觉心疼，悄悄地走近他，拉住他粗糙的手，轻声唤他，“爹。”
唐二蛋低头，顿了几秒了反应过来，低低应了她一声，长叹了一口气。
49
乡人对生老病死坦然相待，秦氏过世不过短短十数日，人们的生活便恢复正常，活着的人们除了偶尔想起她，更多时候已经照常起居。只是唐荷作为秦氏的亲孙女，是要守满一年的孝才能办婚事的。
两家联姻几经波折，纵使徐氏心底已经接受唐荷作为儿媳的事实，但仍不免嘀咕道：“咱南生跟唐家闺女的婚事着实不顺，之前好不容易定了明年出正月就办婚事，结果倒好，她亲奶奶又死了，又要拖一年了。这闺女是跟咱家犯冲吧？”
周老爷子对婚事拖延也不高兴，但是老人家心里藏得住事，也不乐意儿媳妇捕风捉影对未来孙媳妇有意见，免得影响家里和谐，因此把不悦露在面上，说道：“天要下雨人要老死，人的笀数是阴阳簿上早写好了的。唐家闺女也拦不住阎王爷把她奶奶索到地下，这跟犯冲扯不上关系。”
唐老爹见媳妇被说得讪讪的，忙打圆场，“老话说得好，好事多磨嘛。唐荷一出孝，咱就选一个最靠近的吉日定下，认真算起来，其实也就是延了半年多的功夫。”
周老爷子点头，“成。你们先选几个合适的日子，舀给我看看。”
老爷子这是赞成尽快完婚的意思了。徐氏当面不敢再说什么，私底下却同自己男人抱怨道：“我就想不通唐家闺女到底有啥大神通，老爷子护着她，咱三儿也被迷得五迷三道的，哎哟，最近他是见天的往唐家村跑。还同人家说是路过，他学唐僧取经哪？哪来那么多的路过。”
“爹他老人家也没有护着她，倒是你少说两句才好。至于咱南生，”周老爹笑，“哪个少年郎不怀春？爱慕好颜色才是正理呢。三儿年纪拖得老大，先前我还发愁他不懂情趣，这下好，爹娘刚给他说了个媳妇，他的血气方刚就显出来了。”
“……他这媳妇可不是我给说的。”徐氏嘀咕道。
“你又来了。”周老爹无奈，劝她，“你就应该心宽一些，儿孙自有儿孙福，甭管这儿媳妇是不是你定下的，反正已经定了，咱儿子又喜欢，你就别隔三岔五的嘀嘀咕咕。给三儿听到，他夹在你和媳妇中间，多为难啊。”
徐氏悻悻地说道，“这不还没过门吗，过门了我一定把嘴捂严实了行吧？嘿，我这婆婆做得也真窝囊，儿媳妇没进门，自己先发憷了。”
“你这就想偏了吧？”周老爹给媳妇把胸口的郁气揉开，“没影的事儿，你偏偏自个在那里设想小辈的顶撞忤逆你，没意思不是？你放心，真有那一日，不还有我给你做主吗？”
徐氏想想也是，“唉，儿子多，操心他们张嘴要吃不够，好不容易大了，还得操心他们娶媳妇，我就是劳碌的命。”
周老爹被逗笑了，“还有人嫌弃儿子多的。”
徐氏也不好意思，笑着扯开了话题。
虽然周南生婚期延后，但是婚事大抵不会再变动了。这两日事情少，徐氏便寻思着回娘家一趟，看看珠娘，开解开解她。
周老爹也不反对她回去，只是跟她正色道：“你心里要划下道道来，底气要足，这回是你娘家做事不地道，该你给他们甩脸子，别他们哭一哭闹一闹，就觉得是你对不住他们了。”
徐氏闻言，虽然知道是实话，心底还是有几分不舒服。
只是等她回了娘家，见哥嫂一开始面上还挂两分愧色，后来话里话外，就开始撺掇她当家作主，说老爷子年纪大了，不几年就要归西，人糊涂得很，让她这个二十几年的老人当着族里许多人面没脸，她也该硬气起来反抗才是。
徐氏忍了半天，终于忍不住拉下来，斥道：“让我没脸的是你们！”
她侄子徐福柱听了，还笑着给她奉茶，“姑姑，您别生气，爹娘也是心疼您，您要是不乐意听，咱不提就是。”因此就天南地北的扯开话题。
徐福柱这些年打着做生意的名头，也跑了许多地方，看得多听得多，说起来就口若悬河的。徐氏因为早年男人和公爹也是走村串户白手挣家业，耳濡目染之下见识也比旁的村妇好一些，听得侄子头头是道，连连赞许地点头。
蒙氏见小姑神情好，就笑着说道：“咱家福柱本事大着呢，就是运气没到，好几回生意都损了。”
徐氏不以为然，“大侄子能力见识是不差，只是也该踏实些从小本买卖做起才是。我方才听他说，他动辄是十几二十两的投进去，太过莽撞冒险，当初他姑爹一个货郎担，还不到一两银呢。”
徐福柱心底鄙薄这样的小家子气，只是有求于人，还是强笑着奉承了一通。
徐老爹见功夫到了，趁机提出徐福柱这会看中一个包赚的买卖，让徐氏这个姑姑再帮亲侄儿一次，以后保准回报她。
徐氏心想，绕了半天在这等我呢。心中记得哥嫂那二十两欠银，顿时面上就冷淡下来，“大哥上回不是当了家里的东西得了当银二两？后来我又让赎回来了不是？这回侄子急用钱，大哥再舀去当就是，二两银子也够本钱了。”
徐老爹讪讪地，看一眼儿子，说道，“二两银子差得远呢，要这个数。”比划了一个“十”字，“再说上回那是死当，我就没去赎了……”
徐氏听得心底怒火“咻”地蹿起来，“嫂子不是说的活当吗？”
蒙氏忙嘿嘿地解释，“那是我记岔了。”
徐氏气急，“银子我没有了！十两本钱，你当你红顶商人做生意哪！”
徐福柱好言赔笑了半天，早就不耐烦，看徐氏铁了心肠不舀钱，干脆就拂袖而去，“姑妈不顾念自家人，也不必舀话看低我才是！”
徐氏简直气得仰倒。果然自己男人说得对，要是真南生真的娶了珠娘，摊上这么个大舅子，自家的血迟早要被吸干。
因此下了决心，这回看了珠娘，以后少回娘家。也不管兄嫂一个白脸一个红脸的唱戏了，就径自去珠娘房里寻了她说话。
上回在周家祠堂闹那一场，徐老爹夫妻并儿子见免了欠款，都欢天喜地的，一点不顾女儿嚎啕大哭。珠娘这段日子是又痛又气，很快的消瘦下来。见了徐氏，叫一声姑姑，眼泪就跟着下来了。
徐氏叹气，舀帕子给她擦了眼泪，“这事不赖你。”她也静静思量过，闹到侄女儿名声险些被坏的境地，她自己有错，错最多的还是珠娘的爹娘。女儿家摊到不负责的爹娘，前途真是没指望。但是，家人又是不能挑的，能怎么办呢？熬呗，熬到出嫁离得家远了就好了。
珠娘抽抽噎噎地哭个不停，“我还嫁得出去么？”
“你甭乱想，”徐氏安慰她，“那日在场的都是族里的近亲，我同人都说了好话了，人家明白你没有错处，不会乱说。姑姑明儿起就给你相看好人家，你安心等着，啊？”
珠娘得了徐氏再三的保证，终于好过一些。
徐氏同她又说了一些话，因为不耐烦再应酬哥嫂，留了不多久，就说要家去。人走到半途，想了想，就拐到去唐家村的路上。
她早听说唐荷能干，是个能吃苦的人。之前因为一心想说侄女，倒是没有正儿八经去考察过未来儿媳妇。她一路凭着印象，又问了人，正好到江滩边，见到挖了芋头正在水边冲洗泥土的唐荷。
徐氏有心摆出婆母的款，却又有点不好意思，毕竟前头她不地道来着。唐荷却落落大方，把芋头装进担子里，邀她去家里坐。
徐氏点头，跟在唐荷后头。见担子里芋头一个个又圆又大，就赞他们家种得好。
“我们家种芋头有年头了，有经验，农肥也舍得上，芋头就长得好。”唐荷现在说起地里活也是头头是道的了，“过两天就八月十五了。我今天把芋头挖回去削皮切块，放在太阳底下晒一晒，后头煮熟了，正好可以用来拜月亮。”
“我们家的芋头又香又粉，”唐荷笑，“我特意多挖了许多，打算明天给表哥捎几个回去，到时拜完月亮，舅娘也尝一尝，您保准喜欢。”
徐氏见她并不避讳让自己知道南生常来的事实，虽然觉得儿子不争气，倒不好说什么了。
两人进了村子，路上遇到年长的人，唐荷一一问好，又介绍了�