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他们所有这些人都跟着上尉，他给他们指定栏杆边的各个岗位。妇女们忙着把弹药放在枪手们触手可及的地方。
玛持独自一人呆在丈夫身边。她清楚地看到这些情景让他好生感动。在这些正直的人理解他们的义务并心甘情愿去履行它的方式中，很简单、很本能地自有一种能触到你的灵魂最深处的伟大。
她对他说道：
“怎么样，菲律普？”
他没有回答，脸上的肌肉抽搐着。
她又说道：
“怎么样，走哇……你干什么？谁也不会注意到你的逃跑的……赶快走……趁这个大好时机……”
他们听见上尉招呼他的中尉：
“低下脑袋，法布勒格……他们会看见你的……”
玛特抓住菲律普的胳膊，向他俯过身子：
“那就承认你不能走……承认这一切都让你深受震动……承认你的义务在这里……承认你已经感觉到了……”
他缄口不语。她瞥见他的前额上出现了两道小皱纹，显示出他正进行着痛苦的思想斗争。
“他们来了！他们来了！”一个声音说道。
“是的，”正通过一个枪眼观察大路的达斯普利上尉说道，“是的，他们来了……最多六百米远……是先遣部队……他们沿着僧侣水塘向这边进发，不怎么怀疑……”
一名中士跑来提醒他敌人在山口的斜坡上架起了一门大炮。上尉感到惊恐不安，但老莫雷斯塔尔开始笑了。
“让他们把需要的零部件都搬上去吧！……他们只能把大炮架在我们可以看得见的地方，我已经把那些地方记录了下来。只需几名好的射击手即可使他们架炮发射成为不可能。”
他朝他儿子转过身，仿佛他们之间从来没产生过任何隔阂一样，很自然地对他说：
“你来吗，菲律普？我们俩来消灭他们。”
达斯普利上尉插话道：
“不要开枪！我们尚未被发现。等候我的命令……会有时间的……”
老莫雷斯塔尔走远了。
菲律普下定决心朝通向花园的那扇门走去，朝自由的田野走去。但他没走上十步路就停下来了。他显得痛苦不堪，一直与他寸步不离的玛特着急起来，她充满希望和理解，目睹了悲惨的思想斗争的各个阶段。
“整个过去都摆在你的面前，菲律普。所有过去遗留给你的对法兰西的热爱。你听着。”
她也对反对意见做出回答：
“是的，我知道，你的智慧正在进行反抗。可是，智慧就是一切吗？……服从你的本能吧，菲律普……它有道理。”
“不，不，”他结结巴巴地说道。“本能从来就没有道理。”
“它有道理。没有它，你也许已经走远了。可你不能。你整个人都拒绝那样做。你的双腿没有逃跑的力量。”
那边，从魔鬼山口拥出许多队伍，接连不断。可以看见乱攒乱动的人群。从阿尔伯恩那条路也一定有部队过来，从四面八方，沿着所有的羊肠小道，穿过所有的洞窟，德国人侵入法兰西的国土。
先遣队占领了那条大路，直到僧侣水塘的最里头。
一阵震耳欲聋的咚咚战鼓声传了过来，突然，在即将来临的寂静中，有一个沙哑的声音清清楚楚地用德语指挥。
菲律普跳了起来，仿佛有人拍打他一样。
玛特无情地抓住他。
“你听见了，菲律普！你明白了吗！在我们自己家里用德语讲话！强制规定使用他们的语言！”
“噢！不，”他说道，“那是不可能的！永远也不可能，”
“为什么永远也不可能？入侵开始了……然后是征服……和奴役……”
上尉在离他们不远的地方下命令：
“谁也不要动！”
子弹劈里啪啦地打在围墙上，与此同时，爆炸声在回响。楼上的一块玻璃被打碎了。子弹还让栏杆顶上的石块弹了起来。敌人已经对法国部队的消失感到奇怪，他们从这座房屋下面经过之前，在地面上试探着前进，这里死气沉沉的景象必定让他们产生怀疑了。
“啊！”一名士兵叫了一声，他的脚根旋转着，倒在客厅的门边，脸上流着血。
女人们立即冲了过去。
菲律普露出惊恐的眼神，注视着这个垂死的人，这个人与他属同一个种族，与他生活在同一个天空下，呼吸着同样的空气，吃着同样的面包，喝着同样的酒。
玛特已经取下一支枪，把它递给菲律普。他绝望地抓住它。
“有谁曾对我这么说过？……”他结结巴巴地说道。
“我说过，菲律普……我以前很相信你。问题不在于是什么理论，而在于无法改变的事实。今天就是现实……是敌人在践踏你出生的、你孩提时玩耍过的一小片土地。是敌人侵入了法兰西。保卫它，菲律普。”
他握紧了手中的枪。她看见他的眼里噙满了泪水。
他因为内心的反抗而全身颤抖地喃喃说道：
“我的儿子会拒绝的……我会教他们拒绝……我所不能做的，我没有勇气去做的，他们会去做，他们。”
“也许吧，但未来有什么要紧！”她热情洋溢地说道，“明天的义务有什么要紧！我们的义务，属于我们的义务，是今天的那一份！”
一个声音嘀咕道：
“上尉，他们靠近了……他们靠近了……”
另一个声音，在菲律普旁边，照顾那名伤员的那些女人中，一个女人发出呻吟般的声音：
“他死了……可怜的小伙子……他死了……”
边境上，大炮轰鸣。
“你来吗，菲律普？”老莫雷斯塔尔喊道。
“我来，爸爸。”他说道。
他迅速地朝晒台走去，靠着栏杆跪在他父亲身边。玛特跪在他后面。她一想到他肯定会受折磨，不禁潸然泪下。然而，她不怀疑尽管他很绝望，他还是诚心诚意地行动了。
上尉清楚地下达命令——这道命令一直传到花园尽头：
“自由射击……在三百米远处……”
还剩下几秒钟庄严的等待……然后，是那个可怕的词语：
“开火！”
那边，在枪的那一头，在一棵他从前攀过树枝的老橡树附近，菲律普看见一名大个子士兵拍着手，两条腿一条接一条弯下去，身子慢慢地躺在地上，就像要在那里睡觉一样……