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“那末，趁着你摔倒在地，那女人就逃掉了吗？”
这时金田一耕助的问话。
“喔，反正是摔住了胫骨，疼得要命，好半天都站不起来嘛，……”
宫田文藏负疚地低声回答。就在这时，神崎署长领着一大群警察跑步赶到了。
然而，一切的一切，都已是马后炮了。
按照神崎署长的命令，散布于地下河下游的各个洞窟，重又被一个不漏地搜了一遍。但是，搜查的结果，归于一场徒劳，只是使人们对这个钟乳洞那无底般的深邃和复杂离奇的迷魂阵空发一番惊叹，而洞中魔女的踪迹则始终悬而未决。
金田一耕助心中暗忖：
作案者选择了一个何等关键的时刻干掉了古林彻三呀。如果他活下来，本来会从一个新的角度，对23年前的悬案提供线索的，偏偏……
联想起来，只能得出一点结论：此次这一系列凶杀案，仍然紧连着23年前那桩悬案。
二十七。 巧取指纹
如今，射水镇人心慌慌，鼎沸一般，谣言四起：钟乳洞中，住了一位魔女，并且，不问青红皂白，谁敢靠近，就会杀掉谁……云云。
不，人心慌慌者，决不仅仅是射水镇。由于鲇川玛丽其人，乃是一位世界奇女，这桩案件颇为全国报刊所重视，纷纷做出各种揣猜和臆断，越发助长了人们的好奇心理。因此，射水镇的警察署长神崎颇有被推上了世界舞台之感，不胜为难之至。
处于如此骚动不安的气氛之中，玛丽却依然沉默，神秘莫测。关于自己的身份，她这样叙述道：
“我不知道自己生于何处。不过，从我记事的时候起，就已在冈萨雷斯家里了。母亲从那个时候起，一直担任冈萨雷斯家族的管家。我的父亲是位日本人，这一点是确实无疑的。但他是个什么样的人，我却不甚了解。只听说，在母亲怀着我的时候，父亲死于不测。父母由于何种机缘、在于何地结婚一事，我也没有细问。父亲名叫鲇川太郎，不知道原籍是日本的何县何市。母亲的情况也是这样。”
如此说法真让人如坠十里云雾。无论警方多么起劲卖力，还是无从查起。而且玛丽除此之外，又不肯多提供半点情况。这个神秘的女子，偏对谜底守口如瓶，像海贝一样缄口不语。
在第二件命案中，警方获得的唯一一个可视为证据的，便是印在地上的女人脚印。
然而，却也只是尖脚女式皮鞋这一点，还无法确定清晰的形状。原因是，留在尸体周围的脚印，看来都是脚尖踮地走路，脚跟几乎没有留下什么痕迹。而且，不知是有意呢，还是无心，沿着地下黑河跑去的脚印，几乎全都被宫田文藏追赶该女时的脚印覆盖了。此事颇为蹊跷，在宫田文藏沿着同一方面奔跑时没有踏上的脚印，又被他返回时逐一、精心地踩平了。
金田一耕助暗暗指出了这一点，神崎署长脸色大变。
“那末，金田一先生，您说宫田文藏这个人有同谋的嫌疑吗？”
“哎呀，我还不能这么明确肯定。不过，可不可以先调查一下此人在木卫老人遇害当晚的情况？在不在作案现场啦，等等……”
“啊，明白了。”神崎署长神情激动得难以自持，“那末说，可以认为此人杀害木卫老人的动机很充分喽？宫田文藏蓄谋夺取矢部家产的说法，早已在部分人中有所流传嘛。哎呀，那末，我立刻调查一下。这么一来，先生，就等于说古林彻三被杀，是因为他了解杀害木卫的真相，对吧？”
金田一耕助思忖良久，之后回答：
“署长，当然是这么回事。”
“妈的！”神崎署长猛地挥拳一捶桌子，后悔不迭地，“如果这样，当时真应该再挤一挤他！”
金田一耕助自有他的想法，不过，在不同的意义上，倒与神崎署长想到一起了。
次日，金田一耕助心血来潮，前去拜访尼古拉神父。
“怎么样，神父，钟楼魔影后来还出现吗？”
“钟楼魔影……吗？”尼古拉神父试探地打量了金田一耕助一下，马上便笑逐颜开地，“噢，金田一先生，魔影，后来再也不见了。我放心了，不过……”
尼古拉神父一度绽开的笑脸又阴沉起来。
“魔影，又杀害了一条人命。金田一先生，对此，我有一事请教。”
“哦，什么事？”
“古林彻三被人杀了，对吧？那一天，玛丽怎么样呢？她也一起进洞了吗？”
“不，玛丽没有参加搜索队。听说，玛丽一直在她的住处弹琴。这一点，有由纪子可以铁证。”
“玛丽弹琴时，由纪子小姐在场看着吗？”
“没有。由纪子在堂屋里，不会直接看到玛丽的身影。不过，她说始终听得到钢琴声，一刻也没有中断过。”
金田一耕助说着，试探地观察了尼古拉神父的神情。尼古拉神父躲避地扭过脸去。
“弹钢琴，河野老师也很擅长哪。”
低声嘟哝过后，尼古拉神父吃惊地和金田一耕助目光相遇，便又像上次那样瞪着棕色的眼珠，直盯着金田一耕助的双眸，宛若要传递某种暗示。
看来，尼古拉神父仍然对玛丽存有疑念。金田一耕助正要就此说些什么，尼古拉神父却似乎突然想起了什么。
“噢，对啦对啦，金田一先生，求你一件事。”
“哦，什么事？”
尼古拉神父拉开桌子抽屉。
“玛丽的妈妈，最后一次来教堂时，把它忘下了。”
尼古拉神父拿出一个袖珍妆盒。只见那是一件华贵的奢侈品，黄金为底，刻有纤细的蔓草花纹，上面点缀着颗颗宝石。看来已经用得相当陈旧了，花纹也已显得十分素淡。显然是中年妇女的随身物件，一件情趣高雅的珍品。
“金田一先生。”
“哦。”
“如果你到玉造家去，把它交给玛丽好吗？拜托了。”
“啊，好的。”
不知想到了什么，金田一耕助拿出手帕，仔细包好，珍重地装进了口袋。
“那末，我把它妥善交给玛丽小姐。”
二十分钟以后，金田一耕助出现在玉造家的配楼里，与玛丽对面而坐。
玛丽依然冷若冰霜，装腔作势，不过，却显得面容憔悴，惹人见怜。金田一耕助指出了这一点，玛丽凄然一笑，脸上显出一个单酒窝。
“先生所见不差，警察啦，新闻记者啦，整天围着嘛。”
“这本身也怪小姐不讲实情嘛。”
“实情？”
“令堂的下落呀……”
玛丽眯缝起眼睛，直盯盯地看着金田一耕助，俄顷，又神秘地莞尔一笑：
“也许先生知道吧？”
“哦，我似乎能猜个八八九九……”
“那末，由先生讲给警方不好吗？这样，岂不省去了不必要的麻烦？”
“不过，遗憾的是，我说的只是猜想，还没有确凿的证据呀。因而，不堪一击哟。”
“先生想要证据吗？”
“嗯，对。”
玛丽从椅子上站起来，沉思着缓步在房间里踱了两三个来回。
“先生，那还得您亲手去找，那个所谓的证据……呀。”
“不能由小姐来提供吗？”
“嗯，还得再等等。”
“为什么呢？”
玛丽停住脚步，直盯盯地俯视着金田一耕助。
“金田一先生，在您看来，我这样的女子大概很傻吧？可是，我有我自己的想法。假如说我在这个问题上孤注一掷，也许言过其实。不过，……不，不，决非言过其实。而且，我认为目前正节节胜利。我总觉得，有人落进了我的圈套，……而且，那家伙不久就会露出马脚。不，我期望着一点：金田一先生一定会抓住那家伙的狐狸尾巴，将其擒拿归案的。”
“哎呀，承蒙厚爱，不胜荣幸。不过，玛丽小姐。”
“哦。”
“您不认为自己的计划十分冒险吗？实际上，前天就又增加了一个牺牲品呀。”
“我知道，是叫古林彻三的人吧？”
玛丽连眉毛都不动一下，冷冷地说。
“嗯，对。您不觉得此人怪可怜的吗？”
玛丽对此似乎不好回答，但是，冰冷的神情依然如旧。
“此人了解某些情况。矢部老人遇害那天晚上，此人一定见到了罪犯。他却没有说，这太糟糕啦。此人企图包庇罪犯，其中自有他的理由……肯定有其不讲出罪犯是谁的理由。这不正好说明他对那个人有那么点理亏之处吗？”
“可是，玛丽小姐，您是说一个办了理亏之事的人，被人杀掉也听之任之吗？”
这个问题看来真正击中了玛丽的要害。霎时间，一股怒火燃红了她的脸颊，似乎有点难以作答。不过，她很快便又恢复了平静。
“金田一先生，这个问题就谈到这里吧。此外，先生还有什么贵干……呢？”
这分明表示，会见已毕，要送客上路啦。
金田一耕助直起身子。
“哎呀，对不起，那末，我该告辞啦，不过，告辞之前，还有件东西请您过目……”
金田一耕助从笔记本里拿出一张油光水滑的铜版纸，他把那张四折的铜版纸郑重其事地摊开来。
“请问，这种纸张，小姐以前可曾见过？”
“哎呀，是什么呀？”
玛丽诧异地拿在手上看了看，正反两面都是空空白纸。
“那是在来此地以前，我曾接到过一封类似恐吓信的东西。信里的意思是，射水来不得！来了会送命，要命就别来！……而那封恐吓信就是写在和这同样的纸上……”
但是，这显然是金田一耕助撒的谎。给他的恐吓信所用的纸，质量要差得多。玛丽可没有看出这是金田一耕助玩的圈套。
“哎呀。”玛丽眉毛一拧，“说到恐吓信，我这里也收到过一封哪。纸质和这张纸不一样……请稍候，我这就去拿。”
玛丽将手里的铜版纸还给金田一耕助，便匆匆走出了房间。之后，金田一耕助把玛丽刚才用手拿过的铜版纸对着太阳看了看，嘴角现出一丝�