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“公子小心！”不知哪里来的力量，当公孙莺儿刺向袁旭后心时，甄宓猛一翻身，将他压在了下面。
长剑下落，宽厚的脊背陡然换成莹润如玉的后背，公孙莺儿也吃了一惊。
她连忙收剑，甄宓的喊声却惊动了在外面值守的马飞等人。
众人抽出兵刃跑了过来。
当他们撞开房门时，公孙莺儿已从窗口蹿出。
几个纵身，她消失的无影无踪。
马飞等人撞进屋内，袁旭扯起锦被，将甄宓裹于其中。
在屋内搜了一圈，没有发现异状，马飞来到窗口。
检视了窗台留下的痕迹，他向袁旭说道：“刺客乃是自窗口进入。”
“没事了，你等先行退下！”袁旭向众人吩咐。
马飞等人应了，纷纷退下。
保护袁旭时，甄宓是出自本能。
直到此时她才有些后怕。
裹在锦被中，被袁旭搂着，她浑身也还在微微哆嗦。
“不用怕，有某在！”将她搂的更紧，袁旭轻声安抚。
依偎在袁旭怀中，甄宓好似忘记刚才是她救了夫君。
过了许久，她的情绪才渐渐平缓：“夫君，刺客好似是个女子。”
“女子？”袁旭一愣。
从甄宓将他压在身下，到公孙莺儿越窗逃走，一切发生的太突然。
他只顾着保护甄宓，竟没看清刺客的身影。
被袁旭搂着，甄宓没再多言。
袁旭也没再说话。
他想起了一个人！
一个曾经救过他，与他单独在相处过的女子！
既是救了他，又要杀他！
此女究竟何人？因何会在他新婚之日动手？
袁旭想不明白。
疑惑萦绕在心头，总会让人不爽！
袁旭此时就很不爽！
他甚至不知何时得罪了这样一个女子！
“马飞！”他向屋外喊了一声。
已经退出去的马飞在门口应了。
“即刻派出人手，探查曾入营地的女子！”袁旭吩咐道：“无论如何，定要查明她自何处而来！”
袁旭新婚之夜遭了刺客，消息很快在袁家传开。
张夫人当然匆匆赶来探视，刘夫人和袁尚也假心假意的来此探问。
见袁旭夫妻无恙，刘夫人和袁尚心底虽是失落，口中却在称着庆幸！
最后来到的正是袁谭。
被公孙莺儿搅了兴致，又不断有人前来探访，袁旭夫妇的新婚之夜只能留到日后！
穿戴齐整，打发走了一拨又一拨人，夫妇俩已是筋疲力尽。
正打算歇息，门外传来卫士的声音：“启禀公子，长公子来访！”
袁旭遭了刺客，袁谭应比别人早些来到才是。
他偏偏慢了半拍，所有探视者都已离去，他才来到！
“请长兄入内说话！”正打算天明去找袁谭，得知他来了，袁旭向卫士吩咐。
房门推开，袁谭进入屋内。
“显歆！”见袁旭无恙，袁谭跨步上前。
牵起他的手，将他细细打量了一遍说道：“听闻显歆遭了刺客，为兄即刻差人四处探查，城门也已紧闭，只要刺客还在城中必可将之擒获！”
“有劳长兄！”袁旭谢了一声，随后说道：“某与甄姬已是完婚，再过两日打算回返蓬莱。”
“回返蓬莱？”袁谭一愣：“邺城已入显歆之手，因何回返？”
问题出口，袁谭好似明白了什么，接着说道：“莫非是刺客之事，使得显歆怕了？”
“怕？”袁旭淡然一笑：“某是很怕，却并非因刺客而怕。”
“显歆在怕什么？”
“怕袁家内耗，怕你我兄弟以死相搏。”袁旭说道：“自从官渡之战袁家败北，我等兄弟并非整兵秣马、励精图治，而是各怀心思，都想继承河北！”
“如今形势明了，邺城已在显歆掌握，为兄也可从旁策应，还有甚可怕？”
“邺城果真在你我兄弟之手？”袁旭反问。
被他问的一愣，袁谭说道：“邺城僚属多以显歆为尊，因何不在你我兄弟之手？”
“若父亲尚在，长兄可领河北！”袁旭说道：“父亲不在，看似某已平定邺城，然而暗流涌动，你我兄弟若是留此，早晚必受其害！”
“显歆何意？”袁谭冷下脸，已是有些不快。
“父亲亡故，二兄理应回返，长兄可有见他？”
“并未见到显奕！”
“由此可见，邺城之事二兄已是知晓。所以未有回返，正是返回幽州整兵秣马，以备与你我决战！”
凝视袁谭，袁旭说道：“袁家已是乱了！无论长兄还是某，都不可能坐稳邺城。尽早离去，方为正途！”
第443章 剿灭不如招抚
袁旭要离开邺城，袁谭百思不得其解。
邺城僚属，多以袁旭为尊。
因袁旭早先曾提起要他领受河北，许多人甚至以为，将来的河北之主会是他，而非袁尚。
得知袁旭遭了刺客，袁谭立刻安排人手四处搜寻，即便将邺城翻个底朝天，也要把刺客找出来。
他偏偏没有想到，见了袁旭，等着他的竟是这番言论。
“袁家虽是历经官渡、仓亭两场大战，却并未动及根本，我等麾下尚且有兵！”
“纵然有兵，又待如何？”袁旭说道：“长兄莫要忘记，二兄、三兄麾下，也是有兵！”
“显甫身在邺城，他纵然有兵又将如何？”
“长兄！”袁谭不舍将河北拱手让给袁尚，袁旭劝道：“你我兄弟昔日并肩作战，彼此策应。某莫非还将害长兄不成？”
盯着袁旭，袁谭脸色阴冷：“显歆不会害某，某却不知，因何要将河北交于显甫！”
“长兄且听我说！”袁旭说道：“河北凋敝，即便励精图治，也须五到十年方可重振雄风。曹操虎视眈眈，又怎肯容我等五年甚至十年？”
提及曹操，袁谭没有言语。
袁曹两家征战，无论官渡还是仓亭，袁家兵马在人数上都占据着绝对优势。
面对人数并不占优的曹军，袁家竟是屡屡兵败如山！
单独面对曹操，袁谭并无必胜把握。
“曹操于外，袁家内部也是纷乱不堪。”袁旭说道：“为了争权夺利，兄弟相互攻伐，二兄、三兄甚至不惜砍去我等头颅。”
一拳打在桌上，袁谭咬牙说道：“可恨显奕、显甫，祸乱袁家竟不自知！某恨不能斩去他二人脑袋！”
“长兄若是如此，与他二人何异？”
“舍弃邺城，坐视显甫得之，便可拯袁家于水火？”袁谭冷声问道。
“当然不可！”袁旭说道：“以三兄之能，岂是曹操对手？”
“既是如此，显歆因何……”
“只为活命而已！”袁旭说道：“自打汉室衰微，豪雄拥兵自重。大势去时却是何等凄凉？”
“刘虞、陶谦乃至公孙瓒，何人不会是家败人亡？”袁旭恳切地说道：“袁家是否破败并无打紧，紧要的是保住身家老小，尔后再图天下！”
“既有争斗，便有成败！”袁谭起身说道：“显歆若要离去，某不留你。只是河北，不可轻易交给显甫！”
丢下这句，袁谭拂袖离去。
目送他走出房门，甄宓到了袁旭身旁。
她什么也没说，只是挨着袁旭坐了。
“甄姬莫非也觉着某做错了？”
“妾身始终不明，公子回到邺城因何急于破除规矩。”甄宓说道：“听闻公子与长公子一番畅谈，妾身已是明了！”
“某因何如此？”
“探查僚属忠心。”甄宓说道：“若僚属对公子并无微词，邺城或可领受。公子之心，众僚属虽不敢言，暗中却有腹诽。如此看来，河北断然不可取！”
“甄姬看的通透，只可惜长兄却是不明就里！”
袁旭决定离开邺城，与袁谭起了争执。
此时的青州沿海，一座渔村来了许多人。
村民都被赶了出去，小小的渔村里，住着的都在身披甲胄的曹军。
带领这支曹军来此的，是个不过三旬的幕僚。
此人样貌寻常，走在人堆里，一眼根本寻不见他。
他名为何夔，奉曹操之命来到青州，为的便是收伏海贼，为曹操所用。
进入渔村的曹军点着火把，一双双眼睛警觉的凝望海岸。
夜晚的浪涛拍打着沙滩，发出巨大的轰鸣。
距海岸不远的渔村，被浪涛声包围。
何夔站在村口，与曹军将士一同望着海边。
曹操令他来到青州，本为剿灭管承、郭祖。
何夔却认为，与其剿灭，不如招抚。
自从陈留募兵，曹操对黄巾贼向来宽仁。
三十万青州黄巾，当年走投无路投奔曹操。
他不仅没有半点为难，反倒将他们安顿在泰山一带。
老弱妇孺供给耕田，精壮则选入军中，半兵半农。
袁曹开战，兵力不如袁家，为曹操巩固青州防线的，恰恰是当年他招募的青州军！
剿灭海贼，动用水军无数难有建树。
即便将之剿灭，残余海贼只须在沿海一带袭扰，也可令他头疼不已。
招抚，则成了最好的策略。
一旦招抚成功，不肯投效的海贼，自有他们昔日同伴前去剿杀。
曹操无须动用一兵一卒，就可稳固东海沿线。
除此之外，海贼进可攻打蓬莱，退可袭扰袁家海防，于曹操来说，是百利而无一害！
很是赞同何夔提议，曹操将他派到青州。
出发之前，何夔就曾派出人手与管承、郭祖联络。
管承、郭祖也曾想过投效朝廷。
他们毕竟是海贼出身，即便有心接受招安，谁又容得下他们？
何夔派来的信使，恰恰让俩人看到了机会。
虽非同一拨海贼，劫掠时却是时常碰面，管承、郭祖也算得熟人。
得到何夔约见的讯息，来人互通了音讯，便给了回应，约定在小渔村相见。
黑黢黢的海岸时常掀起雪白的浪花。
聆听浪涛翻卷，何夔略显焦躁。
约定的时辰已快到了，还是没有见到管承、郭祖的船队。
“来了！来了！”正焦急的等到着，一个曹军喊道：“海面来船了！”
眺望海面，何夔果然看见夜色中浮现几艘大船。
大船并未靠岸，距岸边尚有一段路程便停了下来。
没过多久，一只舢板靠岸。
从舢板上跳下几个人，匆匆往小村赶来。
见有人从海岸边赶来，何夔招呼卫士迎了上去。
“敢问哪位是管公、郭公？”到了近前，何