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某日，我在舞会中看人激昂陈词，一个据说来自波希米亚的小伙子，年轻、强健、冲动、丑陋，他站在椅子上愤愤说：“什么是自由？诸位，不是免于政治压力后便可获得自由，从肉体到精神，一切占有、窥视、强制性行为之后，在法国，连国王都不曾有真正意义上的自由。”
所有的人哈哈大笑，掌声稀里哗拉响了一室，而我却怀疑是否有人真正听懂了他的话。
于是我单独约他到小客厅喝茶，以一种主人欣赏的角度，恭维他，差最美的女仆娜塔立在他身旁边。
他兴奋得脸也发红，捏着来自中国的精致骨瓷茶具，啜一口，说：“谢谢你。”
“你珍视自由，因此你绝不会为政府做事？”我问他：“年轻人，你平时依靠什么维生？”
“我写作，用文字表达我的渴望与激情。”他欠欠身：“如果生命中没有文字与纸笔，将会多么空洞黯淡。在我书写时，一无所惧，甚么都可以，我的生命因此而光采荣耀。”
书写与作家？听上去不错，我微笑，示意娜塔倒茶，作家坦然受之，动作已比刚才舒展许多。
“除去写作时间呢？你还做什么？”
“我参加游行、演讲，有许多东西可以表达，感动与热情，一切都可以与大众分享。”
“那么对于谎言你有什么看法？”我说，舔了舔唇，有一丝等待滋味。
“那是一种罪行，也是自由最庸俗最淫亵的敌人。”他激动无比，立起来，不小心打翻茶具，马上又表情惶惶：“哦，真是对不起。”
“没什么。”我挥挥手，一切答案已经得到，破碎的不止是茶具，连他本人也变得无意义。
“先生，我很忙，恕不奉陪了。”站起来，笑一笑，娜塔捡起骨瓷碎片。
“呃。”他呆在原地，不知道到底哪一句话说错，我究竟为什么突然失了兴趣。
事后，我同泽说，全是骗子，自欺欺人的家伙，他书写、游行、演讲，根本只是在发泄情绪，或者说，他要满足自己的才华虚荣，你看，他甚至还不明白自己所说的自由是什么。
“你想得太多了。”泽宠溺地，温柔责怪我：“对于人类，要求不应太高。”
“我开始以为他是个懂得自由的人，可还是令我失望，打破了一套瓷器便显出惶惑惊慌，如果给他一栋古堡、一群佣人，我打赌他一定会享受其中，绝口不再谈论占有压迫或强制，彼时自由会自动演变成精神上的东西，这种夸夸其谈虚有其言的人，他的文字本身就是一种谎言。”
“可爱的朱姬。”泽轻轻笑：“此刻你的模样也像足了他，神情认真振振有词，艾兰尔专注于研究人类语言，他想要写一部关于语言史，依我看，你倒可以成为一个哲学家，坐在我的丝绒沙发上发表意见。”
唉，他在取笑我的虚妄挑剔，也许我本人也如那个作家，时刻说着一切华而不实空洞无物的东西。
“算了。”我白他一眼：“生命本来是场磨难，追求自由更是看来高贵却愚蠢无比的念头，我只是一个傻女人，泽，你不必理会我。”
“哈哈哈。”他大笑，过来吻我，如果我们是人类，此刻也许可拥抱抚摸以及更深入的交合，看着他苔绿温和的眼睛，我叹一口气。
“不要忧郁，朱姬，不要叹气。”他把手指穿入我长发，认真的：“也许我该带你出去走走，只住在一个地方的确对你太不公平。”
第 22 章
他果真带我去旅行，皮纳尔与鲁克提着厚重皮箱，坐马车、火车、轮船，一路游过去，所谓旅行，其实并不适合吸血鬼，我们只是在寻访同类，他们分散在各个城市里，宿在高楼、深宅甚至豪华饭店中，日入夜出，城市的晚上灯光像五彩璎珞珠，照着面色疲惫的人群与吸血鬼，我开始体会到妮达所说的话。
所有的地方都一样，因为所有的人都一样，依稀的，我的印象中只留下伦敦的浓雾，意大利大尊雕像，西班牙人声一片，威尼斯水城橹浆摇动咿吶，各色深黑浅黑深灰浅灰流动的光影。
于威尼斯重又见到妮达，距分别时已经过大半年，她与艾兰尔住在圣马克广场附近，地处闹市中的一栋高楼，艾兰尔沉稳冷峻，在本地颇有学者隐士的盛名。
“这就是泽的伙伴，朱姬。”妮达向他介绍，于是他过来与我握手，完全是人类的礼貌方式，动作含蓄儒雅，近看他有三十左右的年纪，有一头半长的卷发，是红色的，平时用根黑色丝带系在脑后，配麻布白衬衫与黑长裤，清秀且古意。
纵然非常地有礼，文质彬彬，但还是令人心生畏惧，在艾兰尔面前，所有人俱是俯身贴耳，其中似有无形威力笼罩。
“既然来了，你们就在我这里多住几天吧。”艾兰尔说：“泽，我有许多问题要同你讨论。”
我们带了皮纳尔与鲁克住进他们的楼房，他们只得一个仆人，万分忠心的模样，只是已经老弱，办不了什么事情。
晚上，泽关照我：“在艾兰尔面前千万要恭敬，他是族中最老练的人物，向来执掌规矩与处罚。”
然而他的担心多此一举，艾兰尔并不想与我见面，他整夜坐在书房里，专叫了泽去高谈阔论。
我自己单独出去散步，在街心的喷池边，我看到年轻的恋人拥吻，身影投在喷水池里，有人过去喝水，影子便立刻碎成千片万片。
这大约便是所谓的异域风情，我与他们擦身而过，往回走，穿过石板街衢，来到圣马克广场，此刻，我突然想，异地与异乡本是相对相生的影子，或许，我应该回去中国。变身之地，才是我的家乡。
然后，我抬起头，看到了萨宾娜。
她穿得华丽，大朵大红郁金香的丝绒花连衣裙，颈上腕上戴了钻石链子。她的一双眼睛，焦灼莫名，凝视我，野性难驯。
我们隔着水池凝视，她一定是在跟踪我，然而被发觉了，可她并不尴尬。
笙也来了吗？我想，他一定在附近某处，为了在长生中寻个伙伴，他们失踪了这些日子后，到底还是千山万水的跟来。
于是我静静对她对视，看她卷曲的长发，火一般热情的女子，不知变了吸血鬼之后会是怎样？
“我始终没有和她说一句话。”回到房间后，我对泽说：“只是她那么坚强、凶狠、目标肯定，泽，萨宾娜比我更适合做吸血鬼，笙果然好眼光。”
“的确。”他微笑：“萨宾娜有野性，这点，如同笙一样。”
“可我与你不一样。多可笑，我并不是一个好伙伴，不若妮达对于艾兰尔，萨宾娜对于笙，我只是你的累赘。”我叹，伸出手去，握住他的手，有一些感慨：“你如此强大远虑，怎么会同我走在一起。”
他闲闲地笑，不说话，眼眸弯弯，此时呈浅碧色的温柔，泽是最优雅的吸血鬼，甚至可以这么说，他也不像是吸血鬼，善解人意、诚挚可亲，他更像一个人类。
如果我是人类，也许会和考虑这样的男子终老，不为了他的美丽与优雅，只为了他有宽容体贴的心，哈，我突然好笑，泽怎么会有心，他同我一样，只是一具不烂的尸。
从窗口处往外看，威尼斯确实美，深入骨髓的颓废，码头繁忙，每天有无数船只靠过来，无数个水手勿勿上来，身体强健有力，而且他们飘泊无根，我开始明白为什么妮达与艾兰尔会选择这个城市。
“泽，我们回去吧。”我忽然对他说：“回到法国，我们像妮达他们一样隐居，平静的过日子，原来世上一切都是大同，见识再多变化，都是虚幻的热闹。”
“好。”他拉住我的手不放：“我们回去，等艾兰尔的问题讨论结束，我们就回去。”停了一停，他说：“我很高兴，朱姬，你终于明白了。”
“好。”我说，想一想：“只要笙不找我的麻烦。”
“哟，说什么呢，这么亲密的模样？”妮达从门外走进来，她像只黑猫，走路没有一点声音。
“艾兰尔希望你们多住几天。”在栖身地威尼斯，她穿得很正式，精致绣花的长裙，居然是淡粉色，上面缀满累累的奥地利花边，颇有几分淑女模样。
可是一张脸出卖了底细，没有淑女会有这样惨白的皮肤，红腻到阴郁的一张唇。
她向我笑：“艾兰尔说要见你，朱姬，听说你是从中国来的，他想问你几个问题。”
我觉得奇怪，来了些天，他终于想到要与我单面，只好站起身来。
“我陪她一齐去。”泽也站起来。
“哈哈哈，泽，你这是干什么？”妮达仰天大笑，尖尖玉指一点他：“你怕什么？难道我们会吃了你的小宝贝？泽，你也太认真小心了。”
泽被她讥讽得苦笑：“朱姬，我等你回来。”
他向来温文尔雅，沉稳笃定，难得露出尴尬表情，倒颇有几分可爱相，我不由走过去，拍了拍他的脸，他转头看我，眼睛如一泓绿水清波。
“等我回来，泽。”
我随妮达一直走到楼层顶，艾兰尔喜欢安静，他住在顶楼的房间里，同楼下的人声鼎沸隔离，房间里整整一面墙壁的书架，堆满了书本。
他坐在书桌手，在一叠书前抬起头，看我：“你是从中国来的？”
“是。”
“你原先是笙的伙伴？”
“是。”
“你曾经有过另一个伙伴叫何其？”
“是。”
我开始渐渐觉得不妙，他的口气仿佛在审判。
“在何其之前，你可曾令其他人变身？”
“没有。”
“真的？”他冷笑，看我，慢慢地，一字一字地说：“变身并不是一次就能成功，总要经过几次的试验，你可曾杀掉过才试验成功的伙伴？”
我没有回答，因为，我突然发现房间里还有其他人，笙从巨大的窗幔后显出身来，脸上一丝笑意，踌躇满志。
“回答我的问题。”艾兰尔说：“如果你令某人变身成功，他便是我们的伙伴，如果你杀了他，便是杀害了同族人，朱