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〃早上好，先生。愿意为您效劳。〃
〃我要用这辆卡车装载一些废铁，〃杰弗解释说，〃但我没有把握汽车底板是否能
承受住重量，我想用金属支条将底板加固一下，你看有办法吗？〃
技工走到卡车前，仔细察看了一遍。〃嗯，没问题。〃
〃好。〃
〃星期五可以交活。〃
〃我希望明天就能完。〃
〃星期一？不行〃
〃我付你两倍的钱。〃
〃星期三，如何？〃
〃明天。我出三倍的钱。〃
技工沉吟地抚摸着下巴。〃明天什么时间？〃
〃中午。〃
〃好吧。〃
〃好极啦。〃
〃明天见。〃
杰弗离开车库不久，一名侦探便询问起技工来。
同一天上午，一个跟踪特蕾西的侦探尾随她来到乌德善斯大运河。她在河岸与一个
驳船的主人聊了半个小时。特蕾西离开后，一名侦探踏上了驳船，向船主人表明身份，
然后对着那位正在啜饮一大杯烈性红葡萄酒的船主人说：〃那位年轻夫人说了些什么？〃
〃她和她丈夫要游览运河，希望租用一星期我的驳船。〃
〃何时开始？〃
〃星期五。这样度假美极了，先生。如果您和您的太太也感兴趣〃
侦探已转身离去。
※ ※ ※
特蕾西在爱畜商店定购的鸽子被装进一只笼子里送到她的饭店。库珀来到商店，询
问那里的老板。
〃你送去的是什么样的鸽子？〃
〃哦，是一只普通的鸽子？〃
〃你敢肯定那不是一只信鸽？〃
〃不会，〃老板痴痴傻笑，〃我之所以知道那不是一只信鸽，是因为那是我昨晚刚
在旺戴尔公园抓的。〃
一千镑的金子和一只普通的鸽子。这之间有何联系呢？库珀陷入深思。
※ ※ ※
在条金准备从阿玛罗银行运走的前五天，范杜兰警长的办公桌上已经堆积起一大摞
照片。
每一张照片都是捕抓她的链条中的一个环节，丹尼尔·库珀想。阿姆斯特丹的警察
缺乏想象力，但库珀不得不敬佩他们办事的彻底，把走向犯罪道路的每一个步骤都被拍
摄下来并记录存档。特蕾西·惠特里绝逃脱不出正义的法网。
她受惩罚之日，就是我赎罪之时。
※ ※ ※
杰弗将新油漆的卡车从汽车修理库开出来后，径直朝一座他在阿姆斯特丹旧城区租
赁的汽车棚驶去。六个上面盖着〃机械〃戳记的空木板箱子已经运到车棚。箱子的照片
摆放在范杜兰警长的办公桌上。此刻，他正在听最新窃录的谈话。
杰弗的声音：〃你把卡车从银行开到驳船处，不要超速，我要掌握这段距离的确切
时间。带上这只跑表。〃
〃你不跟我一起去吗，亲爱的？〃
〃不，我还得张罗别的事。〃
〃蒙蒂如何了？〃
〃他星期四晚上到。〃
〃蒙蒂是什么人？〃范杜兰警长问。
〃他大概是准备冒充第二个安全公司侦探的人，他们一定需要制服。〃
※ ※ ※
服装商店在商业中心区的弗富特大街旁。
〃我要两套化妆舞会穿的制服，〃杰弗对店员说，〃式样与你们摆在橱窗里的一样。〃
一小时后，范杜兰警长凝视着手中一张守卫制服的照片。
〃他定购了两身这种式样的服装。他告诉店员说星期四去取。〃
第二套制服的尺寸表明，此人比杰弗·史蒂文斯高大得多。警长说：〃我们这位蒙
蒂朋友身高大约六英尺三，体重二被多磅。我们只须让国警总部用计算机查一下，〃他
对库珀说，〃便可得知他的身份。〃
在杰弗租用大汽车棚里，特蕾西坐在卡车司机的位子上，杰弗爬到恶劣车顶。
〃准备好了吗？〃杰弗大声说，〃开始。〃
特蕾西按下仪表盘上的一个按键，一张大帆布便从卡车的两侧降落下来，帆布上印
着〃海尼根荷兰啤酒〃的字样。
〃很好！〃杰弗兴高采烈地说。
〃海尼根啤酒？简直令人不可思议！〃范杜兰朝坐在他办公室里的侦探环视了一下。
大大小小经过放大的照片挂满了四面墙壁。
丹尼尔·库珀坐在房间里的角落。对他来说，正在进行的会议纯粹是浪费时间。他
一直在等待着特蕾西·惠特里和她的情人将要采取的行动。他们已经步入陷阱，捕捉他
们的网正在渐渐缩小。当办公室中的侦探们谈兴大发，备感兴奋时，库珀的心中却油然
生出一种失落的一样感觉。
〃眉目已经很清楚了。〃范杜兰警长说，〃嫌疑犯已经探听出装甲卡车抵达银行的
时间，他们计划抢先半小时赶到，佯装成安全守卫人员。等到真正的卡车到达时，他们
早已跑掉。〃范杜兰指向一张装甲卡车的照片。〃他们的卡车从银行开走时是这个样子，
但驶出一条街后，到达某个偏僻的角落时，〃…他又指向印着海尼根啤酒戳记的卡车照
片〃卡车就会突然变成这个样子。〃
房间角落里的一名侦探发言说：〃你知道他们计划怎样把金子运出国境吗，警长？〃
范杜兰指向一张特蕾西踏上驳船的照片。〃首先，通过驳船。荷兰境内的运河和水
道纵横交错，他们轻易地便可消失在其中。〃他又走到一张从空中拍下的一辆卡车沿运
河边行驶的照片跟前，〃他们曾预先测量过从银行驶往驳船的距离，以便有充足的时间
将金子装上船，在案情暴露之前启程动身。〃范杜兰移到墙上的最后一张照片前，这是
一张放大的货轮照片，〃两天前，杰弗·史蒂文斯在'沃雷斯塔'号预定了货运位置，
该货船下星期从鹿特丹起航。杰弗登记的货物名称是机械，目的地香港。〃
他转过身，面对全屋的人。〃先生们，我们将在他们的计划上做点儿小小的变动。
我们让他们从银行把条金运出，装载上卡车，〃他望了一眼库珀，笑着说，〃当场逮捕。
我们要在现场捉住这些狡猾的罪犯。〃
※ ※ ※
一名侦探跟随特蕾西走进美国快件邮局。她领取了一个中等体积的邮包，再度匆匆
返回饭店。
〃无法知道邮包里装的是什么东西。〃范杜兰警长对库珀说，〃他们离开饭店时，
我们搜索了他们的房间，没有发现什么。〃
※ ※ ※
国警总部的计算机提供不出有关体重两百磅的蒙蒂的材料。
※ ※ ※
星期四夜晚，丹尼尔·库珀、范杜兰警长和惠特坎普警官在阿姆斯塔尔饭店特蕾西
房间的楼上监听下方的谈话。
杰弗的声音：〃如果我们在守卫到达前三十分钟准时赶到银行，我们就会有足够的
时间装运金子，然后离开。真正的卡车抵达时，我们已经把金子运上船了。〃
特蕾西的声音：〃我已经让技师检查了卡车，并灌满了油，一切准备停当。〃
惠特坎普警官说：〃他们还真令人佩服，对每一个细节都不存侥幸心理。〃
〃他们就要完蛋了。〃范杜兰警长闷声说。
库珀默默无言，倾听着。
〃特蕾西，这件事完了后，愿不愿意去参加我们所说过的考古挖掘？〃
〃伽太基？象是去天堂，亲爱的。〃
〃好，到时候我来安排。从现在起，我们停止做一切，尽情地生活和休息。〃
范杜兰警长喃喃说：〃我看，他们已经把未来的二十年安排妥当了。〃他站起身，
伸了个懒腰，〃唉，我得去睡觉了。一切都取决于明天早晨了。今晚我们都可以充分利
用一下时间，好好睡上一觉。〃
※ ※ ※
库珀辗转反侧，不能入睡。他想象着警察捕获特蕾西和虐待她的情景。他仿佛看到
她脸上的惶惑表情，心里感到一阵兴奋。他走进浴室，旋开热水龙头。他取下眼镜，脱
去睡衣，仰躺进冒蒸气的热水中。一切即将结束。她如同他曾经惩罚过的妓女一样，末
日已经临头。明天的这一时刻，他将在返家的途中。不，不是家，库珀纠正自己，是我
的寓所。家是一个安全温暖的地方，家中的母亲爱他胜过爱世界上其他任何人。
※ ※ ※
〃你是我的小宝贝儿，〃她说，〃要是没有你，我真不知道该怎么活。〃
丹尼尔·库珀四岁时，父亲就弃家而去了。起先，丹尼尔怪罪自己，但他母亲解释
说，是另外一个女人的过错。他恨这另外一个女人，因为她折磨得母亲痛不欲生。他从
未见过这个女人，但他知道她是一个娼妓，因为他听到母亲这样称呼她。渐渐地，他为
那个女人抢走了他的父亲而感到高兴，因为现在母亲已完完全全属于他一个人。明尼苏
达州的冬日料峭寒冷，丹尼尔的母亲允许他爬上她的床，让他蜷伏进那温暖的毛毯里面。
〃总有一天，我要娶你。〃丹尼尔许诺说。他的母亲失声大笑，抚摸他的头发。
丹尼尔在学校从来都在班中名列第一，他要自己的母亲为他而感到骄傲。
您有一个多么聪明的儿子，库珀太太。
我知道，谁也不如我的小宝贝儿聪明。
丹尼尔七岁上时，他母亲开始邀请一位邻居来家中吃晚饭。他是一个高大、汗毛浓
重的男人。丹尼尔病了，他烧得很厉害，一连在床上躺了一个星期。他母亲对他许诺说，
她再不叫那个男人来了。世界上什么人我都不需要，除了你，丹尼尔。
丹尼尔恐怕是世界上最幸福的人了。他母亲是天下绝色的美人。每当她出去时，丹
尼尔便走进她的卧室，拉开她橱柜的抽屉。他取出她的内衣，放在脸颊上摩擦。这些内
衣轻盈柔软，有一股好闻的味儿。
他仰靠在阿姆斯特丹饭店的热水浴缸中，