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“微臣告退。”李言旭躬身行礼之后,退出了凤朝宫的书房。
无人身后跟随,又熟知宫中之路,对于李言旭来说,自是没有比这个更好的了。先是假意朝着御花园而去,一脸兴致地边走边欣赏御花园中景致,然后寻了一块不显眼的假山之处,躺在了上面,享受了午后阳光的懒散。
果不其然,大概一刻钟之后,那个原本尾随着李言旭的太监悄声离开,自是回凤朝宫中,回禀皇后去了。
李言旭顿时睁开双眼,瞧着那太监远去的背影,一个鲤鱼打滚,从假山之上坐起身来,快速掩身躲进假山之中,细细查看周围可还有其他暗中跟随之人。
又静候一刻钟之后,李言旭开始穿梭在假山之中。他曾经是宫中的侍卫,又是李尚书的嫡子,他的这张脸,自然是有无数的人认得。他此刻应该是呆在御花园之中赏景,所以,他此番行动,绝对不能让任何人瞧见他。
皇贵妃能仗着腹中龙嗣,整日呆在凤塌之上,可一个被赏了板子,打上了身子,又刚发高烧的医女,必定不可能留在皇贵妃的身边伺候,也绝对不可能在凤朝宫中休养。所以,小若必定只有一个去处,那就是回岚萧宫。
此时皇贵妃不在岚萧宫,里面的宫女太监必定也多有偷懒。这倒是方便了李言旭去岚萧宫一探究竟。
岚萧宫的内院之中,一个老嬷嬷正握着大扫帚,打扫着满地的落叶,旁边还有一群年岁相差不大的老宫女们嗑着瓜子,聊着天。那磕下的瓜子壳,自然是落在了地上。
“你们都瞧瞧,都好好瞧瞧她,从前也是与咱们一样;都是在岚萧宫的内院打扫的婆子,现在也不过是皇贵妃娘娘与淑太妃娘娘召见了一回,身份立刻就高了上去。自以为能成了主子身边得利的奴才,却不知是从天上落到了地上,噢,不对,是掉到了地底下了!哈哈哈……”一个老宫女边磕着瓜子,边朝着其他在座的老宫女笑着说道。
另外一个老宫女也立刻接上了话:“她这命啊,注定就是个扫地的,还眼巴巴地跑到那受了杖刑医女跟前伺候,也不怕遭了皇后娘娘的恨!”
第二百二十二章 乐儿
伺候杖刑医女?六字瞬间闯入了李言旭的脑海之中。
岚萧宫正殿的前面,自是有一片宽敞的院子。除了那零落有致的棵棵大树之外,路边更有无数已经盛开了的盆栽。皇贵妃娘娘受宠,内务府的太监自然得格外殷勤地伺候着。每隔一日,自是会将刚开了花地盆栽送来,换走之前已经有些开败的了,给那些个不得宠的妃子。
要入岚萧宫,必须要经过这一片的内院。李言旭刚从一个没人注意的角落翻身进入岚萧宫的内院时,就听见一群婆子在那如此这般地嘲弄着院中一个正在扫地的婆子。
话说,当初老嬷嬷接到淑太妃娘娘要召见她的旨意时,自然是喜不自禁的。那些个与她一起的老宫女们,也左一句恭喜,右一句恭喜地在她耳边念着。这人那,只要有人一捧,那些个隐藏在深处的劣根也就出来了。老嬷嬷顿时有些飘飘然,觉得只要做好了淑太妃娘娘吩咐的这差事,日后自然也就不用继续在这鬼地方扫地了。
当时她离开之时,也算不上什么趾高气昂。可刚回来,见到这群一起内院伺候着的老宫女的时候,就已经是这副嘴脸了。也不知道,她到底是怎么得罪她们了。
老嬷嬷边扫着地,边默默地擦着眼泪。也不知是为了自己的不争气,浪费了一个往上爬地机会,还是因为委屈。岚萧宫的主子不在,那群老宫女就明目张胆地合起伙来欺负她一人,就是有口,她也说不清这理。
突然,旁边冲出来一个年仅十五岁左右的小丫头,一脸怒气冲冲的样子,左手插在腰上,右手指着那一群磕着瓜子的老宫女喊道:“你们这群不要脸的,想当初我娘被淑太妃娘娘召去的时候,你们都赶着上前巴结着。我娘可有看不起你们的意思?现在我娘不过是回来继续在内院干活,你们就这样欺负她,小心我拼了命不要,告到娘娘面前去,到时候,我倒要看看,你们还有什么好果子吃!”
“怎么着了?我们这是做了什么了?小丫头这么大的脾气,给谁看呀!”那群老宫女里,走出一个似是领头的人,远远地冲着小乐子喊道。说完,那宫女又冲着那已经停下扫地的老嬷嬷说道:“这可是宫里,还以为是你们那荒郊野外的破村子呢?你家的闺女乐儿,可一点教养都没有!”
那个被称作乐儿的小丫头顿时火冒三丈,几步上前,夺过老嬷嬷手中的大扫帚,极为泼辣地朝着那一群人挥去:“既然你都说了我没教养,我就没教养给你瞧瞧!”一边挥着还一边喊着:“叫你们欺负我娘,叫你们欺负我娘……”
“孩子,别打了,别打了……”老嬷嬷面上的泪流得更快了些,追着乐儿,想要将她拉住。
乐儿见那一群老宫女躲着躲着,都离开了内院,朝着地上狠狠地呸了一声之后,将大扫帚重重地仍在了地上,回头拉住老嬷嬷的手,说道:“娘,她们就是一群喜欢踩低的婆子,你就是太好说话了,否则她们也不至于敢这样欺负你。”
“哎,都只能怪你娘我不中用,淑太妃娘娘亲自吩咐了我去办事,却没能入了娘娘的眼,最后还是回了这内院打扫。”老嬷嬷摇着头说道。
乐儿扶着老嬷嬷在旁边的石亭之中坐下,说道:“娘,不是做女儿的说你,有些时候,你不强硬一些,就得受别人的气。要不是你太过忍让,也不至于爹爹一死,就被叔叔伯伯们抢去了全部的家产,还将我们卖给了内务府的太监,送进宫来做宫女。”
“哎,都是为娘的错,苦了你五岁就呆在这宫里受苦。”说起往事,老嬷嬷更是眼泪直落。
这老嬷嬷年轻的时候,就被丈夫家买了作童养媳养着。虽说是要做许多的活,可嫁作人妻之后,丈夫与她还算是恩爱。丈夫做做农活,她做做针线,小日子倒过得还行,唯一的遗憾就是她肚子一直都不见动静。
有一天,她还在家里做着针线,突然本应该去城里买种苗的丈夫被同村的人给送了回来。全身上下都是血,听说是被强盗给抢了全身的家当。请了镇上的大夫,却也只保住了一命。就在伺候了卧床的丈夫一个月后,她突然发现自己竟然已经有了将近两个月的身孕。这一消息,总算是为这个家里添了一些喜气。
丈夫的命,每日都是用补药吊着,虽说是家里有些存银,可五年一过,丈夫还是死了。没过多久,家里的亲叔伯们,就上门来了。硬说乐儿不是他们家的种,是她与外面的野男人的,硬是要将她们母女两个赶出村子。
就在她们无家可归的时候,有一个远房的表叔突然出现,说是要给她们两个介绍个干活的地方,还可以住在那里。雪中送炭,老嬷嬷自然感恩戴德地抱着年仅五岁的乐儿去了。可谁知,竟是让那表叔卖进了内务府之中。
“娘,你放心,我一定会想到办法,到皇贵妃娘娘跟前伺候,成为浅、语姑姑那样的大宫女,到时候,就没有人敢欺负我们母女了!”乐儿一脸坚毅地看着老嬷嬷说道。
“傻孩子,哪有那么容易。那浅语二人,是皇贵妃娘娘从家里带进宫的,情分自然非同一般。你又如何能与她们平起平坐?”老嬷嬷无奈地一笑,摸着乐儿仍旧稚嫩却有着大人一般神色的脸庞说道。
“大伙都在说,皇贵妃娘娘待那位新进宫的医女特别好,比浅语两位姑姑还要好。她能得了娘娘的如此亲睐,为何我就不行?”乐儿不服气地说道。
“你是没有瞧见,皇后将那医女的臀部打的……”老嬷嬷亲手上的药,那伤口自然也是看得清清楚楚,她都不忍再说下去,开口嘱咐乐儿道:“你还是在小厨房里呆着吧,好歹不会饿着,若是真呆在了哪位娘娘的身边,随时都有可能将小命给送了。”
“不,我一定要出人头地,我一定要让那些看不起咱们的人,日后都看着咱们的脸色行事。不然娘和我,还会被人欺负。”乐儿决不妥协地说道。小时候,娘与她已经受尽了苦楚;现在,她长大了,她一定要让娘与她过好日子!
“你这孩子,莫要这样强扭,听话……”老嬷嬷语重心长地说道。
只是她话还未说完,乐儿已经离开了石亭之中,边跑边说道:“我去瞧瞧那位医女,说不定她愿意帮我跟皇贵妃娘娘说说,让我近身伺候着。再不行,我去伺候她,别人看在她的面子上,也不敢亏待了娘!”
老嬷嬷看着乐儿远去的背影,叹了一口气,走出了石亭,捡起地上的大扫帚,继续打扫了起来。
落叶还有无数,人生多有漂泊。今日不知明日事,各人命数皆天定。
李言旭隐在阴暗的角落之中,静静地听着这母女二人的对话,想从中知晓小若到底在岚萧宫的何处。毕竟这岚萧宫是皇贵妃的住所,任何的侍卫,都是不允许接近的,除非发生了什么不得了的事情。
谁知,上天助他,那个叫乐儿的小丫头竟然要去小若的住所,李言旭心中一喜,连忙提起飞身跟上。脚下步伐虽是飞快,只是踏在枯树枝上却无半点声响。
“笑儿妹妹,可在?”乐儿靠近小若所在的单间,轻声地喊道。
乐儿不敢直接登堂入屋,那些个得宠的宫女大大小小都总有些脾气,就怕她还没说什么,就被那医女哄了出来,那她不就什么都落空了吗?今日午膳之后,那伺候小若的笑儿到厨房取盐水之时,曾与她说上了几句话,起码混了个眼熟。她们年纪相差不大,就说她是来寻那笑儿的,倒也有这理。
轻声呼唤了几声,笑儿从旁走了出来,笑着说道:“原来是你,你怎么来了?”
乐儿几步迎了上去,笑着拉着笑儿的手,说道:“还不到晚膳的时辰,岚萧宫的厨房里没有什么活,我这不是偷个懒,来寻你说说话么?”说完,乐儿瞧了一眼紧闭着的房门,指了指,压低了声音说道:“那医女姑姑还没醒吗?”
“恩,姑姑痛晕了过去,到现在还没有醒过来。你瞧,”笑儿举起自己手中的蒲扇说道:“我这不是在替姑姑煎着药呢嘛,