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贺嬷嬷忙道，“带了带了，不信您看！”
老太太这才放心，却见孙儿拉着她的手，不说话了。
察觉到他情绪不对，老太太忙问，“怎么了？”
欧阳康低着头，用大拇指揉搓着老人已经生出褐色斑点，如鸡皮般皱起的手背，默默无言。
老太太忽地就明白过来，眼眶一阵湿热，却强忍着心中的酸涩笑道，“傻孩子，我知道你舍不得祖母，可男孩子长大了，哪有不出去闯闯的？难道一辈子要祖母牵着你的手？”
欧阳康终于闷闷的出声了，“有祖母一辈子牵着，才是福气。”
老太太那眼泪唰地一下就掉下来了，她赶紧扭过头去，尽力眨掉眼中的泪才转过来，“你这孩子，怎么还没走就招祖母的眼泪？”
老人家想笑，可说着说着嗓子却哑了。欧阳康俯身，将老人家抱住，哽咽着道，“祖母，我舍不得你……”
老太太说不出话来了，只紧紧抱着这个自己从就一只枕头大小，一点一点拉扯到比自己还高得多的孙子，老泪滂沱。
舍不得啊！真心舍不得。要是可以，老太太真恨不得能跟孙子一块儿上路，可这可能吗？不可能。
这回新年，朝廷下表征召天下有志青年入京选拔任用的消息，还是吴勉吴先生告诉他们的。老太太就不信了，自己儿子在京城，天子脚下，哪怕只是个芝麻绿豆大的官，怎么会不知道？可他偏偏没打发一个家丁回来提起，甚至都没有片言只语寄回来，这让老太太怎么办？
打发孙子去京城，可以说是让他们父子团聚，也可以说是孙子渐大，需要父亲教诲。可若自己跟去了，那让孙子他爹的脸往哪儿搁？
身为长子，却不奉养老母，扔在乡下这许多年，以至于老母亲自己拖着嫡长孙从乡下跑来，这不是给御史找事做么？
所以再心疼，再舍不得，老太太这回也得狠下心把一手带大的孙子送出家门去。
眼下行李已经齐备，只有一件烦心事未了，还得等人回话才是。
施家。
家长会议已经进入到秘密阶段了。
不自觉的把声音压得极低，施老爹已经被女儿说服，只悄悄问起最关键一事，“让念福跟欧阳家去京城也不是不可以，可这一路上能有长辈跟着？她一个小姑娘，名声要紧。”
施大娘也连连点头，“要不，你跟着一起去？我们两个老东西少做点豆腐和饼，也是有饭吃的。要不就招个学徒来？”
蕙娘却摇了摇头，“咱家穷得这样，哪里还请得起人？您二老又身子不好，我可不放心。再说上京也不便宜，几个月的吃住下来得花多少钱？人家带念福一个已经是不容易了，我怎好意思开口？她家老太太说了，没有长辈跟着，但还有个小厮和一个年长的姑姑。让念福跟去，主要是看她机灵，还有会做饭。要是一路无事倒也罢了，要是真有点什么……”
“那就怎样？”二老同时提起了老心肝。
蕙娘悄声在他们耳边说了句话，二老对视一眼，又各自低头想了半天，施大娘才点了点头，“老太太是实在人，这话也不算诳咱们。”
施老爹却道，“口说无凭！管他们要个字据或者信物什么的，万一真有什么，总不能让咱们丫头吃亏。”
蕙娘一听，“那您二老这也是同意了？”
二老再看一眼，同时点了点头，却又叹息起来，“这也是没有办法的事情，只愿念福这一路顺顺当当，别出什么岔子，回头能找着她爹才好。”
“算了，不说这些了。”施老爹大手一挥，“既然都决定了，就赶紧给那丫头打点行李，怎么也不能让人小瞧了去。”
施大娘却嗔道，“就是出门在外，才不可招摇，更何况还有欧阳家的公子呢。穿得花里胡哨的，没事也给说成有事了。依我看，就把念福几件旧衣裳浆洗干净就是，只是给她多带点钱，等她到了京城，再置办新衣不迟。”
这话也很有道理，不过蕙娘却是笑道，“这个我却有个主意，比爹那个还好。”
二老瞪大眼睛，什么主意？
次日天明，欧阳家的三太太刚起来用早餐，就听凡事不管的三老爷忽地问起一事，“那个沐姐儿可还在府上？”
三太太一愣，“老爷找她做什么？”
难道老东西动了色心？还是说要按那样标准找新姨娘？那她可坚决不能同意！
欧阳钰笑道，“你不知道，那丫头现在可出名了，人人都说是孝义烈女，昨儿出去吃酒，张员外还向我打听，说人要是还在府上，他想打发人送点银子来。”
“无缘无故给她送银子来干嘛？”三太太更诧异了。
欧阳钰好脾气的解释，“听说这丫头上回为打官司一事，借了宣城侯家五百两银子，本来两家是要结亲家的，可侯家小子的爹娘反悔，弄得亲事也没结成。事情渐渐从宣城传开，大家伙便都想上帮一帮，只是这官司是县尊大人定的，也不算违反律例。大家不好明里说官府断得不对，只能暗暗塞钱了。”
三太太听着倒有几分幸灾乐祸，“说句不好听的，这事也是她活该，红颜祸水么，没事长那么招人干嘛？”
“住嘴！”欧阳钰怒道，“眼下人人都夸这丫头忠烈节义，偏你怎么这么歹毒？人家长得好就是错么？那是天地钟灵毓秀，你想祸水还祸水不起来呢！”
三太太给噎得脸发青，就听欧阳钰冷哼一声又道，“去，到账房取二十两银子，回头就给这丫头送去，人家都要送钱帮这丫头还债呢，咱们家怎么能不表示表示？方才那些话可不要到外面去说了，省得人家听了戳你脊梁骨！”
三太太怄得吐血，可一转头，就有下人来报，“沐娘子带着人来了，已经到后院去见老太太了。”
那正好。欧阳钰瞥一眼三太太，故意道，“一会儿请人过来，我亲自打赏！”
正文 第53章 打赏父子兵
“好！好好好，真是好。”
被欧阳老太太围着，从上到下，从左到右转着圈儿看，念福的鸡皮疙瘩都被看了一地。末了，老太太还吩咐下人，“快去把大少爷请来，不许跟他说谁来了，只让他来就是。”
于是，念福还得在这儿站着，等着人来参观。
等不多时，欧阳康抬脚进门了。一进来就觉气氛不对，院中下人们虽是守着规矩的静默着，但那脸上的笑容却是绷不住的。
这是怎么了？欧阳康再往前打量，就见一个略有些眼熟的小厮迎上前来，“大少爷，请。”
欧阳康应了一声，没多想就抬脚往前。
可听到旁边丫头隐忍的笑声，他不由得又停下脚步，转头再把那小厮细细一打量——
欧阳大少的下巴快掉地下了，“沐……沐姐儿？”
哈哈，院子里好些人都笑了，老太太乐呵呵的走出来，“连你不细看都分辨不出来，看来沐姐儿这身打扮是可以的了。”
蕙娘得意的一笑，那是。她这个造型师水平不赖吧？把念福满头青丝梳起束好，换一身男孩的青衣小帽，顿时就是一个俊俏的小郎君了。
横竖念福还小，身形纤细，并没有怎样发育，正是雌雄莫辨的时候，这样打扮，上路就方便多了。
可欧阳大少还没有接到这个通知，看着念福这样，他震惊了！
“祖母。这……”难道要这丫头跟他一起上路？
答对了。老太太喜气洋洋的把他拉进屋，让他给蕙娘见礼，“是我特意求了沐家娘子，让她同意让沐姐儿跟你一块儿上路的。有她在。这一路我也不必担心你饿肚子了。”
欧阳大少俊脸一红，他是那么挑食的人吗？他其实很能吃苦的！
蕙娘忙还礼道，“是我们麻烦了府上才对。等到了京城，还请大少爷帮忙，去寻寻我们沐姐儿她爹。”
欧阳康一听这话，本来想要推辞的话又收回来了。原来沐姐儿不光是给自己做饭，她还要去寻爹？那可太好了！他是很能吃苦，但能吃好的还是吃好的吧。
欧阳大少强忍着心里翻腾的笑意，道，“婶子不必客气。都是乡邻。相互帮忙也是应该的。”
当然。寻爹比做饭重要，所以他带沐姐儿出门，做饭绝不是重点！
既已见好了面。老太太跟蕙娘约好出门时日，请她们母女先行回去。转头就把孙子叫进房中，松了口气，“有沐姐儿跟着，我这一路也能放好些心了。”
欧阳康盘算一时，认真道，“那恐怕还得带上油盐酱醋吧？还有要带什么，是不是得提前知会沐姐儿一声？”
书上说，工欲善其事，必先利其器。好厨子也不能没有好调料啊！
老太太看他这一本正经的样子。噗哧笑了，“放心，这些事还不用你操心。你就操心怎么好好的把人带到京城就行！”
欧阳大少再次俊脸一红，不好意思了。
老太太忽地让贺嬷嬷把下人都带了出去，关门闭户，从桌上拿过一个锦囊，悄声道，“这是我让人去给你换的银票，你自己贴身收着，等到了京城再拿出来用。”
欧阳康打开一瞧，惊呆了，“祖母，这……这也太多了吧？”
老太太苦笑，“若在咱们乡下，这算是多的。可到京城，根本就算不得什么。因怕招了你三叔三婶的眼，这些银子还是我偷着拿你娘和我的细软送去当铺换回来的。”
略顿了顿，她还是低声交待了句，“别看祖母这儿还有不少箱子笼子，几番战乱，已经全都空了。不过是为了怕你三婶闹腾，才一直锁着，不敢让她晓得。这点东西已经是祖母最后一点积蓄了，你小心着用，到了京城，也别过了你爹的眼。要是能省下来，将来也还是你自己的。”
欧阳康浑身一僵，黯然点了点头。
揭过这节，老太太又拿出一只殷红的翡翠镯子交给他，“这样东西我没当，也给你收着