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“师叔，人生苦短，大化无穷，过去的事情都让它过去，唯有眼下和未来要好好抓住，何必终日悲悲切切呢？”京房再度开口，相劝孟晖。
“京房，你我道不相同，难以相通。你们玩你们的，就让我安安静静地想着心里的事吧！”孟晕终于开口了。
“那你就多想想《春秋繁露》，别再想过去的事了！”荷艳关切地说。
梅香可不管他们这么多，她看到远处有一片野生莲花，夹杂着许多蒲草，于是便用力将小船划了过去，一直划进晚秋里头，只见那几片荷叶中间居然开出了几朵紫色的莲花，在随风起伏的长长的蒲叶中尽情地摇曵着。一群游鱼，正在荷叶之间穿梭觅食。梅香一时高兴，便唱了起来：
（HTK）
青蒲衔紫茸，
长叶复从风。
与君同舟去，
拔蒲五湖中。
（HTSS）
京房见她唱得高兴，于是便走向船头，也纵情地唱了起来：
（HTK）
鱼戏荷叶西，
鱼戏荷叶东。
鱼戏荷叶南，
鱼戏荷叶中。
鱼戏荷叶北，
鱼荷两融融。
…… ……
（HTSS）
转眼又过了春节。今年立春在春节前头。
春节之后，春回大地，绿色渐生。
平原厌次神头村，多年来没有出现这种热闹的情景。
人们听说东方朔回到家乡有来了，个个有些震惊，人人又都欢欣雀跃。原来平原郡的官吏们，自捕贼的都尉刘大胆逃跑了之后，郡守洪臣储因与贼人勾结，被杜周发觉，结果皇上下了一个“沉命诏”，将平原郡的大大小官二百六十四人，统统沉了命。皇上一时心血来潮，从那个徒有虚名的胶东国调来一名小吏，名叫王成的，代理平原太守。那王成可没有什么资历，相国之职原来也是代理的，官品至多六品，相当于今天的县级市的领导人。他来平原时只带一个仆人，两人都骑着毛驴，从章丘一带，边打听着，边往平原这边走，到了平原却不进郡府，两个人又往西逛游了几天，说是到什么“清平信边区”参观去了。几天之后，王成把“边区”的“治保主任”窦清风给请来了，在传说中，那个窦清风原来也是贼人，可他楞与坚昆、范主两个，铸剑为犁，发展农耕，把那“清平信边区”搞得轰轰烈烈，丰收增产，盗贼一个不见，家居夜不闭户。听说新郡守王成大人三下毛驴，硬是把那窦清风给请到平原来。来到平原之后，人们大笑起来：他哪里是什么窦清风，分明是原来的都头刘大胆，他可是平原“沉命”运动中的一只漏网之鱼啊！然而平原人念叨着刘大胆有好处，加上“沉命法”也没人再提起了，于是便都改称他为窦都头。说来也巧，那王成到了平原之后，心平所和地说话，耐下心来做事，老天于是也很作美，风吹得很协调，雨下得也顺溜，老百姓地里头的庄稼更是“噌噌”地直住天上长，去年秋天是个“大有之年”，郡里的谷子居然二十个珠便能买到一担。一两黄金能换三十个珠，也就是说，二两黄金便能买到三担粮食。王成此时来个大开他门，大量吃进，将东方朔和王温舒汉年封存于此的三千六百两黄金，全部拿了出来，一下子购进了五千四百担粮食，把平原的官仓撑得满满当当。那王成倒不贪天之功，向皇上呈了个奏折，讲明了这是当年东方大人的功劳，请求皇上奖励东方大人。皇上一时高兴，便在他的奏折上画了一个圆圆的圈，在王成的名字上划了三个圈，接着在东方朔的名字边上写了“百之一”三个字，却又使劲画了一串儿许多圈圈。老丞相公孙贺揣摩了半天，看不懂天意如何，便把桑弘羊请来共同研究。桑弘羊细细地数了数，圈圈居然多达一十八个。他用算盘珠子扒拉了半日，然后神秘兮兮地对老丞相说：一个圈代表晋升一级，皇上是要将王成提升三级；而东方朔名字边的“百之一”，是百里挑一的意思；皇上的意思是一百个郡国，只有一个平原郡能遇到这种好事，正因为有了东方朔；这还可以说明东方朔是百代一遇的奇人；再者，这个批示同时还表明皇上要将平原官仓粮食拿出百分之一来奖励给东方大人。至于边上一串的十八个圈圈吗，不可能是官升十八级的意思，我们干脆追加奖励东方大人十八担粮食。公孙贺不管他如何解释，只要能说出道道就行，于是叫桑弘羊写了个说明，自己签上了名字，然后画了一个小一点的圈，表明这事不是自己做主，却也是按照桑弘羊的解释，按着皇上的意思来的。接着他就让吏部下文，将王成官升三级，领了青州刺史的头衔；同时要他将官仓中的粮食取出七十二担来，放在一边，等到东方朔什么时候回到平原，就作为皇上的赏赐，送到他的家中去。
以上一大挡子事情，平原郡的老百姓早已传得家喻户晓，人人皆知，他们只是纳闷，东方朔怎么跑到临淄去了，不回平原呢？虽说他儿子在那里定居了，可平原是生他养他的地方啊！难道因为那儿离海边儿近，东方朔还要替皇上去海中求仙不成？于是便派人打听，说您要是再不回来，我们平原人就把皇上赏赐的七十二担粮食送过去。别喈，东方大人吩咐说，都给我留着，那粮食在平原还有大用处！果然，时隔不久，便有消息传来，说东方大人终于要回神头了，老仆人阿都的儿子，叫做小罐儿的，已经回来打扫了房子。听说齐鲁女和修成君两个要跟着东方大人一起回来，长期住下，在神头养老呢！她们还问，新建的槐里村还在不在？神头的桃树还有没呢！老百姓们笑了，槐里村是皇上命名的，谁敢改掉这个名字？神头就是什么树都砍光了，也不会有人动一棵桃树的，那可是桃仙子的乐园啊。尽管如此，今年一开春，还是有些神头以外的人，把自己家的桃树苗子一棵一棵地挖起来，成车成车地往神头送，于是神头平地又增多了许多桃树。
二月刚过，桃花开了，遍地都是火焰一般的桃红和水浪一般地柳绿。
第三十章 不死假死（之三）
一个月色如霜的夜晚，两辆大车从东南方向悄悄驰来，恍若海上仙岛间行驶着两艘轻舟。细柳弄柔，似弱水飘带；霜月桃萼，如梨花带雨。东方朔的心醉了，仿佛自己置身仙岛之内的琼楼玉宇中间；修成君笑了，她觉得只有远离长安夜行齐鲁才有这种童年的天真烂漫；而齐鲁女却哭了，只有在无人的时候，在最让她动情的夜晚，她才会流出伤心的泪水。
路边的月色美景，还是她孩提时候的样子，齐鲁女一向无心欣赏。她心中一直抛甩不掉的，是离开临淄前七天东方朔在枕边给她说的悄悄话。这个年近七十却黑发满头的老东西，在齐国苦思冥想了半年，终于想出了一个连齐鲁女都永远猜不到有主意，他到平原不是颐养天年，也不是衣锦还乡，而是要平原人为他送葬。当他笑眯眯地静悄悄地说出这个想法时，齐鲁女狠狠地打了他一巴掌；可再听他解释，齐鲁女却明白了，这个永远淘气的老桃童，在这个时候要使出“金蝉脱壳”之计。他要在平原向世人宣布，他东方朔死了，东方朔被埋葬在平原的神头，东方朔不是神仙！既然连东方朔都死了，那么世界上还有什么神仙？皇上还有什么必要再去求仙？东方朔想这么一做，便可让皇上猛醒过来，让世人一同清醒过来，重新过起不再疯疯癫癫、拜神求仙的日子。可齐鲁女却也知道，这个冤家，自小儿就有一个人天马行空、独往独来的意愿。这么一做，皇上是否能被提醒，那还要看天意，可这个老东西却可以抛家离舍，远走他乡，什么地方自由自在，他就到什么地方疯去，浪去！从第二天起，东方朔便开始一点粮食不吃，只喝一点生水，他说这是“辟谷”之法，七天之后，他便可像死人一样躺在家里；而第八天之后，他又会如常人一样，走动如初。齐鲁女知道，到这个时候说什么也劝不回他来的，于是便把蒲柳子和辛苦子和他们的妻子儿女都叫来，告诉他们，他们的老爹又在上演一出迷惑天下的计策。远在长安的阿秀、珠儿和蒲垫子、辛勤儿和道儿一家，将由辛苦子负责放鸽子通知，而且那信上要写着“绝密”二字。东方朔原先还要齐鲁女不让修成君知道实情，可齐鲁女却不干，她悄悄地把这个秘密告诉了老姐妹。修成群听了大喜，她向天发誓，只要能让自己那个对神仙着了迷的弟弟改邪归正，她决不会走漏半点消息！大家既惴惴不安、又高高兴兴地做完了相关的事，齐鲁女却觉得心里空叨叨的。这个老东西，他一再说自己会经常回家，来看望自己的结发夫妻，还会经常去探视自己的儿女，可是一个人如果被迫地不死装死，那么他纵然活着，又有多大的乐趣？
想到这儿，齐鲁女止住泪水，抬起头来，看了看身边。只见修成君还在她的身边笑着，笑得面色迷蒙，如同月染霜浸的夜晚桃花；东方朔则在另一侧乐着，乐得嘴都拢不到一起，好像世界上从此再无任何烦恼。只有前面的两马匹，在小罐儿时而一下的低声吆喝声中，用八只蹄子有节奏在敲击着绵软的沙地，发出没有休止地“扑扑”的声响。而后面的一辆大车，还不时传来“咚咚”的声音。
原来后边那辆车上，还拉着一具棺材！
第二天一大早，平原人便知道东方朔回到了平原，于是他们急忙套上自己家的轻车小马，或牛车驴车，争先恐后地拥到平原的官仓之中，每个车装载着一担粮食，要给东方大人送去；没有装到粮食的也成郡结队，在窦都头的马队率领下，浩浩荡荡地向神头进发。
当他们来到神头时，东方朔和修成君的家门前早已堆满了人。只见平原太守王成白色孝衣，守丧般地站在大门口上。王太守是清晨第一个接到东方朔回到家乡的报告的，当他顶着晨露来到神头时，东方夫人满面泪水地告诉他说：东方大人因为身染重病，无法治愈，才要求回到家乡；