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秧苗在拔节。有露水的夜里，细心的女人也能听见这声音。它和露水的声音差不
多大小，露水的声音向下坠，秧苗拔节时的声音则是朝上飘。那些一到夜里就将
耳朵贴在地上睡觉的狗，时常被秧田里的声音惊得伸长脖子。
春夏之交，什么都在长。丝丝和线线这样含苞待放的少女，听到的声音更多。
哪是风声，哪是人声，哪是梦呓，哪是亲呢。却不敢听得太细。恍惚之际，她们
会翻身掀掉压得自己吐不过气来的薄被子，迎着轻柔的月光，将那刚刚发育好的
身体紧紧顶在窗台上，喃喃地冲着水色越来越少的田畈说：烦死人，真是烦死人！
月光里的露珠滴滴作响，少女们的心事长得更圆了，秧苗借着风势踮起脚后就不
再缩回去。
这么好的季节，扁担插在地里，也能开出花来。
有好雨好风，女人的心也在返青。
秧苗终于封行了。曾经因为收获而裸露的土地，又被深藏起来。天气正在变
热，女人们高高地卷起裤腿，将雪白的半个身子掩进秧田里，任由长满锯齿和绒
毛的叶片磨磨擦擦。薅完这遍秧，女人就只能待在家里等着秋收的到来，哪怕是
最热的日子，哪怕是在家中，也不能在大白天里无所顾忌地露出自己的身子。在
有锯齿和绒毛的秧叶丛中，一群群蛾子在低飞。只要下了田，没有哪个女人的大
腿不被划出纵横交错的伤痕，伤痕上堆着从蛾子翅膀上掉下来的块块粉尘。女人
在前面薅秧，男人背对背地跟在后面，从斜挂在肩上的箩筐里一把把地抓起草木
灰，让它扬扬撤撒地落在秧苗上，既为除虫子，顺便也壮壮秧苗。不管大腿上如
何痒，丝丝和线线都会忍着不伸手去抓，而段三国的妻子早忘了女人的禁忌，在
给自己抓痒时，还大声说着常守义的事：如果常守义没有上山打游击，一定又要
追着屁股说这个是扒灰人，那个也是扒灰人。段三国的妻子以为别人会跟着笑，
等了一阵，周围的人竟然默默无声。
“只有活得不耐烦的人，才会老想着常守义！”段三国转过身来大声呵斥，
同时抓起一把草木灰扔向妻子。正好是顺风，草木灰飞得很散，一部分落在妻子
身上，其余飘到两个女儿身上。女儿们埋怨段三国，当镇长还不如不当镇长，往
日请不起帮工，还能嘴上说说，今日连说说都不能了。这一次段三国没有用草木
灰，他将一棵稗子连根带泥扯起来，越过女人们的头顶，狠狠扔到田埂上。段三
国不骂别的，只骂她们眼睛不对光，说是薅了三遍，还有稗子人五人六地长在田
里。
隔着一块田，麦香搭上了话：“早先的人也吃稗子，那时的粮食都在野地里
长着，想吃什么就摘什么。”
“快莫这样说，碰上爱追根究底的人，问你这样深奥的学问是从哪里听来的，
你就不好回答了。”
段三国小声劝阻反让麦香的话变得更多：“是傅朗西说的又怎样，我又不是
聋子，听一听还不行吗？”
“那好，就当我是在追根究底，我问你，天门口上千号人，为何别人都没听
到这话，就只有你听见了？”
麦香被问住了，从此再没做声。
段三国也不多说，抓起一把草木灰遮天蔽日地撒在空中。
这天黄昏，自夏收开始的农活不声不响地做完了。天门口的男人和女人拥进
西河里，痛痛快快洗了个干净。和衣泡在清水中的女人，有的背对上游，捧着凉
爽的流水一把把地浇到头上，有的趴在河里，双手撑在沙子上，就像洗衣服，让
身子随着流水汰来汰去。河里的大小鱼儿都吓跑了，只有那些永远长不大的沙狗
头鱼，还在人前人后嬉闹。沙狗头鱼喜欢往河沙里钻，女人们看见后，将双手插
进河沙里，拖沙带水猛地往岸上扔。扔了十几次，只有一条不到小手指长的沙狗
头鱼被扔上了岸。相隔不远，屁股上没有一丝棉纱的男人洗得更痛快。他们将几
棵已经半枯了的稗子捏成一把，洗去蔸子上的泥巴，用那柔软中夹着粗粝的根须，
细致地擦着自己的身子。高兴时，还会冲着下游叫喊，让女人们也试着用稗子擦
一下自己。不待女人回应，男人就会自说自话：男人那从不受累的肚脐眼也糙得
像是麻骨石，当然不怕稗子，女人不行，女人的身子长得像豆腐，真要爱惜她，
就得天天晚上用舌头舔。正说着，女人们像受了惊的鸭子，轰地从水里爬起来，
纷纷跳到岸上。是一条水蛇从西河右岸下水，游过流速很慢的中流后才被发觉。
水蛇也受了惊吓，半转身，昂着头，飞快地向下游游去。几个胆大的男人踩着浅
水蹦蹦跳跳地追上去。西河的这一段只有水和细沙，一块像样的石头都找不着。
空着手的男人只能用沙砸那水蛇。水蛇的头昂得更高了，像那站在簰上使劲撑着
竹篙的簰公佬。追了一阵，流水在笔直的西河转了个急弯，留下一座深水潭。水
蛇毫不耽搁地游进潭里，追赶的男人只好望洋兴叹。段三国的妻子嘲笑这几个男
人，大声问他们将死蛇夹在胯里做什么，天门口只有阿彩敢吃蛇，阿彩跟着独立
大队跑了，没有她来抢，别人闻都不会闻。没有打着水蛇的男人，光着身子嬉皮
笑脸地往女人堆里走，躲在最后的丝丝和线线羞得捂着脸哭了。
转眼之间，西河里就哭成了一片。十几个死了丈夫的女人抱在一起，哭得天
昏地暗。段三国十分不满地骂她们是骆驼托生的，非要有苦吃才会笑，男人死了
那么久都不伤心，一天到晚忙得像没炒熟的豆子，好不容易闲下来，不去寻快活，
偏要往死里哭。别人都歇下来了，麦香还在那里止不住地嚎啕。别人哭时。一声
长，一声短地叫着丈夫的名字，还要哀叹往后那拖儿带女的日子怎么过。麦香将
手死命地往河沙里插，将头死命地往河沙里钴，隔好久才会大吼一声：“我的天
啦！我的地啦！谁来给我做主呀！”
洗澡的人渐渐走光了，段三国一家也要走。
趁着没有别人，段三国贴着麦香的耳朵说：“我明白你是心里有事痒得难受，
我想帮帮你，若是上我家不方便，今晚上我去你家！”
麦香还没做声，段三国的妻子先叫起来：“你说过，你不会学别的镇长！”
话没说完，段三国的耳光就甩在她脸上：“莫以为身上比男人多个眼，就了
不起，其实你屁事不懂！”
段三国的妻子捂着脸将话题扭到一边去：“你的宝贝女儿长着耳朵哩，你这
样说话像个做老子的人吗？”
吃罢晚饭，段三国拦着不让丝丝去泡茶，说是留着嘴巴上麦香家喝去。已经
进了厨房准备煮猪食的妻子，几步退回来非要跟着段三国。段三国不同意，只肯
让丝丝跟着去，还说：“马鹞子一定会来的，你得留在屋里看家！”
段三国要丝丝脱下刚换的新衣服，将那好久不穿的破衣服穿上。段三国的妻
子不明白，丝丝已经十六岁了，再穿那种破衣服，做梦也嫁不到好人家里去。段
三国不让她多嘴，凡事他都想好了。丝丝什么时候穿什么衣服，他心里有数。段
三国带着换上一身破旧衣服的丝丝不声不响地摸到麦香家里。
段三国一点不拐弯抹角：“别人死了丈夫是伤心事，你的丈夫死了，反而是
件好事。他不死，你和傅先生就只能做露水夫妻！我晓得你想去找他。你这样子，
若不去找傅先生，在天门口肯定要受人欺负。难道你没听说，麻城那边闹暴动的
失势后，好多像你这样的女人都被卖到妓院当婊子！”
麦香的眼圈又红了：“我没有和傅先生做露水夫妻！他常来我家，是为了别
的事。他喜欢吃我做的细米粑，又不想让别人晓得，所以才偷偷摸摸的像个野男
人！”
段三国摆摆手：“你也用不着对我说这些。趁着马鹞子还没有防备你，拿上
路条，快快走。”
麦香果真进到里屋，拎出几件早就包好的衣服，打开来一件件地让段三国看。
正看着，麦香突然从那件绣花胸兜里掏出一把剪刀，对准段三国的喉咙：“我是
死活都不想在天门口呆了，假若你是替马鹞子下套子，我这就杀了你，赚一条命
再去小教堂。假若你说的是心里话，马上就放我走！”
丝丝吓得转身要跑。段三国叫住她，让她从荷包里掏出一张纸，放在桌面上：
“我还怕你反咬一口哩！你看看，路条都准备好了！只要出了，天门口，这路条
就是你的护身符。”
麦香松开剪刀，将路条紧紧抓在手里。
段三国摇摇头，一句责怪的话电没说。他让麦香将头上的纠巴解开，梳成一
对辫子，再将身上的衣服脱下来，换上丝丝的破衣服。做完这些，麦香往灯影里
一站，朦朦胧胧地变成了丝丝的模样。段三国先将丝丝送回家。看着转眼之间就
赚了一身新衣服回来的大女儿，段三国的妻子忘了先前那一耳光，不仅将锣送到
段三国手里，还要他早点去麦香家里接人。
穿着丝丝衣服的麦香在前面边走边敲锣，段三国装模作样地捂肚子跟在后面。
路过小教堂时，站在钟楼上放哨的士兵，探出头来大声问，打更的锣为什么敲得
与以往不一样。段三国有气无力地回答，傍晚时在西河里洗澡受了凉，肚子疼，
只怪老婆不会生，没有儿子替他，只好拉着大女儿帮忙。哨兵要段三国将他招做
上门女婿，那样他就有儿子了。段三国没有接话。
到了西河左岸，麦香说：“我得谢谢你！”
段三国说：“你这是去投奔革命，不是一般的投桃报李之事！你这一去，说
不定就会辅佐傅先生做成大事业。我想摸摸你的手，沾点福气。”
段三国将麦香的手着实摸了摸：“你是个好人！”
临分手时，麦香说：“哪一天独立大队打回来了，傅朗西肯定还会让你当天
门口的镇长。”
段三国直叹气