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整个李贾村白天的气氛很惊恐，每个人都惶惶然地寒着脸神秘地说话，女人们也不再怕被清妖抓去“逼奸”，一个个怀里抱着小孩手里扯着小孩站在自家的大门口向河滩方向张望，眼神都像受伤的野兔，村子里留的青壮年男人不多，他们都明白如果要是上天要降罪李贾村，他们必须昂首挺胸地含笑死在自己的女人前面，他们知道以前他们可能不太宽阔的肩膀此刻是女人憩息流泪的最好依靠，惯于随波逐流，随遇而安的农人在洪水到来的一刹那似乎全都看破了生死。男人们的脸上已经恢复了往日的平静或是麻木，他们都扛着粪叉铁锹之类农具无济于事地站在河滩上，咆哮的洪水就在他们脚底打转，女人们呆在自家大门口翘首期待着丈夫从河滩上回来，不管是活人还是被人抬着的死尸，她们都能承受，生离死别在此刻的她们眼里已经成为儿戏，成为过眼烟云。她们虽然惊恐，但并不愿逃避，她们已经做好了葬身鱼腹的所有准备，没有谁能让她们放弃生养她们的土地逃往他乡，她们没有充足的时间考虑这些，人在遇到突如其来的打击时候最早想到的往往不是逃避，而是抗争，那怕她们知道所谓的抵抗只可能是杯水车薪、以鸡蛋碰石头。妥协的想法都是在痛苦的长期折磨和煎熬中产生的。她们还没有想到，李贾村人的心里此刻都只有一声长叹！该来的总是要来，逃是逃不掉的。
小灵杰跟着妈妈和爷爷、奶奶站在门口，也在向河滩方向张望。那地方仍然声如雷鸣，听不到任何由人发出来的声音。村里的青壮年男子似乎已经全部被巨浪吞噬，天上一个黄渗渗的日头，像半熟的苞谷饼子。晌午头早过了，没有谁想到回家做饭，大家都瞪大眼睛凝视着死亡的突然来临。河滩上的男人时而有回来的，一身的泥水，满脸的疲倦，不停歇地说两句话，就又掉头回去了。消息无非是：“水涨到河滩上沿了！”“邓财主家的后院门台被埋住了。”“最迟不到喝罢汤……。”
每一个带回来的消息都让候在门口的女人们骚乱一阵，她们奔走相告，碰头谈论，语气就像平日里猜摸东家的闺女偷了汉子西家的媳妇红杏出墙一样。谁都知道最迟不到喝罢汤是指的啥！那时候整个李贾村将被一片浊水卷跑、吞没、掩埋。那时候水面上飘浮的将只有人尸而没有活人。此刻村里已经有了黄浊的小流，沿着路面蚯蚓一般地缓缓往前爬动，爬到院里爬上门台，爬进屋门，但是没有人去理会，大家的神经与其说是坚强不如说是麻木，他们的所有思维全都被简简单单的一个“死”字覆盖、包围、吞噬。他们的脑海里就只印着一个“死”，他们像等待一次再平淡不过的聚会或者下地干活一样等待死亡，一点也不急迫，一点也不激动，一点也不慌张，他们认命了。
小灵杰没有再找到借口跑到河滩上去看一下，周铁蛋家住得稍靠村后一点，泥水淌到他们家门口时他跑出来玩了一会儿，说是他妈让他出来再跑跑玩玩，想找谁玩就找谁玩，不回来也行。周铁蛋没说他妈说这些话时是咋样的神情，反正小灵杰他妈听到这些后眼红了，泪水在眼眶里滴溜溜转，可是没有流下来，她凝神考虑了一会儿也放小灵杰走了，只是嘱咐他别上河滩上去，其余那儿都行。
这时候真是没啥玩的，小灵杰和周铁蛋踩着泥水“扑嗒扑嗒”从村前走到村后，又叫上了狗柱、栓柱他们一群，到村后一看，裤腿上全是屎黄色的泥点。
一群人找了个没泥水的高岗坐上，拍打了拍打裤腿上的泥水，再无声息，谁也不说话，都耷拉着脑袋像是刚在家挨过打。小灵杰不知道此刻他们都在想什么，反正他自己是无所畏惧，夜半到凌晨的大水此刻还在他心里奔腾怒号。他相信今生今世也忘不了昨夜的情景，如果能活下去的话。可惜他从每一个大人小孩眼里看到的都是死亡，不管是平静的还是恼急的，不管是害怕的还是听天由命的，他不明白，既然大家都要祭河神，喂王八，为啥有些人能平心静气，有些人就战战兢兢。老天爷给予每个人的心情难道自出生那一天就不一样吗？他感觉不出来，洪水面前每个人逃得性命的可能性都是一样的，丢掉性命的可能性也都是一样，至少在目前的李贾村，小灵杰找不出来有哪个人能够十拿九稳地保住性命。从邓家院门口经过时看到的一幕让他不自觉产生一种残酷的报复式的快意。邓财主换了长工的破衣裳捋着袖子正慌里慌张往河滩上跑，他的几个大小老婆在门口筛糠似的抖做一团，他的独生宝贝儿子也挤在中间，好像是正在哭。小灵杰领着一群穷孩子昂然从邓家大门口走过，说实话，有生以来第一次这么理直气壮地从邓家门口走。上天给予每个人的福分是不同的，但在灾难来临前每个人生和死的机会都是均等的，有钱的，也就是有福的也不可能把钱投进水里，就能逃得性命，他们照样惊慌失措，照样束手无策，照样得死。然而，相比之下，这些人似乎更难心平气和地去死，因为他们享过福，他们更了解活着的好处，所以他们死时会更痛苦。小灵杰此时心里忽然有股怒火，灾难面前其实还是不平等的，如果让他享过邓二孬那么多的福，他连眼睛都不眨一下，情愿第一个被洪水卷走，或许老天给予穷人的就只有临死之前片刻的宁静，而富人没有。这可能就是上天的施与，富人享够了福死前要害怕，穷人没享过福死前却坦然。……。
日头已经使尽了往上爬的力气，一点一点地坠到树梢、树干、树根，冷风又呼呼地吹了起来，没有人说冷，有人在不停地颤抖，牙关格格地响，黑夜像一口装满恐惧和害怕的铁锅，把李贾村慢慢地扣在下面，扣得越严，恐惧和害怕就越多。有人突然哭了起来，在寂静的人群中显得极为刺耳。小灵杰觉得一颗心突然被哭声击沉，沉入天底深渊，他相信，哭声很快会连成一片，这次不是初进鬼地那次，他没有任何办法制止，除非告诉他们大水并没有啥大不了的危险，可是谁都知道这不可能。小灵杰平静心神，等着震天的哭声把自己淹没。
哭声可以腐蚀斗志是小灵杰听蔡爷爷说的。那是天兵天将攻打长沙时，天兵天将只有六千人，而清妖却有五万，那一仗打得很惨，负责攻城的萧王爷也中炮丧命，群龙无首。城上的炮弹一颗接一颗，多得像秋天的蚂蚁，就跟在天兵天将的身后“轰隆轰隆”地炸，走一步就要有十多个兵将倒下再也起不来。那时蔡爷爷还是个小头目，手下一二百号人都是他们帮会追随进来的，都是他看着长大的弟兄，他们逃到一个土坑时清点了一下人数，只剩下了３４个，每个人都灰头土脸的，只有眼睛是黑白分明，牙齿还是洁白的，连衣服都成了土灰色。３４个人挤在土坑里，土坑是个死角，城上的炮虽然把坑上沿的土崩下一大块一大块的几乎把他们埋住，却绝对不会打到他们身上。那时候每个人都认为这下死定了。都是堂堂七尺男儿，既然认定了必死无疑，也没啥好怕的，大家那会儿都很悠闲，谈天的谈天，说笑话的说笑话，独自想心事的想心事，谁都没有怕的意思。坏就坏在一个兄弟突然想起了家里年迈的爹妈。他出来的目的是为了扫荡清妖，让爹妈过几天好日子，这下完了，蔡爷爷说他敢肯定那个兄弟绝对不是怕死，但他想着想着情不自禁地哭出声来了。起初大家都骂他没骨气，是个孬种，丢兄弟们的人，也丢天兵天将的人，他还哭着分辩，说兄弟们冤枉了他。大家想想也是，平日里两军交峰，那兄弟冲得比谁都靠前，受的伤也比谁都多。大家不再骂而改为劝，但是劝着劝着又有人抽泣起来。炮弹仍是一颗接一颗地在四面轰隆隆响，坑里的哭声一会儿就盖过了炮声。再过一会儿，有几个兄弟就边哭边疯了似地冲出去了，拉都拉不住，瞬间之后就有几根断臂残腿血淋淋地飞进了坑里，有一个兄弟边冲还边叫，说兄弟绝对不是怕死，是忍受不了等死的味儿，先走一步了。那次留到最后逃得性命的就只有蔡爷爷和他的那个病兄弟，其余的人都先后冲出去挨了炮。那兄弟因为攻城受了重伤，一直昏迷不醒，没有受到感染。也正是因为有他，蔡爷爷才没有冲出去，他要和最后一个兄弟死在一块，他不能丢下重伤的兄弟先走。奇迹般地，炮停之后，他们从死尸堆里挖回了一条性命。
女孩子们的哭声更容易传染，没有多久高岗上就一片哭声了，大哭的，抽泣的，有捂着嘴不愿出声示弱而噎得直打嗝的。周铁蛋坐在小灵杰旁边皱着眉头问他：
“头儿，咋办？看来还真没有不怕死的。”
话没说完他也带上哭音了，小灵杰竭力抑制自己鼻孔还是发酸，眼睛发胀，他竭尺全力瞪大眼睛，他害怕一闭眼泪珠就会被挤出来。
局面正在不可收拾的时候，村里突然爆发出一阵吼声，那是只有被死亡之手抚摸过的人才有可能发出的狂喜吼声。或者不该说吼，没有任何一个词汇能够准确恰当地形容那是怎么样的一种声音，像人声又不像。小灵杰在哭声中立刻就捕捉到了那一丝与众不同的声响，那声音远远地传来仍是气势不弱：
“水退了，我们得救了，老天爷开眼了。”
哭声立刻就停止了，只剩下那声音一遍一遍地在空旷的田野上孤魂野鬼似地游荡。每个人都抬起头竖着耳朵听着，忘了哭泣，忘了一切，哭泣对他们来说只是一种完全不关乎内心情感的下意识的发泄，泪水一经流出眼窝便不再受大脑控制，他们只是为了流泪而流泪，甚至可以说是因为流了泪而流泪。他们的大脑在流泪时一片空灵，他们的耳朵在流泪时比兔子都要灵敏。他们那时什么都听得见，什么都想得到，什么都想了，就是没想他们是在哭。
大家都呆呆地听那声音，