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挖了一个能容得下三四百头猪的大池子，把买来的生猪放到里面，随用随杀。起初，猪还是比较容易买到，后来不但猪价提了，而且连大城邻近的青县、静海、文安、任邱各县都很难找到一头出栏的猪。厨房里的厨师，有从北京请来的，有天津的，保定的，更多的是大城本地的名厨。红案厨师二百多人，白案厨师都不知道有多少。厨中所用物品，锅、碗、瓢、盆，都是在天津买了，用船送到李府来的。
起初，事情并不是多么热闹。刚开灵三四天，亲朋好友，应该来的都来，可是，四乡八里的乡亲们，对李家甚是忌惮，都不敢贸然来吃。所以，虽有锣鼓乐队，戏班小调，但门庭却是冷落，李府上下，基本上全是一白到底的孝男孝女，极其单调。李莲英见此情景，指着李升泰大骂：“你个混蛋，怎么搞得，在家里就这种人缘？摆好了宴席，请来了戏班，乡亲们为什么都不敢来看，不敢来吃？”
李升泰哑口无言，但自己能有什么办法，无论是谁来，他也没挡着，也没说不让谁吃饭，但这乡亲们就是不来，他能有什么办法，难道要他一家一户地去请！李莲英又对几个管事的乡绅说：“请几位多留神，无论是谁，看热闹也好，讨饭的也好，只要上李家门，一律酒席款待。我有的是钱，花多少钱我不在乎，我要的是热闹，排场。看他们还不来给我捧场！”
几个乡绅说：“二老爷，这事你不能怪四爷，乡亲们都不敢来，主是因为您……”
“胡址！他们不来，为什么要怪我？我平时回乡，不论对谁都以礼相待，他们凭什么怕我，凭什么和我赌气？”
“二爷，您想想，三百匹对子马，荷枪实弹，戒备森严，乡亲们都是没见过大世面的人，敢来吗？”
李莲英一想，真是这样，如梦方醒，一拍脑袋说：“撤！
他妈的全撤了！看你们不来！”
原来，李莲英母亲去世，北京大小官员，都借机向李莲英送礼，献殷勤。直隶总督袁世凯当然不会放过这个机会，他先派儿子袁克定送来四十万两银子，然后又派来了三百匹对子马，作为护卫和仪仗。谁知道，用来显示威风的对子马却吓得乡邻们畏而远之，使李府变得更加萧条。所以，李莲英下令所有对子马，撤到三十里以外驻扎。退去了对子马，来李府看热闹的人果真多了起来。
看热闹的人多了，李莲英也就高兴起来了，每天哼着京戏，看着来来往往的人群甜甜地笑，或者到这边瞧瞧，那边看看，欣赏着自己用金钱换来的气派。
送葬封棺的日子终于到了。这一天，是大丧期间最气派、最壮观的一天。其送葬仪式极为讲究。
按照乡俗，先要为死者送路，也就是要朝着西天拜王母娘娘，求她老人家保佑李母的灵魂顺利到瑶池仙境。所有的孝男孝女，在李府大门之外，按照辈份顺序，面西而跪，焚香三拜上天。拜完了天，就该关葬了。
送殡的队伍，极其庞大。最前面，是一辆马车，上面载着纸钱和麦麸，车上的人边走边撒。这被称为“买路钱”。车旁八杆神桅，边走边放。紧接着，后面是“导旗”，共十面，由袁世凯派来的警卫扛着，中间夹着四十名身穿黑衣、腰挎匣枪的新军，这是袁世凯专门从保卫人员中抽出来给李莲英助威风的。再接着是铜锣十面，五人一排，排成两列，边走边敲。幡伞四十把，由执事扛着，五人一排，排成八列。再后面是六个彩亭彩轿，每顶都有八个人抬着。再后面是由十五六岁的童男，手持两把用柳枝糊上白纸做的雪柳，称之为“雪柳仪仗队”。跟在仪仗队后面的，是一大群和尚、道士、喇嘛和吹鼓手，后面紧跟着一乘轿子，八人抬着，是李母的魂轿，里面放着李母的魂牌。再下来才是亲朋和孝子。
再看路边，两边全是一个挨着一个，放着用纸扎成的、糊成的纸工艺品。原来，李升泰和李世泰从北京回来后，筹办丧事，把大城县所有做纸活的艺人全部都请了来，准备大丧的纸活。上百的艺人，在两三个月中，每日劳作不息，做出的工艺品以万计。但李莲英还不满意，又让人从北京和天津请来一批能工巧匠，赶制纸活。做成的纸工艺品，竟把从李府大门口，到墓地长达五六公里的道路两旁全摆满了。再看这些工艺品，有珍禽，有奇兽，有家畜，有家禽，有生肖，有日常用品，有亭台楼阁，有丫环仆人，有奇花异卉……真是俱全，应有尽有。把从李府大门到墓地的道路，装饰得像一条彩龙。
走在最后面的是灵车。灵车是从北京雇来的师傅扎制的，是用四辆车的轱辘把杠木捆轧在上面连接起来的，上面铺着木板，木板上再安装上专门安放棺木的底座。棺木放在底座上面，用红缎绣花的大罩罩上。棺木前面摆着供桌，供有干鲜水果、糕点等，两侧有用纸糊成的童男童女，各站在一朵盛开的莲花之上，一只手举着灯笼，另一只手拿着拂尘。灵车上，棺之侧，坐着死者的亲近女眷。灵车由十多名年轻力壮的孝子和四五十名车夫轮换拉着。这按当时的习俗叫“拉灵车”。
整个送殡的队伍，长达三里多长。灵车走得很慢，其他的队伍也缓缓前进。从李家到坟地的道路，早雇人修过了，所以极其平整，灵车走得很平很稳。花了两三个小时，终于走完了这段路，到达了坟地。袁世凯的三百匹对子马早已在墓地周围放岗警戒了，个个胸前戴着白花，手持火枪，肃然而立。
仪仗队分列到了墓内通道的两侧，孝男孝女们，分成了两群，分别跪到了通道两侧，迎候灵车。灵车慢慢地进入墓地，八支神枪连续鸣放，共二十四响，此后，又是震耳的鞭炮声。放完鞭炮，应该下葬了，于是奏起了哀乐，灵车便顺着通道，被缓缓地送入墓室。孝男孝女哭声震天，向墓道口围了过来，最后再看那棺木一眼。棺木被安放到了墓室中，便用三合土掩埋，李母被埋到了九泉之下。早有人把道路两边的纸花、纸人等收了起来，运到墓前，堆成了花山纸海，然后用火点燃。顿时，火光冲天，这诸多能工巧匠辛苦三月余的成果，就这样被付之一炬了。李莲英的母亲，带着满意和自豪，带着贵妇人般的荣耀，到西天去了，到瑶池仙境去找王母娘娘了，因为她的儿子已经花钱给她买通了通向天堂的路，所以，她不必再到地狱中去找阎罗王了。
埋葬完了，还有一项重要的工作就是整修墓地。这事早有人安排停当了，用不着李莲英操心，他便回到了李府，答谢亲朋乡邻，好不谦恭。他的帐房先生给他报来了这次丧礼的花销：白银一百二十方两，小麦四百五十石，生猪二干头，白布六千五百尺。李莲英看着财单，点点头，笑了笑，说：
“花的不算多，这事办得还算节俭。”
葬完了母亲，按理李莲英该回京城了，因为慈禧太后的身体一直不大好。但是，他却不紧不慢，呆在家里不肯走，慈禧给他的假期早到了，他还是不提回京的事。他四弟李升泰很是纳闷，便问他：“二哥，咱娘的丧事办完了，皇太后准你的假也到时候了，您什么时候准备回京师呀？”
“怎么，这家是你一个人的，想赶我走呀！我偏不走！”
“不是谁想赶你走，咱家所有的东西全是您的，我只是怕你耽搁了时日，回去给皇太后没法交代！”李升泰觉得委屈。
“老四，我想让你先回去，顺便到宫里去通报一声！”李莲英神秘兮兮地说。
“我？我到皇宫里？我能干什么？”李升泰又有些迷惑。
“不干啥，你只要找到管事的太监，跟他说，要他告诉老佛爷，就说我因母丧劳累，卧床不起，不能进京！”
“二哥，你这是什么意思？”
“没什么意思，我就想在家里多呆几天。”
其实，李升泰怎么能明白宫里的事，又如何能懂得李莲英的心思呢？李莲英跟随慈禧太后这么多年，得到的封赏不计其数，李莲英觉得这次回籍葬母，是个讨官的好机会，便先不回宫，在家装病，实施他的讨官计划。
李莲英病重的消息很快就传到了慈禧的耳中，慈禧听后很是着急，急忙下诏令李莲英回京，再行治疗。于是，李莲英回到了北京，在弓弦胡同住了月余，进宫来见慈禧。
“老佛爷，奴才真怕再见不到您！这几个月奴才不在身边侍候，老佛爷一向可好？”李莲英一见到慈禧太后，跪下便问道。
“好！还好！可就是没有你在身边好！你的病怎么样了？”
慈禧对李莲英很关心。
“谢老佛爷垂询，托您老人家的福，好些了，但还没有全好！”李莲英装出一副病态。
“要不找御医给你看看？”
“谢老佛爷恩典！不用，现下这个医生挺好的，认病认得可准了。只是，只是……”
“你还有什么要说？”
“老佛爷，奴才跟您老人家这么多年了，现在奴才也老啦，又是个病身子，想求老佛爷赐奴才出宫！”“什么？你想出去。莲英啊，你跟了我这么多年，最能体贴我的就是你呀！如果你要出去了，那我这个老婆子可怎么办？就你出宫这几个月，他们伏侍我，我就觉着不舒服。好不容易盼着你回来了，却不是回来给我做伴的，倒是向我辞行来了。”慈禧太后有些激动。
“老佛爷，奴才也想在您身边侍候您，可是这身子骨不行呀！”
“你先回去再看看，如果还治不好，就传御医去看。我不能离了你！”
“奴才谢老佛爷恩典！”
“你先回去再养几天吧！”
李莲英心满意足地回家去了。这边慈禧太后可就嘀咕上了。当年安德海那么好，却被人弄死了，后来得了李莲英，这才舒舒坦坦地过了这么多年，现在我老了，他却要告病回家，我这么一大把年