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，而且对义和团的法术深信不移，但是，义和团的法术对洋人怎么样呢？
这可是他没有亲眼见过的，更重要的是，如果自己一旦劝老佛爷坚定了决心，赢了倒还好说，要是输了，只恐自己轻则失宠，重则掉脑袋。总之，李莲英认为自己表态的时间还不成熟，虽说自己以前是积极支持义和团的，他只能含糊其辞、依违两可地回答慈禧太后的话。
“老佛爷，奴才不懂军事，也不知义和团的法术对于洋人是否灵验。义和团民心可用，一呼百应，但若是他们作法不灵，便必会为洋人刀枪所入，破了法术，这是不可不担心的问题啊！不过，据奴才所见，义和团法术一般是很灵验的，如果对得洋人义和神术同样灵的话，灭洋人自是囊中取物，易如反掌。”
回答很是巧妙，全将责任推到义和团作法上去了。这是虚委之词，慈禧太后看问李莲英是问不出啥的，看来还是得问荣禄。
今天又是召荣禄独对，慈禧太后便问起荣禄这个问题来。
“老佛爷，奴才不敢说。”
“你说吧。这殿上就我们四个人，你随便说吧！”
荣禄明白这四个人指的是谁，即皇帝、李莲英、他与老佛爷。自然，他没别的话可说，但怎么说呢？就说自己不行，这样可不好，又会让老佛爷说他怕洋人，说能打赢，那是瞎扯。看来，只得将实力摆出来让老佛爷自己去决定吧。“是，老佛爷，奴才所领北洋非李鸿章所领时北洋相比，海军有名无实。而就所领陆军，亦得分别扼守。武卫后军董福祥与虎神、神机两营守卫京城，归端王节制；左军宋庆驻锦州，守山海关，不能调动；右军袁世凯在山东，要守胶州海口，也不能北援；剩下的前军聂士成现驻守杨村一带保护铁路，如果洋人由天津内犯，聂士成拼死也要抵挡。不过，义和团平时与聂士成过意不去，只恐临阵倒戈，这样，聂士成就处境艰难了。奴才承老佛爷厚恩，自当粉身碎骨报效老佛爷，今日奴才所言具是实话，有几分把握，奴才实在不忍说了。”荣禄说完紧磕了几个头。
这就是实力对比，慈禧太后也看得出，以这些力量去对付洋兵有些以卵击石，看来如果真的开起仗来，只恐必败无疑了。既然这条路走不通，只得走另外一条路，那就是接受几天前荣禄主张的剿除义和团，保护使馆。
“荣禄，你立即电令袁世凯进京准备围剿义和团，加派兵力保护使馆。”
“是，老佛爷，不过这事儿，奴才是说跟洋人的事儿，总得找个人办理吧？”
“当然，你看谁最适合？这是跟几国办理交涉，只恐相当困难，得派一得力人手去才行。”
“奴才以为这一趟非得李鸿章去不得，只恐没有别的人能够胜任。”
“我也这么想。”慈禧太后扭过脸又问光绪皇帝怎么想。
“只恐李鸿章不会来。”皇帝小心地说。
“为啥呢？你倒说说。”慈禧太后慢慢地说。
“义和团这么个闹法，正闹得洋人满腹意见，即使本事再大的人，他也不会不考虑到这一点。而且，李鸿章刚实授两广总督，只怕未必肯来。”
“嗯！”慈禧太后习惯性地点了点头，“既然要跟洋人交涉，当然要杀义和团，同时也要给一个让李鸿章动心的职位给他，荣禄，你看给他什么呢？”
这个问题荣禄也考虑过，他早已在想，如果李鸿章不肯来，看来自己这个北洋大臣只得让给他了。“老佛爷，到时只恐得让他当北洋大臣，他恐怕才会来。”
这慈禧太后可又不愿了，北洋大臣可是她的心腹才能当的，毕竟这个职务非同小可，尤其是在当今乱世。李鸿章虽然忠心，但他有荣禄忠心吗？显然没有。这个职务可不能轻易地给他。
“荣禄，你先去办前两件事吧，至于李鸿章，你先发个电报，看他怎么说？”
“是！”荣禄领命而去。
义和团烧教堂，杀洋人，端王看在眼里，喜在心头，他清楚再这样下去战争必须打起来，所以他早就在令人写宣战书了。
端王将此务交给军机启秀。启秀因墨水有限，又找了个善写的章京连文冲，让其草拟宜战上谕。连文冲认为这是个升官的机会，于是便认认真真地草拟了一篇，送到启秀处。启秀看了很是高兴，又送到端王处。
端王因慈禧太后令其管理总理衙门，这日正在家里召集庄王、其弟载澜和别的人商量总理大臣名单。他们一见启秀来了，自然便邀请他也谈谈想法。启秀于洋务可是一窍不通，所以他自然没啥具体意见，只提出了二个人，一个是那桐，此人现任内阁学士，因其父亲的缘故，他父亲在咸丰戊午科场案中被杀，此案后来被平反。所以，那桐很得旗人照顾，再加上他本人也是相当能干。一个是工部右侍郎博兴。大家自是同意了。不过，还得选出总理大臣才对，选谁呢？
“我看让启秀任总理大臣。”端王提议道，大家随声附和。
因为这可是好主意，军机兼署总理大臣的只有荣禄，这是他们的敌人，如果启秀也兼署了总理大臣，那么他便也和荣禄一样，可以牵制荣禄。
“我可从来没有办过洋务。”启秀推辞道。
“这不是让你办洋务，只是让你兼理，挂个名号而已。”端王道。
“那好，我秉命就是。”
等将人确定下来，启秀这才将那份宣战上谕底稿掏出来给了端王。
端王接过来仔细看了看，当看到最后结尾处“朕临御将三十年，待百姓如子孙，百姓亦戴朕如天帝。况慈圣中心宇庙，恩德所被，说髓论肌，祖宗凭依，人祇感格，人人忠愤，旷代所无！朕今涕泣以告先庙，慷慨以誓师徒，与其苟且图存，贻笑万古；孰苦大传挞伐，一决雌雄！”不禁大声叫好。
“好！好！写得很好！”
端王说着将旨稿给了庄王、载澜等，看完大家一致称赞这篇上谕写得太好了。
“不几日，它就将与广大官员、洋人见面了，哈！哈！”端王握着那份旨稿道，不过，为保万一，他交待这份旨稿还是交由连文冲保管，以便随时使用。
总理衙门刚改组不久，便有日本人来抗议董福祥甘军杀死了日本使者杉山彬，他是日本使馆的书记生，奉命出京接困在洋村的洋兵。
启秀哪懂得洋务，当日本公使提出抗议时，他却连说杀得好！杀得好！而且要让公使指出凶手来，他便辑拿惩治。日本公使一听，自是非常气愤，但也没有办法，只得离去。
一波未平，一波又起。日本书记生杉山彬一事还没有拿出个方案来，又发生了一件事，德国公使克林德被杀。
克林德于十多年前就已到过中国，但当时在中国不过一个三等秘书。去年来时，已是公使身分，而且被德皇封为男爵，在公使团中的地位很高。此人由于在中国呆的时间很长，又性格开朗，敢于任事，因而在东交民巷无形中被奉为首领，一切关于义和团的交涉，大都听取他的意见。他本是前往总理衙门抗议义和团的，却不想一出东交民巷就有人跑到轿子跟前，将克林德给打死了，吓跑了随从和轿夫。
这一下可急坏了荣禄，高兴了端王，李莲英也在暗中窃喜，看来这一仗要打起来了。
荣禄单独找到慈禧太后，催着慈禧太后怎么办。
“义和团现在闹到这个地步，必将引起列强由天津进兵进行干涉。老佛爷圣明，该坚决惩办了，唯有坚决惩办，方能平洋人之怒气，也才能让洋兵进京找不着借口，老佛爷，奴才以为到了紧要关头了，可不能再犹豫。”荣禄说着竟掉起眼泪来。
听荣禄这样一说，慈禧太后也有些紧张。克林德被杀可不是件小事啊，荣禄说得对，唯有坚决惩办，才能赢得洋人放心，洋人放心，也才不会进京干涉。好，就这样办吧。慈禧在心里决定下来。
“调袁世凯火速进京，将董福祥甘军调到城外，派大员与洋人说明我们的意思，阻止洋兵进京。”慈禧太后安排得井然有序。
荣禄自是按照慈禧太后的意思去办，可是慈禧太后这样安排，可弄得站在她身边的李莲英很是不乐，难道这事儿就非得以围剿义和团博取洋人欢心为结果吗？
等到荣禄下去，慈禧太后用过午膳，李莲英陪慈禧太后下起棋来，李莲英故意输了三盘。
“小李子，你的棋艺怎么这么差劲了呢？”
“老佛爷圣明，自是无人能敌了，奴才不是不行，实在是老佛爷英明啊！”
一吹，说得慈禧太后心花怒放，郁闷心中很久的不快顷刻间化为乌有，对洋兵进京的担心也少了些。李莲英求的正是这个效果，而慈禧太后高兴之时也正是他摇唇鼓舌之时。
“老佛爷，奴才以为对洋人千万不可退让，只恐一退再退，而洋人向来得寸进尺，到时候麻烦大了不好收拾啊！”
慈禧太后脸上的笑容消失了，不快与焦虑重新布满整个脸，李莲英心知已击中要害，但他必须得装出说错话的样子，坚定老佛爷自己的心。
“老佛爷，奴才有罪，不该惹怒老佛爷。但奴才跟随老佛爷多年，老佛爷有什么烦恼便是奴才的不尽职，奴才不敢惹老佛爷生气，只是说说奴才的意思，老佛爷可千万别放在心上，就当奴才没有说好了。”李莲英说完竟磕起头来。
“你起来，我知道你对我忠心耿耿，我并不生你的气。”慈禧太后柔和地说。
“谢老佛爷圣恩。”
李莲英的话，在慈禧太后心中久久不能离去。只恐洋人得寸进尺这是慈禧太后不得不担心的，一边是担心洋人会得寸进尺，一边又想剿义和团博得欢心，慈禧太后便在这两种心境之间徘徊，久久不能决定到底该怎么办。
李莲英明白这是没有刺激老佛爷太狠，如果将老佛爷再逼一逼，她