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“孩儿叩见亲爸爸！”光绪皇帝早已在门口躬身接驾，等慈禧走到近前，忙上前叩头请安，“亲爸爸万安！”
慈禧赐了平身进入堂内，便命李莲英兄妹和众人退下，板着脸问光绪皇帝道：“我吩咐你的事你都办了吗？”
“孩儿已遵照亲爸爸懿旨把瑾、珍二妃降为贵人。”光绪皇帝连忙答道。
“很好！这两个狐媚子有意跟我过不去，留下她们非把你给教坏不可。我这次召见你，主要是想给你选个中意的妃子。
刚才那个女子你见了吧，觉得怎么样？如果你觉得合意的话，就纳她为妃好了。”
光绪皇帝听到这儿，才知道慈禧太后今天让他来，是特意和那个女子见面。又听慈禧太后说让他的那女子为妃，不由得心中一阵暗喜，并对慈禧太后产生了一种感激之情。这下老佛爷给自己选了这么漂亮的一个女子为妃，才算切切实实为自己考虑了一下。但他忽然又想到这女子没告诉他是谁家的女子，于是便趁这个机会问慈禧太后道：“谢亲爸爸垂怜孩儿，孩儿也觉得那女子是挺可爱的，只是不知道她是那府的千金？刚才孩儿问她，她也没有告诉孩儿。”
慈禧太后听了心中一喜，不禁暗暗地想道：看来这主意还不错，皇帝果真对大姑娘有了点意思，于是便对他说道：
“这位姑娘虽不是皇亲国戚，便也是官宦之家，她就是李莲英的胞妹，名唤秀儿的。”
光绪皇帝一听说是李莲英的妹妹，不由得打了个寒颤，方才在他脑海里的一幅美人图像，霎时变成了狰狞可怖的妖怪：
而他对慈禧太后的感激之情，一下子也消失得无影无踪。他也顿时明白了慈禧太后为他选妃子的良苦用心，无非是再想在他身边安插个耳目而已，有一个隆裕皇后在身边，就已经够自己受的了，如果再加上个李二姐，那自己还不被他们给折腾死？想到这儿，光绪皇帝不由得感到阵阵后怕：还好刚才没有答应，如果答应了自己不也就完了？选李二姐做妃子，不能答应，无论如何也不能再答应了，于是他冷冷地对慈禧太后道：“请亲爸爸明鉴，李二姐是汉族女子，我朝祖制满不点元，汉不选妃，亲爸爸不会不知。封李二姐为妃，这事万万使不得！”一句话说得慈禧哑口无言，刚有了一点笑意的脸顿时又拉了下来，好一会才说道：“好，既然你抬出祖制，我也就不难为你了。但是，从今以后，不许你再选纳嫔妃！”
光绪皇帝呆呆地站在那里，刚想再说什么，只见慈禧太后厌恶地向他摆一摆手，光绪皇帝急忙逃也似的离去了。
李莲英见光绪皇帝走了，急忙走进来，见慈禧太后铁青着脸，李莲英惴惴不安地问道：“老佛爷，怎么样啊？”
“皇帝以祖制满不点元，汉不选妃为由，坚决不答应。”慈禧太后垂头丧气地说道。
在一旁的李二姐一听，忍不住“哇”地一声哭出了声，头也不回地冲出了屋外，在棵大松树边“呜呜”地哭了起来。
“这个狠心的皇上，不是说好要封自己为妃子的吗，怎么突然之间就变卦了？”李二姐不禁恨恨地想道。
慈禧太后并不介意李二姐的这种举动。她向李莲英呶了呶嘴，李莲英便听话地走到屋外，来到妹妹身边，扶着她的肩膀，安慰她说：“妹妹也不要难过，皇上不同意，这也是没有法子的事！”
“哥哥！”李二姐忍不住扑到李莲英怀里，“哇哇”地哭个尽兴。可她哪里知道，正是由于她的爱耍阴谋诡计、好弄权弄势的哥哥才使她和皇上的好梦难圆。不过她也并没把她和皇上的事抖出来，她觉得皇上既然不同意，即使自己抖出来无济于事，并且还徒增人们对她的笑料。
李二姐后来又在宫中呆了几年，不得已嫁与北池子一个叫白来增的为妻了。当然这是后话。
经过这个小小的波折，李莲英与光绪皇帝的私怨又加深了。》》
李莲英一、“看你能玩出什么花活儿”
一、“看你能玩出什么花活儿”
光绪闹着要“变法”，李莲英窃听了光绪和康有为的密谈……
光绪帝很长一段时间总觉有些心烦意乱，每次散朝后就在屋里走来走去，时而夹杂着几声无可奈何的长叹。恰巧寇连材来到了光绪皇帝的房间，他本来是来侍候皇上的，看见皇上那本来就很苍白的脸上挂着的忧虑，心里不免有些感伤，又想起皇帝入宫多年来的遭遇，两滴眼泪就禁不住要掉下来。
皇帝自小入宫，离开了自己的生母，在宫中却又得不到慈禧太后的欢心和喜爱。自从皇帝入宫后，皇帝的吃饭穿衣、饥寒饱暖慈禧太后就从来没有过问过，因此皇上的身体自小就很虚弱。寇连材又想起自己为体贴皇上在太后高兴时斗胆进言而遭斥责的那一幕：
“启禀太后，奴才寇连材有话回太后。”
“说吧！”慈禧太后满脸不高兴地对寇连材说，仿佛此时寇连材进言扫了她的兴致似的。寇连材虽然从太后的话中觉察到了太后的不高兴，但他一想到皇上正挨冻受饿、吃穿无着，他就又鼓起了勇气，于是对太后说：
“是，启皇太后，奴才认为皇上年纪太小，尚不懂事，衣食吃穿不要听任皇上独自作主。而且皇上身边的人也经常欺负皇上年幼不知赏罚，照顾皇上也不尽心尽力，一年四季，一天到晚，做事也没有任何规律。皇上衣服脏了没人洗，头发乱了也没人梳，腐烂过期的东西照样给皇上吃。奴才认为这有伤大清政体，而且对皇上身体健康不利，奴才希望太后念在母子情份上能够详查此事，查处服侍不周的人，以保皇上健康。”
慈禧太后听完寇连材的话，只哼了一声。她本来就不喜欢光绪皇帝，如今却有人在她面前为他说好话，因此，慈禧太后马上又发话了，声音显得有些严厉。
“大胆奴才，我派你服侍皇上，你不好好服侍，却来向我请求详查不尽职的太监，我派你这个总领太监还有什么用！”
寇连材一听这话，怒火直往上冒，心里嘀咕着：那些太监是我管得了的吗？他们仗着你皇太后的面为非作歹，胡作非为，对皇上无礼，你倒反来责骂我。寇连材越想越气，直想顶太后两句，如果触怒了太后，至多不过一死，而他却早已将身生死置之度外。正在他想发话的当儿，一丝凉风吹来，使寇连材的头脑清醒了许多，他马上意识到：自己死倒不足惜，但他死了后谁又来照顾皇上呢？他不能扔下皇帝不管，皇上还需要他的照料。想到此，他赶紧给慈禧太后磕头，同时将到嘴边的话硬生生给收了回去。
“是奴才的不是，奴才回去一定好好照顾皇上。”
太后见寇连材一个劲地磕头，于是本来就不大的怒气平息了下来，何况她玩得挺高兴。她沉吟了一会儿说：
“你尽你自己的责任就行了，不要多管闲事，好好照顾皇上，下去吧。”
“是，太后。”
想到这一切，两滴眼泪终于掉了下来。他怕皇上看见，赶紧用手背将眼泪擦干。他见皇上还在来回踱着步，仿佛没有看见他似的，于是小心翼翼地叫了一声：
“皇上，你可要珍惜你的身体，不要因为国事累坏了身子。”
寇连材这本是揣测之词，不想给说中了。因为以前光绪受了太后责骂，回来总是坐在那儿闷闷不乐，而不是来回踱步，所以他猜测皇上是遇到了什么难办的事儿。
光绪皇帝终于停了下来，抬起头看了看寇连材，又转过眼去看窗外那片清静的园子，带着忧伤对寇连材说：
“连材”，这是光绪帝在宫内对寇连材的称呼，就如同慈禧太后叫李莲英一样。“你觉得我是不是太软弱？”
寇连材不知皇上问的什么意思，于是答道：
“皇上为何会这样认为？”
换上另外一个人，是绝不敢对皇上这样反问的。只是由于光绪帝自小就由寇连材照顾大，所以光绪帝对寇连材怀有极为深厚的感情，他从来没有将寇连材看作自己的奴仆，所以他们主仆之间的关系相当密切，可以说无话不谈。光绪皇帝看了寇连材一眼，继续说：
“我只是觉得上对不起祖宗，下对不住万民。自从英国入侵我大清以来，各国纷相效仿，以致危机频现。李鸿章效仿日本实行洋务，我本望李鸿章此举能挽救我大清王朝厄运，不想甲午之战，我大清王朝又致惨败，不得不割土求和，以致我不得不将祖宗之地让与日本，我做了一件对不起祖宗的事啊！”
寇连材本想宽慰皇上两句，却被皇上用手势阻住，光绪皇帝接着又说：
“自从去年德国强租胶州湾以来，洋人也纷纷要求租借领土，依此形势下去，我大清王朝的命运将休矣。如果我不再图强，只恐我真成为大清的千古罪人了。我如今烦恼，只是因为找不到如何图强的途径，连材，你能替我想想办法吗？”
说完光绪帝用一种期待的眼光看着寇连材。
“皇上，奴才看朝中大臣都满足于自己手中的权势，不思进取，更何况变法可能危及他们的利益。”寇连材停了一下，看了皇上一眼，见皇上正倾听自己的话，而且脸上含有赞许之色，于是又接着说，“而且，奴才认为老佛爷那边，只恐李莲英会极力怂恿老佛爷对变法图强加以阻挠。”
光绪皇帝一听这话，心中不觉为之一颤，虽然他自己也非常清楚太后会对图强一事加以阻挠，但听寇连材一说，心里还是不免一惊。是啊，光绪皇帝自己不是不清楚，老佛爷虽然名义上归政于他光绪了，而且也郑重其事地迁到颐和园去安度晚年了，但是实际上怎么样呢？老佛爷迁到颐和园其实也将整个朝廷迁往了颐和园。表面上看，老佛爷似乎很是满足她现在的生活，成天在昆明湖上荷花丛中坐龙舟到处游玩，带着各位太监，