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“来，三顺，提着灯笼，站在这儿，”李莲英让李三顺站在离葫芦有丈把远的一个地方，说到，“我要开始了！”
只见李莲英飞起一脚向灯笼踢去，“嘣”的一声，灯笼从李三顺手里飞出去，越过离葫芦有几尺的地方，“啪”的一声又落在了地上。
“唉，太差劲了。”李莲英像是在自言自语。又像是在和李三顺说话似的。
李三顺更奇怪了：“师傅今天这样傻里傻气的要干什么呢？”但他有了上两次的教训，这次并没有说出来，只是冷眼看着眼前所发生的一切。
“来，三顺，第二只灯笼。”李莲英又冲着愣在那里的李三顺喊道。
李三顺又拿起了第二只灯笼。李莲英又飞起一脚向灯笼踢去。这一脚似乎有了进步，灯笼从似乎比刚才距离葫芦更近一点的地方飞了过去。
“有进步！”李三顺说道，看师傅的目标好像是那只吊着的葫芦。
“第三只！”李莲英又喊道。
紧接着又是第四只、第五只……
等到灯笼剩下只有二十多只的时候，葫芦底下已经堆满了一层各种奇形怪状的灯笼。而这时李莲英踢灯笼的技术已经得心应手了。只见他前一脚，后一脚，左一脚，右一脚，随着他的每一脚，就有一只灯笼箭一样地向葫芦飞去，不偏不倚地正好打在葫芦上，打得葫芦前后左右地来回摇动起来。
一百只灯笼被踢完了，主仆俩都累得大汗淋漓的，坐在椅子上“呼哧，呼哧”地直喘粗气。
“啊！我我……成功了！”李莲英累得话都说不连贯了，但脸上却显露出一种胜利者的姿态。
“师傅，祝……祝贺您老人家获得成功！”李三顺也断断续续地说道，虽然他并不知道李莲英葫芦里到底卖的是什么药。
就这样，李莲英的第二步计划又准备就绪了。接下来就又为第三步作准备了。
今天是十月九日，是慈禧太后的万寿节的前一天，明天要由李莲英主演京戏《黄金台》，又加上自己的万寿节日，所以今天慈禧太后显得特别高兴。
“小李子，明天就该你上场了，你今天准备得怎么样了？”
慈禧太后问李莲英道。
“回老佛爷的话，奴才全都准备好了，只等明天老佛爷看好戏了。”李莲英一语双关地说。
“好！好！到时候你唱好了，我带头给你鼓掌。”
“谢老佛爷。不过，都有谁陪老佛爷去看戏呢？”
“有大格格，醇王福晋等几个女眷。另外，庆亲王奕劻，醇亲王奕譞，礼亲王世铎和朝中一些大臣也要来观看。其中有些是我请来为你捧场的。”
李莲英听了心中暗喜，心想，“人来的越多越好，也顺便让你们都知道知道我的厉害，让你们对我刮目相看。”
“皇帝呢？”李莲英问道。
“皇帝不爱看戏，就让他自个一个人玩去吧，或者读些书也行。”
“这怎么能行呢？这是老佛爷您的大喜之日，他怎么能够不来陪陪您老佛爷呢？即使老佛爷您不说，皇帝也应该主动提出来要陪一陪您吗？唉，皇帝他也真是的。”
李莲英这几话算是说到慈禧心坎儿上了。
“就是吗？这是自己的大喜之日，没有皇帝的陪伴，自己是不是觉得少了点什么东西？再说由皇帝陪着，也可以增加点自己的威风。”慈禧心中也不舒服。
“是呀，皇帝哪能够不去陪我看戏呢？”慈禧太后说道。
“皇帝不但要去，而且要自始至终地陪着您老佛爷，这才算懂得礼法。”李莲英添油加醋地说道。
“马上派人通知皇帝，明天要随我一起去看戏。”
“是，老佛爷！”李莲英正巴不得慈禧太后这一句话呢，马上派一个亲信太监去乾清宫通知皇帝。
光绪皇帝正在和老师翁同和暗自庆幸老佛爷在万寿节没让他陪着看戏呢。光绪皇帝在和慈禧太后在一块的时候，总是感到浑身不自在，身上像有蛆虫在爬似的，要多难受就有多难受。听说太监又让他陪着看戏，顿时像五雷轰顶似的愣在那儿，好一会才回过神来，光绪皇帝求援似地看着翁同和，好像在说：“老师，我该怎么办呢？”
翁同和看了看送信的太监，知道他是李莲英和慈禧太后的亲信和爪牙，然后又看了看光绪皇帝，他也知道光绪皇帝和慈禧太后的感情是何等的淡薄，这从刚才光绪皇帝痛苦的表情上就可看得出来。他看着自己的学生，感到一阵阵撕心裂肺似的疼痛。但他知道，慈禧太后的旨意是违抗不得的，他更担心，当着慈禧太后和李莲英的亲信和爪牙，光绪皇帝会说出于己不利的牢骚话来，那样会更处于被动的地位。
“你先请回吧，皇帝明天一定会准时陪老佛爷去看戏的。”
翁同和对送信的太监说道，说完了，又违心地补充道，“谢谢老佛爷对皇帝的关心和照顾。”
送信的太监走了好大一会，翁同和才敢小声对光绪皇帝说：“一定又是李莲英那小子的鬼点子，这个坏蛋一天不除，皇帝就不会有好日子过。”
“亲爸爸明明知道我不爱看戏的吗，还偏偏让我陪他去看戏，这不是故意作贱我吗？偏偏看的又是李莲英那小子唱得戏，我看见他就恨不得要吃了他。”光绪皇帝也嘟哝道。
“算了吧，皇帝，能忍且忍吗，有什么帐等到老佛爷归政以后再一总算吧。”
至此，李莲英的第三步计划也算完成了。
今天是万寿节，慈禧太后早早就起了床。用过早膳以后，便由大格格、醇王福晋等几个女眷拥簇着来到了戏园，而光绪皇帝则早已在那里迎候了。
“孩儿给亲爸爸请安！”光绪皇帝疾步走到慈禧太后面前。
磕了一个头道。
“起来吧！”慈禧太后冷冷地说道，“皇帝也好吧？”
“托亲爸爸的福，孩儿也好。”光绪皇帝说完便侍立一旁。
一会儿，庆王、醇王、礼王和一些大臣也都相继来到了戏园。
“可以开始了吧？”慈禧看请来看戏的也都来了，便对戏班首领说道。
“是，老佛爷。”戏班首领又对着戏台上喊道，“开戏！”
于是戏台上锣鼓三道，接着戏便开演了。戏台下是慈禧太后坐在前排正中，旁边坐着几个女眷，女眷旁边坐着孤独的光绪皇帝。紧接着慈禧太后后面是几个亲王和大臣。
第一个出场的是一个小旦，虽然唱得不错，但慈禧太后总觉没劲，便和几个女眷聊起了天。只有光绪皇帝听得入了神，只到那小旦退入了台外，光绪皇帝还在一直看着。因为慈禧太后不喜欢，当然也没有一个人鼓掌叫好。
第二个上场的就是李莲英。慈禧太后一看李莲英出场了，便带头鼓起掌来。底下的人见老佛爷鼓掌，也都跟着一齐鼓掌，顿时掌声雷动。李莲英冲台下的慈禧太后笑了笑，慈禧太后也冲台上的李莲英笑了笑。
李莲英开始唱了，虽然唱得不错，但比起上一个小旦来还是稍逊一筹。但因为慈禧太后的缘故，还是赢得了较高的掌声和喝彩。
再往下李莲英出场的就比较多了，每次出场都是掌声雷动，经久不息，别的演员出来时不是鸦雀无声，就是只有稀稀落落的几声掌声。
接着便该出现一个情节：田单巡夜碰见太子时，要飞脚踢掉太子手中的灯笼。李莲英在台上看到光绪皇帝左瞅瞅，右看看，一会儿看看天空，一会儿又看看自己的脚趾尖。演到这里，李莲英瞅光绪皇帝不注意，突然故意用力一脚，“嘣”
的一声踢在灯笼上，灯笼应声从“太子”手里飞出去，“啪”
的一声，不偏不倚正好打在光绪皇帝脸上。光绪皇帝“啊”的一声赶紧捂住了脸，还以为是慈禧太后给了他一把掌呢。等他定过神来，松开手一看，才明白了前眼所发生的一切，顿时变得勃然大怒。他虽无能无权，但也是名义上的皇帝，至高无上的天子，而李莲英名份上不过是一个供主子驱使的阉人奴才，竟敢如此当众欺负到自己头上，这还了得。
“把李莲英给我揪下来，重打四十大棍。”光绪皇帝命令小太监道。
小太监不敢不从命，颤颤惊惊地把李莲英从戏台上叫了下来。
这时，欢台下早已议论纷纷了，但声音都极小，小得几乎听不清楚。
“李莲英这小子也太猖狂了，竟敢欺负到皇帝头上来了。”
“他整天只对老佛爷献媚讨好，你看他把谁放在眼里过。”
“这下栽到皇帝手里，可得好好地教训他一顿不可。”
“这也说不定，你没看老佛爷没说话，只要老佛爷说声不准打，谁也动不了他一根毫毛。”
“太张狂了！太张狂了！”光绪皇帝气得发抖地说，“给我按倒狠狠地打！”
旁边站着几个小太监，谁也不敢先打第一棍。
李莲英赶快向光绪皇帝磕头求绕道：“求老爷子息怒。奴才实在不是故意的。”
“你还说不是故意的，真是狡辩！”光绪皇帝一把从一个小太监手里夺过一条大棍，举起就往李莲英身上打去。
“老佛爷，救命啊！”李莲英一看表演得差不多了，才向一直在冷眼旁观的慈禧太后求救道。
“慢！”慈禧太后喊道，光绪皇帝一听到这句话，举在半空中的那根大棍不动了。
其实从刚一开始，慈禧太后就把这一切都看在眼里，她虽然觉得李莲英做得有些过分，但她也认为李莲英不是存心故意的。她刚一开始之所以没有说话，是因为她觉得自己没有说话的必要。她也知道，李莲英迟早会向自己求救的，到那时自己再说话也不晚。
“老佛爷，救命啊！您曾向奴才保证过今天不会让奴才挨打，老佛爷，您要给奴才做主呀！”李莲英又喊道。
直到现在，慈禧太后才觉得以前中了李莲