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深吸了几口，好清新呀！
“师傅！”就在这时，送信回来的李三顺开了口，“师傅，徒儿想这次咱们出来还是要多留点神，可别象……。”
真扫兴，李莲英听了大声喊道：“别说了！就你那小命要紧？害怕了就给我回宫去！”
李三顺听了，悻悻地退到了一边。他也不想想，李莲英是什么人？这种关系到身家性命的大事他能不考虑周全吗？
太监不许私自出宫，否则死罪论处，这是大清祖宗订下的规矩。虽说慈禧太后恩准了，可还有慈安太后和恭亲王他们，如果再来道密旨，那么即便是一个小小的七品县令，也可以把他李莲英处死。这点李莲英早就想到了，因此他还没离京，就已派人向沿途的官吏递了帖子，送了银子。这会李三顺在他正兴奋的时候又提起安德海的事，扫他的兴，他能不生气吗？
几天后，一行人浩浩荡荡地来到了漕河，准备搭船返乡。
远远望去，只见渡口上人头攒动，李莲英心里不由得纳闷，正想派人去看看发生了什么事，一个人已急匆匆跑了过来。近前一看，原来是当地的知县吴义。这吴义一接到李莲英的帖子，就忙开了。李莲英可是慈禧太后跟前的红人，只要他一句话，便能随意任免官吏，这吴义能不殷勤吗？这可是个升官的好机会。
“卑职吴义给李总管请安，不知李总管一路上可好？”
“还可以。吴县令，怎么渡口拥了那么多人？”
“回总管的话，这些人有些是想看看您老人家，有些是等着渡河。”
“即是渡河，为什么不早走？我不是在信上给你说了不要过于排场吗？”李莲英听了，有些不高兴。虽说有慈禧太后给他撑腰，他还是不敢太过于招摇过市，在皇宫十多年的磨砺，树大招风这点道理他还能不懂？
那吴县令一看李莲英不高兴，急忙跪地回答：“小的已按您的吩咐办了，只是适逢集会，人多船小，小的也没有办法。”
李莲英听了，这可是个沽名钓誉的好机会，便吩咐吴义将那船家唤来。船家一听李莲英唤他，心想我小小的撑船的，他找我干啥？急忙过去。
“船家，这么多人渡河，你那船小，为什么不修条大的？”
李莲英问。
“不是小人不想，只是价钱太贵，小户人家实在修不起。”
“那好吧，我给你一千两银子，你回去修条大船。”
那船家听了，以为李莲英是跟自己开玩笑，一句话不说，却见有人已端来了白花花的一千两纹银，急忙连声道谢。
“不用谢了，以后给我传个名声就是了。”
打发走了船家，李莲英便带着一帮人登上了早已备好的太平船。只见这太平船甚是宽敞，船两边用五彩缤纷的彩绸装饰，船头竖着一杆大旗，迎风招展。走进舱内，吃、喝、玩、乐一应俱全。这个吴义，倒真会办事。于是唤过吴义，说：
“吴县令，没想到你办事这么周详，回去后我一定在太后面前给你美言几句，时候不早了，吩咐开船吧。”
能得到李总管如此的夸奖，可把个吴县令乐坏了，客气了几句便急忙跪下了，领着一帮衙役们亲自给李莲英拉起了纤。看着知县老爷那副奴颜卑膝的丑态，人们不由得哄堂大笑：没想到平日里骑在咱们头上作威作富的县老爷，竟是个如此没脊梁骨的东西。有的人甚至大声喊：“县老爷，再加把劲。”那吴义此刻也顾不了那么多，小不忍则乱大谋，只管撅着屁股使劲地拉纤，心里想的只是讨李莲英的欢心，以便升官发财。李莲英倒也没忘了他，回宫后就向慈禧太后进言，给了他个知府的官儿。
船开了，李莲英端坐在船头的太师椅上，喜气洋洋，自入宫后头一次出这么远的门，头一次享受作主子的荣光和乐趣，他能不高兴吗。一路上玩兴大发，竟依照皇帝出游的样子，召来一批女乐，在船上品竹调弦、轻歌漫舞起来，好不惬意。一路上只见龙舟上旗帜招展，歌舞升平，引来两岸百姓纷纷前来观看，岸边挤满了好奇的人们。看见百姓们那仰慕、好奇的目光，李莲英心中不由升起一股飘飘然的感觉，他为自己大出风头而陶醉了。
这一天，太平船驶到了大城县南关十里处，李莲英吩咐抛锚。这里离李贾村不过二、三里路。李莲英站在船头，激动地遥望着远处那一片片绿油油的田野，吮吸着那浓郁的泥土气息，寻觅着儿时的李贾村……
当李三顺回家报信时，“李英泰衣锦还乡”的消息就象天外奇闻一样，传遍了整个大城县。这日里闻听李莲英的官船已到了渡口，人们忍不住纷纷跑到河边，想看看这个当年的小混混今日到底是何等模样。
子牙河两岸挤满了好奇的人们。他们中，有的欢呼雀跃，喜笑颜开；有的交头接耳，窃窃私语；有的双眼流露出羡慕的目光；有的则显出一副无可奈何的样子。
“看，快看，那个瘦高个儿，戴兰顶子，穿着蟒袍的，就是皮硝李。”
“对，就是他，没想到十几年没见，他还真混出了点名堂出来。”
“那当然了，听说他现在已经是慈禧皇太后跟前的红人了，连那些王公大臣们见了他都要让三分。”
“真是三十年河东，三十年河西！”
“有什么了不起，不就是个太监吗？骗驴一个。整日价跟在太后屁股后面，没出息！”
正陶醉在喜悦之中的李莲英闻听此言，脸色不由得阴沉下来。李三顺见了，就想带人去动手抓人，忽听李莲英说：
“这不是在宫廷大内，这是在我的家乡，乡里乡亲的，低头不见抬头见，就算了吧，放着别人给他个胆子他还不敢呢！”李三顺听了，只好作罢。
李老夫人听到自己的儿子今天回来，早早的就来到了岸边。春风得意，满面笑容走上岸来的李莲英一眼就在人群中看到了自己的母亲。他简直不敢相信自己的眼睛了，十多年没见，母亲怎的就变成这样，头发斑白，连背也驼了。记得当年母亲可不是这样呀，内心不由得一阵酸楚的感觉，急忙摘下那兰顶官帽，交与三顺，跪倒在地，哽咽着说：
“娘！儿回来了，不孝儿英泰回来看您老人家了。”
看到阔别十多年的儿子，李老夫人也禁不住泪流满面，一时间母子抱头痛哭起来。过了一阵，还是李老夫人先开了口：
“好了，泰儿，你现在已经是大官了，怎么还能象小孩子一样，赶紧起来，咱回家去。”
李家的宅院早已是今非昔比了，原先那破败不堪的小茅屋已被高墙瓦房所取代，整个宅邸方圆四十多亩，正门是九级台阶的高大门楼，门前左右两侧各有一只朝天吼的石狮子。
一副烫金楹联在阳光照耀下闪闪发光，上联是：春风春月春光好；下联是：仁德仁心仁寿长；横批：三阳开泰。在横批的上方，悬挂着金字镂花的“李府”匾额，这可是慈禧太后亲笔所题。黑漆漆的大门，亮闪闪的铆钉，站在门前的李莲英看了，真可以说是感慨万千，忍不住开口吟道：
昔日天桥问子平，半生穷来半生富。
今日蟒袍佩玉带，万里鹏程喜还乡。
“好了，走了这么多天，还不累呀，快进屋歇着吧。”看着兴奋不已的儿子，李老夫人乐呵呵地说。
进了屋，洗漱完毕，李莲英可就忙开了，吩咐将带的东西拿上来。箱子一打开，可把李老夫人给看呆了：我的天哪，活了大半辈子还没见过这么好的东西，不由地又看了看李莲英。只见李莲英取出一件貂皮袍子，走到母亲面前，说：“娘，这是给您的，天冷了穿着特别暖和。”老夫人高兴得直点头。
接着李莲英又一件一件的往外取，“这个是给大哥的，这个是给四弟的，这个是……，”直忙得他满头大汗。忽然他想起了件事，便喊道：“三顺，快去把那挂碧玉朝珠取来。”接过朝珠，李莲英小心翼翼地给母亲挂在脖子上。
“这……”，老夫人看着挂在脖子上闪闪发光的朝珠，高兴地连话都说不出来了。
“这是太后她老人家送您的，只有二品以上的大臣才能带这个哩。”
一听说是慈禧太后送后，老夫人赶紧取下来，双手捧着，跪在地上直喊：“谢太后恩赐！”看见母亲这个样子，李莲英赶忙上前扶起。
“泰儿，太后对咱可真好，你回宫后可要好好侍奉她老人家呀。”
“娘，你就放心吧。孩儿这次回来还要把您接京城，让您老人家也享享清福。”
李老夫人一听儿子要把自己接到京城，更是高兴得连嘴也合不拢了。一时间，李府上下充满了欢歌笑语。
由于李莲英的归来，连日来，李府上上下下灯火通明，歌舞不绝，每日里到李府问安、送礼的人如同穿梭，络绎不绝。
一时间，小小的李贾村成了大城县最繁华的闹市。李莲英也毫不吝啬，给亲朋好友每人一份二十两一包的纹银，又拿出上万两银子，为村里修桥、铺路、打井、建学堂。他要让人看看，他李莲英已不是当日的吴下阿蒙，不是那个人见人欺的小混混了。
这日里，送走了宾客，李莲英正和李三顺等人在后花园打麻将，忽然门人进来通报说大城知县在外面求见，不由得生了气：怎么搞的，就不让人清静一会。正想不见，忽听门人说人家好象抬了块匾。李莲英听了，心想给我送金送银的多了，这玩意到是头一次，一时好奇，便命唤了进来。那知县进来叫拜问安后，看李莲英正在打牌，便一语不发，如同木偶般站立在一厢。
李莲英进宫以后，虽然极尽阿谀奉承之能事，但看到这知县那副连屁股都不会舔的奴才相，却十分厌恶。他手摸着牌，不冷不热地说道：“你有什么事吗？”
“下官一来给总管大人请安，二来聊表寸心，敬奉一点薄礼