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侍候好师傅难也就难在这儿，人心隔肚皮，你要想卖乖取宠要冒大风险，因为人总不能把啥事都考虑的周周全全，总会或多或少出现纰漏，这就成了。你干一百件好事可能就因为干错一件坏事触怒师傅，以后他只会记着你干的坏事而不会记住你干的好事，坏印象就留下了，你以后咋想洗脱都洗不了，只要做一次贼，一辈子的贼名你就背定了，掉到黄河里都洗不清。因此，想讨师傅欢心只有少说废话，多干实事，别让他看出你比他强，别让他察觉你了解他，师傅说的话你应该一句不漏全铭记心里，要是迫不得已需要取宠卖乖最好以其原话应答，他就是再恼火也会从心眼里对你刮目相看，师傅随便说句话你都记着，师傅不高兴才是怪事呢！
仅仅只讨好师傅还不行，讨好师傅只能说你算是走出了一小步，宫内人很多，每个人随时都可能会为了自己的利益而置你于死地。每年宫中要进来几百号太监填补空缺，缺出的太监大多都是死于非命的，死得不明不白，临死之前甚至都搞不懂自己怎么可能会死。因而，我不是要刻意把你变成坏人，想在宫内安身立命，不容易呀！你必须得把自己培养成一只笑面虎，笑是为了保护自己，不得罪人，让人对你放松警惕，让人觉得你不值一提或者说不会威胁他的利益。虎咬死别人，说到底，主动进攻去咬死别人的目的最终还是为了保存自己。在皇宫中，防人之心不可缺，害人之心也不可缺，仅仅学会防人远远不够，被动挨打是最蠢笨的人才干的事。防御的最佳手段就是主动进攻，要想往上爬就得一步一步清理掉拌脚石，凡是阻住你去路的，或者凡有可能危及你利益的，一律要瞅准时机干掉他。先下手为强，后下手遭殃。
成功和失败之间的差别有时往往就决定在谁先动手的那短短瞬间，要想治人，不能心慈手软，更不能拖泥带水，要一击成功，不留后患，斩草务须除根。
在皇宫里我混的年数也不少了，总认为自己缺些什么，要是只有在棍子敲到头上时才忽然明白是被人治了，到那时就八月十五过灯节——晚三春了。唉！不说这些了，以后有了机会，你会慢慢体会出来的。
细微的事还有很多，认过师傅后，大多数的事就得靠你们跟着师傅慢慢体会，比如称皇上要称‘万岁爷’，称皇妃称‘主子’，太监之间同辈的互称爷，张爷、李爷。低一级的称呼高一级的一律泛泛地称呼为‘师傅’。
犯圣讳是宫里一件顶要紧的事，不单是与皇上的名字同音的字不能出口，就是太后、太妃、妃子的名字也一样。稍有差也便可能招致杀身之祸。
再说请安，规矩也多得很。在宫里，太监的膝盖和性命一样不值钱，动不动就得下跪，规矩就多在这个“跪上”，比如向主子回答、请安，跪的是双腿安，两条跪先左后右地跪下去，身子要挺直，摘下帽子，放在身子右边，袍子边角不能褶在腿底下。谢恩、谢赏或者万寿节，对主子还要行三跪九叩的大礼。为表示感谢‘天恩浩荡’，有时候还必须把头往地上使劲撞，得撞出声音才算完，这就是‘磕响头’。还有单腿安，这是用来对上司或品级低一些的人的，日常侍奉主子的太监，虽然不是一见主子就鸡啄米似地拼命磕响头，可也是需要‘站有站样、坐有坐样’，这个样儿一定要下功夫学，半点也马虎不得。
还有说话的规矩，日常问安要用‘吉祥’，饭后问安要用‘进得好’，起床后要用‘歇得好’。回主子和顶头上司的话，要做到两点，其一入耳就要听明白，不能要求再重复一次或者解释，其二不能用‘嗯’‘啊’之类字眼表示领会吩咐。另外，斟茶、倒水、摆膳、递东西也都各有各的规矩，轻则挨顿臭骂，重则立刻便得掌嘴，挨着打还得说好听话求饶，不能挨死打。”……
崔总管在李莲英屋里一直坐到天快黑时才出去。他一直在那儿不停地说，屋里屋外都没有其他人，只有他们表叔表侄儿两个，不必担心会被谁听去。崔总管显然是动了感情，说得眼圈发红，声音呜咽，李莲英先是吓了一头冷汗，来之后他仅仅觉得宫廷里许多礼节太烦琐了，还没看出有其他啥矛盾，经崔玉贵一说，大内皇宫整个成了阴风惨惨的白日鬼城。
他没有理由不信崔玉贵的话，从第一眼见到崔玉贵时他就认定了崔总管决不会骗他，所以他只有害怕，只有后悔自己的许多言行举止。说不定以前的这段时间里已不知有多少次他都踏上了死亡陷阱的边缘，幸亏没有掉进去，他有几分傻福气。
崔总管是和白天一块走出李莲英的屋子的，他走之后天便黑了，李莲英再躺在床上，想起许多天来自己对太监的日思夜梦，联系对照崔玉贵的话，禁不住又水汗淋漓。如果不是崔总管适时过来，他李莲英总有一天会因此会沦入十八层地狱，万劫不复。他在心里暗骂自己，进宫这么多天了，你都想过啥呀！净身之前你是咋个想的，梦里把海口夸得比天都大，现在仅仅就一个可望而不可及的女人就把你弄得忘掉一切，啥事都干不成，你丢人不丢，你还是大男人不是？你还想光宗耀祖振兴门庭，你做春秋大梦去吧！，照此下去，自己掉了头无妨，别让皇上抄了家就好。你的雄心壮志呢？小灵杰，李莲英，你这么不争气，真把李家的人给丢尽了。……
李莲英辗转反侧一夜没睡好觉，雄鸡高唱时他披衣下床，照崔总管说的话把师傅的漱口水、洗脸水都准备好，又到屋外走了一遭，东宫墙外朝霞如火如荼，那一瞬间，他又回到了净身前的那些岁月，他重新拾回了曾经失落的雄心壮志。他要发达，笑面虎、“两面三刀”、“护宫符”、“见人只说三分话”、“不可全抛一片心”、“先下手为强”、“少说废话，多干实事”、“虽千万人，吾往矣”。这些话闪电般又映回他的脑海，李莲英看到如血的云端上正熊熊燃烧着生生不息的希望，他觉得他肯定会在那片朝霞的洗礼下脱胎换骨、重新做人。
他要奋起，乘长风，破巨浪！勇往直前。
他坚信，胜利就藏在他心中。》》
李莲英五、到“窑子”里苦练绝艺
五、到“窑子”里苦练绝艺
朝霞中，北京的八大胡同翩翩走来了一位倜傥俊逸的青年，一时间，俏丽的青楼女子把爱慕的目光盯在了青年白晰的脸上……身为太监的李莲英竟也逛起了窑子……
光阴茬苒，日月如梭，冬去春来，花开花落，不知不觉中李莲英已在皇宫中呆了十个年头。这十年中，他严守宫禁，小心谨慎地侍候师傅，尊敬长者，手脚勤快，一言一行都特别注意。又因为他诙谐幽默，能说会道，再加上善于见机行事，所以不但在师傅眼里红得发紫，就是周围一些本来很不以他为然的大小太监，也不得不对他刮目相看，认为这小子是个人才，以后有前程，因而大家伙儿都热情地称呼他为“小李子”，明里暗里做啥事都让他几分。小李子知道这些太监对他高看三分，但是仍旧兢兢业业，尊老助幼。于是大家伙儿越来越对他另眼相看，连师傅也不得不常常讨些他的主意。因为小李子的主意不但是多，而且是妙，妙不可言，你能想出来的他都不想，往往另辟蹊径，却又一矢中的，用来指导办事干净利索。你等他一说口得会后悔不迭，觉得自己就差那么一点没想到这儿，可就是差这一点就立别高下，不服不行，小李子就是技高一筹。
可是高明归高明，十年之中小李子依然在师傅手下打杂，功成名就还没有半点影子。不过，十年的磨炼，十年在深宫中的磨炼已将他磨成了一个绝对适应内廷生活的称职太监，这一点小李子认为就足够了，时机都是等来的，他不着急，十年如一日的扫地洒水，养花喂鸟等杂活干出了他恬淡隐忍的表象，君子引而不发，跃如也。他相信只要机会一到，他就会立刻抓住，他相信他会有机会，因为他年轻，年轻就是资本。
俗话说“跟着好人学好人，跟着巫婆学下神”。在内廷混这十年，李莲英由一个不谙世事，仅以为凭一颗热血沸腾的心就可以闯荡天下的童监长成了一个丰神如玉的浊世美公子。当然，最主要的是这位公子现在比以前从里到外，从头到脚变了个遍，唯一剩下的是他逢着探亲回家仍叫皮硝李叫“爹”，叫曹氏叫“娘”，而且时不时老往家里捣腾点大内的东西。这是李莲英自己心里想的，他认为他已经赶上了邓天一的水平甚至是有过之而无不及。现在看来，他觉得邓天一的把戏简直是三岁小孩才玩的。
这十年中，是大清帝国由苟延残喘到摇摇欲坠的一个征兆很明显的过渡。这十年中，大清帝国风雨飘摇中，经历了好几次大的洗礼，洗尽铅毕，示出本相，明眼人一看便知，爱新觉罗氏的江山不久长矣。细细说来，先是咸丰十年，英法联军悍然烧起了第二次鸦片战争的战火，二百余艘洋舰满载洋兵洋炮，耀武扬威，由江南沿海北上，直捣大沽。大沽口渔民素来悍勇，不甘受辱，联络尚存民族热血的守卫官兵，与洋鬼子一场血战。大沽口的两员战将史荣椿和龙汝元身先士卒，坚守炮位，奈何老天不佑大清，龙汝元阵亡，史荣椿重伤。剩余清军残兵败将无人督率，自然逃命第一，发一声喊，均作鸟兽散，渔民虽然同仇敌忾，可惜大刀、长矛、斧头和铡刀又怎比得上洋枪洋炮，数场大战下来，渔民惨败。咸丰十年八月二十日，天津失守，九月，英军旌旗南指，兵临北京城下。咸丰帝顾不得收拾细软，仅仅带了几个搜罗过来的汉族美女，一溜烟跑到了河北承德避暑山庄。京城留下以恭亲王奕䜣为首的一批王公大臣，在英法联军的强大威慑和轰天炮火声中，举行了好几次没有结局的讨论，文的主和，武的主战，争吵