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欲坠，此案如果不速战速决，到那时撤了职，就是英雄也无用武之地了。但速战速决，其战
策何在！”程科长想到这里，禁不住仰天长叹，眼光接触到粉墙上渐暗的夕照，不自觉地打
了个寒颤。
正当程科长百无聊赖的时候，小勤务周凌推门进来，郑重地递给他一封信，并告诉他送
信的小厮在外面等待回音。
这是一封粉红色的信札，信封的左下方印有一朵鲜艳娇红的玫瑰花，清秀的笔迹写着：
“面呈 程科长慈航钧启”下署“内详”。
看着漂亮的信封，程科长不忍心把它撕开，便走到办公桌前，从抽屉里拿出一把剪刀，
小心翼翼地把信口的开，抽出信笺，只见信上写着：
慈航科座：
杯酒一别，转眼半月。回忆前情，感激零涕！我愧无小乔之姿，险遭赤壁之厄。不遇周
郎，永锁铜雀。自从脱离樊笼，好似一场春梦。当夜宿于秦淮河畔，感念深情，思维图报，
辗转反恻，通宵未眠。翌晨犹冀驾临，不忍即去，漫立望幸，直到更阑！君真至诚君子，行
侠仗义，纯为济困扶危，我不该以小人之心，忖君子之意，羞莫甚焉。不得已谨遵台命，趁
暮春三月，度“美景良宵”。
婚前曾嘱子良三度拜访，未获一面，反蒙厚锦盛仪，于心何安。新婚之夜，又不见驾临，
不胜怅然！君既一再规避，当时何必下此苦心？千回百转，百思莫解。
丽兰非君无以至今日，此后有生之年，均系君之所赐，再造之恩，切切图报。别来半月，
到处访名山，求百草，冀得千年灵芝，助君益寿延年，区区之心，实为此耳，岂敢忘情，幸
其谅之！
目下为公义私情，请求与君一晤，谨订明晨八时，于秦淮楼中，即君前所惠临之地，拟
做竟日之谈，倘蒙不弃，请在原笺之末，附批数字，以定行止可也。伫侯佳音，勿虚我望，
春色恼人，诸维珍重！
丽兰再拜
这封信吞吐浮沉，非常得体，情意绵绵，令人心生遐思。
程科长看完信，反复沉吟：“访名山，求百草，冀得干年灵芝，助君益寿延年，”其意
含蓄深奥，究不知所指何意。
程科长马上召见小厮，一会儿，周凌带进一个十五、六岁的小青年，灵眼笑脸，聪明伶
俐。程科长很客气地叫他在旁边沙发椅上坐下，对李丽兰的婚后生活询问得十分详细。然后，
他从抽屉里拿出一张短笺，挥笔回信：
丽兰小姐：
接续芳函，喜何如也。回环朗诵，爱不释手。明晨谨遵芳命，如期赴约。锦笺不忍涂鸦，
留作纪念。相晤在即，恕不多书，恭写数字，以报来命。
慈航
写毕折好，放进信封内，封面上写着：“烦达 沈太太丽兰芳启”，下署‘航复”，封
好后交给小厮带回，面交李丽兰。
第 五 章
秦淮饭店的二楼特设套间，是该旅馆最豪华、最考究的房间，整个套间分为三部分，前
面是客厅，后面是卧房，卧房的旁边有个镶全身镜的门，门开处，里面是浴室。浴室内是白
瓷的墙壁、地砖，白瓷的浴盆，浴盆旁边有个抽水马桶，浴盆的对面有一面很宽的补妆镜，
镜下是梳妆台，一边设有装水龙头的瓷面盆。卧室很宽敞，朝南是一排玻璃窗，垂着绘有绿
竹的白底抽纱窗帘，地面铺着织有图案的翡翠绿地毡，整套玫瑰红剪绒沙发，米黄色的墙壁，
雪白的床，淡黄色的写字台。色彩美丽而调和。不论客厅、卧室、浴室，都有暖气设备，室
内的温度保持二十六度，使人感到舒适又温暖。
女主人特地为客人备下了三种名酒：山东烟台金奖白兰地、山西汾阳杏花村汾酒、浙江
绍兴女儿红酒。三种名茶：浙江杭州龙井、洞庭君山毛尖、江苏太湖山碧螺春；南洋炮台香
烟，美国各色糖果，广州各种卤味，上海特制糕点，福州蜜饯，新会蜜柑，天津苹果，还有
牛奶、可可、咖啡，真是丰富多彩，任君选择。卧室的角落备有七层保暖蒸笼，蒸笼是柯罗
米白钢制的，安在电炉上，内放山珍海味，这里面许多珍品，不是一朝一夕可以采办得到的，
足见女主人待客之诚。
李丽兰很早就在房间里布置一切，今天，她的心情特别舒畅。她这里看看，那里检查，
惟恐有什么安排不周的地方。她不时照镜子，注意修饰方面有什么缺点。
时针刚指八点，门铃就响了。李丽兰知道是程科长应约前来了，禁不住心脏噗噗猛跳，
她照了一下镜子，对自己的仪容满意一笑，便款款地走到门口开门。
门开处，只见程科长头戴礼帽，身着呢大衣，彬彬有礼地对她微笑。她马上把他迎进卧
房，今天她特地选择在卧房里接待他。她帮程科长把大衣脱下，接过礼帽，挂在衣架上，这
一切都做得十分自然、体贴。程科长这时是穿着一套咖啡色条纹西装，雪白的衫领衬着色彩
调和的花领带，脚着发亮的意大利褐色皮鞋，由于室内的温度比室外高十五度，寒冻乍暖，
熏得他脸孔白里透红，更显得风度翩翩。
李丽兰今天穿着一件水红色锦绸对襟上衣，同料同色裤子，衣裤上都绣着七彩的牡丹花，
金线镶边，腰间束着一条金黄色丝带，垂着金灿灿的穗子，更显得乳峰挺秀，腰肢纤细。长
裤、宽袖，宛如飘飘仙袂；着玻璃袜的脚上穿着半高跟的珠履，魅力迫人，洒脱风流。她今
天这样的装扮，好像洞房里的新娘，舞台上的花旦。
寒暄之后，两人相对坐在沙发上。程科长看到李丽兰满面春风，艳如桃花，相隔仅半个
月，越发娇消了，不觉看呆了眼。
“你在想什么？为什么一言不发老盯着我，是不是我的脸上有黑？”李丽兰媚眼妩笑，
以轻佻的口吻，对程科长突然袭击。
程科长想不到李丽兰会来这一手，仓促之间，无话可答，他的脸忽地红了。这次相见，
和上次不同，环境变了，地位也变了，现在是平起平坐了。程科长却感到处于下风，有点难
于应忖。李丽兰的眼睛反而盯着他窘迫的脸，等待他的回答，房间里突然寂静得很。为了扭
转这个尴尬的局面，程科长慌慌地说：“我感到你和从前大不相同。”
“怎么样，比上次老了吧？”李丽兰毫无拘束的俏皮话逗得程科长轻松起来。
他笑着说：“不，不，小乔初嫁，容光焕发！”
“那你太过奖了，还有人看不上眼呢！”李丽兰冷冷地说。
“这怎么说？”程科长有点茫然。
“那就得问你罗！”她把尾音拖得很长。
“我并没有着不起你，可能是你误会了！”
“误会？我想，你心里非常明白！当我释放后，我在秦淮饭店等你一整天，不为别的，
因为人家费了九牛二虎之力把我从虎口里面抢救出来，虽然来不及知恩报答，也应当向人家
拜谢拜谢。这是最起码的人情道理嘛，怎敢不辞而去呢？所以一直等到更阑，结果不见伊人
来，我感到很遗憾！再说结婚之前，我特地叫子良三次上府拜访，你又避而不见。更使人难
堪的，结婚当天又不见你到场。当然罗，我这样的人谈不上什么面子，但是沈子良要跟你交
个朋友，何必那样不赏险呢？”停了一下，李丽兰幽幽接着说，“这都不怨谁，怪我不识相。
你想，堂堂一位科长怎么能够赴贼婆娘的婚礼呢！不过当时我只是想在举行婚礼时，让我夫
妇拜一拜你，聊表我的感激之情罢了。”
程科长抓住这句话，马上辩解：“我就怕你会来这一手，所以避不敢来，你想你这样的
做法，在沈子良面前怎么解释呢？”
“我当然有我的办法，总不会那样傻瓜，供认不讳吧！”李丽兰有点不服气地抿抿嘴。
今天她为什么会那样挑剔，那样撒泼呢，因为她有所侍无所恐。
“沈太太，我是为了你的幸福着想，不愿在你定情之夕，最幸福的那天，出现在你面前，
使你触景伤情，反而不欢。君子成人之美，总要成全到底，你应当理解我的一片苦心。”程
科长继续为自己辩护。
“得了吧，我的科座大人，不要沈太太长，沈太太短，听来刺耳，怪难受的！这样的称
呼，未免太见外了，难道丽兰两字都不配你叫一声吗？”李丽兰娇嗔地说，旋而又转笑容道：
“程科长，你千万不要误会。以为我丽兰不知好歹，不近人情，知恩不报，反而埋怨人。你
生我的气吗？其实我对你太有好感了，你的脾气好，我才敢在你面前这样任性，你千万不要
见怪哩。现在话要说回头，我告诉你，我今天请你到这里纯粹为了报恩。今天你要什么，我
给你什么，保证使你称心如意。”
李丽兰实在太兴奋了，不知不觉倾吐了衷情。这时她才感到自己的话讲得太露骨了，马
上转个话题说：“比如说，你要事业，我就给你事业上的帮助，你爱吃什么东西，我就设法
给你弄到。”
程科长全神贯注于李丽兰的说话，感到一字一句紧扣自己的心弦，当他听到最高峰的时
候，突然她的话峰一转，一泻千里，直滑下去，好像海市蜃楼，一闪即逝，令人不可捉摸。
听她提到“事业”两字，不禁又勾起他无限心事。最近他因“飞贼”案件，弄得盛誉扫地，
地位摇摇欲坠，沉重的思想包袱压得他透不过气来。他为此案日夜操心，寝食俱废。今天实
在因为李丽兰约他会见，不得已在百忙中抽空前来。到了这里，受她娇艳的姿容和兴奋的情
绪所影响，“秀色可以消愁”，满腔愁绪暂压下去。此刻李丽兰的话又勾起了他万缕愁思，
他忍不住轻叹一声，神色黯然。
“喂，你为什么不说话呀？你要什么，尽管讲吧！我不是跟你说过了吗，保证使你称心
如意。你不讲，我怎么晓得你所需要的是什么？”
李丽兰的话心有灵犀，意合双关，这时海市蜃楼的幻景�