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当发送各种定向的星系信号时； 发现它们的文明社会是十分有把握的。然而； 当向任何单一恒星的方位发射定向信号时； 发现那儿存在文明的概率； 或者存在生命的概率； 就极其微小。”
在1928年4月3日； 在荷兰菲利浦公司实验室工作的挪威教授史托马； 无意中收到了一组奇怪的无线电信号； 其波长为31 。4米。这信号每隔3秒就出现一次； 极有规律。史托马向电台总监作了汇报。后者对此极感兴趣； 并认为这种信号可能来自外星人。
于是； 他们给对方“回电”； 他们仍用31 。 4米波长； 把一组莫尔斯电码信号每隔20秒钟一次发射出去； 连续发射了15天没有回音； 就在第16天； 他们又收到了那个奇怪的、每隔3 秒出现一次的信号； 好像是有人企图与地球人联系似的。史托马惊喜之极； 于同年10月又安排了一次发射试验； 结果又收到了同样奇妙的信号。
有关这奇妙的信号的消息轰动了新闻界； 许多电台都转而密切注视这个信号。其中； 美国就有人报告在1929 年2～4 月期间； 收到过10次这种信号。一艘法国科学考察船； 于1929年5月9日无意中也收到了同样的信号。遗憾的是； 这组奇怪的信号里面究竟包含着什么信息； 却没有人能破译出来。
直到1972年； 年轻的苏格兰天文学家罗伦无意中发现了当时史托马留下的珍贵记录。他立刻被这些信号所吸引； 并利用现代科学的逻辑思维对其进行研究。经过许多个不眠之夜后； 罗伦宣布； 他破译了这一信号的意思； 其内容是： 一艘来自牧夫座星
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第六章 人类对太空的艰辛探索
球的宇宙飞船； 正在环绕太阳系飞行。
可是； 怎么证明罗伦所破译的真实性呢？ 后来人们怀疑； 这信号根本不是“外星人”发出的信号； 因为有些射电星常常自然地发出无线电波。虽然如此； 人们还是从中得到很大启发； 觉得应该主动地通过发射无线电信号与外星人进行联系。
3 。 在太空中搜寻
人类在探索宇宙中各种奥秘的同时； 也在探索人类自己： 宇宙中只有地球上才有生命吗？ 人类是宇宙间惟一的高级生物吗？“地外文明和外星人”已成为当今社会人们议论的最有兴趣的话题。人们多么期望能在宇宙间探索出人类的知音。
生命确实是美妙的。正是生命的繁衍才使地球上生机勃勃、气象万千。生命是天体演化的结果； 生命存在的条件又是非常苛刻的。根据地球型的生命域来考虑； 首先； 生命一定要生活在有坚硬外壳的行星上。那里要有适当的大气； 要有适宜的温度； 还必须有一定数量的水。同时； 行星绕着的中心天体必须是一颗稳定的中年恒星。就太阳系来说； 比较适合生命存在的环境是金星、地球和火星。其中； 地球又处于最理想的环境之中； 金星和火星现在还没有发现有任何生命的痕迹。
随着科学技术的发展； 探索外星人不仅作为热门话题； 而且已提到了科学议事日程； 作为一门综合性的边缘科学出现在学科之中。因此； 探索地外文明绝不是凭愿望； 而是科学。作为科学； 首要的任务是寻找类似太阳系的行星系。科学家们早已进行了大量的观测和研究。不过； 目前还没有发现一个被确认的行星系。那么； 如果万一发现有其他行星系； 这里也存在一个问题：那里的客观环境一定能适合生命存在吗？ 这就需要具体分析了。如太阳系内的九大行星中也只有地球上才有生命。如果有比较适
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合生命存在的行星环境； 也必须考虑； 现在有没有高级生物？ 这些高级生物的文明与人类相比又如何？ 总之； 只有这样具体分析； 才能明确地外文明的探索方向和结局。不能简单地否定或肯定。
探索地外文明的工作已经在进行之中。探索的范围首先是太阳系内的行星世界； 然后是比较近的恒星周围有无行星系。探索的方法是首先对太阳系内行星进行全面观测和考察； 了解它们的客观环境； 然后对恒星世界进行探索。对恒星世界进行探索主要采取如下三种方法———
一是如果地外文明社会比我们的科技发展水平还高； 相信他们或许会主动地发出联系信号寻找知音； 他们也会掌握电磁波传递信号的技术。因此； 我们要广泛地接收和研究各种来自太空的电磁波信号。
这方面的工作已从1960年就开始了； 美国设计了一架收集21厘米波段信号的射电望远镜。选择观测太阳的近邻———波江星座18号星和鲸鱼星座52号星。然而； 一连观测几个月都毫无音信。
1971年以后； 一些国家又观测了几十颗恒星； 仍毫无所获。探索地外文明； 犹如大海里捞针。但是； 科学工作者们没有失望。
从1983年3 月7 日开始； 美国又执行了一项极其庞大的“探索外星人”的计划。在西班牙、澳大利亚和美国分设三座巨大的无线电天线； 连续观测4 年； 到1987年3月告一段落。观测了整个天空中距地球80光年以内的773颗中年恒星。
1992年又执行高分辨微波巡视计划。截止到1995 年底； 共对311颗恒星进行了23000次的观测； 从接收到的几千种信号
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中； 经过筛选； 对其中近百种信号进行确认； 目前还在研究之中。
二是我们人类不能总是等待地外文明来联系； 我们也应主动地向地外太空发射出信号； 表明我们在太阳系中的存在； 呼唤知音。
1974年11月16日； 美国利用设在波多黎各的阿雷西博山谷305米直径的巨型射电望远镜； 对准武仙星座球状星团； 发出人类第一组信号； 共发射3分钟。电波以每秒30万公里的速度传播； 到达武仙星座球状星团要2 。 5万年。如果那里真有我们的知音； 他们迅速回电； 又得2 。 5 万年后才能到地球。来去匆匆的电波也得5万年。这事听起来很玄； 但确是事实。这是“功在当代； 福及子孙”。我们和后人的共同努力； 才能创造人类灿烂辉煌的未来。
三是人类发射探测器； 除探测太阳系行星外； 它们还飞出太阳系； 到恒星世界中寻找知音； 直接去登门拜访外星人； 到外星人家中去作客。美国发射的“先驱者”10号和11号； “旅行者”1号和2号； 都已在完成了太阳系内的探测后； 肩负着人类的嘱托； 飞出了太阳系。它们携带着人类的许多信息； 作为人类的特使漫游在恒星际空间。比如；“先驱者”10号正以每小时近5万公里的速度； 朝牛郎星方向飞去。如果一帆风顺的话； 估计今后80万年内； 它将从银河系中的10 颗恒星附近掠过。足见； 探索地外文明是一项综合性的科学使命； 过于乐观是不现实的； 过于悲观也是没有根据的。
我国也参加了国际上探索地外文明的科学工作。在1993年；国际无线电科联在日本京都大会上； 包括中国在内的10 国射电天文学家联合发起； 筹划建造接收面积为l 平方公里的国际大射
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电望远镜； 专门用来探测地外文明。目前； 国内外专家正在我国贵州省进行选址工作； 将成为我国探索地外文明的奠基工程。
4 。 我们孤独吗？
地球之外是否有生命？ 是否有智能生物？ 是否有文明？ 早在两千多年前； 古希腊的哲学家就已经在认真思考这些问题了。其中有一位如此写道：“在一片旷野中只有一株麦子； 和在无限的宇宙中只有一个生命世界； 都是不自然的。”
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当哥白尼发现了地球不是宇宙的中心后； 这些问题又被再次提了出来。布鲁诺即认为； 宇宙是无限的； 到处都有生命世界。这种观念使他被处火刑。但以后的一些天文学家仍继续思考这个问题； 比如惠更斯就写过论文说明外星人应该是什么样子。
这些当然都只是没有证据的哲学上的思考。直到1877 年；意大利天文学家西亚帕拉里 （Giovanni Schiaparelli） 才似乎发现了证据： 他从天文望远镜中看到了火星上有“河道” （canali）。河道一词被翻译成英语时变成了“运河”（canal）； 这个误译激励了美国商人劳威尔 （PercivalLowell） 投身火星观察； 在亚利桑那州建了一个天文台。到十九、二十世纪之交； 劳威尔已发现了数百条火星运河。
他认为这些运河是火星人所开凿； 而火星人能够一致合作从事如此巨大的全球性工程； 表明他们的文明程度和技术水平都远胜于地球人。美国作家威尔斯 （H 。 G 。 Wells） 在1898年出版的科幻小说《世界大战》； 描绘了火星人入侵地球的景象。从那以后； 火星人作为外星人的代名词； 融入了美国通俗文化。
以后的天文学家们用分辨率更高的望远镜观察火星； 劳威尔的“运河”便不再存在了； 但是他们发现火星表面的暗度会发生季节性的变化； 这会不会意味着火星上有按季节生长的大片植
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物？1965年美国太空探测器水手4号飞过火星； 传回了22张照片； 清楚地表明了火星就像月球一样； 是一个布满陨石坑的荒凉、死寂的世界。1976 年； 另一个探测器海盗号在火星着陆；不仅没有找到任何生命的迹象； 在火星的表层； 连有机物的痕迹都未探测到。
至此关于火星有无生命的问题似乎有了结论了。直到1996年； 美国航空航天局 （NASA） 的科学家宣布从一块在南极洲发现的、据说是在1 。 3万年前从火星飞来、年龄为45亿年的土豆大小的陨石中发现了火星在那时候存在微生物的四条证据。他们承认； 这四条证据的每一条分开来看； 都可以有非生物的解释；但合