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“是的。”
“凶器是什么？”
“具体说不上来。估计不是绳索，而是柔软的布条之类。因为绳索比较坚硬，容易留下皮肤创伤，然而死者身上却找不到。所以大概用的是领带或者手绢等。”
“凶器尚未发现吗？”
“是的，还未发现。”侦查股长答道，“要是发现了，罪犯就容易找啦。”
股长似乎已经放弃对田代的戒心，拿出香烟吸起来。
“尸体发现时什么样子！”
“现场在武藏野残存的杂树林和农田之间。附近没有住家，远处仅有几家孤零零的农户。两公里外是最近建起的高层住宅群。”股长翘起二郎腿，吐了一口香烟，继续说下去，“尸体原来埋在土里，后来被野狗扒出一只手臂，才让过路的行人发现。幸亏脸部完好无损。死后约摸已有四天，由于埋在土中，腐烂状态并不严重。不过，被害地点及罪犯的踪迹至今毫无线索。”
“四天前，附近没人看到谁把尸体运到现场吗？”田代问道。
“没有。”侦查股长愁眉不展地答道，“已经派人去现场附近查问了。大概因为住家离得较远，没有人发觉当时的情况。”
“但是，”田代扬起脸对股长道，“虽说住家离得远，但那里不是无人区。至少在农田干活的人、在附近散步的人会有的。另外，说不定有人从家里向外眺望时，会偶尔发现在那附近鬼鬼祟祟的人呢。”
股长叼着烟点了点头。
“我们也这样想过。但是确实找不出目击者呀。”
田代思考了一会儿。
“既然如此，犯罪活动是夜深人静的时候进行的罗？”
“很有可能。我们也正按这种设想搜查罪犯。”
“去现场要在国营铁路的国立车站下车，车站方面查到线索没有？”
“遗憾的是未查出丝毫线索。国立车站晚上十点以后上下车的乘客很少，但是平时乘客较多。所以车站工作人员看了死者的照片后都表示没有印象。”
“可是，从车站到现场的距离大约三公里。假如‘爱尔姆’酒吧间的老板娘当时活着，肯定不会步行去现场。想必她一定坐了出租汽车。对此查问的结果如何？”
“查倒是查了，但一无所获。出租汽车司机都说没送乘客去过那里。而且看了照片都说不认识被害人。”
田代利介又继续思索。
既然如此，难道罪犯没有乘国营铁路的电车，而是用私人汽车从市中心将老板娘运来的吗？如果老板娘已经在某处被害，那么采用这种方法搬运尸体倒有可能。不过，倘若真用了私人汽车，搜查可就麻烦了。
田代在国立警察署没有什么新的发现，他看得出股长并没有隐瞒搜查情况，破案工作显然碰到了困难。
田代道了谢来到外面。警察署前一片寂铮，镇上的灯光已经大部分熄灭了。
田代刚走出不到十米远，只见对面亮起一道剌眼的光，一辆汽车飞驰而来。那汽车猛地停在警察署前，关闭了车灯。
田代利介不由地停下脚步，回头望去。
那是一辆中型私人汽车，三个穿着西装的人下了车大步流星地向门里面走去，一看便知他们是警察，和一般居民的神态不一样。
发生了什么事情？
田代颇有兴趣地转身返回警察署前。
警察署里亮着电灯，灯光透出明亮的窗户，室内的情况看得一清二楚。
田代利介没有勇气跑到窗跟前张望，便站在街道另一侧踮起脚向里望去。
凭直感田代觉得那三个人大概是警视厅派来的侦查人员。
其中一个高个子在不停地询问著什么，刚才和田代说话的那个国立警察署的侦查股长正在回答他的问题。看样子股长相当尊敬对方，好象来的是一位在警视厅身居要职的官员。
从他们那煞有介事的态度上看得出，不是一般的巡视，肯定为了新发生的案件来的。
田代断定警视厅的官员是为老板娘被害的事情而来的。他看了看手表，已经夜里十二点多钟。这么晚从警视厅特意赶到郊外的国立市来，决非为了一般的事情。
再看警察们的表情，一个个都非常紧张，到底发生了什么事情呢？
田代不能进去打听。他知道即使进去人家也不会告诉自己的，田代心里十分焦急。
如果老板娘被害事件的破案工作有了新的进展，他其想了解一下具体情况。
田代不是新闻记者，对警视厅来的那位官员，他当然不认识，假如知道这位深夜来访者的姓名，他至少可以猜得出案件的轮廓。
过了一会儿，田代想起手里提着的照相机，幸好照相机背带上挂着装有望远镜头的皮盒。
田代立即举起照相机，迅速换好望远镜头。这一切都在暗处进行，警视厅的汽车司机并没有察觉。
窗户里面灯光明亮，人脸被照得清清楚楚。田代将镜头焦点对准那个警视厅的官员，在望远镜头中对方的脸部就象在紧跟前看到的一样。
田代按下慢速快门。
当天晚上，田代回到公寓后好好睡了一觉，第二天早晨直到快十一点才被那位做饭的大婶叫醒。
“瞧您累的，睡到现在。”大婶微笑着送来早点。
“啊，昨晚睡得太晚了。”田代洗了脸，在饭桌前坐下。
“您昨晚几点钟回来的？”
“约摸下一点了吧。”田代回来时险些没赶上末班电车。
“这么晚呀？”大婶睁大眼睛，“是不是喝酒喝醉了？”
“不，不是喝酒。”说罢田代突然想起一件事，大声说：“大婶，晨报！快拿今天的晨报来。”
“好，好。”大婶拿来两份报纸。
田代马上打开社会版，果然看见一行黑字标题：
“国立附近树林中发现被勒死的女尸”
田代停下吃饭急忙读了那则消息。内容与昨晚的新闻广播一样，与在国立警察署听到的也大同小异。他又看了另一份报纸，也几乎是同样的内容。
这则消息的旁边还有“保守党干部山川亮平氏依然去向不明”的标题，内容似乎和新闻广播相同。田代对此不感兴趣，只瞥了一眼就扔下报纸。
“快吃饭吧，”大婶催促道。
田代大口大口地扒完饭，马上给久野挂电话。
接电话的是久野的妻子。
“哎哟，是田代先生呀。好久没见啦。”
“好久不见了。久野先生不在吗？”
“是啊，他不在。今天一大早就出去了。说是中午回来，现在也快该回来了吧。”
“是吗？那么，我马上去打搅一下。”
“是吗，那就恭候您啦，说不定久野能先回来呐。”
挂上电话，田代匆匆准备出门。
“哎唷，瞧您忙的呀。”大婶送田代出了公寓。
田代委托大婶，如果木崎来了，转告他把昨晚照的胶卷洗印出来。然后，奔久野家去了。
2
久野还没有回来。
久野的妻子有些抱歉地对田代道：“您先请进，我想他很快就会回来的。”
田代有事想马上告诉久野，便走进客厅。久野家的客厅有八铺席大小，摆着软椅。
久野的妻子端来茶水，问道：“田代先生，久未见面，身体好吗？”
“嗯，还凑合。”
“听说前几天您出去旅行啦？”
“是啊。到信州一带走了一趟。”
“那多好呀，我们家久野懒得出门，真叫人着急。”久野的妻子牢骚满腹地道。
“不能那么说。带着工作出去旅行可不那么轻松。……哦，久野君散步去了？”田代转过话题问道。
“怎么说呢，一大早就起来出去了。平时他很少起这么早，最近象是在拼命调查一件事。”
“哦。”田代略有所悟，“他到底在调查什么事呀？”
“这个么，他一点也不对我讲。”久野的妻子笑着道，“看他那样子，倒象个侦探似的。”
“侦探？”
“整天找各种各样的人查问，四处奔走，根本无心工作。”
“他干啥呢？”田代故意歪着头做出不解的样子。其实他心里大致有数。
不用说，久野的行动肯定和“爱尔姆”酒吧间老板娘的失踪有关。老板娘刚失踪时久野就显得格外关心，现在报纸上登出了老板娘被害的消息，久野的激动是可想而知的。但是，久野到底在调查什么呢？
田代一边暗自猜测，一边和久野的妻子说话。一会儿，听见有人使劲推门的声音。
“砹呀，您回来啦。”久野的妻子起身向外走去。“田代先生来啦！”门口响起她的声音。
“是吗？”随着一阵急促的脚步声，久野涨红着脸出现在田代面前，“哟，你来的太好了。我正想找你哩！”
久野在田代对面的椅子上坐下，兴致勃勃地道：“前几天给你去电话，听说您到信州去了还没回来。”
“对不起。我两天前才回来。”
“去干什么呀？”
“拍摄湖畔风景，准备为杂志社编一组照片。”
“哦，想起来了，你跟我说过。”久野点点头道，“还顺利吧？”
“马马虎虎。没有多大把握。”田代说完后盯着久野问道，“喂，你在调查什么呢？”
“还用问呀！”久野过分激动地大声嚷道，“你没看报吗？”
“看了。”田代惊诧地里着久野的样子，“因为看了报才来找你。‘爱尔姆’酒吧间的老板娘被杀了是吗？”
“什么是吗！瞧你说得多轻松。”
“可是，真没想到竟发生这样的事。看了今天的晨报，我才着实吃了一惊。”田代盯者久野的眼睛问道，“你是不是早已预料老板娘会被人杀害呀？”
“哪有的事。”久野避开田代的视线，“谁能想的邪么严重，我只想到她有生命危险，没有想到竟被那样残害。”
“你也是从晨报上知道的吗？”
“不，昨晚在新闻广播里听到的。”久野道，“太让人吃惊了。当时我正在别人家里，偶然从收音机中听到这个消息，顿时心里象火烧一般