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他起身。他喃喃说道：
“我该早就猜测出来，很久以前就猜测出来，那孩子实际告诉过我。。”
“对不起你在说什么，先生？”
“没什么，”白罗说。“我再次为你女儿和你父亲之死向你致上我的哀
悼之意。”
他跟他俩握握手，离开了农舍。他自言自语：
“我笨——真笨，我看每一件事的角度都错了。”
“嗨——先生。”
一声谨慎的轻唤，白罗回过头看，那胖乎乎的孩子玛瑞莲正站在农舍墙
壁的阴影下。她召他过去，轻声细语地开口讲话。
“妈妈不是什么都知道。”她说。“玛莲那条围巾不是小平房的那个太
太给她的。”
“那么她是从哪里得到的？”
“在多港买的，还买了一些唇膏和香水——巴黎的牌子——好笑的名
字。还有一罐打底乳霜，她在广告上看到的。”玛瑞莲吃吃笑着。“妈妈不
知道，藏在她的抽屉后头，玛莲，在她的冬季内衣底下，经常进公车站的洗
手间里去打扮自己，在她去看电影的时候。”
玛瑞莲再度吃吃笑起来。“妈妈从来都不知道。”
“你妈妈在你姊姊死后没有发现这些东西吗？”玛瑞莲摇摇她金黄蓬松
的头。
“没有。”她说。“它们现在在我那里——在我的抽屉里，妈妈不知道。”
白罗看着她，心里考虑着，说：
“你好像是个非常聪明的女孩，玛瑞莲。”
玛瑞莲有点不好意思地露齿一笑。
“伯德小姐说我再怎么用功都上不了公立中学的。”“公立中学并不是
一切。”白罗说。“告诉我，玛莲是怎么弄到钱买这些东西的？”
玛瑞莲专注地看着一根排水管。
“不知道，”她喃喃说。
“我想你一定知道。”白罗说。
他不觉可耻地从口袋里掏出一枚两先令半的硬币，再加上另外一枚。
“我相信，”他说，“有一种非常吸引人的新式唇膏叫‘洋红吻’。”
探，玛莲。常常看见一些行为——你知道是什么。玛莲答应不告诉别人，
他们就给她一件礼物，知道吧。白罗放开那五先令。
“我明白。”他说。
他朝玛瑞莲点点头，转身离去。他再度喃喃自语，不过这次意义加强：
“我明白。”
这么多的事现在都归入其位了，并不是全部，还没有明朗——不过他走
对了路线。一直都有一条十分明显的路线在，要是他早有那份脑筋看出来就
好了。跟欧立佛太太的初次交谈，麦克·威曼一些不经心的话，在码头上跟
老莫德尔的意味深长的交谈，布鲁伊丝小姐一句启发的话——伊亭尼·狄索
沙的来到。
一座公用电话亭紧临着村子里的邮局，他走进去拨了个号码，几分钟之
后他在跟布朗德督察通话。
“呃，白罗先生，你在哪里？”
“我在这里，在纳瑟坎伯。”
“可是你昨天下午还在伦敦？”
“到这里来搭上一班好火车只要三个半小时的时间。”白罗说。“我有
个问题要问你。”
“什么问题？”
“伊亭尼·狄索沙的游艇是什么样子的？”
“我可能猜得出来你在想什么，白罗先生，不过，我向你保证没有那种
事。并不是用来走私的，如果你是这个意思的话，没有什么隐藏隔间或是密
室之类的，如果有的话我们会查出来的，上头没有任何可藏尸的地方。”
“你错了，朋友，我并不是这个意思，我只是问你那一种游艇，大或小？”
“噢，非常新奇，一定值很多钱，一切都非常帅气，崭新的油漆，豪华
的设备。”
“正是，”白罗说。他的声音显得那么满意，令布朗德督察感到相当惊
异。
“你在想什么，白罗先生？”他问道。
“伊亭尼·狄索沙。”白罗说，“是个有钱人，这一点，朋友，非常具
有意义。”
“为什么？”布朗德督察问道。
“这跟我最近的想法相合。”白罗说。
“那么，你有了想法？”
“是的，我终于有了想法，直到现在我都一直很笨。”
“你的意思是我们全都一直很笨。”
“不，”白罗说，“我是特别指我自己，我运气好一直有一条十分明显
的路线摆在我眼前，而我却没看出来。”
“但是现在你确实是在追查什么吧。”
“我想是这样。”
“听我说，白罗先生。。”
然而白罗已经挂断了，在搜出口袋里所有的零钱之后，他又挂了个叫人
长途电话给伦敦的欧立佛太太。
“不过。”当他告诉接线生电话号码及他的要求之后，他又加上一句，
“如果她在忙就不要打扰她叫她听电话。”
他记得有一次欧立佛太太是多么痛恨地责备他，说他打断了她的创作灵
感，结果使得世人失去了一个环绕着一件老式长袖毛背心的神秘有趣故事。
然而，接线生不了解他的顾忌。
“呃。”她说，“你是要叫人还是不要？”
“要。”白罗说，在他自己的不耐之下牺牲掉欧立佛太太的创作灵感。
当欧立佛太太的话声传过来时，他松了一口气，她打断他致歉的话语。
“你打电话过来真是好极了。”她说。“我正要出去上‘我如何写作’
的电视节目，现在我就可以叫我的秘书打电话去说我有要事不能去了。”“可
是，太太，你不要让我耽误了。。”
“不是耽误。”欧立佛太太欢欣地说。“我自己太傻了。我是说，你能
说什么你是怎么写作的？我的意思是，你得先想到什么，而当你想到时你就
得强迫自己坐下来把它想出来，就这样而已。这只要花三分钟的时间就说明
完了，然后谈话节目就结束了，而大家都会非常厌倦，我想不透为什么每个
人都总是这么热衷要作家去谈写作，我认为一个作家的工作是写作，不是谈
话。”
“可是我想要问你的差不多就是你是怎么写作的。”“你可以问。”欧
立佛太太说，“不过我或许不知道答案。我是说，只要坐下来写就是了。你
等我半分钟，我为了上节目戴着一顶非常可笑的帽子——我得把它脱下来，
它把我的额头搔得痒痒的”，停顿了一下，然后欧立佛太太松了一口气的声
音再度传过来，“时下帽子其实只是个象征，可不是吗？我是说，不再是为
了合理的原因而戴它们；保持头部温暖，或是遮太阳，或是把脸藏起来不让
不想见到的人看见。对不起，白罗先生，你在说什么吗？”
“只是惊叹了一声，奇怪。”白罗说，声音中带着敬畏。“你总是给我
一些想法，我好多年不见了的朋友海斯亭也一样，你现在就给了我另外一个
问题的线索。不过不要再谈那些了，让我来问你问题吧，你认不认识一个原
子科学家，太太？”
“我认不认识一个原子科学家？”欧立佛以惊讶的声音说。“我不知道，
我想可能认识吧，我是说，我认识一些教授之类的，我从来就不太确定他们
实际上在做些什么。”“可是你在你的‘寻凶’比赛活动中把一个原子科学
家列为涉嫌人之一？”
“噢，那个！那只是赶时髦。我是说，我去年圣诞节去买给我侄儿的礼
物时，除了科幻小说、太空和超声波玩具之外什么都没有，所以当我开始构
想‘寻凶’比赛时，我想，‘最好找个原子科学家当主要涉嫌人，时髦一点。’
毕竟，如果我需要一点专业上的玩意儿时，我总可以从亚力克·雷奇那里得
到。”
“亚力克·雷奇——莎莉·雷奇的丈夫？他是原子科学家吗？”
“是的，他是。不是哈威尔的。威尔斯某个地方，卡迪夫，或是布列斯
托，是吗？他们租住的小平房只是去度假的。是的，这么说，当然，我的确
还是认识一个原子科学家。”
“或许就是在‘纳瑟屋’遇见他才让你想到原子科学家的吧？可是他太
太并不是南斯拉夫人。”
“噢，不是，”欧立佛太太说，“莎莉是纯正英国人，这你当然知道吧？”
“那么你怎么想到南斯拉夫籍太太的？”
“我真的不知道。。难民，或许吧？学生？住在招待所从树林闯过去说
些破英语的那些外国女孩。”
“我明白。。是的，现在我明白了很多事。”
“也该是时候了。”欧立佛太太说。
“对不起？”
“我说也差不多是时候了，”欧立佛太太说，“我是说，差不多是你真
明白的时候了，直到现在，你好像什么事都没做。”她的声音带着责备的意
味。“一个人不可能一下子什么事都想出来，”白罗自我防卫说。“警方，”
他加上一句话，“完全被困住了。”“噢，警方，”欧立佛太太说。“要是
苏格兰警场的头子是个女人。。”
白罗认出这句闻名的话语，连忙打断。
“事情复杂，”他说。“极为复杂。不过现在——我私下告诉你——现
在我想出来了！”
欧文佛太太保持平静。
“也许吧，”她说：“可是已经有两条人命不见了。”“三条。”白罗
更正地说。
“三条人命？第三个是谁？”
“一个叫莫德尔的老人。”赫邱里·白罗说。
“那我还没听说过，”欧立佛太太说，“报纸上有吗？”“没有，”白
罗说，“直到现在，除了看作是意外死亡外还没有人怀疑过是什么。”
“不是意外吗？”
“不是，”白罗说，“不是意外。”
“呃，告诉我是谁干的——我是指，这三件谋杀案——或是在电话中你
不能说？”
“这种事不在电话中说。”白罗说。
“那么我要挂断了，”欧立佛太太说。“我受不了。”“等一等，”白
罗说，“我还有事要问你。唉呀，是什么事？”
“这就是上了年纪的迹象，”欧立佛太太说。“我也一样，忘掉一些事
情——”
“有件事，小小的一点——令我烦恼。我当时在船库里。。”
他回想，那堆漫画书报。玛莲涂写在边缘上的字句。“阿尔伯特跟杜琳
要好。”他当时感觉到缺了什么——他必须问欧立佛太太的什么。
“你还在吗，白罗先生？”欧立佛太太问道，在此同时接线�