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去，她前天晚上就出去过，打着呵欠说她要上床去，我不到半个小时后看见
她围着条头巾从侧门溜出去。”
白罗若有所思地看着他对面的这个女人，他不知道是否能信赖布鲁伊丝
小姐所说的有关史达斯夫人的话，或者这完全是她个人一厢情愿的想法。他
确信，福里亚特太太的看法跟布鲁伊斯小姐不同，而福里亚特太太比布鲁伊
丝小姐更了解海蒂，如果史达斯夫人是跟情夫跑了，这显然正合了布鲁伊丝
小姐的心意，她会留下来安慰失妻的丈夫，效率十足地为他安排离婚的细节。
然而这并不是真的，甚至不可能。如果海蒂·史达斯是跟情夫跑了，那么她
是选上了一个非常奇特的时机。白罗心想，他个人并不相信她那样。
布鲁伊丝小姐鼻子吸了一口气，收拾着散落的信件。
“如果乔治真的想登广告，我想我还是去办一下的好，”她说，“完全
是无聊之举，浪费时间。噢，早安，马斯特顿太太。”当门被打开，马斯特
顿威严地走进来时她加上一句话。
“调查庭定在星期四，我听说，”她声音震耳地说。“早，白罗先生。”
布鲁伊丝小姐停顿下来，满手信件。
“有什么我能为你效劳的吗，马斯特顿太太？”她问道。
“没有，谢谢你，布鲁伊丝小姐。我想你今天上午一定有很多事要办，
不过我真想要谢谢你昨天优越的工作表现。你是这么一个有组织能力的人，
这么一个卖力工作的人，我们都非常感激。”
“谢谢你，马斯特顿太太。”
“不要让我耽误了你的时间，我只是要坐下来跟白罗先生说几句话。”
“我的荣幸，太太。”白罗说。他已经站起来，一鞠躬。
马斯特顿太太拉出一张椅子坐下。布鲁伊丝小姐离开房间，相当恢复她
往常能干的模样。
“了不起的女人，那个，”马斯特顿太太说。“不知道没有她史达斯夫
妇要怎么办，时下要管理一个家不简单。可怜的海蒂不可能应付得来，不寻
常的事，这，白罗先生，我来问你有什么想法。”
“你自己有什么想法，太太。”
“呃，这是件不好面对的事情，不过我想是我们这里有某个病态的人物，
不是本地人，我希望，或许是从收容所放出来的——他们时下老是还没把他
们全医治好就放出来了，我的意思是，没有人会想要勒死那个塔克女孩。不
可能有任何动机，我是说，除了一些不正常的。而且如果这个人，管他是谁，
是不正常的，那么我想他或许连那可怜的女孩海蒂·史达斯也勒死了，她不
太有脑筋你知道，可怜的孩子。如果她遇上一个外表普通的男人，要她进树
林里去看什么，她或许就乖乖的跟去，相当不怀疑，而且温顺得像羔羊一样。”
“你认为她的尸体是在这庄园里的某个地方？”
“是的，白罗先生，我是这样认为。他们一旦搜查完毕就会找到。记住，
这里大约六十五亩地的树林，找起来要花一番工夫，如果尸体被拖进矮树丛
里，或是被从斜坡上推进树林里去的话，我们需要猎犬。”马斯特顿太太说，
当她说着时，她自己看起来正如一只猎犬一般。“猎犬！我要打电话亲自跟
警察署长这么说。”
“你说的非常可能就是正确的，太太。”白罗说。这显然是唯一能对马
斯特顿太太说的一句话。
“当然我说的对，”马斯特顿太太说；“不过我必须说，你知道，这令
我非常不安因为这个家伙在这附近，我离开这里后要去召集村子里的人，告
诉做母亲的人要非常小心看着她们的女儿——不要让她们单独出门，想到有
个杀手混在我们里头，这可不妙，白罗先生。”
“一个小问题，太太。一个陌生人怎么可能进得了船库？那需要一把钥
匙才行。”
“噢，那个，”马斯特顿太太说，“那够容易的了，是她走出来，当然。”
“直出船库？”
“是的，我想她一定厌烦了，像一般女孩子一样，也许出来走走看看。
最可能的事，我想，是她实际上看见海蒂·史达斯被人杀害，听见挣扎的声
音或什么的，走过去看，而那个人，解决了史达斯夫人之后，自然不得不把
她也杀掉，他要把她带回到船库里去是够容易的事了，把她丢在那里，出来
把门带上，那是耶鲁锁，带上就锁住了。”
白罗轻轻点头，他的目的不在于跟马斯特顿太太争论或是向她指出她显
然完全忽略掉的有趣事实，如果玛莲·塔克是在船库之外被杀，那么那个人
一定对‘寻凶’比赛的活动够了解的了，才会把她放回确切的地方，而且死
相也完全跟原先安排的“被害人”一样，他反而温和地说：
“乔治·史达斯爵士自信他太太还活着。”
“那是他说的，老兄，因为他想要那样相信。他对她非常钟爱，你知道。”
她接着又有点出人意料地说，“不管乔治·史达斯的出身背景等等一切，我
还是喜欢他，他在郡里面很得人缘，唯一能说他的坏话是他有点势利眼，而
社交上的势利派头毕竟无伤大雅。”
白罗有点愤世嫉俗地说：
“在今天这种时代，太太，当然金钱已经变得像出身良好一样被人接
受。”
“我亲爱的老兄，我再同意不过的了。他不需要是什么绅士出身——只
要买下这个地方，把他的钱丢下去，我们就全都会来登门拜访！不过实际上，
他是受人喜欢。这不只是因为他的钱，当然亚美·福里亚特跟这有关，她赞
助他们，而你记住，她在这一地带很有影响力。啊，自从都德王朝以来，这
里一直就有福里亚特家族的人。”
“‘纳瑟屋’里总是有福里亚特家的人在。”白罗喃喃自语。
“是的，”马斯特顿太太叹一口气，“说来伤心，战争惹的祸，年轻的
死在战场——遗产税等等，后来没有钱维持下去，不得不卖掉——”
“可是福里亚特太太，虽然失去了她的家，还住在这庄园上。”
“是的，而且她把门房整理得相当迷人，你进去过吗？”
“没有，我们在门口分手。”
“不会每个人都喜欢。”马斯特顿太太说。“住在老家的门房里，看着
外人拥有自己的老家，不过公平评判亚美·福里亚特，我不认为她感到怨恨，
事实上，这整个事情是她策动的。无疑的是她鼓动海蒂住到这里来的，而且
让她说服乔治·史达斯。我想，亚美·福里亚特无法忍受的事，是看到这个
地方变成招待所或会馆，或遭到分割改建。”她站起身子。“呃，我得走了，
我是个忙碌的女人。”
“当然，你得跟警察署长谈谈猎犬的事。”
马斯特顿太太突然低沉地吠笑，“曾经养过他们，”她说。“人家告诉
我说我自己就有点像头猎犬。”
白罗微微吃惊，而她够快就看出来了。
“我猜你一定也这样想，白罗先生。”她说。
13
马斯特顿太太离开后，白罗走出去，逛进树林子里。他的神经不太像正
常时候一样，他感到不可抗拒地想看看每一丛矮树后面，同时想着每一处石
南花丛都有可能是藏尸之处。他最后来到怪建筑前，走了进去，坐在石板登
上，让他习惯穿着紧紧的尖头亮漆皮鞋的脚休息一下。
透过树林，他隐隐可以窥见河流的闪光，以及对岸的树堤。他发觉自己
同意那年轻建筑师的看法，这不是建筑这种奇屋的地方。当然，可以砍下一
些树来，可是即使那样视界也不恰当。如同麦克·威曼说过的，建在屋子附
近的绿草坡地上，就可以欣赏到河流一路到舵口去的美景。白罗的思绪突然
转变。舵口，“世界号”游艇，以及伊亭尼·狄索沙。这整个事情一定有某
种模式，但是他看不清是何种模式，只有一些零星显露出来的诱人线索而已。
某个发亮的东西引起他的注意，他俯身把它捡起来，它是掉在水泥基础
上一个小裂缝里的东西。他把它放在手掌心里，似曾相识地看着它。是一个
小小的飞机型黄金装饰物，当他对着它皱眉头时，一幕景象闪入心头。一只
手镯，一只黄金手镯吊着各种晃来晃去的护身符的装饰物，他再度坐在帐篷
里而朱莉卡夫人的声音，也就是莎莉·雷奇，正在谈着他的手相。是的，她
是戴着一只吊着各种黄金饰物的手镯。那种模仿白罗年轻时候见过的模式，
或许就因为这样才命他印象深刻。想必是雷奇太太某个时候曾经坐在这里，
而有一个饰物从她手镯上掉下来了。或许她甚至没注意到。这可能是几天以
前的事——或许几个星期。或者，可能就是昨天下午。
白罗考虑着最后一点，然后他听见外面的脚步声，猛然抬起头。一个人
影来到怪建筑前，停了下来，见到白罗而吓了一跳。白罗打量着那穿着一件
印满了各种龟类的衬衫，瘦长、金发白皮肤的年轻人。这件衬衫是错不了的，
他昨天在那穿着的人丢椰子时就仔细地观察过。
他注意到这年轻人几乎不寻常地慌乱，他以外国口音快速说道：
“对不起——我不知道——”
白罗温和地对他微笑，不过带着责备的意味。
“恐怕，”他说，“你是闯入了私人住地。”
“是的，对不起。”
“你从招待所来的？”
“是的，是的。我以为也许可以从这树林子到码头上去。”
“恐怕，”白罗温和地说，“你得走原路回去，此路不通。”
年轻人露出一口牙齿表示和善地微微一笑，再度说：“对不起，真是对
不起。”
他一鞠躬，转身离去。
白罗走出怪建筑，回到小路上，望着退下去的男孩。当他走到小路尽头
时，他回过头看，看见白罗在看他，他便加快脚步，消失在拐角处。
“啊，”白罗对自己说，“这是不是凶手？”
年轻人昨天确实出现在游园会里，在跟白罗碰撞时一脸不高兴，因此他
确实一定相当清楚这树林子并没有小路通往渡�