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斯夫人含糊地说。
她的注意力仍旧在她的戒指上；她的头偏向一边，望着她的手移动时戒
指发出的绿色光芒。
她机密地低声说：“你知道吗？它在对我眨眼睛。”
她突然笑出声来，而白罗突然感到震惊，是一声不加控制的大笑声。
乔治爵士在另一头说：“海蒂。”
他的声音相当仁慈，不过带着微微告诫的意味。史达斯夫人止住笑声。
白罗老套地说：
“德文郡是非常可爱的一郡，你不认为吗？”
“白天时候很好，”史达斯夫人说。“不下雨的时候，”她悲伤地加上
一句。“可是连一家夜总会都没有。”“啊，我明白。你喜欢夜总会？”
“噢，是的。”史达斯夫人热诚地说。
“那么为什么你这么喜欢夜总会？”
“那里有音乐而你可以跳舞，而我穿上我最好的衣服，戴上我最好的手
镯和戒指。而所有其他的女人也都穿上很好的衣服，戴上很好的珠宝，不过
没有我的那样好。”
她非常满意地微笑起来，白罗微微感到一阵怜悯心疼。“而那一切令你
非常开心？”
“是的。我也喜欢娱乐场，为什么英格兰一家娱乐场都没有？”
“我常感到奇怪。”白罗叹一口气说，“我不认为它会符合英国人的个
性。”
她不明瞭地看着他，然后微微倾身向他。
“我有一次在蒙地卡罗赢了六万法郎。我押在二十七的数字上，结果赢
了。”
“那一定非常刺激，太太。”
“噢，是非常刺激。乔治给钱去玩——可是通常我都输掉。”
她显得忧闷。
“那真糟。”
“噢，其实无所谓，乔治非常有钱，有钱真是好，你不认为吗？”
“非常好。”白罗和气地说。
“如果我不是有钱，或许我会看起来像阿曼妲一样。”她的目光移向茶
桌旁的布鲁伊丝小姐，冷静地凝视着她。“她非常丑，你不认为吗？”
布鲁伊丝小姐这时正抬头望向他们坐的地方。史达斯夫人并没有大声
讲，不过白罗怀疑阿曼妲·布鲁伊丝是否听见了。
当他收回视线时，他的眼睛正好遇上了华伯顿上尉的眼光。上尉的眼光
带着反讽、好玩的意味。
白罗尽力改变话题。
“你是不是一直非常忙着准备游园会？”他问道。
海蒂·史达斯摇头。
“噢，不，我认为这一切非常乏味——非常愚蠢。有的是仆人和园丁。
为什么不让他们去准备？”
“噢，天啊。”讲话的是福里亚特太太。她已经过来坐在附近的沙发上。
“那些是你在岛上庄园里耳濡目染的观念。可是现在英格兰的生活并不像那
样子。我真希望是那样。”她叹了一声。“时下几乎所有的事情都不得不自
己动手。”
史达斯夫人耸耸肩。
“我认为这是愚蠢的事。如果什么事情都得自己动手，那么有钱又有什
么好处？”
“有些人觉得有趣。”福里亚特太太对她微微笑说。“我就真的觉得。
不是所有的事情，而是有些事情。我自己喜欢园艺而且我喜欢为像明天一样
的庆祝活动做准备工作。”“会像是宴会一样吗？”史达斯夫人满怀希望地
问道。“就像宴会一样——有很多很多人。”
“会像是伯克郡大赛马一样吗？每个人都戴着大帽子，非常帅？”
“呃，不太像是伯克郡大赛马。”福里亚特太太说。她温和地又说，“不
过你必须试着欣赏乡下的东西。海蒂，你今天上午应该帮帮我们，而不是躺
在床上直到喝下午茶时才起床。”
“我头疼。”海蒂闷闷不乐地说。然后她的情绪改变，她温情地对福里
亚特太太微笑。
“不过我明天就好了，我会做你要我做的任何一件事。”“这才非常可
爱，亲爱的。”
“我有一件新衣服。上午才送来的，跟我上楼去看看。”福里亚特太太
犹豫着，史达斯夫人站起来，坚持说：“你一定要来，拜托，是一件可爱的
衣服，现在就去吧！”
“噢，好吧。”福里亚特太太半叹一声，站起身子。
当她走出房间时，她矮小的身子跟随着海蒂高高的身子，白罗看见她的
脸，惊奇地发现她脸上的微笑已被厌倦的神色所取代。仿佛一时松懈下来，
解除警戒，她已不再费心保持社交的假面具。然而——似乎不只是那样。或
许她是为某种她像很多妇人一样从不说出来的病痛所苦。他想，她不是一个
喜欢邀人可怜或同情的人。
华伯顿上尉落坐在海蒂·史达斯刚刚空出来的椅子里。他也看着两个女
人刚通过的那道门，但是他说的不是那个年纪较大的女人。他微微咧嘴，懒
洋洋地说：
“美丽的动物，可不是吗？”他用眼睛的余光看着乔治爵士在马斯特顿
太太和欧立佛太太的陪同之下从一道法国式落地窗门出去。“是把老乔冶·史
达斯尅得死死的没错。对她来说，没有任何东西是太好的！珠宝、貂皮大衣
等等一切。他究竟是否了解她有点智力不足，我从不知道。或许认为这无所
谓。毕竟，这些有钱的花花大少并不要求有智慧的伴侣。”
“她是什么国籍？”白罗好奇地问。
“看起来像是南美洲人，我一向认为。不过我相信她是来自西印度群岛。
那些出产蔗糖、甜酒等等一切东西的小岛之一。那里的老家族之一——我指
的是在当地生长的法国或西班牙人，不是混血儿。在这些岛上，很近的近亲
之间都通婚。我相信，这是智能不足的原因。”
年轻的雷奇太太过来加入他们。
“听我说，积姆，”她说，“你得站在我这一边，那个棚子得设在我们
大家决定的地方——在草坪那端石南花丛前面，这是唯一可能的地方。”
“玛·马斯特顿不这样认为。”
“呃，你得去说服她。”
他对她露出狡猾的微笑。
“马斯特顿太太是我的老板。”
“威尔夫烈·马斯特顿才是你的老板，他才是国会议员。”
“也许吧，不过她应该是。她把她丈夫尅得死死的——我清楚得很。”
乔治爵士从窗门进来。
“噢，你在这里，莎莉。”他说，“我们需要你，你不会想到竟然大家
会为了谁为面包涂奶油，谁供应蛋糕，还有为什么菜园产品摊位设到原先说
好摆新奇毛织品的地方去而激动起来。亚美·福里亚特到哪里去了？她能对
付这些人——差不多是唯一能对付的人。”
“她跟海蒂上楼去了。”
“噢，是吗——？”
乔治爵士暧昧、无助地四周观望，布鲁伊丝小姐从她原先正在填写门票
的地方跳出来，说，“我帮你去找她来，乔治爵士。”
“谢谢你，阿曼妲。”
布鲁伊丝小姐走出门去。
“必须多找些铁丝网。”乔治爵士喃喃说道。
“游园会要用的？”
“不，不是。是要架设在我们跟胡丘大花园在树林子里交接的地方的。
旧的已经烂掉了，而那是他们穿越过来的地方。”
“谁越过来？”
“侵入私宅的人！”乔治爵士大叫说。
莎莉·雷奇好玩地说：
“你说得叫人听起来好像是贝姬·崔若伍德在对付驴子一般。”
“贝姬·崔若伍德？她是谁？”乔治爵士不加思考地问说。
“狄更斯。”
“噢，狄更斯。我曾读过他的《廉价雪茄烟纸》。不错。真不错——令
我感到惊讶。不过，说正经的，自从他们开了这家无聊的青年招待所，侵入
私宅的人就一直是一项威胁。他们随时随地穿着最最叫人难以置信的衬衫突
然在你面前冒出来——上午有一个男孩穿着一件，上面满满都是爬行的乌龟
等等——让我以为喝醉酒了或什么的。他们大半不会说英语——只对你叽哩
呱啦地。。”他模仿说：“‘喔，拜托——对了，你有没——告诉我——这
路到渡口？’我说，不是，对他们吼叫，叫他们回到原来的地方去，可是他
们大半只是眨眨眼睛，瞪着你，听不懂。而女孩子则吃吃笑。各种国籍的都
有，意大利的、南斯拉夫的、荷兰的、芬兰的——”他黯然地结束话语。
“好啦，”雷奇太太说。“我去帮你对付那些倔强的女人。”
她带他跨出窗门，然后回头喊说：“来吧，积姆，来为正义粉身碎骨吧。”
“好吧，不过我想让白罗先生明白‘寻凶’比赛活动，既然他要颁发奖
品。”
“你可以稍后再告诉他。”“我会在这里等你。”白罗欣然说。
在随即而起的沉默中，亚力克·雷奇在椅子里伸伸懒腰，叹了一声。
“女人！”他说，“就像一群蜜蜂。”
他转头望出窗外。
“这一切是在干什么？对任何人都无关紧要的什么游园会。”
“不过，”白罗指出，“显然对某些人来说是重要的。”“为什么就不
能有点脑筋？为什么他们不能想一想？想想这整个世界乱成什么样子了。难
道他们不了解这地球上的居民正在忙着自杀？”
白罗不打算回答这个问题的判断正确。他只是怀疑地摇摇头。
“除非我们能在来不及之前想想办法做点什么。。”亚力克·雷奇中断
下来。他的脸上掠过气愤的气色。“噢，不错。”他说，“我知道你在想什
么。你认为我紧张、神经质——等等一切。就像那些该死的医生一样，要我
休息，换个环境，呼吸海边的空气。好了，莎莉和我来到这里，租下‘磨房’
三个月，而且我已经依照他们的处方办理。我钓鱼、游泳、散步、作日光浴
——”
“我是注意到你作过日光浴，是的。”白罗礼貌地说。“喔，这？”亚
力克一手伸向发痛的脸。“这可以说是英国仅有的一次美好夏日的结果。但
是这到底有什么好处？你无法只靠逃避来躲开现实。”
“是的，逃避从来就没有任何好处。”
“而置身在像这样的乡村气息里只让你更加了解一些事情——我刚刚说
的以及这个国家的人民令人难以置信的麻木不仁。甚至够聪明了的莎莉，也
是完全一样。为什么要去操那个心？她这样说的。这简直让我发�