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开始烧水准备沏茶。
五皇子怔了好半天，长长叹了口气，用手指来回拨着两张书帖，头也不抬的问道：“没收银子？”
“嗯，”黄净节正用清水洗着杯子，看了五皇子一眼答道：“吴掌柜说，他们东家交待的清楚，只管把东西送过来就行。”五皇子长长呼了口气，指着书圣法帖道：“柳公帖算是谢我告诉她那些话，这书圣法帖是什么意思？”黄净节正洗杯子的手顿在半空，转过头，疑惑的看着五皇子，五皇子不怎么自然的扫了他一眼，话语含糊的说了南宁郡王府巧遇李恬的事，却没好意思说两人是躲在假山洞里说话的。
“这书圣法帖是想让五爷帮着劝劝四爷的？”黄净节疑惑道，五皇子摇了摇头：“不会，那妮子是个聪明人，不会做这强人所难的事。”
“那是要交好五爷？”黄净节思路转的很快，五皇子拨着书帖的手指僵了下，蹙着眉头想了想，慢慢摇头：“不象，若只是交好，这份礼就有些重，再说，我觉得她没想过要交好我，还能有什么事呢？”五皇子往后靠到靠枕上，跷起二郎腿，看着雕画精美的房梁想出了神。
悦娘不远不近的缀在松庆斋吴掌柜身后，看着他进了清风楼，再看着他空着手出来，守在清风楼门口又看了小半个时辰，这才悠悠然然的回了青桐院。
李恬听悦娘说清风楼收了那两张书帖，轻轻舒了口气，面色微缓，悦娘看着她不解道：“那两张书帖有银子也买不到，就这么送出去了？出什么事了？”李恬将五皇子说的两件事三言两语说了，悦娘听的眉头高挑：“原来李大郎那美差是这么得来的！照我说，他愿意提拨就让他提拨去，咱们只当不知道，他出的力再多，咱们也不领他这份情！反正咱们又不吃亏。”
“要是传出去，难道咱们说声不知道人家就能信了？五娘子的名声怎么办？”青枝不客气的驳着悦娘的话，璎珞沏了茶递给悦娘道：“青枝说的对，这便宜占不得。”悦娘接过茶：“占不得就占不得吧，他就说了这么两件事，咱们就搭了那么宝贝的两张书帖进去？这也太贵了吧？！简直一字千两了。”
“那张柳公帖是谢他告诉我这两件事，书圣帖是谢另外一件事。”李恬解释道，青枝皱着眉头问道：“还有什么事？还有，木记那水面的事能算什么事？这京城凡有点银子的，哪家不做善事。”
“这不一样，”李恬斟酌着解释道：“木记一碗面的价钱跟那些大酒店差不多，做的是那些士子和小官小吏等中等人家的生意，这施水面又施的体面，我让马掌柜留意过，过去吃水面的，一多半是备考的士子和暂时失意的文人。”李恬看着还是一脸茫然的青枝等人，想了想，只好多解释几句：“这些士子文人中肯定是藏龙卧虎，这些人有朝一日发达了，吃过咱们的水面，总得念个旧，对木记有几丝情份，至少念个好吧，这个情份，这个好，一个两个不怎么样，可要是多了呢？有个十个八个，甚至几十几百个呢？就是那些一直不得意的，也会念个好，提起木记，总得说个好字吧，吃过咱们水面的穷士子有多少，就有多少个好字，如果有人有心要利用利用呢？”
璎珞听呆了，悦娘轻轻吹了声口哨：“这也想的太多了吧？！”李恬轻轻叹了口气：“所谓的民心，其实就是这些士子文人的心和手里的笔，你们想想，那一村一族一乡，出来代表民意、宣讲朝廷意旨的村老族长乡绅，哪一个不是读书人？朝廷所谓的教化百姓，也是靠他们教化，他们的喜憎就是一村一族一乡的民意，这道理咱们知道，皇家更明白，咱们施水面，往大了说，就是收买人心，这收买人心的事，只能皇家做、朝廷做。”
“那咱们怎么办？”青枝吓的脸色微白。
“你要施这水面的时候，真想这么多了？”悦娘看着李恬疑惑道，李恬摇了摇头：“我施水面就是为了玉堂春那个本子，这些是听了五爷的话后才想到的，原以为一间小小的汤面铺子杂在京城十万商家中，有谁会留意呢，谁知道大爷知道了这事，又说给官家听过，这事就不小了。”
“那咱们怎么办？”青枝急切起来。“把木记关了不就得了，又挣不了几个钱，关了好，一了百了。”悦娘的主意一向干脆直接，李恬摇头道：“五爷既然知道是我的铺子，大爷自然也知道了，他月月让人过去添泉水，又跟官家说了这事，我却突然把铺子关了，这不是摆明了给大爷没脸，这是要得罪大爷的，万一官家百年后是大爷坐到那把椅子上了，我还活不活了？！”
“呃，”悦娘一只脚踩到椅子上，看着李恬愁道：“那怎么办？”
“凉拌，”李恬嘴角挑着抹透着几丝恶意的笑：“那幅书圣法帖既然送出去了，就有人得替咱们挡在前头，青枝这就去一趟后街温嬷嬷家，跟马掌柜说一声，从明儿起，木记只卖千春坊的酒，逢初一、十五供应玉堂春。”
青枝眨了眨眼睛，‘噗’的笑出了声：“这真是个好主意，千春坊归了清风楼，这事谁不知道，玉堂春可是只有清风楼才有！木记一卖玉堂春，任谁都得以为木记是清风楼的产业。”
“嗯，这份人情归于清风楼，再怎么闹也是他们兄弟之间的事，省得殃及咱们这些无辜。”李恬笑应了一句，青枝放下手里的针线，忙出去寻马掌柜传话去了。
“四爷要提拨咱们二爷的事还管不管？”璎珞看着李恬问道，李恬脸上神情僵了下，眉宇间浮起层浓浓的恼怒，烦躁的将手里的杯子扔到几上，连呼了几口气道：“能不管么？不管怎么办？只能找他去了！”
“要么我去传个话吧？”悦娘自告奋勇道，李恬摆了摆手：“那是当红的皇子，你当我是谁啊？打发个人就能指使他这个那个的，就算现在没事，也得在他心里留下根刺，万一秋后算帐，这根刺就能要了咱们的命！小娘子我得亲自走一趟，明天一早咱们先去趟天衣坊，再到织霞居坐坐吧。”
“这是要诱他出来？天衣坊离户部倒近。”悦娘明白李恬的意思，看着她突然感叹道：“说起来他对你倒正经用了不少真心，长的也不错，你真不考虑考虑？”
“有什么好考虑的，这份真心有几分靠得住？他知道我多少？不过惑于这幅皮相，这皮相能支撑几年？不用年老色衰，天天看着，没几个月就腻歪了，难道让我费尽心机整天跟一群女人勾心斗角去？”
“我觉得她们肯定斗不过你。”悦娘认真的夸奖道，李恬白了她一眼：“不是斗得过斗不过的事，是我不愿意，为了个渣男人不值得，女人何苦为难女人？”一句话说的悦娘瞪大眼睛，半晌才抚掌大笑道：“这话痛快！男人真没一个好东西！”
第一一六章 进退间
第二天，李恬带着悦娘和银桦到天衣坊闲逛了一圈，又转进织霞居，刚坐下喝了半杯茶，没等织霞居的待客婆子将今年京城最时新的料子拿全，悦娘就掀帘进来，往外面使了个眼色，努了努嘴，示意来了。
待客婆子出去就没再进来，悦娘侧耳听着动静，冲李恬做了个手势，李恬站起来，银桦在前，两人一前一后出了屋，悦娘紧跟在后面，也掀帘出来。
四皇子正站在院子里犹豫着是直接进去还是先让人通传一声，见李恬出来，倒怔住了，李恬站在廊下，微微曲膝见礼，四皇子忙回了礼，面容显的有些紧张的笑道：“真是巧。”悦娘忍不住翻了个白眼。
李恬低眉敛容行了个万福礼谢道：“家兄李孝祖得楼店务差遣的事，多谢四爷。”四皇子怔了怔，眉头微微蹙起，不等他说话，李恬接着道：“家兄直到现在，也不知道此事全靠四爷关照，我也是前几天听兄长闲话，才想到必是得了四爷照顾才得如此，只是，”李恬抬头看了眼四皇子：“家兄是个老实却无用之人，这会儿管几件修缮的小事，不过几十个人，已经吃力非常、错处不断，他又实诚太过，与同僚相处，一来听不出人家的话音，二来分不清人心，可官场倾轧，人心险恶，他这样的，身处其间，实在让人日日提心吊胆，唯恐他被有心人怂恿算计，犯了律法。”李恬顿了顿，担忧非常的低声道：“若真是那样，就是官家也救不得他。”
四皇子脸色微变，想起李孝祖那木楞楞的样子，默然无语，心里不得不承认李恬说的对，李孝祖那样的呆楞之人，要算计他真是太容易了，自己站在他背后，是支撑可也是招祸之处，如今又是这种微妙时候，四皇子缓缓点了下头，看着李恬问道：“听说前一阵子你从族里过继了个兄长过来？”
“是，是大堂伯次子，行二，叫李孝宁，二哥也是个和大哥一样的老实本份人，过继前，大堂伯就交待过二哥，一定要知已守份，得有自知之明，万不可贪富图贵，越力为之，以免落的个下场凄惨，违了过继的初衷。我和大堂伯、二哥都是一样的心思，若没那份心计才具，就要安份知足，四房能后继有人，以后不至于断了先人祭祀，这就是大福了，除了平安二字，我和二哥不敢多求。”李恬明白四皇子的意思，不等他说，就明明白白先堵回去。
四皇子目光灼灼的看着李恬，脸上笑容越来越浓，忍不住笑道：“你们府上男丁都一般，难得你却聪慧通透之极，李家的灵气都集到你父亲和你这一支了。”李恬曲了曲膝没答话，四皇子接着笑道：“难得你如此识大体，能有这等眼光见识就是大智慧，女子能有你这等智慧的极少，这也是你贤惠处。”悦娘听四皇子又夸李恬贤惠，忍不住又翻了个白眼，仰头无语望青天。
李恬规规矩矩曲膝谢道：“不敢当四爷如此夸奖，李氏一族平庸无用，能求个平安就是福份了。”
“听说你昨天病了？诊过脉没有？大夫怎么说的？要不要紧？”