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“赌什么?”康泰笑眯眯地朝软榻上一靠。
“赌……赌输的人必须无条件服从赢的人一个要求!”
“好啊,我赌麒弘不会对他们中任何一个人动心。”康泰笑得好象很有把握,但鄢琪知道他从来都不会表现出没有把握的样子。
“好!但你绝不许搅局,不许从中作梗,阻人姻缘。”鄢琪警告道。
伸手捏捏他雪白的面颊,康泰宠溺地笑道:“你的难度已经这么高了,我怎么忍心再插手破坏?放心好了,不过输的时候不许赖帐哦。”
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二皇子府。寿宴。
尽管百般不愿,最后麒弘还是听了总管的意见,补了一张帖子给鄢琪。但当他看见鄢琪紧紧依在康泰身边,两人象连体一样走过来时,立即就后悔了。
“喻总管真是能干啊,这么大的场面,亏他安排的井井有条,一定忙坏了。”康泰笑道。
麒弘不情不愿地上前招呼:“大哥,三弟,你们来了。”
鄢琪笑得诡异,假惺惺道:“二哥很忙吧,不用管我们了,先去招呼客人嘛。哟,那不是凌大人吗?他身边的年轻人是谁啊?很帅哦。”
麒弘撇撇嘴,看也不向那边看一眼。什么很帅的年轻人,他是花痴吗?
但凌大人已看见三位皇子都站在这边,怎敢不过来请安。
“凌大人不必多礼了。”康泰扶起他,微笑道,“这位是令公子吧?”
“是,是,”凌大人忙拉过爱子,吩咐道,“快见过三位殿下。”
凌扬一脸落落大方的笑容,抱拳朗声道:“见过太子殿下,两位皇子殿下。”
只要不是太有毛病的人,见到凌扬都不会讨厌的,麒弘也不例外,立即对这个爽朗的小伙子生起了好感,笑着点头回礼。
“听说凌公子马术超绝,昨天还驯服了谢尚书府里那匹出名的烈马呢。”鄢琪轻飘飘丢下一个诱饵。
“原来谢尚书府里的朱砂王是你驯服的呀,真是太佩服了,我在那匹马身上吃了很多亏呢。”爱马如命的麒弘顿时兴奋起来,一口吞下诱饵,恰如鄢琪所愿地拉着凌扬聊起了马经,没过多久两人就已是一副相见恨晚的样子了。
鄢琪得意地向康泰丢了一个眼神过来,后者淡淡一笑,未予置评。
凌大人无聊地站了一会儿,觉得两边都插不上嘴,向康泰告了一声罪,朝百官云集之处去了。
鄢琪也扯着康泰的袖子走到离现场远远的一棵柳树底下,笑眯眯地遥视着交谈甚欢的两个人。
“你怎么知道二弟喜欢马?”康泰问。
“皇后娘娘告诉我的,她说麒弘以前跟你争突厥贡来的一匹好马时,还争哭了呢。”
康泰想起幼时趣事,也不禁莞尔:“其实我不想跟他争的,可当时安楚说喜欢,没办法啊。”
鄢琪顿时收住笑容,将脸扭向一边。
康泰没有留意到他的情绪变化,仍是淡淡笑着望向自家二弟的方向。麒弘和凌扬聊到高兴处,居然肩并肩一起蹲在地上,拿树枝在泥土上划来划去,两颗头凑得近近的,远看着不象在谈良马,倒象在学画画。
“真不愧是你跑遍了大半个城选的人,果然很合他的胃口,我以前还从没见过谁这么短时间内就和弘儿如此交好呢。”康泰揽住鄢琪的肩头,带着他沿着花径向庭园的另一边缓缓前行。沿途不断有官员及皇族的人前来请安见礼,其中一些还意味深长地将自家羞怯怯的女儿,献宝一样的介绍给当今最有身价的单身汉。
“看来太子殿下的风头,丝毫不弱于青萍结绿二公子呢,要是让大家知道那两位已经没有指望,你就更是应接不暇了,恐怕三宫六院七十二妃的位子远远不够用哩。”鄢琪酸溜溜地道。
康泰伸手捏捏他软软糯糯的脸颊,佯责道:“你现在真是越大越没规矩,什么话都敢在我面前说,小时候明明很乖巧的啊,是在无崖岛上学坏的吗?”
鄢琪脸色猛然一变,扭头就走。康泰吓了一跳,吃惊地赶上,把他身体转过来一看,秀媚的双目中已含着摇摇欲坠的泪珠,忙拉到树荫处拿手巾给他拭泪,一面柔声问道:“怎么突然恼了?你明知我只是开玩笑,又没有当真在责骂你。”
鄢琪轻轻扁了扁小嘴,红着眼睛道:“你开这样的玩笑,分明就是不相信我在无崖岛上和纪人戚之间什么也没有。”
康泰失笑地摇摇头,见他低着头又要哭的样子,便伸手揽过纤细的身子搂进怀里,安慰道:“你是我的小孩,怎么可能不相信你?再说我也亲眼见过纪人戚心里只有纪人荻的存在,不会再有任何心思放在其他人身上。小小一句玩笑话,你便这样多心,记得以前你一点儿也不爱哭,也从不在意这些的啊。”
鄢琪吸了吸气,也觉得自己哭闹得没有道理。以前因为有李安楚这样一个不可超越的障碍存在,明白自己没有指望,心里自然放得开一些,如今安楚别有怀抱,似乎眼前曙光渐明,反而有些患得患失,即多心又敏感起来。只是这些话,放在心里犹可,在他面前又如何能说得出口。
康泰见他渐渐止住抽噎,便放松怀抱,用手指揩干他面上水痕,笑道:“好了好了,今天是弘儿生日,满堂喜庆,可别让他看见你哭。走,我们去看看他重新布置过的后园,顺便吃些东西。”
鄢琪抬起头娇柔地一笑,握住他手:“我还真有点饿呢,不知二皇子府上厨子手艺如何,快走快走。”
他这样快速的雨过天青,连康泰也不禁失笑,宠溺地弹了弹他白皙的额头,一起进了中门,来到后园。
二皇子府的后园康泰常来,准确的说,三天前他还来过,可今天一进园门,还是忍不住啧啧称叹。
整个后园的树木花草刚刚修整过,亭台回廊也粉饰一新,缀以丝绢、琉璃等材料制成的装饰品和华美的宫灯,造型雅致多变。园中格局用大型盆栽植物重新分隔调整,巧妙自然地划出几个区域,南部是流水席,供应着美肴佳酿,几座假山隔去了这个地方的噪杂,略偏北处错落有致地摆放着榻式桌椅,是饮茶闲聊区,湖边为客人准备了垂钓的工具用品,喜欢听音乐的可以去湖心亭细聆丝竹之声,东边是客人们下棋对弈之所,西面为女宾区,用半透明的薄纱拉着缦帐,丽影倩姿隐隐约约,更见风韵。中央搭着一个漂亮的戏台,只不过现在尚未开戏,幕帘深垂。每个路口都有详尽的指示牌,告知来宾们想去用餐、品茗、小憩、下棋、赛马、钓鱼、听琴等活动的话该怎么走。仆从们衣装整洁,分工有序,流水般地穿梭往来,周到之至地满足每位客人的要求。
“布置的可真是喜庆啊,又热闹,又不杂乱,明明富丽堂皇,可又没有奢华之气。看来二皇子府这次可是花了大力气来做寿呢。”鄢琪感叹道。
“喻总管在京城是首曲一指的能干,你看那边沿墙根儿站的一溜儿人,都是各府第的管家,专门来学着看人家是怎么收拾场地,安排接待来客的。”康泰拉着鄢琪的手,边走边说,还没走几步,园中玩乐的众来宾已涌了过来拜见,稍远处的人也拼命向这边飞奔。
康泰无奈地挥挥手:“今天是二皇子的寿诞之日,大家都是来贺喜的,又不是在朝堂上,不必太过拘礼,各位招呼一下就请自便吧,本宫也好四处闲走一下。”
可是在当今皇帝不管事,太子主政的情形下,康泰出现在这里无异于圣驾亲临,谁敢真的打一声招呼就不管了,全体恭恭敬敬站着,几个有头有脸的皇族老辈陪笑着过来搭话。
幸好猛谈马经的主人家此时终于想起待客之道,匆匆赶了过来陪同今天面子最尊贵的客人到花架下小坐饮茶,官员们才略微自在一些,陆续散回各处继续玩乐。
“凌公子呢?”鄢琪问。
“我请他到我的马廊去看看新买的一匹雪里红。”麒弘的口气仿佛也恨不得能跟着去,“那可真是一匹好马,岁口轻,将来配一个好母马,生下的第一个小马驹就送给皇兄当礼物。”
“我的马都多得装不下了,你送给琪琪好了,他的骑术也不错哦。”
麒弘微微扁着嘴,表情大不以为然,不过碍着皇兄的面子,也没敢多说什么。恰好此时几个在湖边钓鱼,刚刚得知太子驾到的王侯级人物走过来见礼,话题便没继续下去。
当先过来的是一个雍容高贵的中年人,穿着简单的便袍,后面跟着的人体态略胖,年岁也较长,两人都是面带微笑,向康泰躬身施礼。
康泰忙抬手扶起,笑道:“言皇叔,海皇叔,两位今天气色大佳,想必收获颇丰啊。”
略胖的海宁王拍拍麒弘的肩:“不知是鱼铒用的好,还是二皇子家的鱼调教的听话,放一会儿线就有鱼咬钩,钓上好几条,交给厨子整治去了,等会儿请太子殿下与三皇子一起尝尝。”
“咦,”康泰挑了挑眉,“二弟,你家总管能干到这个地步了,连鱼都能指使?”
麒弘哭笑不得:“哪有这种事,是海皇叔有运气。”
康泰摸摸他的头,转向旁边一直微笑不语的言亲王:“言皇叔,安楚最近可有信来?”
言亲王捋须笑道:“那孩子玩疯了,就上个月捎信回来说在九华山,也不知道现在玩到哪里去了。听说小典还要去普陀山,多半就去了吧。”
康泰哈哈一声:“这两个人倒逍遥,等这次他们回京,一定要抓住给我多做两天的苦力,琪琪你说是不是?”
鄢琪不说话,只是点了点头。
一个家仆模样的人过来,在三步外跪下,恭声道:“二殿下,喻总管请问什么时候开戏?”
麒弘道:“再等等吧,太