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话说过公子见冯按院不为他催亲，转出告示与水小姐，禁止谋娶，心上不服，连连
来见，冯御史只是不见，十分着急，又摸不着头路，只得来见鲍知县访问消息，就说冯
御史反出告示之事。鲍知县听了，也自惊讶道：“这是为何？”因沈吟道：“一定又是
水小姐弄甚神通，将按院压倒。”过公子道：“她父亲又不在家，一个少年女子，又不
出闺门，有甚神通弄得？”鲍知县道：“兄不要把水小姐看做等闲。她虽是一个小女子，
却有千古大英雄的志量，前日本县持牌票去说时，她一口不违，就都依了，我就疑她胸
中别有主见。后来我去回覆她，曾又叮嘱她莫要改口，他就说：‘我到不改口，只怕按
君到要改口。’今日按台果然改口，岂非她弄的神通？贤契到该去按君衙门前访问，定
有缘故。”
过公子只得别了县尊，仍到按院衙门前打听。若论水小姐在按院堂上有此一番举动，
衙门皆知，就该访出，只因按台怕出丑，吩咐不得唱扬，故过公子打听不出。闷闷的过
了二十余日，忽见按院大人来请，只道有好意，慌忙去见他。到了后堂，相见过，冯按
院就先开口说道：“本院为世兄，因初到不知就里，几乎惹出一场大祸来。”过公子道：
“以乌台之重，成就治下一女子婚姻，纵有些差池，恐也无甚大祸。为何老恩台大人出
尔反尔？”冯按院道：“本院也只认这水小姐是治下一女子，故行牌弹压他，使他俯首
听命，不敢强辞。谁知这水小姐，为人甚是厉害，竟是个大才大智之人，牌到时略不动
声色，但满口应承，却悄悄自做了一道本，暗暗差一个家奴，进京去击登闻鼓参劾本院，
你道利害不利害了！”过公子听了吃惊道：“他一个少年女子，难道这等大胆？只怕还
是谎说，以求苟免。且请问老恩台大人：何以得知？”冯按院道：“他参劾本院，还不
为大胆；他偏又有胆气，亲自送奏本来与本院看。”过公子道：“老恩台大人就该扯碎
他的本章，惩治他个尽情，他自然不敢了。”冯按院道：“她妙在将正本先遣入进京二
日，然后来见本院。本院欲要重处她，她的正本已去了，倘明日本准时，朝廷要人，却
将奈何？不道本院处治他，她却手持利刀，欲自刺，将以死来挟制本院。”过公子道：
“就是她的本子上了，老恩台大人辨一本，未必就辨她不过。”冯按院道：“世兄不曾
见她的本章，她竟将本院参倒了，竟无从去辨。倘此本若是准了她的，不独本院有罪，
连世兄与老师都却有些不便。故本院不得已，只得出告示安慰她，方说出家奴姓名、形
状，许我差人星夜赶回。前日兄累累赐顾，本院不敢接见者，恐怕本赶不回，耳目昭彰，
愈加谈论。今幸得本赶回了。故特请世兄来看，方知本院不是出尔反尔，盖不得已也。”
因取了水小姐的本章，送与过公子看。
过公子看了，虽不深知其情，然看见“谄师媚权”等语，也自觉寒心，“这丫头怎
无忌惮至此，真也可恶！难道就是这等罢了？其实气她不过，又其实放她不过。还望老
大人看家父之面，为治晚另作一斧柯之想。”冯按院道：“世兄若说别事，无不领教。
至于水小姐这段姻缘，说来也有些不合，本院劝世兄到不如冷了这个念头罢，只管勉强
去求，恐怕终要弄出事来。我看这女子举动莫测，不是一个好惹的。”
过公子见按院推辞，无可奈何，只得辞了出来。心不甘服，因寻心腹成奇，与他商
量，遂将他的本章大意，念与也听，道：“这丫头告‘谄师媚权’，连父亲也参在里面，
你道恶也不恶！”成奇道：“他本章虽恶，然推他苦死推托之怀，却不是嫌公子无才无
貌，但只以男女皆无父命。若论婚姻正礼，他也说得不差。我想这段姻缘决难强求，公
子若必要成就，除非乘他父亲此时贬谪，老爷子不日拜相，速遣人进京，与老爷说知此
情，老爷做主，遣人到戌所去求亲。你想那水侍郎在此落难之时，无有不从。倘他父亲
从了，便不怕他飞上天去。”过公子听了，方才大喜道：“有理，有理！现一条大路不
走，却怎走小路？如今就写家书去与父亲说。但是书中写不尽这些委曲，家里这些人又
都没用，必得兄为我走一遭，在老父面前见景生情，撮合成了方妙。”成奇道：“公子
喜事既委命于我，安敢辞劳？就去，就去。”过公子大喜道：“得兄此去，吾事济矣。”
因恳恳切切写了一封家书与父亲，又取出盘缠，教一个老家人，同成奇进京去了。正是：
满树寻花不见花，又从树底觅根芽。
谁知春在邻家好，蝶闹蜂忙总是差。
按下成奇与家人进京求亲不题。却说铁公子自山东归到大名府家里，时时佩服小姐
之恩，将侠烈之气渐次消了，只以读书求取功名为念。一日在邸报上，忽看见父亲铁都
院有本告病，不知是何缘故，心下着急，又带着小丹，骑了匹马，忙忙进京去探望。将
到京师，忽见一个人，骑着匹驴子在前面走。铁公子马快，赶过他的驴子，因回头一看，
却认得是水家的实人水用，因着惊问道：“你是水管家，却为何到此？”水用抬头，看
见是铁公子，慌忙跳下驴来说道：“正要来见铁相公。”铁公子听了惊讶道：“你要来
见我做甚？”只得也勒住马，跳了下来，又问道：“你来端的是为老爷的事，还是为小
姐的事？”水用道：“是为小姐的事。”铁公子又吃一惊，道：“小姐又为甚事？莫非
还是过公子作恶？”水用道：“正为过公子作恶。这遭作得更甚，所以家小姐急了，叫
我进京击登闻鼓上本，又恐怕我没用，故叫我寻见相公，委求指点指点。”铁公子道：
“上本容易。且问你，过公子怎生作恶，就至于上本？”水用道：“前番那过公子自家
谋为，识见浅短，故小姐随机应变，俱搪塞过了。谁知新来的按院是过老爷的门生，死
为他出力，竟发下二张宪牌到县里来，勒逼着一月成亲，如何拗得他过？家小姐故不得
已，方才写了一道本章参他，叫我来寻相公指引。今日造化，恰巧撞着，须求铁相公作
速领小的去上。要使用的，小人俱带在此。”铁公子听了，不觉大怒道：“那个御史，
敢如此胡为？”水用道：“按院姓冯。”铁公子道：“定然是冯瀛这贼坯了！小姐既有
本，自然参他得痛快，这不打紧，也不消击鼓，我送到通政司，央他登时进上，候批下
来，等我再央礼科抄参几道，看这贼坯的官可做得稳？”水用道：“若得铁相公如此用
情，自然好了。”铁公子说罢，因跨上马道：“路上说话不便，我的马快，先去，你可
随后赶到都察院私衙里来，我叫小丹在衙前接你。”水用答应了，铁公子就将马打一鞭，
就似飞的去了。
不多时到了私衙。原来铁御史告病不准，门前依旧热热闹闹。铁公子忙进衙，拜见
了父母，知道是朝廷有大议，要都察院主张，例该告病辞免，没甚大事，故放了心，就
吩咐小丹在衙前等候水用，直等到晚，并不见来，铁公子猜想道：“水小姐既吩咐她托
我上本，怎么不来？莫非她驴子慢，到得迟，寻下处歇了？明早必来见我。”到了次早，
又叫小丹到衙前守候，直守到午后，也不见来。铁公子疑惑道：“莫非她又遇着有力量
的熟人，替她上了，故不来见我？”只得差了一个能事的承差，叫他去通政司访问，可
有兵部水侍郎的小姐差入上本。承差访问了来，回覆：“并没有。”铁公子放心不下，
又叫人到午门外打听今日可有人击鼓上本，又回道“没有”。铁公子一发动疑，暗暗思
忖道：“她分明说要夹我上本，为何竟不见来？莫非她行事张扬，被按院耳目心腹听知，
将她暗害了？或者是一时得了暴病睡倒了？”一霎时就有千思百想，再也想不到是水用
将到城门，忽被冯按院的承差赶转去，又叫人到各处去找寻，一连寻了三五日，并无踪
影，铁公子着了急，暗想道：“水小姐此事，若是上本准了，发下来时，便不怕按君了。
今本又不上，按君威势，她一个女子，任是能干，如何拗得她过？况她父亲又被贬谪，
历城一县，都是奉承过公子的，除了我去救她，再有谁人肯为她出力？古语云：‘士为
知己者死’，水小姐与我铁中玉，可谓知己之出类拔萃者矣。我若不知，犹可谢责，今
明明已知，而不去助他一臂，是须眉男子不及一红颜女子，不几负知己乎？”
主意定了，即辞了父母，只说仍回家读书，却悄悄连马也不骑，只雇了一匹驴子骑
着，仍只带了小丹，星夜到山东历城县来，要为水小姐出力。一路上思量道：“若论贼
坯如此作恶，就该打了堂去，辱他一番，与他个没体面，才觉畅意。只他是个代天巡狩
的御史，我若如此，他上一本，说我凌辱钦差，他到转有理了，那时就到御前折辩，他
的理短，我的理长，虽也不怕他，但我见水小姐折服强暴，往往不动声色。我若动起粗
来，他未免又要笑我是血气用事的了。莫若先去见水小姐，只将冯按院的两张勒婚虎牌
拿了进京，叫父亲上本，参他谄师媚权，逼勒大臣幼女，无媒苟合，看他怎生样解救！”
正是：
热心虽一片，中有万千思。
不到相安处，彷徨无已时。
铁公子主意定了，遂在路不敢少停，不数日就赶到历城县，寻一个下处，安放了行
李，叫小丹看守，遂自走到水侍郎家里来。来到门前，却静悄悄不见一人出来，只得走
进大门来，也无一人出入。只得又走进二门来，虽也不见有人出入，却见门旁有一张告
示挂在壁上，进前一看，却正是冯按院出的，心下想道：“这贼坯既连出二牌，限日成
婚，怎又出告示