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怎么冤他？”冰心小姐道：“笔虽拿不运，嘴却会动。”水运道：“过公子与这姓铁的
有甚冤仇，却劳心费力，特特编这诗句谤他？”冰心小姐道：“过公子虽与铁公子无仇，
不至于谤他，然心中还知道有个铁公子，别个人连铁公［子］也未必认得，为何到做诗
歌谤他？一发无味了。侄女虽然是个闺中弱女，这些俚言，断断不能鼓动，劝他不要枉
费心机！”
水运见冰心小姐说得透彻，不敢再辨，只得说道：“这且搁在一边。只是还有一件
事，要通知侄女，不可看做等闲。”冰心小姐道：“又有何事？”水运道：“不是别事，
总是那过公子属意于你，不能忘情，近因府、县官小做不得主，故暂时搁起。昨闻得新
点的按院叫做冯瀛，就是过学士最相好的门生。过公子只候他下马，就要托他主婚，强
赘了人来。你父亲又在边庭，没个消息，我又是个白衣人，你一个十六七岁的女儿家，
如何敌得他过？”冰心小姐道：“御史代天巡狩，是为一方申屈理枉，若受师命强要主
婚乱伦，则不是代天巡行，乃是代天作恶了。朝廷三尺法，凛凛然谁敢犯之？叔叔但请
放心，侄女断然不惧。”水运笑道：“今日在叔叔面前说大话，自然不惧，只怕到了御
史面前，威严之下，那时动起刑来，只怕又要畏惧了。”冰心小姐道：“虽说刑罚滥则
君子畏，然未尝因其惧而遂不为君子；既为君子，自有立身行己的大节义。莫说御史，
便见天子，也不肯辱身。叔叔何苦畏却小人，势利中弄心术？”水运道：“势利二字，
任古今英雄豪杰也跳不出，何独加之小人？我就认做势利小人，只怕还是势利的小人讨
些便宜。”冰心小姐又笑道：“既是势利讨便宜，且请问叔叔讨得便宜安在？”水运道：
“侄女莫要笑我，我做叔叔的势利了半生，虽不曾讨得便宜，却也不曾吃亏。只怕贤侄
女不势利，就要吃亏哩，到其间莫要怪做叔叔的不与你先说。”冰心小姐道：“古语说
得好：‘夏虫不可言冰，蟪蛄不知春秋。’各人冷暖各人自知，叔叔请自为便。侄女惟
知有礼义名节，不知有祸福，不须叔叔代为过虑。”
水运见冰心小姐说得斩钉截铁，知道劝他不动，便转徉徉说道：“我下此苦口是好
意，侄女不听，我着甚急。”因走了出来，心下暗想道：“我毁谤铁公子是拐子，他偏
不信；我把御史吓他，他又不怕，真也没法。如今哥哥又充军去了，归家无日，难道这
分家私，与他一个女儿占住罢了？若果按院到了，必须挑动过公子，真真兴起讼来，将
他弄得七颠八倒，那时应了我的言语，我方好于中取事。”因复走来见过公子，说道：
“我这个侄女儿，真也可恶！他一见诗歌，就晓得是公子编成的，决然不信是真。讲到
后面，我将按院主婚入赘吓他，他倒说得好，他说：‘按院若是个正人，自不为他们做
鹰犬；若是个有气力之人，既肯为学士的公子做使主婚，见了我侍郎的小姐，奉承还奉
承不及，安敢作恶？你可与过姐夫说，叫他将这妄想心打断了罢’。你到气得他过么？”
过公子听了大怒道：“他既是这等说，此时也不必讲，且等老冯来时，先通一词①，看
他还是护我将拜相学士老师的公子，还是护你充军侍郎的小姐？”水运道：“公子若是
丢得开，便不消受这些寡气，亲家来往，让他说了寡嘴罢了。若是毕竟放他不下，除非
等按院来，下一个毒手，将他拿缚得定定的，便任他乖巧，也只得从顺。若只这等与他
口斗，他如何就肯？”过公子道：“老丈人且请回，只候新按院到了，便见手段。”二
人算计定了，遂别去。
【校勘记】
①“先通一词”，原作“升进一位”，据萃芳楼藏版本改。
果然过了两月，新按院冯瀛到了，过公子就出境远远相迎。及到任行香后，又备盛
礼恭贺，按院政事稍暇，就治酒相请。冯按院因他是座师公子，只得来赴席。饮到浃洽
时，冯按院见过公子意甚殷勤，因说道：“本院初到，尚未及分俸，转过承世兄厚爱。
世兄若有所教，自然领诺。”过公子道：“老恩台大人电威霜厉，远迩肃然，治晚生怎
敢以私相干？只有一件切己之事，要求恩台大人作主。”冯按院问道：“世兄有甚切己
之事？”过公子道：“家大人一身许国，不遑治家，故治晚生至今尚草草衾裯，未受桃
矢正室。”冯按院听了惊讶道：“这又奇了，难道聘也未聘？”过公子道：“正为聘了，
如今在此悔赖。”冯按院笑道：“这更奇了，以老师台鼎门望，赫赫严严，又且世兄青
年英俊，谁不愿结丝萝。这聘的是甚么人家，反要悔赖？”过公子道：“就是兵部水侍
郎的小姐。”冯按院道：“这是水居一了。他今已谪戌边庭，家中更有何人作主，便要
悔赖？”过公子道：“她家令堂已故了，并无别人，便是小姐自己作主。”冯按院道：
“她一女子，如何悔赖，想是前起聘定，她不知道。”过公子道：“前起聘定，即使未
知，治晚生又自央人为媒，行过大礼到她家去，她俱收了，难道也不知道？及到临娶，
便千难万阻，百般悔赖。”冯按院道：“既是这等，世兄何不与府、县说明，叫她撮
合？”过公子道：“也曾烦府、县周旋，他看得府、县甚轻，竟藐视不理。故万不得已，
敢求老恩台大人铁面之威，为治晚生少平其闺阁骄横之气，使治晚生得成秦晋之好，则
感老恩台大人之佳意不浅矣。至于其他，万万不敢再渎。”冯按院“此乃美事，本院当
与世兄成全。但恐媒妁不足重，或行聘收不明白，说得未定，一时突然去娶，就不便
了。”过公子道：“媒妁就是鲍父母，行聘也是鲍父母去的，聘礼到他家，他父亲在任
上，就是他亲叔叔水运代受的，人人皆知，怎敢诳渎者恩台大人。”冯按院道：“既有
知县为媒，又行过聘礼，这就无说了。本院明日就发牌，批准去娶。”过公子道：“娶
来恐他不肯上轿，又有他变。但求批准治晚生去入赘，她就辞不得了。”冯按院点头应
承，又欢欢喜喜饮了几杯，方才别去。
过了两日，冯按院果然发下一张牌到历城县来，牌上写着：
察院示：照得婚姻乃人伦风化之首，不可违时。据称过学士公子过生员，与水侍郎
小姐水氏，久已结秦晋，系该县为媒，敦行大礼。姻既已订，理宜完娶，但念水官远任，
入赘为宜。仰该县传谕二姓，即择吉期，速成嘉礼，毋使摽梅逾期，以伤桃夭雅化。限
一月成婚，缴如迟，取罪未便。
鲍知县接了牌，细细看明，知是过公子倚着按院是门生弄的手脚。欲要禀明，又恐
过公子怪他；欲不禀明，又怕按院偏护，将水小姐看轻，弄出事来，转怪他不早说。只
得暗暗申了一角文书上去，禀道：
本县为媒行聘，虽实有之，然皆过生员与水氏之叔水运所为，而水氏似无许可之意，
故至今未决。宪委传谕理合奉行，但虑水氏心计灵巧百出，本县往谕，恐恃官女，骄矜
不逊，有伤宪体。特禀明，伏乞察照施行。
冯按院见了大怒道：“我一个按院之威，难道就不能行于一女子！”因又发一牌与
鲍知县，道：
察院又示：照得水氏既无许可，则前日该县为谁为媒行聘？不自相矛盾乎？宜速往
谕！且水氏乃罪官之女，安敢骄矜！倘有不逊，即拿赴院，判问定罪。毋违！
鲍知县又接了第二张宪牌，见词语甚厉，便顾不得是非曲直，只得打执事，先见过
公子，传谕按君之意，过公子满心欢喜，不消托咐。然后到水侍郎家里，到门下，竟自
走进大厅来，叫家人传话，说本县鲍太爷奉冯按院老爷宪委，有事要见小姐。家人进去
报知，冰心小姐就心知是前日说的话发作了，因带了两个侍婢，走到厅后垂帘下立着，
叫家人传禀道：“家小姐已在帘内听命，不知冯按院老爷有何事故，求老爷吩咐。”鲍
知县因对着帘内说道：“也非别事，原是过公子要求小姐的姻事，一向托本县为媒行聘，
因小姐不从，故此搁起。今新来的按台冯老大人，是过学士的门生，故过公子去求他主
婚，也不深知就里，因发下一张牌到本县，命本县传谕二姓，速速择吉成亲，以敦风化。
限在一月内缴牌，故本县只得奉行。这已传谕过公子，过公子喜之不胜，故本县又来传
谕小姐，乞小姐凛遵宪命，早早打点。”冰心小姐隔帘答应道：“婚姻嘉礼，岂敢固辞？
但无父命，难以自专，尚望父母大人代为一请。”鲍知县道：“本县初奉命时，已先申
文代小姐禀过。不意按台又传下一牌，连本县俱加督责，词语甚厉，故不敢不来谕知小
姐。或从或不从，小姐当熟思行之，本县也不敢相强。”冰心小姐道：“按院牌上有何
厉语？求赐一观，”鲍知县遂叫礼房取出二牌，交与家人，侍妾传入。冰心小姐细细看
了，因说道：“贱妾若辞过府之姻，非有所择，只因家大人远戌，若自专主，异日家大
人归时，责妾妄行，则无以谢过。今按院既有此二牌治罪，赫赫严严，虽强暴不敢为，
况贱妾弱小，焉敢上抗？则从之不为私举矣。但恐丝萝结后，此二牌缴去，或按院任满
复命，将何为据？不几仍妾自主乎？敢乞父母大人禀过按院，留此二牌为后验，则可明
今日妾之遵按命，是公而非私矣。”鲍知县道：“小姐所虑甚远，容本县再申文禀过按
院，自有定夺。二牌且权留小姐处。”说罢，就起身回县，心下暗想道：“这水小姐，
我还打量始终成全了铁公子，做一桩义举。且她前番在过公子面上，千不肯，万不肯，
怎今日但要留牌票，便容容易易肯了？真不可解！到底是按院的势力大。水小姐既已