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不辜负？”心下欲要叔叔水运去拜拜，以道殷勤，恐他心术不端，于中生衅；欲要备礼
相送，又见他豪杰自居，议论侃侃，恐怕他说小视；欲要做些诗文相感，又恐怕堕入私
情。真是千思百想，无计可施。只是时时叫家人去探听，看铁公子有什行事来报，再作
区处。
到午后，有人来报：“铁相公县里太爷请去吃酒去了。”到夜，又有人来报：“铁
相公被太爷请去，吃得烂醉回来了。”到次早，又叫家人去打探铁相公可曾起身回去，
家人打探了，来回覆道：“铁相公因昨夜多饮了几杯，今日起身不得，此时还睡着哩。”
冰心小姐听了，沉吟放心不下，又叫家人去打探，家人去了半晌，又来回覆道：“铁相
公还未去哩。”冰心小姐道：“他昨日说今日就行，为何又不去？”家人道：“我问独
修和尚，他说府里太爷知道他是铁都堂的公子，吩咐留下，也要备酒请他，故此未去。”
冰心小姐听了，还自认做势利常情，也不放在心上。又过了两日，忽家人来报道：“昨
日本寺独修和尚请铁相公吃些素菜，今日铁相公肚里疼，有些破腹，倦恹恹的坐在那里，
茶也不吃。”冰心小道姐听了，便有些疑心，暗想道：“吃素菜为何至破腹？此中定有
缘故。”因吩咐家人，快再去打听，看可曾请医人调治否。家人去看了，又来回覆道：
“已请县前的太医看过，说是脾胃偶被饮食伤了，故此泄泻，不打紧，只消清脾理肺，
一两服就会好的。”冰心小姐听了，心略安些。到了次早，天才明，就打发家人去看了，
又来回覆道：“铁相公昨晚吃了药，一夜就泻了有十余遭，如今泻得有气无力，连水也
下不得。”冰心小姐听说，大惊道：“不好了，中了奸人之计了，却怎么处？”欲要去
看他，自家又是个女子，怎好去得？寻思不出计来，只急得转来转去，跌足嗟叹道：
“这都是为救我惹出来的祸患，我下去救他，再有谁人？”踌躇半晌，忽想道：“事急
了，避不得嫌疑，只得要如此了。”因问家人道：“铁相公有什人跟来？”家人道：
“只有一个童子，叫做小丹。”冰心小姐道：“这小丹有多大了？”家人道：“只有
（好）十四五岁。”冰心小姐道：“这小丹乖巧么？”家人道：“甚是乖巧。”冰心小
姐道：“既是乖巧，你可去悄悄的唤他来，说我有要紧言语与他说。你可着两个去，一
个同他来，留一个暂时伺候铁相公。要留心看定，不可走开。”家人领命去了。
去不多时，忽然领着小丹来见。冰心小姐因问道：“你家相公前日在县时，甚是精
神，为何忽然生起病来？”小丹道：“我相公平时最有气力，自从在历城太爷那里吃酒
醉了回家，便有些倦倦怠怠。前日本寺独修和尚又请他吃了些素斋，便渐渐破腹，生起
病来。昨日吃了太医一剂药，便泻了一夜，走不得了。”冰心小姐又问道：“你相公虽
然身于泻倒了，心下可还明白？”小丹道：“相公心里原是明白的，只是泻软了，口也
怕开。”冰心小姐道：“你相公既心里明白，也还可。你回去可悄悄禀知你相公，就说
我说，县尊留他不是好意，皆因前日你相公救了我回家，冲破了过公子的奸计，又挺触
了他许多言语，他欲要硬做对头，又被你相公拿着那假传圣旨的短处，一时争势不来，
又见相公孤身异地，故假献殷勤，要在饮食中暗暗害你相公性命。你相公若不省悟，再
吃他一茶一饭，便性命难保矣。”小丹听了，连忙点头道：“小姐见得最是。若不是他
们用的奸计，为何昨夜吃了药，转泻的不住？想起来，连寺里和尚也不是好人，怪道方
才还劝相公吃药哩。我回去对相公说破了，等相公嚷骂他一场，使他不敢。”冰心小姐
道：“这个使不得。和尚虽然不好，只怕还是奉知县之命。你相公若嚷骂他，他去禀过
知县，知县此时是骑虎之势，必然又要别下毒手。你相公又在病中，身体软弱，如何敌
得他过？只好假做痴呆，说是病重，使和尚不防备。捱到晚间，我这里备一乘小轿，悄
悄的在寺门外等候。你可勉强扶你相公出来上了轿，一径抬到我这里来，我收拾了书房，
请你相公静养数日，包管身体自然强健。且待身体强健了，再与他们讲话也不迟。”小
丹道：“既承小姐有此美意，小的回去就扶相公上轿来罢。”说完就走。冰心小姐又唤
他吩咐道：“还有一句要紧的言语与你说，你须记。”小丹道：“小姐又有甚话说？”
冰心小姐道：“你相公是个礼义侠烈之人，莫要说我是个孤女之家，宁死避嫌疑不肯来，
你相公若果然有此说，你可就说我说，英雄做事，只要自家血性上打得过，不必定做腐
儒腔调。况微服过宋，圣人之处患难，未尝无权。我在此等候，不可看做等闲。”小丹
道：“小姐吩咐，小的都知道了。”因忙忙走了回去，到床前，候铁公子睡醒呻吟时，
又看看无人在面前，遂低低唤醒，将水小姐说县尊不是好意之言，一一说与铁公子知道。
铁公子听完，不觉吃一惊，忽想道：“是了，我铁中玉为何一时就蒙懂至此！”心下勃
然大怒，就要挣起来，到县里去说。小丹因又将冰心小姐恐别下毒手，已备轿子接他去
养病之话，说了一遍。铁公子听了，又欢喜起来道：“水小姐虑事，怎如此周密！但他
是个孤女，我又是少年男子，又有前日这番嫌疑，便死于奸人之手，也不便去住。”小
丹听了，因又将水小姐叫转去吩咐之言，细细说了，喜的个铁公子心花都开，因说道：
“这水小姐也不似个女子，听他说的话，竟是个大豪杰了，我就去也不妨。”
正说不了，只见独修和尚又捧了一盅药来，对小丹说：“太医说，再吃这一盅，泻
便止了。”小丹接了道：“多谢师父，等我慢慢扶起相公吃罢。”独修道：“吃过药再
吃粥罢。”说罢就去了。小丹见和尚去了，遂将药泼在后面沟里，铁公子因忿恨道：
“原来我的病都是这秃奴才做的手脚！”
捱到天晚，小丹看见一乘小轿已在寺门外歇着，又两个家人与小丹打了照面，小丹
遂走进去，悄悄与铁公子说知。铁公子此时实实走不起来，恐负了水小姐一番美情，只
得强抖精神，挣将起来。恰恰凑巧，这一会院中无人，小丹因极力搀扶了出来。到了院
外，两个家人又相帮搀了上轿，竟抬到水侍郎府中。小丹见轿去了，方又折回身，寻见
管门的老和尚说道：“铁相公偶遇见一个年家，接去养病。房里的行李，可教独修和尚
收好，改日来取。”说罢，依然赶上轿子同走。走到半路，水小姐早又着两个家人，打
了一对灯笼来接。铁公子坐在轿中，见四围轿幔遮得严严稳稳的，下面茵褥铺得温温软
软的，身体十分快活。又见灯笼来接，知水小姐十分用情，不胜感激。
不一时到了，水小姐竟啗咐抬入大厅上，方教歇下。此时堂中灯火点得雪亮，冰心
小姐立在厅右，教两个家人媳妇与两个丫鬟，好生搀扶铁相公出轿，到东边书房去住。
铁公子下了轿，即忙教小丹拜上小姐：“多感美情，奈病体不能为礼，容稍好再叩谢
罢。”竟随着仆妇、丫鬟，扶到东书房床上坐下，因挣扎走了几步，身体愈着困倦，坐
不到一刻，就和衣而睡。此时铁公子心已安了，又十分快畅，放倒身子，便沉沉睡去。
冰心小姐教丫鬟送上香盆并龙眼汤、人参汤，因见铁公子睡熟，下敢轻动。冰心小姐发
放了轿夫并家人，独与几个仆妇、丫鬟坐在厅上，煎煮茶汤守候，小丹却教他半眠半坐
在床前，恐防呼唤。
铁公子这一觉，直睡到三更时分，方才醒来。翻过身来，睁眼看时，只见帐外尚有
一对明烛点在台上，小丹犹坐在床下，见铁公子醒了，因走起来问道：“相公，这一会
身子好些么？”铁公子道：“睡了这许久，腹中觉爽快些。你怎么还不睡？”小丹道：
“不独小的未睡，连内里小姐并许多婶婶、姐姐们俱在大厅上，烹茶、煎汤、煮粥，伺
候相公哩。”铁公子听了着惊道：“怎敢劳小姐如此郑重？”正说不了，几个仆妇、几
个丫鬟，或是茶，或是汤，或是粥，都一齐送来书房，与公子吃。铁公子因是水泻，不
敢吃茶，人参汤又恐太补，只将龙眼汤吃了数口，众丫鬟苦劝，又吃了半瓯。吃完了因
说道：“烦你们拜上小姐，说我铁中玉虎口残生，多蒙垂救，高谊已足千古。若饮食起
居再劳如此殷勤，便使我坐卧不安矣，快请尊便。”一个丫鬟叫做冷秀，是冰心小姐贴
身服侍的，因答道：“家小姐说，铁相公的尊恙，皆是为救家小姐惹出来的，铁相公一
刻不安，家小姐心上一刻放不下。这两日打听得铁相公病日加添，恐遭陷害，日夜愁得
饮食俱废。今幸接得铁相公到此，料无意外之变。许多忧疑俱已释然，这些茶汤供给小
事，何足力劳。铁相公但请宽心静养，其余不必介意。”铁公子道：“我病，小姐不安，
若是小姐太劳，我又何能甘寝？还请两便为妙。”冷秀道：“既是铁相公吩咐，家小姐
自当从命。且候铁公子安寝了，小姐便进去。”铁公子道：“我就睡。”因叫小丹替他
脱去衣服，放下帐子，侧身而卧。只见锦茵绣褥，软美香甜，不啻温柔乡里，十分畅意。
正是：
恩有恩兮情有情，自然感激出真诚。
惹有一点为云念，便犯千秋多露行。
众仆妇、丫鬟看见铁公子睡了，方同出房来，将铁公子言语说与冰心小姐知道。冰
心小姐听了道：“铁相公既说话如此清白，料这病也无什大害。”又吩咐家人，明早去
请有名的医生来看看。又吩咐两个仆妇，在厅旁打铺睡了伺候，恐怕一时要茶要水，吩
咐停当，方退入阁中去安息。正是：