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公子说话相近，因大惊，问道：“如此说来，老长兄莫非就是铁都院的长子铁挺生么？”
铁公子道：“老先生既知道我学生的贱名，要做这些不公不法之事，也该收敛些！”
④“分”字前原有“亲”字，据萃芳楼藏版本删。
县尊见果是铁公子，忙走出公位，深深施礼道：“小弟鲍梓，在长安时，闻长兄高
名，如春雷轰耳，但恨无缘一面。今辱下临，却又坐此委曲⑤，得罪长兄，统容请罪。”
一面看坐，请铁公子分宾主坐下，一面吃茶。茶罢，县尊因说道：“此事始末，长兄必
然尽知，非小弟敢于妾为，只缘撇不过过学士情面耳！”铁公子道：“此事我学生不知，
方才偶然撞见，其中始末，到实实不知，转求见教。”县尊道：“这又奇了，小弟只道
长兄此来，意有所为，不知竟是道旁之冷眼热心，一发可敬！”因将水小姐是水侍郎之
女，有个过公子闻其秀美，怎生要娶他；他叔叔水运又怎生撺掇他嫁，他又怎生换八字，
移在水运女儿名下；后治酒骗他，他又怎生到门脱去；前在南庄抢劫他，他又怎生用石
块抵去之事，细细说了一遍。喜得个铁公子心窝里都跳将起来，因说道，“据老先生如
此说来，这水小姐竟是个千古的奇女子了，难得，难得！莫要错过！”也顾不得县尊看
着。竟抽起身来，走到甬道上，将冰心小姐一看，果然生得十分美丽。怎见得？但见：
⑤“坐此委曲”，原作“坐在尾曲”，据萃芳楼藏版本改。
妩媚如花，而肌肤光艳，羞灼灼之浮华；轻盈似燕，而举止安详，笑翩翩之失措。
眉画春山，而淡浓多态，觉春山之有愧；眼横秋水，而流转生情，怪秋水之无神。腰纤
欲折，立亭亭不怕风吹；俊影难描，娇滴滴最宜月照。发光可鉴，不假涂膏；秀色堪餐，
何须腻粉。慧心悄悄，越掩越灵，望而知其为仙子中人；侠骨冶冶，愈柔愈烈，察而知
其非闺阁之秀。蕙性兰心，初只疑美人颜色；珠圆玉润，久方知君子风流。
铁公看了，因暗暗惊讶，走上前一步，望着冰心小姐深深一揖道：“小姐原来是蓬
莱仙子，滴降尘凡，我学生肉眼凡胎，一时不识，多有得罪。但闻小姐前面具如许才慧
智巧，怎今日忽为鼠辈所愚？是所不解，窃敢有请。”冰心小姐见了，忙立起身来还礼
道：“自严君被谪，日夜忧心，今忽闻有恩赦之旨下颁，窃谓诏旨谁敢假传，故出堂拜
接，不意遂为人截夺至此。”取出解手刀来，拿在手中，又说道：“久知覆盆难照，已
自分毕命于此。幸遇高贤大侠，倘蒙怜而垂手，则死之日，犹生之年矣！”铁公子道：
“什么恩旨？”冰心小姐因叫丫鬟，问家人取大红报条，递与铁公子看。
铁公子看了，因拿上堂来，与县尊看道：“报条是真是假？”县尊看了道：“本县
不曾见有此报。是那里来的？”铁公子见县尊不认帐，便将条子袖了，勃然大怒道：
“罢了，罢了！勒娶宦女，已无礼法，怎么又假传圣旨？我学生明日就去见抚台，这些
假传圣旨之人，却都要在老先生身上，不可走了一个！”说罢就起身要走。县尊慌忙留
住道：“老长兄不必性急，且待本县问个明白，再作区处。”因叫过成奇众人来骂道：
“你们这伙不知死活的奴才！这报条是那里来的？”众人你看我，我看你，那里答得出
来。县尊见众人不言语，就叫取夹棍来。众人听了叫取夹棍，都慌了，乱叫道：“老爷，
这不干小人们事，皆是过公写的，叫小的们去贴的！”县尊道：“这是真的。有贵客在
此，且不打你这些奴才！”一面差人押去锁了，一面就差人另取一乘暖轿，好好送水小
姐回府，一面就分咐备酒留铁公子小饮。
铁公子见送了水小姐回去，心下欢喜，便不推辞。饮至半酣，县尊乃说道：“报条
之事，虽实过公子所为，然他尊翁过老先生未必知也。今长兄若鸣之上台，不独过公子
不美，连他过老先生也未免有罪，烦望长兄周旋一二。”铁公子道：“我学生原无成心，
不过偶然为水小姐起见耳。过兄若能忘情于水小姐，我学生与过兄面也不识，又何故多
求！”县尊听了大喜道：“长兄真快士也！不平则削，平则舍之。”又饮了半响，铁公
子告辞，县尊闻知尚无居处，就差人送在长寿院作寓，谆谆约定明日再会。
这边铁公子去了不题。那边过公子早有人报知此事，慌忙去见府尊说：“水小姐己
抬到县中，忽遇一个少年，不知县尊的甚么亲友，请了进去，竟叫轿将水小姐送了回去，
转将治晚的家人要打要枷，都下了狱，不和是何缘故？”府尊听了道：“这又奇了，待
本府唤他来问。”正说不了，忽报知县要见，连忙命入。相见过，府尊就问道：“贵县
来的那个少年是什么人，贵县这等优礼？”县尊道：“大人原来不知，那个少年乃铁都
宪之子，叫做铁中玉，年才二十，智勇兼全。前日卑县在京候选时，闻知大夬侯强娶了
一个女子，窝藏在钦赐的养闲堂禁地内，谁敢去惹？他竟不怕，持一柄三十斤重的铜锤，
竟独自打开禁门，直入内阁，将那女子救了出来。朝廷知道，转欢喜赞羡，竟将大夬侯
发在养闲堂，幽禁三年，以代遣戍。长安中谁不知道名字？今早水小姐抬到县时，谁知
奏巧，恰恰遇着他，问起根由，竟将过兄写的一张大红报条袖了，说是假传圣旨，要到
抚院去讲。这一准了，不独〔牵〕连过老先生，就是老大人与卑县，也有许多不便。故
本县款住他，徐图之，不是实心优礼。”府尊道：“原来有许多委曲！”过公子道：
“他纵英雄，不过只是个都宪之子。冶晚生虽不才，家父也忝居学士，与他也不相上下，
他为何管我的闲事？老父母也该为治晚主持一二。”县尊道：“非不为兄主持，只因他
拿了长兄写的报条，有碍，唐突他不得，故不得已，转用周旋。”过公子说道：“依老
爷母这等周旋，则治晚这段姻缘，付之流水矣！”县尊道：“姻缘在天，谋事在人。贤
契为何如此说？”过公子道：“谋〔至〕此而不成，更有何谋？”县尊道：“谋岂有尽？
彼孤身尔，本县已送在长寿院作寓，兄回去与智略之士细细商量，或有妙处。”
过公子无奈，只得辞了府尊，县尊回来，寻见成奇，将县尊之言说与他知，要他算
计。成奇道：“方才县尊收我们，也是掩饰那姓铁的耳目。今既说他是孤身，又说已送
在长寿院住，这是明明指一条路与公子，要公子用计害他了。”过公子听了满心欢喜，
道：“是了，是了！但不知如何害他？还是明明叫人打他，还是暗暗叫人去杀他？”成
奇道：“打他，杀他，俱是不妙。”因对着过公子耳朵说道：“只须如此如此，这般这
般足矣。”过公子愈加欢喜道：“好妙算！但事不宜迟，莫要放他去了。”因与成奇打
点行事。
只因这一打点，有分教：恩爱反成义侠，风流化出纲常。不知怎生谋他，且听下回
分解。
第六回 冒嫌疑移下榻知恩报恩
词曰：
仇既难忘，恩须急报，招嫌只为如花貌。谁知白璧不生瑕，任他染杀难成皂。至性
无他，慧心有窍，孤行决不将人靠。漫言明烛大纲常，坐怀也是真名教。
话说过公子自从成奇算出妙计，便暗暗去叫人施为不题。却说铁公子既为差人送到
长寿院作寓，井认做县官一团好意，坦然不疑，但因见水小姐美貌异常，又听说他妙用，
便暗想道：“天下怎有这样女子，父母为我求亲，若求得这般一个，便是人伦之福了。”
又想道：“有美如此，这过公子苦苦相求，却也怪他不得。但只是人伦风化所关，岂可
抢夺妄为。今日我无心救出他回去，使他不遭欺侮，也是一桩快心之事。”这夜虽然睡
了，然“水小姐”三字，魂梦中也未尝能忘。到次日天明，就叫小丹收拾行李，要动身。
只见住僧独修和尚忙出来迎庄道：“县里太爷既送铁相公在此，定然还要请酒，或是用
情，铁相公为何忙忙就要去了？”铁公子道：“我与县尊原非相识，又不是来打秋丰，
不过偶因不平，暂为一鸣耳。事过则已，于理既无情可用，于礼也不消请得，我为何不
去？”独修和尚道：“在铁相公无所于求，去留并无不可，只是小僧禀明，其实不敢放
行。”正说不了，只见县尊已差人来下请帖，请午后吃酒，独修和尚道：“如何？早是
不曾放去。”铁公子见县尊来意殷勤，只得复住下，不多时，独修和尚备早饭来用。
刚吃完饭，只见一个青衣家人寻将来说道：“是水上姐差来访问铁相公寓处，好送
礼来谢。”铁公子闻知，忙出来相见，因回说道：“你回去可多拜上小姐，昨日之事，
是偶因路见不平，实实无心偏护小姐，故敢任性使气，唐突县令。若小姐礼来，使县令
闻知，便是为私了：断乎不可！”家人道：“小姐在家说，昨日防范偶疏，误落虎口，
幸遇恩人，未遭凌辱。若不少致一芹，于心不安。”铁公子道：“你小姐乃是闺阁中须
眉君子，我铁挺生也是个血性男儿，道义中别有相知，岂在此仪文琐琐。你若送礼来，
不是感我，到是污我，我也断然不受。今日县尊请酒，明日就要行了。只嘱咐小姐，虎
视眈眈，千万留心保重。”家人应诺回家，因对冰心小姐细细说了一遍。冰心小姐听了
不胜感激，暗想道：“天地间怎有这样侠烈之人，真令人可敬。只恨我水冰心是个女子，
不便与他交结。又可恨父亲不在家中，无人接待，致使他一片热肠，有如冰雪而去，岂
不辜负？”心下欲要叔叔水运去拜拜，以道殷勤，恐他心术不端，于中生衅；欲要备礼
相送，又见他豪杰自居，议�