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经心的看着空荡荡的酒肆。
见是儿子曹安，曹掌柜脸色的喜色没了踪影。他合上账册，缓声说道：“让小兰多多备些馒头，让柱子再炖上两只羊！”
与儿子说话时，曹掌柜的嗓音低沉而苍老。
曹安默默点头，缓缓转身离去。望着一瘸一拐的身影，曹掌柜混浊的眸光露出黯然，心不由得一声喟叹。儿子早年也是孔武有力的好汉子，任侠仗义，又娶了个好媳妇，街坊邻里的，谁不说他曹兴曹掌柜有福气呢！可一场变故，让那个生龙活虎的儿子，变成如今这般模样。唉！老天不开眼呐！
“掌柜的，此处卖些什么好吃的？”门帘晃动一下，林一走了进来，见掌柜的神情怅然，他心生出几分好奇来。
闻声，曹掌柜忙定了定心神，才看到儿子已走出了房门，进来的是个年轻人，腰里挂着个小酒葫芦，正面带笑容看着自己。这不正是昨晚来的那伙客人吗！他忙赔笑说道：“您看看我这老眼昏花的，贵客临门，竟失了礼数，恕罪！恕罪！您这边请！”
说着，曹掌柜那黑红的面庞上露出了笑容，他引林一来到靠墙背风的一张桌子前，用袖子拂拭下凳子，请客人落座，才呵呵笑道：“此处荒僻，小店也简陋，若有招待不周之处，还望客官见谅一二！”
“掌柜的唤我林一便可！”林一微笑摇头。
“这如何使得，还是称呼林公子！”曹掌柜殷勤笑着，面前这年轻人沉稳不失随和，拙朴透着淡然，令人心生亲近。
“我只是个车夫罢了，当不得公子相称的，掌柜还请随意为好！”林一轻声说道。
难得独自来吃喝一番，被一个老者此般奉承，他着实不习惯，便让曹掌柜快上些酒肉来吃。
曹掌柜忙点头称是，转身走向门口，其身躯佝偻，背有些驼。不一会儿，一个壮实的少年，手上端着托盘，为林一上了酒菜。
滚烫的老酒，热气蒸腾的羊肉，让人垂涎欲滴。林一尝了口羊肉，肥美鲜嫩。喝了口酒，滋味悠长带着淡淡的甜涩。他满意的点点头。
曹掌柜倚不远处的柜台边，笑眯眯看着林一惬意的模样，说道：“林兄弟，我这酒肉如何？”
林一又喝了口热汤。一连几日风餐露宿，虽口腹之欲清淡，三五日里不吃不喝也无妨，不过作为一个人来说，吃喝的享受，是无法割舍的。随同天龙派众人东去，也无法安心修炼，倒不如随遇而安，爽快的吃喝一顿。
“酒味醇厚，还带有一丝的香甜；羊肉鲜美，绵软清香。这酒肉皆不差！”林一夸赞道。
曹掌柜竭力挺直腰杆，翘起山羊胡子笑道：“我这山野小店，粗陋不堪，也着实拿不出什么好东西来。不过，这酒可是加了本地山上的桑葚儿酿制的，入口甘甜，为本地所独有的，别处可喝不到呢！这羊肉也是昨晚宰杀，火炖了一宿，汤厚而不腻，肉烂却有嚼头。边疆二月的天气寒冷，正是喝桑葚酒，吃羊肉的时候呢！”
“掌柜说的是呢，只可惜此处偏荒，客人稀少了些！”林一边吃边与曹掌柜说着话。
曹掌柜叹了一声，背又驼了下去，声音有些凄凉：“原先也不是这般冷清的，只是……唉！不提也罢！”
曹掌柜转了个身子，缩进了柜台，他冲着林一挤出了笑脸，叹息道：“人活着不易啊！日子总还是要过下去的！”
埋皱纹的笑容有些僵硬，浑浊的眸光里，有的只是无的沧桑与无奈。曹掌柜捻着灰白的山羊胡子，深深的缩柜台里。
这曹掌柜嘴上说日子要过下去，可明眼便能瞧出来，他的日子过得并不舒心！
“方才门前那跛行的，是掌柜的儿子吗！”每个人脚下走的路都不同，没有谁会走得轻松。不过，林一还是忍不住开口问道。
曹掌柜点头道：“正是我儿子曹安，方才的伙计叫柱子，外边那丫头，是我孙女小兰！”
心不知林一为何问这些，曹掌柜还是随口说了出来。早两年，还有老伴和那苦命的媳妇呢！如今，整个客栈也就眼下老少四人了。
“我儿子那腿，本不是此般模样，唉！”曹掌柜又禁不住叹息了一声。
“像是被刀砍伤了脚筋的缘故！”林一端着酒盏，沉吟了下，才轻声说道。
方才走进酒肆时，见曹安身躯魁梧，却腿有残疾，神情带着怨愤。他心好奇，便用神识查看了对方的跛脚。见是脚筋断裂所致，而《草汇撰》便有接续筋脉的法子。只是并不是凡俗间所能使用的。若贸然说出来，怕惹人生疑。
只是曹掌柜面带愁苦之色，林一忍不住又动了恻隐之心。
曹掌柜闻言，眸光一亮。儿子的脚筋是被人用刀砍断了，可隔着厚厚皮袍，能一眼看出端倪，令人难以置信。
“林兄弟，莫非您是神医不成？”曹掌柜忙奔出了柜台，他来到林一的桌前，躬下了身子，带着迫切的神情问道。
“我那儿子的脚筋是被刀砍断了，可天下间，见过有生肌接骨的，听说过有活死人而肉白骨的，可断肢再生和断了筋脉再续接上的，尚闻所未闻呢！我一家也早对此绝了心思。林兄弟既然能一眼看出我儿的病症所，不知可有什么方子好使呢！”
有病乱投医，人之常情。况且是自己唯一的儿子呢！曹掌柜也觉得自己荒唐，可总要人事，一个老父的所能，以听天命。
林一笑道：“我可不是什么神医。断肢再生的法子我也没见过呢。方才只是随意的猜测，猜了也是巧合而已。只是，脚筋断裂了再续接上，我倒是有法子可以试试！不过……！”
林一口气一顿，看着曹掌柜，笑而不语。
“林兄弟真有法子？呵呵，真是苍天开眼，救我曹某人来了！您放心，要多少银子，管开口便是，大不了把这客栈盘出去！”曹掌柜只觉得喜从天降，他双眸放光，面上的皱纹也舒展开来。
林一沉思了下，打量了一眼曹掌柜，才轻声说道：“我离开桑西堡之前，我会帮你儿子治好腿疾。银子，我分不取。除你我之外，不能让他人知晓此事，连同我的那些同伴内。不然，我权当今日什么都没说过！掌柜的要记住了，若想治你儿子的腿，不于我，而于你！”
话刚说完，林一嘴角翘起，大声对曹掌柜说道：“掌柜的，再给我上壶酒来！”
曹掌柜心愕然，没想到，为了医治儿子的腿疾，眼前这个年轻人会提出如此古怪的要求来。他见林一突然对自己使了个眼色，心念急转之下，不敢多言，忙道：“客官稍待，这就上酒来！”
曹掌柜话音未落，酒肆门帘掀动，又一个声音响起：“臭小子，竟撇下老道来吃独食！掌柜的，多上两壶酒，再来盆炖羊肉！”
真元子手捋长须，带着要找麻烦的架势，踱着方步走了进来，。
“道长早啊！”林一端坐着不动，却是翘起了嘴角。
“呵呵，笑话老道呢？臭小子！倒是闻香识途，早早的吃喝上了，丝毫不念及一路上的交情！这世道，人心不古啊！”真元子愤愤不平，长袂一甩，坐林一对面。
林一轻呷一口老酒，扭头打量着酒肆。他默不作声，只是面上淡淡的笑容依旧。
“老道与你说话呢！扭头作甚？莫非老道说错了？”真元子敲着桌子，不依不饶的问道。
林一回面向真元子，放下酒盏，无奈的说道：“小子睡通铺，道长卧上房，高低本不同，上下须有别……”
“打住，你少给老道卖弄虚，如此好的天气，正是喝酒吃肉的时候，却弄这粗俗言语污老道耳根清净，令人不痛快！”真元子佯怒，指着柱子送上来的酒肉，又倚老卖老说道：“一会你付账！别怪老道不给你悔过的机会啊！”
真元子说完，一把扯过酒壶，自斟自饮，不亦快哉！
林一眼睛一翻，不再言语。这老道仙风道骨模样，骗吃骗喝起来，也不让他人。
第一百零三章 安西马匪
渐渐有三两个天龙派弟子走进来，冷清的酒肆内，热闹了许多。
曹掌柜吆喝着小兰与柱子，忙得不亦乐乎！那满是皱纹的脸上，也露出久违了的，自内心的笑容。
孟山带着木青儿与季汤等人进了酒肆，见真元子与一个养马弟子一桌吃酒，众人神情各异。
“哈哈！道长说要去四处闲逛，原来是撇下孟某，独自到此处吃酒呢！来来！你我共饮几碗！”孟长老占据一张桌子，对真元子大声笑道。
真元子展眉一笑，起身洒然笑道：“固所愿也！值此闲暇之机，当与孟长老痛饮一番！呵呵！”
转身离去之时，恰见林一偷偷撇嘴，真元子暗道，这小子又取笑自己呢！他眼珠一转，忙作好整以暇状，举起手酒盏，冲其正色道：“林小友，老道自罚一杯，以作失陪之礼了！”
真元子仰喝完盏酒，酒盏亮底，又得意使个眼色。臭小子，我让你笑话我！
见真元子移步，孟长老与手下弟子起身相迎。只是各自心暗忖，这德高望重的真元子道长，为何要对一个养马弟子言语彬彬，礼遇有加？！
林一独自坐着，面无表情，对真元子的离去丝毫不作理会。
众人眼的林一，显年幼不识好歹。反观真元子，则年长敦厚，心胸豁达，彰显高人风范！
突然，一阵沉闷的马蹄声，正由远至近而来，震的酒肆土坯墙上的陈年老灰簌簌直落，愈来愈响的蹄声，转瞬到了酒肆门前。
“希聿聿”马嘶声大作，嚣张的喝骂声响起……
酒肆有两个门，北边脚门冲院内，南边大门冲着外面的街道。
天龙派众人都抬头看向临街的大门。如此偏荒之处，来者会是谁呢？
……
曹掌柜倚柜台边，已面如土色，大祸临头的模样。
林一收回目光，低头把玩手酒盏，皱起了眉头。
……
门帘呼啦一声被掀起，裹起一阵寒风。
“曹老头，快上酒上肉……”一个身材强壮的年汉子，大步冲入了酒肆，他手挥马鞭，大声喝道。