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千鸟和虚都在自己的房间里睡。
为了不吵醒大家，我蹑手蹑脚地走出了房间，穿过了走廊，穿上鞋离开了千鸟家。
不要被千鸟发现——我只要抱有这样的想法，千鸟就无法感知我离开她家的行动了。我穿着睡衣前往白山的山顶。
周围一片漆黑，连月光都被树林所遮挡。没有一声虫鸣，山林笼罩在一片彻底的静寂之中。但我并不感到害怕。只要沿着千鸟和采山菜的老爷爷没有设置陷阱的路线行动，这座山里并没有什么会危害到我的。
毕竟这座山是我的属地嘛。
不久我路过了虚的小神社，一直走向山顶。
宽敞的山顶上，能够一览无余地俯瞰樱丘市。
远方聚集着不少灯火的是园原，更近的则是稻森。
月如蛾眉，云若流水。
一阵夜风掠过，即使是盛夏之夜，也有几分凉意。
我站在捆着注连绳的石头前开口。
「菊理小姐——是你在呼唤我吗？」
然后——
「……真人君真的很厉害呢。我还以为你已经听不见了。」
菊理小姐在巨石前现身了。她裹着比巫女服更豪华一点的正装，身体有点透明，现在也有一种几乎就要马上消失的虚幻感。
果然不是我的错觉。
「你不是在虚的体内安眠着吗？」
「是啊——不过我挤出了最后的力量来到了这里。在这里的话，我的存在可以稍微更明显一点。」
「……做到这个份上也有话要跟我说吗？」
「对。」
她点头的时候，长发随着夜风飘拂。
「在最后——入睡之前，我还有一件事必须告诉真人君。」
「必须告诉我？」
「对……我一直觉得，只有这件事必须告诉你。本来应该由千鸟开口才对的。」
「应该由千鸟开口……」
那样的话，为什么菊理小姐又要说出来呢。
她察觉到我的疑问。
「我认为这番话只有由我这个即将陷入沉眠，而不须顾及人情的对象开口才是最合适的。所以我呼唤了你——虽然不知道你会不会来。既然你来了，我就告诉你吧。」
「究竟是什么事？」
看来话题很严肃。
菊理小姐挤出最后的力量都要告诉我。
本来应该由千鸟开口的内容。
——菊理小姐正对着我，她那双蓝色的眼瞳里倒映着我的身影。
真是的，为什么我之前一直都没有察觉到呢，她的外貌明明跟千鸟几乎一模一样。
「我以结缘之神白山比咩神之名起誓，接下来的内容都是真实的。」
菊理小姐庄严地宣告。
「将音守真人变为神明的——就是黑须千鸟。」
而我对此——
「嗯，我知道啊。」
——这样回答。
我的回答使菊理小姐目瞪口呆。
我还是头一次看见她这副表情。有种总算将了她一军的感觉。毕竟这次事件从头到尾都被她耍着跑嘛。
「为、为什么？」
她终于问出了这短短一句话，我尽可能若无其事地回答。
「是诅咒。」
「诅咒？」
「你也知道，我在不久之前消灭了一位厄神吧？」
「……嗯，我也看见了这一幕。」
「当我消灭他的时候，他说出了诅咒我的话语。」
——我要诅咒你，他说完后便告知了我一件事。
将音守真人变成神明的，就是黑须千鸟。
为什么他会知道这件事——估计因为他是在这片土地上诞生的神明。正因为生于此地，而拥有这片土地上所有神明的相关情报。
纯粹的神明，在诞生的同时就拥有必要的知性和知识了。
「你明明知道这件事，却一直隐瞒到现在？」
「嗯，就是这么一回事。」
「……为什么？」
「就说说出来也改变不了什么。而且……我也烦恼过。」
得知是千鸟将自己变成神明时，我还是陷入了烦恼。厄神的那句话成为了我的束缚，在这种意义上是一个名副其实的诅咒。
正因为如此，我才没有直接去问千鸟。
——是你将我变成神明的吗。
要是问了这个问题，也许至今彼此惬意的关系会崩溃的，我害怕着这一点。
然而——我的想法还是暴露在态度上了。
由于这件事，我一度不管怎样都没法和千鸟自然相处。产生必须离开千鸟自立的想法，也是跟那句话有关。
千鸟正因为在意我的这种态度，扰乱了心神才导致了这次的事态，说厄神的诅咒很有效也没错。
听完我的说明后，菊理小姐注视了我片刻，才问了我下一个问题。
「……真人君有恨过将自己变为神明的千鸟吗？」
「没有。」
我明确地答复后耸了耸肩。
「一开始是烦恼过没错——擅自将我变为神明，让我拥有过于强大的力量。还让我承受了罪孽。」
不过——
「不过，我对现在自己成为神明后的生活——非常满足。区区一名高中生的我，能够获得许多人和神明的认可，能够获得一般人无法体会的经历，我对此非常满足。」
菊理小姐安静地听着我的自白。
「我对现在的自己十分满足。虽然也经常会觉得很辛苦，但连这些辛劳在内，我都十分满足。所以——我不会恨千鸟的。」
「……是吗。」
「虽然如此——千鸟也必须承受擅自将我变成神明的惩罚。」
我切换成略为严肃的语气，菊理小姐也正目不转睛地等着我的发言。
「这是她所必须背负的罪孽，必须承受的惩罚。因此——」
我在菊理小姐面前，将食指举在自己的嘴唇前面。
「因此，我会将知道这件事的实情向她保密。我曾经烦恼过，考虑过，最终作出了判断。这件事还是不能由其他人，而是由她亲口告诉我才行。」
「真人君……」
「只要她打算将这件事一直埋藏在心底，我就不会主动发问。就让她内心深处一直惦记着这件事吧，这——就是我给予她的惩罚。」
说着我觉得有点难为情地低下了头。
「不过，我还是希望她能亲口向我坦白。包括之前菊理小姐提及，希望我去抱千鸟这件事，我也会等到她向我坦白之后再去做。」
菊理小姐斟酌了片刻该说些什么——最后还是露出了苦笑。
「真人君还是挺坏心眼的呢。」
「……会吗？」
「是啊……不过，你是这么打算的，千鸟又如何呢？她做事雷厉风行，一旦自觉到自己的恋心，她就会毫不留情地拉近你们之间的关系哦？」
「这就是我跟千鸟的攻防问题了，就尽可能避重就轻地绕过去吧。」
菊理小姐听完沉思了一阵——然后耸了耸肩。
「是吗……就我的立场而言是想支持千鸟的，不过已经办不到了呢。」
她的身体正式开始变得越来越稀薄了。
力量已经所剩无几了吧。
不过她对此没有半分悲观。看来她已经彻底满足，打算进入安心的长眠了。
「不过，要是千鸟坦白的话，你会接受她的对吧。」
「嗯，那当然了。」
「对了，之前我说过的，千鸟能够接受只当真人君的情人，我还是收回这句话吧。一旦认同了自己的恋心，这就已经办不到了。由于她对真人君拥有同等程度的信仰心，所以不会伤害真人君，但另一位女性就……恐怕会很凄惨吧。」
「唔，确实有点恐怖。」
我和菊理小姐哈哈地相视而笑。
「那么，时间也差不多了，即使是我也到极限了。」
菊理小姐看着自己的身体说。
实际上，我已经几乎看不见她的身影了。之后她就会沉睡在虚的体内吧。
菊理小姐仰望了月色片刻。
我也跟随着她仰望挂在天上的新月——然后，
「你已经强大到可以将诅咒转化为祝福了呢。」
「将诅咒，转化为祝福？」
「话语本来就拥有两方面的可能性。正因为如此，就必须非常小心地运用。」
「……谨记教诲。」
「我也觉得千鸟将你变为神明，是一个很了不起的判断。要是没有你，她就会继续过着孤高的生活——总有一天会走上歪路的。考虑到这一点，她对你一见钟情虽然也是事实，但说不定，创世之神曾经给予了她天启——这可能也是事实。」
我们无法去确认这一点。
但要是如此，那一位神明或许现在也注视着我们的这番交谈吧。
不，不仅这一次交谈——还注视着我成为神明以来的，所有的故事。
「我——会一直和这片山林一起，守望着你们的。」
留下一个笑容后——菊理小姐的身体，彻底融入了这个世界之中。
我独自站在原地感受着夜风的吹拂。
——守望，吗。
那么作为这座山的，黑须神社的，樱丘市的神明，
今后我也必须好好努力，成为一位不会让任何人蒙羞的神才行。
我下定决心后，沿着原来的山路慢慢走回神社。
接下来我和千鸟的关系会变成怎样呢，我想像了一下。
希望听她坦白一切的我，和自觉到恋心的千鸟。
今后，我们的恋爱攻防就要开始了吧。
不管对方是哪里的神明，只要愉快地看着就行了。
只要愉快地看着，这段小小的——恋爱故事，就行了。
——会这样想的我实在是太肤浅了。
从窗外射进来的晨光，映到了我的眼睑上。
于是我就醒了，只是由于昨晚偷溜出来，还是很困。虽说接下来还要进行夏祭的收拾，应该还能再睡一会回笼觉