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“哼，安吉诺先生，雷克家族虽然现在扎根在翡冷翠，但是拜占庭这边的情况我们还是很熟悉的。这绝不是危言耸听，拜占庭东南地区本来就是一马平川，这些家伙频繁出没在那一带，已经给当地民众带来很大的损失。”费雷拉有些不满的道。
“那些小亚细亚马贼现在已经不仅仅满足于在贫瘠荒凉的安塔利亚肆虐了，他们需要寻找新的目标。我看不仅仅是拜占庭，也许不久的将来美索不达米亚一样也会受到这股邪恶势力的袭扰，就算是美索不达米亚有虎贲军驻扎，但是要对付这些来无影去无踪抢了就跑的家伙，只怕也相当困难。”
费雷拉的话让我们都有些感触，帝国现在已经越来越有些控制不住局面了，尤其是边境地区的治安状况日益恶化，虎贲军只能被动的应付来自外敌的压力，而源于内部的矛盾大多时候都是束手无策，眼睁睁的看着局面一步一步失控。
“如果你所说是真，那元老院恐怕不会坐视这种情况继续下去，拜占庭是帝京东部屏障，又是帝国最富裕最重要的行省之一，任何人都不会容忍那里发生动乱，费雷拉。雷克家族为什么不在元老院会以上提出这个要求呢？”也许是觉得有点凉意，安吉诺擦拭了一下自己的身体平静的问道。
“当然有提出，不过现在似乎元老院有些忙不过来啊，安吉诺先生。听说高卢行省近期也不太安静？”费雷拉斜睨了安吉诺一眼。
“噢，你也听说了？”安吉诺一惊，迅即道：“情况还不断太严重，但是已经有了一个不太好地开头，只怕难得平静下来了。”
对于这些情况我天生就十分感兴趣。笑眯眯的问道：“难道高卢也有什么麻烦事儿？”
安吉诺叹了一口气摇摇头道：“都是德库拉们搞的鬼，那些该死的吸血鬼们一直认为他们受到了不公正地待遇。要求更大的政治权力，哼，帝国已经对他们够优待了，甚至在元老院里也有他们的代表，但是他们一直认为自己是最优秀的种族，高人一等，甚至还想要凌驾于维京人之上，这件事情已经在高卢行省闹得沸沸扬扬，高卢几大家族剑拔弩张，对立情绪空前浓厚。帝国元老院已经派出了一个调查小组前往调查。但是我看恐怕不会有什么结果。”
我知道吸血鬼一族是帝国境内一个相当特殊的种群，他们人数虽然不多，但是却自诩身份尊贵血统优秀，他们也是最成功地商人，而且几乎垄断着帝国金融命脉，百分之九十的高利贷商人和百分之六十地银行家都来自这个群体。他们在帝国普通民众的印象并不好，但是却没有人敢于触犯他们的利益。即便是帝国的权势阶层们在很多时候也不得不有求于他们。
“这不过是一些小风波罢了。比起安塔利亚那边来，只怕这里不过是小巫见大巫。”我不以为然的道。
“汉米。千万不要小看这些家伙，这些家伙每一次挑头闹事都总会牵动帝国上下方方面面的敏感神经，要知道帝国财政命脉很大程度都掌握在这些家伙手中，帝国财政部首席执行官吉比诺拉就是德库拉们的首席代表，他们如果发难，帝国怕是连一个月都支撑不下去。”安吉诺摇摇头，他深知吸血鬼一族在帝国中的潜势力，高卢、香槟、莱茵三个行省中吸血鬼一族势力尤为庞大。
“难道说他们会在帝国已经面临巨大危机的情况下不顾大局执意捣乱？”我意似不信。
“也许他们主观上并没有这种意图，但是很多事情一旦捅开想要控制下来就没有那么容易了。”安吉诺叹了一口气。
“我倒不觉得高卢这边会有多么大的问题，倒是苏美尔那边地确值得关注。听说塞尔柱人现在励兵秣马虎视眈眈，费尔南德斯地第三兵团已经进入了二级战备状态，苏美尔前线更是枕戈达旦，应对塞尔柱人的挑衅。”图密善也是满脸忧色，“塞尔柱人已经与我们和平了几十年了，帝国虽然从没有放松过对塞尔柱人的警惕，但是看看我们在东南三行省的驻军数量和质量，与塞尔柱人的铁骑兵数量根本就不对称，战争一旦爆发，也许东南就是一个糜烂之局。”
我心中一动，看似与世无争的图密善居然能说出这样一番话来，委实不简单，至少能够对这些消息如此准确而又敏锐的觉察和了解，就不是一般人能够做到地。
“这话不假，塞尔柱人地确是我们帝国的心腹大患，这么多年来我们帝国一直对其严加防范，塞尔柱人也表现得很是安分守己，但是近期塞尔柱人地表现很是诡异，我看也许这就是大乱之前的征兆。”士隔三日当刮目相看，费雷拉离开鹰罴卫回到家族中时间并不长，但是言谈举止间已经有了很大变化，语气也变得更自信更肯定，“我甚至怀疑小亚细亚和安塔利亚眼下的混乱状况会不会与塞尔柱人有关呢？”
“可是我似乎没有看到帝国军方对此作出多少反应，除了费尔南德斯的第三兵团和德隆巴的第二兵团之外，那里几乎就没有增加一兵一卒。”我也加入了话题，“就算是第二兵团和第三兵团是虎贲军中精锐，但是数量毕竟有限，能够抵挡得住大兵压境的塞尔柱人么？塞尔柱人军队战斗力究竟怎么样。我们心中有没有底呢？”
安吉诺和图密善相对苦笑，也许只有他们这些已经在帝国官场上混迹了相当时日的老手才明白眼下帝国究竟有没有应对方策，单单靠两个兵团能够起到抗衡虎视眈眈的塞尔柱人么？
一场原本是联络感情地温泉浴因为沉重的话题变得有些走调，我感觉得到他们都对帝国眼下的政局有着很大的担心和不满。尼禄陛下似乎整日沉浸在那些变态地游戏之中，时而清醒时而疯狂，以至于整个政局也变得动荡不定。
而元老院似乎也开始疏远这个一度深得元老院公民代表们欢心的皇帝陛下，但是这位陛下虽然经常有惊人之举，却并不弱智。金尊武士和羽林军这两股力量仍然牢牢掌握在他自己手中，加上仍然在一定程度上被他影响着的营卫力量。即便是元老院已经对他丧失了信心，但是却没有人敢随意动他，即便是在出现了科莫家族被无端灭族这样的惨剧，元老院依然保持着可鄙又可悲的沉默。
而尼禄陛下地癫狂也直接影响到了帝国几个掌握着实际权力的大臣们，财政执行官、内政执行官这些手握重权者也开始出现了离心离德地倾向，元老院中也充斥着一股烦躁不安的情绪，似乎没有人知道帝国究竟会变成什么样，有好似所有人都期待着来一场惊雷震醒这个有些混沌而又茫然的帝国。
我从中嗅到了血腥纷乱的气息，有这样狂乱的皇帝陛下，有鸵鸟般麻木不仁的元老院代表。以及朝秦暮楚的执政官们。这个帝国似乎不经历一场真正的痛苦血腥的洗礼，就无法让沉醉在半梦半醒中的帝国民众们彻底清醒过来了。
时日一日一日飞逝，从帝国各地传来地消息都是令人喜忧参半地。
阿拉贡战事再度出现了靡烂的趋势，匕锋营与当地驻军清剿行动再度遭到挫败，甚至连匕锋营两个高级营卫都战死当场，举国皆惊；拜占庭东南地区和美索不达米亚东北都遭到了越发猖狂的小亚细亚马贼的袭掠，而克里米亚南部也遭到了来自安塔利亚北部山区悍匪的洗劫。要求清剿小亚细亚马贼的呼声越来越高。
与此同时蛮族联军在加泰罗尼亚和安达卢西亚重燃战火。斐多菲已经被重新启用，率领重新恢复建制而草草成军的帝国第七兵团出征安达卢西亚。以确保帝国西北地区不落入蛮族手中也许唯一能够让民众感到心安一点地就是兽人们好像有些厌倦了与帝国这种僵持地缠战，似乎有撤兵返回自己老巢的迹象。得到了来自各地支持地帝国虎贲军勉强维持了战线的完整性，没有在兽人连续几波攻击下彻底崩溃，虽然南部三行省已经大部沦陷，但是终究还是将战事拖入了兽人们最不喜欢见到的持久战中。
另一个让人感到高兴的是塞尔柱人派遣一个规模庞大的外交代表团出使翡冷翠，要求扩大双方贸易往来的种类和数量，同时要求淡化双方的不和谐言论，逐步减少双方在边境地区的驻军数量，确保两国之间长久和平能够一直延续下去。
兽人的平静表现和塞尔柱人的主动求和让帝国终于在无尽的烦忧中感受到了一丝喜气，尤其是在塞尔柱人主动要求消减紧张气氛之后，帝国上下都沉浸在喜悦之中，如果能够与塞尔柱人就削减边境驻军达成一致意见，即便是在经济贸易方面作出一些让步也不是不可以，这已经成为了帝国权势阶层们的一致看法。
只要兽人和塞尔柱人能够安定下来，帝国也就可以定下心来对付四处起火的国内问题了，阿拉贡、安塔利亚这两个行省的叛乱和局面失控让帝国元老院已经下定决心要彻底解决，虽然军方内部仍然有一些声音表示对塞尔柱人诚意的怀疑，要求密切关注塞尔柱人的动作，但是绝大部分公民代表还是支持帝国应当抽调精锐力量对阿拉贡和安塔利亚，尤其是对阿拉贡叛乱问题给予斩草除根式的解决，以确保帝国腹地的绝对安全。
第十三章安塔利亚
夜色如水。从哈德良官邸中出来，清凉的晚风掠过我的面颊，让我头脑为之一清，不知不觉间我就在哈德良宅邸中呆到了晚饭时间，我断然拒绝了哈德良的挽留，这个时候我需要一些时间来考虑下一步的行动。
激烈的争执甚至反抗并没有能够改变哈德良的决定，事实上我也清楚当哈德良宣布这个决定的时候我就知道我无力改变。这是他们多方面妥协和精心设计的结果，只不过却从没有人考虑我的想法，当然，我理解，毕竟我握有的力量还不足以让他们考虑我的感受，他们只会考虑他们自己的利益。
帝国元老院作出了彻底清剿阿拉贡和安塔利亚匪乱问题的决定，并交与军方负责执行，核心问题是要在外部危机尚未彰显之前先行根除帝国内部隐患，维持帝国元老院通过了高达二千万金克