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“头儿，前面是悬崖，没路了。”吉尔·守卫者回来报告道。
迦南微微点了下头，迈动蹄子向前走去，悬崖那处地势较高，可以观察一下四周的地形。其余四名守卫者对望了一眼，跟了上去。
悬崖上的风速更大，呼啸来呼啸去，守卫者们的头发被吹得乱糟糟的，少了几分清冷的气息。迦南伸手按住飞舞的头发，向远处望去。
目之所及依然是一片白茫茫，甚至看起来比他们一路走过来的景色都萧索，树木明显少了。攀过这几座山头，应该就是西部荒原。幸好现在是极夜，荒原上也覆盖上一层厚厚的雪，那些尘埃和泥土才不会玷污他们洁白的毛发。
“往右那个陡坡下去。下面有雪松，我们就在那休息一下。”迦南说。
一听到雪松，几位守卫者的眼睛都亮了一下，他们吃肉，也吃其他植物，例如雪松。他们没有带干粮的习惯，走到哪里就在那里觅食，因为植物差不多到处都有，如果不挑剔的话，几乎不会饿肚子。不过能吃好，他们当然吃好的，雪松就是他们最喜欢吃的植物之一。
望着那些晶莹剔透的叶子，他们一贯冷然的面上不禁露出了一丝喜色。走了一天的路，他们都快饿死了。
虽然腹中饥饿，他们进食的动作仍然优雅，不是像一般的鹿那样扬起脖子直接用牙齿去啃，而是用做工精巧的小刀割下一根树枝，再挑那些形状好看的叶片吃。
迦南原本也在咀嚼着松针，但雪松上的一些痕迹吸引了他的注意。一些树枝少了一截，而且切口处异常平整，是用像他们用的这些刀子这样锋利的利器才能造成这么平滑的截面。
到底是什么呢？迦南陷入了沉思。
终于隐约看到在风中飘扬的兽皮旗帜，安素紧绷的脸才略略放松了些。远远看到一个黑点正往这边移动，寒风裹挟着他的声音传来：
“舰长－－”
安素不由自主地勾起嘴唇，尽管这样会再次扯开唇上的伤口。
“这里－－”
脱下手套和靴子后，西蒙发现舰长冻伤得更加严重，手掌又红又肿还擦破了皮结成了黑红色的痂，脚也肿了一圈。像发酵的面包。西蒙接过柴火时无意中碰了一下安素的手，冷得像块冰。
西蒙帮安素拍掉身上的雪，又用地椰果的壳煮了些热水来让安素暖一暖手脚。安素的手脚冻伤得厉害，不能一下子浸泡热水。西蒙往热水里加了几块雪，热水的温度很快降了下来。安素就可以将手脚放到温水里泡一泡，同时按摩一下手脚，让血液恢复畅通。地椰果壳有足球大小，安素肿胀的双脚才可堪堪放进去，手就只能沾些温水了。在这温度下，温水很快变冷，西蒙就将其他的几个地椰果壳都烧上水，让安素轮着浸泡。
安素的手脚慢慢地回暖，虽然还是又痒又痛，但能有感觉是好的，至少没有坏死。
“谢谢你，西蒙。”安素裹着兽皮对西蒙说，刚洗完脸的她眉目间还有水汽的湿润，这使她看上去像一把入鞘的剑，少了几分凌厉的锋芒。
“是舰长辛苦了。”西蒙摸了摸鼻子，不好意思道。
等西蒙将烤肉再次弄热，想叫安素起来吃的时候，发现她已经靠着冰墙入睡了。
在雪崩中逃离，消耗了安素太多的精力与体能，一旦放松下来，身体和精神上的疲惫使她陷入了睡眠。
西蒙看着安素疲惫的睡颜，暗暗下定决心，下一次他绝不会让任何东西伤害到他尊敬的舰长。
“头儿，这里有篝火的痕迹。”吉斯·守卫者说。
“行了，吉斯，我们看到了。”吉尔·守卫者对他弟弟说，转头望向迦南。
迦南走前两步用蹄子踢了踢那些还没燃烧殆尽的炭，再看了看那两个倒塌了的简陋棚子，沉思了一下说：“这些东西已经有一段时间了。”他突然想起那根树枝的切口似乎有些新鲜，跟这里的这些东西的时间对不上。
“除了我们，大雪山里什么时候有了会用火的种族？”守卫者中的另一人欧林·守卫者问道。
“我知道有些黑顶雪猴能使用石块砸果子。”卡塔斯·守卫者操着粗大的嗓门说。
“能用火取暖，搭建棚子……”迦南用手在棚子的一条支柱的积雪上拂了一下，“是具有高度智慧的生物。”他下了结论。
“到底是什么呢？”吉斯不解地问。
“也许是还没发现的本地生物，也可能是……”吉尔望了迦南一眼道，“外来者。”像那个突然出现的小偷一样的外来者。
“会找到的。”迦南阴沉着脸说。
自从进入极夜后，这是安素第一次睡得那么沉。一觉醒来，她发现冻伤竟然好了一半，身上的疲累感一扫而光，整个人觉得轻松了不少。她站起来松动一下筋骨，关节啪啪作响。
兽皮帘子掀开，一阵寒风吹过，西蒙钻了进来。
“舰长你醒了！”
“嗯。”安素点了点头，注意到他手上用果壳装着的东西。
“血？”
“是啊。”西蒙一边说一边将果壳放到地上，“我去抓了一只长脚兔。”这次他没有浪费它的血，动物的血里面含有盐分，能补充他们身体的能量。
在零度已下的环境中，血一放出来就变成了红色的冰块。他们只好将冰块敲碎，含着吃。此时他们都分外怀念有盐吃的那些日子。
安素先吃了一些烤肉垫底，不然她那饥饿的胃受不了寒冷的刺激。安素一边嚼着索然无味的烤肉一边想，虽然她折了一些松枝回来可以煮一下吃，但是维生素的摄入量还是远远不够。他们不能一直只靠吃肉，尤其是兔肉。兔子肉的脂肪和维生素少，人体要用自身的维生素和矿物质来消化兔子肉，使身体内的维生素和矿物质流失。如果不改变食物的种类，身体的各项机能就会失衡。
必须再找一些植物和带脂肪的食物了。
☆、第十三章 暴风雪
充分休息过后，安素对西蒙说了自己的想法。为了生存下去，他们必须要找多元化的食物。但是冰天雪地里，哪儿来的其他食物？
西蒙说出了自己的疑问，安素则指了指地下，竟然食草动物能够在雪原上生存，那么雪原肯定有它们的食物，可能这食物就藏在积雪或者泥土下。
安素决定去长脚兔经常出没的地方看看。
这里乍一看起来跟别的地方一样，都是白茫茫的积雪。如果仔细观察就可以看到雪地上有一些它们留下的小爪印。挖开它们洞口的积雪，有时可以看到它们吃剩的草根。安素尝试在泥中挖了一下，挖出那种白色的草根，有点清甜，不过数量并不多，而且挖起来相当费劲。
虽然他们这一趟出行没有收获太多，但他们发现了两种可吃的植物，一种是草根，一种就是浅棕色看上去像鹿角的地衣。安素知道寒冷地区有些地衣苔藓是可以食用的，不过要经过浸泡而且要完全煮熟，不然会导致腹痛。希望异星的地衣也是如此，不会增加什么莫名其妙的物质。
这次出来没有看见长脚兔，估计它们已经知道附近有个厉害的捕猎者了，因此比以往都要小心谨慎。安素倒是知道它们在哪个洞，可是下一秒谁知道它又会钻去哪个洞？这复杂的地下洞穴系统令安素也头疼。
他们往北方走远了一些发现了一些狼和鹿的脚印，可能是狼群在追逐鹿群。他们追踪而去，但脚印又没了。一夜的风雪把所有的痕迹都掩盖了去，不过至少知道这片荒原上还有别的动物，别的食物来源。
现在他们每天睁眼的一件事情想着就是怎样弄到食物和取暖，在缺少物资的严寒环境下，怎样生存下去已经成为他们首要考虑的问题。
“头儿，这里发生过几次雪崩，下山的路都被堵死了。”吉尔回来说，“如果贸然下去恐怕会造成第二次的雪崩。”
“绕过去吧。”卡塔斯提起他粗壮的蹄子踩了踩，“这里的雪太松软了。”
欧林笑了一下：“是你长得太大块头吧。”
“嗨，我那是强壮。”
……
迦南听着部下们的谈话，目光一转，看见吉斯正在用蹄子踢着什么。他走了过去。
“头儿，这里好像有东西。”
其他人也好奇地围了过来。
“一段木头？不对！”
吉尔帮助他的弟弟将周边的雪挖开了一些，看到了一个大型的木排。正是安素他们用来遮挡冰洞的，只不过被雪潮冲走了。
迦南摸了摸木头上比较整齐的切口，对他的部下说：“把它挖出来，我想，我找到下山的方法了。”
安素敏锐地感觉到空气中令人不安的气息。天上的云层不断翻涌着，地上的积雪被大风吹起又和空中的混在一起，像一条条不断翻滚的雪龙。在冰屋内都能听见冰粒打在墙上的声音，哔哔啵啵响成一片，像是要把冰屋的墙壁都打穿。
安素和西蒙坐在冰屋中听着外面呼啸的狂风和冰粒砸在外面的声音，两人脸上的神色都不好看，这样一来，他们就不能出去搜寻食物了。挨饿的日子会变得更加漫长。还有取暖的问题也要急需解决。
偏偏这时候又遇上了暴风雪，真是祸不单行！
安素看着细弱的火苗，皱着眉。饥饿可以忍受几天，但一旦不能取暖，可能几小时就会死于低温症了。
但大雪封山，这个时候上山危险重重，不但找不到路，可能还会遇上雪崩。
没有高科技的支撑，他们只能直面大自然的考验。
不过和迦南相比，安素此时的处境还是较好一些的。悲催的守卫者们在挖掘木排的时候遭遇突如其来的暴风雪，而且还得面对雪崩的威胁。
迦南·守卫者立刻命令撤退，并尽快找块坚硬且巨大的岩石来躲避一下。虽然他们对这边不熟悉，但一路上他们都有意地记住地形，况且鹿人的天性使他们记住山林里的路线是比较容易的。他们沿路退回山上，崎岖的山路难不住他们，他们的动作如鹿般灵活优雅，不一会儿就找到了一处，不过比较窄，他们要低着头，弯着腰，他们额上的如树枝般分叉的角才能塞得进来。长时间保持这个姿势非常痛苦，迦南干脆命令大家坐下了，虽然鹿人不