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这破房间里也没有什么可以坐的地方，麦多那四处看了看，只好又靠着墙壁噗通一声坐下。
“第一个问题：你成为合成人……抱歉，我问的问题不太精确。你成为‘麦多那’市长，已经过了多久？”
“大概……十几年吧。”麦多那的脸上还有些尴尬之色，“因为有的时候会被接回去检修，植入虚拟记忆，所以我的记忆区块不是很稳定，有的时候也很难判断我到底是从什么时候开始成为这个麦多那的。不过有一点可以确定，我认为我成为麦多那市长，应该是在我接替他之前的事……”
“嗯？”三人都觉得他说话时候的人称有点奇怪。
“呃，这个是我的老毛病，因为我植入的记忆，所以我会和这个身份的本人老是混淆起来。”麦多那笑得一脸皱纹，“确实有的时候很难分清到底我是他还是合成人……总而言之，在我……呃，麦多那成为钻石城市长后，学院派出战斗型合成人，把他带回了基地——这些都是我的揣测，因为其他时候基本上是这个流程。”
“然后呢？”
“然后嘛，大概就是进行审讯，然后制造虚拟记忆，植入制造出来的，和他长得一模一样的合成人身上，然后再重新放到地上来。”麦多那的笑容看上去越来越假，到最后反而让苏无病觉得有些阴森森的，背后有些发毛，“我再强调一下，我嘛，关于学院的情报一概不知，这也是为了安全起见，他们从来不会让我们这样的地上合成人记得学院的情报。这些都是我经手了好几个案子之后的，我自己的推测。”
“好几个案子？”
“是啊，有的时候，极少发生的情况下，战斗型合成人也会失手。加上我是钻市城的市长，能够接触到很多信息，有的时候一些风言风语汇总到我这里，互相对照一下，就会变成一些可靠的情报。例如战斗型合成人，也就是内部俗称的‘追猎者’，战斗力非常强！我接到过一个消息，据说整个建筑里，超过几十人的枪手部队——都是一群见钱眼开的雇佣军——被一个追猎者杀得干干净净！”
麦多那吸了吸鼻子，表情似乎变得有些亢奋，有些发黄的牙齿也随着笑容从嘴角里绽了出来，“一个人，干掉几十个配备了重型武装枪手部队！这些人哪怕是对上了死亡爪，也有得打！也就是说，一个追猎者，比死亡爪还厉害！能够制造追猎者部队的学院，比外面这些民兵可要强得多了，这也是为什么我哪怕有自己的思想，也一直忠于学院，为他们做事——这样强大的势力，才能够为这些活在水沟里的贱民们提供保护……如果他们愿意的话。”
似乎是想到了有趣的场景，麦多那格格地笑了起来。
“大家讲道理嘛。学院这么厉害，哪怕他们想要杀光钻石城里的人，也只是多派出几个追猎者的事儿。到了现在，他们还没有把波士顿的贱民全部杀光，自己占下这块地盘，不就是慈悲为怀的表现嘛。哪怕是有的时候抓几个人下去，也是把伤害控制在最小限度，抓的都是些坏人，人渣，为什么我知道呢？因为学院抓人，很多时候需要我提供情报嘛。有的时候，我为了自己便利，也会把一些政敌，或者对我，以及对钻石城有害的无耻混账情报送回去，然后过了一段时间，他们就消停很多了。”
“……”苏无病和缇娜对视了一眼，两人都想到了同一个人。
“那个小记者呢？也被你们的合成人替换了吗？”苏无病皱眉问。
“不不不，她是我故意留着不动的。”麦多那急忙摆手，笑得越来越开心了，脸上都洋溢着一种为自己的智略而得意的光彩，“这小贱人在台面上跳得最厉害，但是她对我来说最没有威胁力。只是个摇笔杆子的，喊破天去也没有几个人会相信她。反倒能够为我提供保护。您看，我的政敌一个个偃旗息鼓，日久年深，正常人可能也会起疑心，为什么我能够如此长久地坐在市长的宝座上……而她竭力攻击学院的可怕合，攻击我的‘掩耳盗铃的愚蠢’和我用来聚敛民心的政策……这不就是最好的，我不会下黑手攻击反对者的例子嘛！那家小破报纸开了这么久，我都没有拆了它，就是为了这个啊！说起来我还要多谢谢她呢！”
一个疑惑被解答了。
“第二个问题，现在波士顿到底有多少合成人在活动？”苏无病继续追问。
肥胖的合成人顿时露出苦恼的神色，呲牙咧嘴地说：“这个嘛……我确实不好说。以我个人估计的话，大概上百个吧。学院是很精打细算的，通常只会安插在一些特别重要的地方，不会说随便找个荒野上的游荡者就替换。有的是为了掌控局势，比如说我，还有的可能是为了收集一些废土上的数据和情报，如果是我的话，我会说碉堡山那些商人们中间，肯定有合成人存在。整天在废土上走动的家伙们里面，哪怕没有合成人，恐怕也会和学院有千丝万缕的联系。”
这个数字和苏无病个人估计的数字差不多。他想了想，问出第三个问题：“那，地面上有和学院做对的人，或者说势力吗？”
“有的。有的。”麦多那忙不迭点头，“其实广泛地说，整个废土上的所有人都会和学院作对。义勇军那群家伙整日里只会和变种人、僵尸、野兽作对，倒是不会和学院打起来。但是，有一个组织，非常邪恶！他们自称为‘铁道社’，十分恶心！这些人简直就是躲在地底下的一群老鼠！肥肥胖胖，狡猾无比的大鼹鼠！他们在偷学院的合成人！！”
“铁道社？”这个名字让苏无病想起了《辐射3》故事中的一个神秘社团，在铆钉城会接触到的一个关于“合成人”的任务中，这个铁道社会派出一名成员来和主角接触……
等等，辐射3？！
学院的合成人已经渗透到了首都废土？！少年结结实实地吃了一惊。
没有注意到苏无病脸色的变幻，麦多那继续沿着自己的思路往下说：“这个铁道社非常可恶，他们鼓动一些合成人，让他们争取自身的自由，然后用某种办法把他们‘偷渡’出去。我也不知道，反正就是这些人很有办法，一个个地把一小撮合成人‘解放’出去，说是帮这些人砸断锁链和镣铐……放屁！纯粹不知死活！要是我哪天能逮到一个……”
市长似乎花了不少功夫才遏制住自己的情绪，气哼哼地说：“总而言之，如果说学院最想把谁置之于死地，那么就是铁道社了。所有和铁道社相关的情报，都是最高优先级的情报。有的时候还会有命令，让我主动派人去调查铁道社……真是一群恶心的杂种！”
话说到这里，苏无病也没有什么别的想问的了。把市长送出门之后，三人小组又围到了一起。
“你真的觉得他需要一周时间？”缇娜用小指抠着鼻孔问。
“一周时间我估计是胡扯。”少年摇摇头，“如果我是他，回去的第一件事就是汇报情报。这一周的缓冲时间大概是用来调集所谓的‘追猎者’部队。然后对我们进行侦察……谈判还是有的谈，但是他们恐怕会试图争取更多的主动权。”
第802章学院
苏无病第一时间把有关合成人的消息用卫星通讯设备传回到了本部。
由于在莫哈维地带取得了数枚通讯卫星的掌控权，所以黑十字集团内部已经具备了远程通讯手段，而不必借助较为原始的电台进行消息传递。这一点也是他们能够在NCR境内进行高效率的商业行动的一个重要支撑。
从麦多那市长处得到的消息，让所有人都吃了一惊。如果说《辐射3》中一个不太引人瞩目的支线剧情中出现了来自波士顿地区的合成人，以及“学院”和“铁道社”的代表，那么就证明了一件事：三年之前，学院的第三代合成人就已经渗透到了远在首都废土的地区。苏无病回忆了一下《辐射3》的故事，想起来了那位铆钉城的合成人保安队长……实际上似乎是被那个铁道社送到首都废土的“潜逃者”。
少年认真回想了好一会儿那个任务中的线索，“铁道社”似乎为这位逃跑的第三代合成人安排了一个新的身份，并且将他的记忆洗去，植入了虚假的记忆。这种技术相当高段，恐怕在波士顿地带只逊于学院了吧。
“说不定这两家本来是一家呢。”缇娜的无心之言或许正中红心。
接到消息后，首都钢铁兄弟会立刻开始内部检查与整肃，虽然尖端科技实力未能与学院相较，然而进行全体核磁共振检查的技术力还是很轻易的。
“又多了一家麻烦。”苏无病对于铁道社的评价是这样。
他倒不是对这群人解救合成人的做法有什么意见，而是觉得这群人分不清孰轻孰重，在整个废土上的人还只是勉强能够过上安全稳定生活的时候，这群人就开始考虑怎么“解放”合成人的问题了。只能从另一个角度来考虑，这个组织的成员，或许都是叛逃的合成人？
直到现在，他才想起来去找豪斯。
豪斯的房间里空无一人。床铺略显凌乱，然而房间里并没有搏斗的痕迹。豪斯的猎枪就搁在他床头柜的边上。
“人呢？！”
三人组顿时有了不祥的预感。苏无病仔细检查了一遍旅馆客房，不光是没有战斗痕迹，豪斯的外套和鞋子也没了，看上去他似乎就像是自己穿好衣服鞋子，然后不带猎枪地出去逛了一圈一样。
苏无病立刻找来小旅馆的管理人，仔细询问了一番，答案是他没有看见豪斯今天出门。
三名少年又带着一袋瓶盖去街上问了一圈，包括城市保安和市场小贩，一致都表示没有看见今天豪斯曾经出现。
“他是怎么消失的……”三人又重新回豪斯的房间查看了一番，苏无病这次再度检查了一遍房间的每个角落，甚至包括窗子和地板，每一寸地板都仔细敲了一遍，确认不会有什么地道机关，为了确保万无一失，他直接把床垫也切了开来，除了发现这床垫早就发霉，透出一股死去老鼠的臭味之外，没有发现任何异样。
“最坏，也最大的可能，就