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サイド？テ芝毪紊悉摔稀⑺丹贰⒒颐蟆钉悉い钉椤贰⑷~巻一箱、何やら数字をいっぱいに書きこんだ紙片に鉛筆《えんぴつ》、それに男物の腕《うで》時計と、女物の腕時計が一つずつのっている。
ほかには、特に興味をひくような物もなく、家具眨趣狻ⅳい摔饨黏悉堡皮い饯Δ坤⒄｛和や統一にはとぼしく、全体として、ごてごてした派手好《はでごの》みな女の性格を反映しているような感じだった。
「ダブル？ベッドに一人で寝《ね》ていて殺されたとは、何ともお気の毒な話だが、女のほうはどうしたのかな？」
横山部長｜刑事《けいじ》が、ひとりごとのようにいいかけたとき、ジリジリという奇妙《きみよう》な音が、部屋《へや》中にひびきわたった。
指紋《しもん》の検出を終わった腕時計からだった。
２
「やはり一社の社長となると、いい時計を持っていますね。女物のほうはロ浈毪韦瑜Δ扦工ⅳ长盲沥膝Ε━毳单啶巫钚滦汀ⅴ钎ぅ骏椹‘ムといって、日付のカレンダ妊邸钉帷筏钉蓼筏韦膜い郡浃膜扦工琛￥长瓮à辍⒏o頭《りゆうず》が二つついているでしょう」
横山｜刑事《けいじ》は、その時計をとりあげて、加瀬警部に説明した。
「くわしいな。君は時計屋の息子《むすこ》だったかな」
「いや、私の叔父《おじ》が時計をあつかっているので……」
刑事は半《なか》ば無意識のように、竜頭に指をかけて、ねじをまいていたが、ほんのちょっとまわしただけで止めてしまった。
「ほとんど一杯《いつぱい》にまかれていますね……これで自動巻き装置《そうち》になっていれば文句のないところですが、現在の技術では、日付のカレンダⅴⅴ椹‘ム、自動巻きの三つの機構のうち、二つしか組みこむことが出来ないそうです」
刑事はそれからかるい苦笑を浮《う》かべた。
「これは失礼。時計の受け売りの講釈をしている場合ではありませんね。ショックで時計が止まっていて、犯行時刻を正確に示しているというような場合ならばともかく……」
「機械は非情なものだからな。持ち主が死んでも正確に時を刻んでいるよ」
警部もちょっと感傷的なせりふを吐《は》いたが、すぐわれに帰ったように、
「とにかく、ここの住人たちを尋問《じんもん》して見よう。応接間かどこか、あいている部屋《へや》はあるんだろう」
といいながら、現場を出た。
母屋《おもや》の応接室へ入ると、警官がまず四十ぐらいの眼《め》の鋭《するど》い男をつれてやって来た。
被害者《ひがいしや》の従弟《いとこ》で、村越和男といい、大賀商事の枺┲У辘未伍Lをしているということだった。
この家は、十年ほど前、大賀耕治がほとんど捨て値で手に入れたらしい。もちろん、商売がら、毎月｜神戸《こうべ》の本社と枺─伍gを、数往復するというのだから、神戸に本宅、枺─藙e宅という生活もおかしくはないが、そこにいわゆる枺━铳ぅ栅坤堡扦悉胜⒒嵘绀碎v係のある人間をごちゃごちゃつめこんでいるところが、関西商人らしいがめつさだろう。
神戸の本宅のほうには、園枝《そのえ》という正夫人と、三人の子供がいるらしいが、さっそく飛行機で上京して来るということだし、そちらの眨麞摔厢幛蓼铯筏摔筏皮猡瑜い染郡峡激à俊�
現在ここに住んでいる女は、光村｜珠代《たまよ》という映画のニュ骏榨З‘スらしい。彼が相手にして、ここに住まわせている女は、平均二年ぐらいの寿命《じゆみよう》しか持たないというのだが、この女がこの家へ入って来てから、一年七か月になるというのだから、そろそろ倦怠期《けんたいき》にさしかかったころかも知れなかった。
「それで、その光村さんはどこにおられるのですか？」
警部の伲鼏枻恕⑾嗍证厦肌钉蓼妗筏颏窑饯幛啤�
「昨夜九時ごろ、横浜にいるお母さんが危篤《きとく》だという電報があって、急いでとび出して行ったのです。これが奥《おく》さんのお母さんなら、社長も当然いっしょに出かけたところでしょうが、そこは何しろ愛人ですからね」
と、日ごろの胸のつかえを吐《は》き出すような口眨扦い盲俊�
３
広い家には摺钉沥筏い胜いⅳ郡筏摔长渭窑想j居房《ざつきよぼう》のような感じだった。
母屋《おもや》に住んでいるのは、村越和男とその妻の芳子《よしこ》だが、この女は胸をわずらって、三か月ほど前から入院中だということだった。それから、被害者《ひがいしや》の伯父《おじ》の松崎｜武則《たけのり》、会社の仕事にはタッチしていないのだが、個人的な投資の切りまわしをしているらしい。それに、神戸から同行して来た秘書の貝森｜憲一《けんいち》、書生として住みこんでいる藤代｜勇《いさむ》というＷ大学の学生、石原利江と近藤みどりという二人の女中――これが昨夜、この家にいあわせた人々だった。
現場の状況《じようきよう》や、犯行推定時刻などをにらみあわせて、外部から犯人が侵入《しんにゆう》したということはまず考えられなかった。
加瀬警部は、いちおう容疑者をこの六人の線に絞《しぼ》って、取り眨伽蜻Mめて行った。
被害者《ひがいしや》と、最後に顔をあわせたのは――という伲鼏枻恕⒋逶胶湍肖悉长Υ黏à俊�
「珠代《たまよ》さんが出かけてすぐ、私はちょっと離《はな》れへ顔を出して見ました。社長は気がぬけたように、ウィスキ胜嗓蝻嫟螭扦い蓼筏郡ⅳⅳ蓼晷呐浃筏皮い毪瑜Δ蕵斪婴猡胜�
――まあ、今夜はゆっくり休養しろという天命なんだろうから、そろそろ寝《ね》るとするか、
などといっておりましたから、私もウィスキ蛞槐喟椤钉筏瑜Δ肖蟆筏筏郡坤堡扦窑陇辘蓼筏俊Ｊ畷rちょっと前のことでしたが……」
村越和男の尋問《じんもん》が、こんなふうにして終わりかけたとき、廊下《ろうか》の外がさわがしくなった。そして、警官の制止をふり切るようにして、花模様のワンピ工蜃扭恳蝗摔韦铯づ趣婴长螭抢搐俊�
「あの人が……あの人が殺されたんですって……罠《わな》、罠だったのです！」
血相をかえ、うわごとのような言葉をもらすと、ハンカチを眼にあてて、激《はげ》しくしゃくりあげた。
「光村珠代さんですね。罠――とは、いったいどういう意味なのです？」
警部が鋭《するど》くたずねると、
「あの電報はにせものだったんです……家へ帰って見たら、母はなんともなくて……変だなとは思ったんですが、誰《だれ》かのたちの悪い悪戯《いたずら》だろうと考えて、そのまま昨夜はむこうに泊まってしまったんです……わたしをさそい出して、パパを殺そうとした、犯人のたくらみに摺钉沥筏いⅳ辘蓼护螅 �
珠代はヒステリックにしゃべりまくったが、これは警部にはそれほど意外なことではなかった。犯行が計画的なものだとすれば、犯人がこの程度のトリックを仕掛《しか》けることは、むしろ当然といってよいのである。
「それでお出かけになったのは？」
「九時二十分ごろのことでした。わたくしもあまりあわてて、時計を忘れたくらいですから、正確な時間はわかりませんが……」
裏の秘密はともかくとして、直接手を下した犯人としては、この女は除外していいだろうと、警部は思った。それからも、あれこれと、伲鼏枻蚓Aけて見たのだが、珠代は大げさと思われるくらいの愁嘆《しゆうたん》を続けるだけだった。
４
松崎武則は六十三ということだったが、体格はたくましく、皮膚《ひふ》もまだつやつやしていた。だが口眨悉い摔饫先摔椁筏�
「私もむかしは兜町《かぶとちよう》と蠣殻町《かきがらちよう》で大相場をはって、松崎将軍とまで呼ばれた男です。耕治を世話してやったのもそのころですが、昭和十五年を境として、その後は、すべて事志と摺钉沥筏い蓼筏皮省韦颏浃盲皮猡Δ蓼肖骸ⅳⅳ伽长伽烁韦问涝挙摔胜毪瑜Δ摔胜盲皮筏蓼い蓼筏郡い蕖⒏韦怂坤胜欷皮稀ⅳ长欷橄趣猡嗓Δ胜毪浃椤�
などと、溜息《ためいき》まじりのくりごとを、くだくだならべたてるのだった。まだ体のほうが、完全に老いこんでいないだけに、こうして居候《いそうろう》のような身分になり下がった自分が情なくてたまらないのだろう。
「それで、耕治さんと最後におあいになったのは？」
「あれは十一時ちょっと前だったと思います。友達のお通夜から帰って来て、株のことでどうしても話しておきたいことがあったので、まだ起きているかな――と思いながら、離《はな》れをのぞいて見ました。もちろん、彼女がいたら、私も遠懀А钉à螭辘琛筏筏郡扦筏绀Δⅳ謥护い寺劋い郡槌訾堡郡趣いΔ韦恰�
「なるほど、それで？」
「行ってみたら、耕治はもうベッドに入ってぐ癌‘いびきをかいていました。起こすほど急ぐことでもないので、私も引き返して寝《ね》てしまいましたが」
「その時、べつに異状�