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警部はするどく言い切った。
「この部屋《へや》から、出て行かれるのはご随意《ずいい》ですが、後で重大な嫌疑《けんぎ》がかかるかも知れませんよ。
私が帰って来るまで、皆《みな》さん、このままになすっておられた方が無難でしょう」
警部は、Ｘ線のような視線を、人々の上にあびせかけると、静かに部屋《へや》を出ていった。
一分、二分、時はすぎた。五分、六分……人々は、ロダン作カレ问忻瘠稳合瘠韦瑜Δ恕⑸韯婴护膜筏胜盲俊�
十分後、警部は初めて部屋に帰って来た。その面上には、もはや温容はどこにもなかった。彼は私人、高島竜二ではなかった。つめたい法の代表者、警視庁｜捜査《そうさ》主任であった。
「皆さん、私は降霊術《こうれいじゆつ》の神秘さを、今夜初めて知りました」
警部の声はするどかった。
「弥生さんは、生前の私との約束《やくそく》を、たしかに果たしてくれました。たしかに、あの人の死体は、あの部屋の洋服｜箪笥《だんす》の中に発見されました……」
仮借《かしやく》ない言葉は、さらにつづいた。
「しかし、私は今の言葉が、幽霊《ゆうれい》の言葉だったと信ずるような神秘論者ではありません。あの言葉は、たしかに生きた人間の口から出たものです。上杉弥生殺害犯人は、いまこの部屋に、皆さんの中にいるのです！」
４
動かざること林のごとく、来《きた》ること風のごとし――高島警部は、日ごろ愛誦《あいしよう》する一句を、口の中でかみしめながら坐《すわ》っていた。
弥生は絞殺《こうさつ》されていた。後頭部には、鈍器《どんき》の一撃《いちげき》のあとが残っていたが、それは致命傷《ちめいしよう》というほどのものではなく、昏倒《こんとう》させる程度のものにすぎなかった。兇行《きようこう》の推定時間は、二十四時間前――敢《あえ》て解剖《かいぼう》を待たなくても、警部は自分の眼《め》に一時間と狂《くる》いがあるとは思えなかった。
とすれば、弥生が殺害されたのは、昨夜自分が熱海へ車を走らせている間の出来事にちがいなかった……
「失礼かは知れませんが、皆《みな》さんに一応おたずねしておきたいのは、昨夜の皆さんの行動なんです……」
「アリバイを立てろ――とおっしゃるのですね」
松前明が、かわいた口をひらいた。
「忌憚《きたん》なく申しあげれば……その通りです」
「私はこの家に泊《と》めていただいております。もちろん弥生さんのご招待です……昨夜は、九時まで、ロケ隊といっしょに宿屋で、今日からかかるはずだった、撮影《さつえい》の準備をしていました。それからこちらへ帰って来て……十一時に、会社のトラックがつきましたから、あの支那鞄《しなかばん》をおろすのを監督《かんとく》して、それから床《とこ》に就《つ》きました……」
「日高さんは」
「七時から十一時まで、糸川の常盤屋《ときわや》という家にいた。朱実《あけみ》という子に聞いてもらえばわかる。糸切歯のきれいな女だったよ」
「川島さんはいかがです。現実世界においででしたか、それとも幽冥界《ゆうめいかい》をさまよっておいででしたかね」
「昨夜はやっぱり、枺─墙惦憽钉长Δ欷ぁ穼g験がありましてね……淀橋《よどばし》の村松さんという、社長さんのお邸《やしき》で……これなら、何人も証人があるから大丈夫《だいじようぶ》です」
「まさか、あなたの霊魂《れいこん》が、宙をとんで熱海へあらわれて、弥生さんを、しめ殺したんじゃないでしょうね」
「と、とんでもない！」
「あなたの神通力にも、やっぱり限度があるようですね。山本さんは……」
警部は、眼をこの俳優の顔に移してハッとした。その秀麗《しゆうれい》な白皙《はくせき》の顔には、深い言い知れぬ苦悩《くのう》の色が浮《う》かんでいる。
「正式のお取眨伽坤盲郡椤⑸辘筏ⅳ菠胜い长趣猡ⅳ辘蓼护蟆筏贰⒐_の席上では、個人の秘密は、守っていただきたいのですが」
「細かなことは別としても、枺─摔椁欷郡岷￥摔い椁盲筏悚盲皮い郡ⅳ饯韦挨椁い韦长趣稀ⅳ盲筏悚盲皮い郡坤堡毪扦筏绀Δ汀�
「一日中……枺─扦筏俊�
彼は聞こえるか聞こえないか、という声で答えた。
「私はこの二、三日、熱海に来たきりです。一歩も家を離《はな》れません。ですから、この家で弥生が殺されたとしたら、一番｜嫌疑《けんぎ》がかかるのは、私ということになりましょうね」
天野憲太郎は、吐《は》き出すような眨婴谴黏à俊�
熱海警察署の一行が、青山｜荘《そう》に到着《とうちやく》したのはこの時である。主任の棧钉袱铯椤肪垦aは、心から高島警部の協力を求めた。
「高島さん、あなたはいったい、どうお考えです。二時すぎに、あの寝室《しんしつ》にいたという人間のことを」
ドリルの仇名《あだな》を持っている、若い棧垦aは、脳天《のうてん》からしぼり出すような声でたずねた。
「初めは弥生さんかと思っていましたが、その本人が、その前に殺されているとすると、幽霊《ゆうれい》でもあらわれたというわけですかね」
「幽霊がハムサンドを食べたというんですか」
「枺─摔稀⒚驻蚴长τ碾懁蛉摔い郡饯Δ扦工汀�
棧垦aは苦笑した。
「問睿熄D―この家に帰って来た、弥生さんの姿を、誰《だれ》も見てはいないということです。十二時までは、女中も起きていたのですし、表門を開いていたのですから、帰って来たら気がつかないわけはないんです。ところが十二時までは、あの寝室《しんしつ》に入った人間はいないはずなんです」
「鍵《かぎ》は二つありますが、お手伝いが一つあずかって、本人が一つ持っていたそうです。旦那《だんな》さんさえ、持っていないそうですから、こういう夫婦関係も分かりませんなあ」
「人情の機微《きび》は、第三者のあずかり知るところではありませんよ。そのほかには」
「近所の聞きこみは、昨夜の二時ごろ、この家の裏門から入って来た人間があるそうです。男か女か分かりませんが、盲荬し啊钉栅饯Α筏颏筏皮い郡饯Δ扦埂￥趣长恧⒀Y門の錠《じよう》は、お手伝いがちゃんとかけておいたそうですし、今朝もかかっていたそうです」
「すると、誰かこの家にいた者が、その謎《なぞ》の人物をひきいれたというわけですね。ひょっとしたら、お手伝いが男でも……」
「そんなことはないようです。二人同じ部屋《へや》に寝《ね》ていますし、そんなにすれてはいないようです。第一……」
「夫人の寝室《しんしつ》を使うわけはないということになりますね。それから、棧丹蟆⑺饯献畛酩椤⒉凰甲hに思っていましたが、あの死体は毛皮のオ些‘を着て、外出の服装《ふくそう》を整えているのに、足は靴下《くつした》だけですね。自分で、この別荘《べつそう》へやって来たとなると、靴はどういうことになりましょう」
「別荘にも、夫人の靴はありますが、それが増えてはいないんですよ」
「幽霊《ゆうれい》には足がない――というわけですね」
高島警部は沈黙《ちんもく》した。彼には、一つ大きな疑問が、さっきから頭の中にこびりついて残っていたのである。
「棧丹蟆⒁护膜粗腋妞蛏辘飞悉菠郡い螭扦工�
彼はひかえ目に口を切った。
「何なりとうかがいますよ。私は、自分一人で功名を立てたいなどと思ってはおりません。犯人さえ捕《つかま》ってくれればそれでいいのです」
「私は今朝《けさ》、夫人の居間まで入って見ました。そしてあの二つの支那鞄《しなかばん》にさわって見ました……」
「それが……」
「一つは重くて動きもしませんでしたが、一つはまるで何も入っていないような感じでした。これを積んで来たのは、会社のトラックらしいですが、この支那鞄が、最初はどんな重さだったか、お眨伽摔胜氡匾悉ⅳ辘蓼工蓼い�
棧垦aはとび上がらんばかりに驚《おどろ》いた。
「高島さん、あなたはそれじゃあ……」
「いや、私はただ、あらゆる可能性をしらみつぶしに追求して行くだけですよ」
「承知しました。すぐ連絡《れんらく》を出しましょう」
彼は立ち上がって、部屋《へや》から出て行った。
入れかわりに、応接室へ入って来たのは、例の川島｜霊媒《れいばい》だった。
「警部さん、私は……その、ちょっと申し上げたいことがあるんです」
「何でしょう。まあ、おかけ下さい」
相手は、椅子《いす》の肘掛《ひじか》けを、グッと両手でにぎりしめながら、しばらく口ごもっていた。夕食の時までの、あの昂然《こうぜん》とした態度は、どこかに影《かげ》をひそめていた。
「警部さん、実はおことわりしておきたいのですが……あの時、あんな言葉を吐《は》いたのは決して私ではないんです」
警部は皮肉な笑いをもらした。
「それはもちろんそうでしょう。あなたは知らず