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周惕的提醒是很实心实意的。
今日作陪的兄弟中他的年纪最大，知道的事情也更多些。
长兄周恪因为那日几兄妹对北门凶案的讨论，特意查了些市面上的消息，城门口的那位死者是薛素三叔的事，周恪只在宴前提点过周惕。怕几个小的知道后在面上带出来不屑不耐是其一，最主要的是怕来的薛家子不是个好的，会给几个孩子说些不大中听的市井杂言。
只是一桌同食之后，周惕对薛家小童的印象极好，也见闻了薛进均对他那位死去兄弟的哀恨纠结，自然地就惋惜起薛素天资聪颖。行止有度却偏偏出生商家，想想还是出言提醒了。
薛素一怔，两只乌溜溜的眼睛立时定在了来自清远的高维脸上。
被提及故乡短处的高维有些不知如何面对薛素清澈的眼眸，顺势将自家表弟向前一推，笑言道：“周三哥应当是想着素弟跟我家慎儿年纪相当。就差着不过一月，又都爱棋道，若是今后可以来霍城一道读书，相互切磋也是乐事。”
这个清远“同乡”并不若周家几位兄弟老实。薛素心里明白，脸上挂着甜笑，有模有样地向着周慎唱了个大诺，道：“素……素就麻烦慎哥哥多多指教了！”
猝不及防的周慎一下跟行礼的薛素险些撞到。他慌乱地扶住了薛素的手臂，一截白瓷似的纤腕持在手中，周慎才惊觉显着脸蛋圆润的薛素实则身上骨架极细。
薛素看似浑不在意的抽开手，嘴角却不禁稍稍向下撇了撇，周慎看在眼里，心中忍不住泛起一丝狐疑。
边上的周怀没眼色的起哄着让周慎与薛素手谈一局，一决胜负。薛素很是干脆地欣然应诺，没等周慎回应，就眉开眼笑地跑到薛进均跟前问着可否多在周家多留一会儿。
薛进均略带尴尬地望向周檀。本待送客的周檀大度地命人寻了棋具，一坪棋，很快的摆在了两个孩子的中间。
薛素猜枚后持黑先行的小得意，长考时很是秀气十足的蹙眉，拈子轻翘的尾指……让心下存了怀疑的周慎越看越觉得不对劲。
薛素的一些表现与周慎熟悉的周曼云很是类似。
周曼云这几年在霍城没少穿着男装出门，还常借了周慎的名头。
几套曼云的男装长期放在蕴华居，曼云常从周家内院到了蕴华居，换了衣服，就从院里临街的门打了周慎的名头出去。
大部分霍城人现在认得的“周慎”实际都是更喜欢在外跑的曼云。
因为曼云起先穿着男装总爱与周慎站在一排，让高氏等人找着不同以做更正。周慎也就记下了许多高氏关于他与曼云之间男女孩童行止细微差别的点评。
对面而坐，周慎越打量。就越发觉得薛素显得女气了些。
最初说的一局，最后还是下成了薛素与周慎一胜一负一和局。
一开始说要观战到底的周怀在周慎第一局输了后，就失了兴致，由周惕另哄了在一边玩着。一直闭口在旁当着真君子的只剩下了高维一人。他很是认真地观棋，也观人。
先赢中和最后输的薛素，很是开心地捡子入盒，不见半点愠色。
周慎反倒不好意思了。家中的六妹曼云只要露了败相，是一定要悔棋的，如果薛素真是女孩。比之曼云在这方面要强出许多。
若她真是女孩，倒是让曼云与之相识，想必两个一定会成为好友。周慎心念一动，趁着收子时，悄声在薛素耳边道：“我家有个妹妹总爱穿着男装，四下走动呢！”
薛素捏着个棋子的小手停在半空，犹豫了下，嘴角一弯，压着声道：“慎哥哥的眼好利，让小妹素纨很是惭愧。”
果然。她是女孩。周慎轻轻一笑，道：“你叫素纨？”
“你家真有个也喜欢男装的妹妹？”
“素纨凝墨，纤玉抚桐。”
薛素纨错愕地抬头看向了跟她回问正好赶到一块儿说话的高维，脸上氲上一层薄红。被周慎识破已经让她始料未及，再遇了个偷听的，就更显尴尬了。
好在她也不是经不得事的普通女孩。稳了稳心神，手上的棋子轻轻丢进棋篓子，清泉一样的声音轻快地响起道：“维哥哥说的真好，素纨的名字真是由此，薛家祖业就是经营着绸缎布匹的。”
瞥了瞥还未注意到这边的众人，知晓了共同秘密的三人相视一笑，一起收拾棋子的动作齐齐放缓，小声地交流起刚才薛素纨问到的问题。一时间，小角落里欢语声响，连续不绝。
等薛氏父女告辞。周家众子将他们送出门时，周慎还很小心地做了邀约，道：“下次来家，可以找六妹妹，想来她会喜欢你的。”
薛素纨微笑轻声应了。待上了车，还掀了车帘，向着周慎的方向挥了挥手。
车帘啪地一声放下，薛素纨才没了一直保持的笑意，握紧的小拳头气恼地砸在了车壁上。
“素素，怎么了？”，原本一副半醉模样的薛进均直起了身，很是郑重地问着女儿。
“爹！”，薛素纨一声嘤咛，扑到了薛进均的膝盖上，嘟嘴道：“周家也太拿大了，待客简慢，把我们安排在偏院，庶子幼孙招待着……”
在薛进均循循善诱下，薛素纨一五一十地将在周家所遇所听都告诉了父亲。
“说家要搬到清远，他们就有些不屑，知道女儿是女儿身也说他那个妹妹会喜欢我，谁有要讨她的喜欢？”
薛进均仍是一脸和气的呵呵乐着，自家的掌珠打小聪明过人，也就遇到一时还没接受的事才会这样。
车子一停到吉祥客栈门口，立即有热情的店伙抢了出来。
“薛爷！您带公子自小周府赴宴回来了！”
店伙计的声音极大，一时间，客栈老板和帐房等人也被惊动出来，个个上前与薛进均笑脸寒暄。
“薛爷，您与小周府如此熟稔也不早说。这溪南小周府已久未待客，也就是您才进得了门……”
“就是，前个儿，升平号的老板求见周老大人，也就是进去喝了盏茶罢了……”
在一片吹捧声中，薛素纨若有所思的拧了拧眉。
一番应付，薛家父女才回到了房里。
房门闭紧了，薛进均才沉声问女儿道：“素素，你有发现去完周府之后有何不同。”
已然明白父亲为何伏小做低到周家拜访的薛素纨讷讷答道：“那伙计此前也称您薛爷，但却不如今日殷勤实意。还有客栈老板，我们投店几日，都嫌我们是来给叔叔收尸晦气，避而不见，可现在却主动来了……”
“世人多是先敬衣冠，为商者有钱，但即使在同类人面前也不是光靠钱就能说得了话的！”
薛进均握住了女儿的手，耐心教道：“你今日说家中祖业做绸缎布匹就很好，既然周家有人识破你的女儿身，就索性用这些后宅多用的物什儿与周家内眷交好……那个周六姑娘喜欢易钗而牟，你能让她喜欢不也是好事一件？”
薛素纨受教的连连点头。
薛进均笑容满满，眯起的眼里开始盘算起女儿带来的信息。
商人地位并不算高，再可人心的女儿如果要堂堂正正地嫁到为官人家里，象周家这样家长已然荣退，但族亲姻亲还多有人在朝的，家中子弟也有望可期的是最好选择。
把家安在霍城显得刻意了些，不如也在霍城盘上店，带着女儿常来常往，若是配得周家庶子为嫡妻，薛家也算是正式与书香世家攀上了亲。若是不得溪北大周府的族长周桐也正主持着传芳书院，书院里也尽有上进的年轻人，得个能改换门庭的佳婿也是好事。
最主要是自己的独养女儿不能被埋没乡里。
主意拿定的薛进均看着女儿，眼中越发的笑意盈盈。
第91章 前夫后夫，遇
风瑟秋意浓，寒气渐重的夜晚很是清寂，只是在修裕堂东院住的高维与周慎两个表兄弟的谈兴甚浓。
女扮男装还大摇大摆，很是自若地来周府赴宴的薛素纨，留下的涟漪一圈一圈，难以消散。
少年心事很是简单，才十岁的薛素纨被他们念在嘴上，非关成人似的风月情爱，只是两个藏了共同秘密的少年为他们慧眼如烛，开心不已。
况且能给自家特立独行的六妹妹周曼云找到了个可能会很合脾气的同伴更是好事，因此两人有志一同地巴望着长夜快快地过了，好蹿到曼云跟前献宝。
可待到第二天去耕心堂听讲的时候，哥俩个齐齐地失望了。
已然缺席两三天的曼云照旧托病没有出现。
对于周家兄弟来说，曼云不在也属平常。毕竟她是女孩子，周显的要求一向是随她自愿，门敞着她想来就来，并不强求。
“病了”在小一点的周怀眼里，也不过堂姐正式而又惯常的偷懒借口。
只有不明就里的高维，带上了几分紧张，悄悄地找了耕心堂的老仆周贵安打听。
老头儿挤着皱纹笑笑，应承着会立即差人去六姐儿那儿问问究竟如何。
巳时五刻，耕心堂里讲学终了，高维一出屋门就看到周贵安站在廊柱旁，冲他招了招手。
“表少爷，云姐儿可没病着。”，周贵安看着高维放松下来的嘴角，憨憨一笑。道：“云姐儿现学着医，她师父下山回府，她也就跟去敦院了？”
高维的眼一下亮了，扯着周慎连忙问道：“贵安爷爷。我和表弟能去看看吗？”
周慎慌忙扯了扯高维的袖。此前，他有受过娘亲的交待，不要打扰曼云学医，更不要将此事四下张扬。
周贵安却老神在在地点了点头，指了个方向，道：“敦院离着耕心堂也不远。表少爷自让四少爷带着去就好了。”
高维立马道谢，拉着周慎就往敦院的方向走去。
曼云学医的事，当初高维曾听娘亲轻描淡写地提了一句，私下里父兄皆觉得周显对曼云的支持稍嫌溺爱，可高维却�